“兰……”成王疑惑地看着青兰，欲言又止。

虽然从小一起长大，但成王发觉自己还是第一次如此认真地审视这位同父异母的妹妹，平日里爱扮男装的她头上挽起了惊鹄髻，灵动又不失典雅，身上穿着紫色曳地水袖百褶凤尾裙，华贵而不失柔美。盈盈月光下的俊俏小脸水嫩无暇，吹弹可破的肌肤上挂着两行未干的泪痕，印象中任性又好强的假小子露出的女儿本色竟是那样楚楚动人。

可就是这样一个惹人怜爱，让人忍不住想去呵护的女孩却一直都在默默守护着自己，总是在自己最需要的时候出现在面前帮自己排除万难。成王有无数种感觉涌上心头，但却一句话语也难以说出口。

青兰被成王盯地有些不大自在，羞赧地笑了笑，不过也从他讶然的眼神中得到一丝满足，她清咳了两声，认真地说道：“一直以来朝中大臣若不依附叔父便依附母后，只有太保等数人独善其身。如今叔父出征多年未归，母后之势日盛，倘若叔父得胜归朝局势必将大变。兰以为或许只有太保能助王兄一臂之力，况且王兄自幼蒙其教诲与之感情颇深，此时何不向其寻求破解之道。”

成王呆呆地看着青兰，惊叹：“王妹何其蕙质兰心！”

两人相视一笑，正如从小到大一起谋划恶作剧后一样。但这一次却又不一样，他们都已不再是捣玩恶作剧的小孩了，而成王也不知道他们能一起相处的时间还剩多久。

兄妹俩都沉默地望着头顶那轮如玉盘一般完美无缺的的明月。月缺月圆，但成王却不知道究竟是月亮在变还是人间在变，正如他不知道究竟是青兰在变还是时间在变，抑或是自己不曾真正了解她的内心，哭和笑都只是她的面具吗？不知此刻她的心中又在想些什么？

……

路寝位于青龙城路门之内，紧靠路门，它是路门六寝中最大的宫殿，既是天子日常起居之所也是听政议事的地方。天子日出视朝，退适路寝听政。而其余五寝统称燕寝均为嫔妃寝宫，分别为春寝、夏寝、秋寝、冬寝和中寝。

次日议朝无事，百官散去，太保独留路寝对成王说：“今日朝前，长公主私下对老臣言，若老臣今日朝后应允大王之请，其便许嫁雷世子，否则誓死不嫁，敢问吾王所问何事？”

成王心中一颤，跪而请曰：予小子虽居天子之位，实无天子之威，愿叔父幸教予小子。”

太保皱眉曰：“兹事体大，非一言可尽也！”

成王跽曰：“予小子誓娶夏氏为后，然母后欲强立雷氏，愿叔父幸教予小子。”

“此乃吾王家事，老臣不宜过问。”太保不假思索地说道。

成王长跽曰：“叔父不幸教予小子是予小子之不肖也。然予小子不得志，叔父亦将有不利也！”

太保双目紧闭，沉默不语。

“四叔在东夷受创，如今前线吃紧，想必叔父必定知晓，早朝之时何言无事？”成王心急如焚，语气渐渐转厉。

太保脸上并无不悦，只淡淡问道：“吾王从何处得知？”

成王神色羞赧，支吾道：“昨日青阳从太傅处偷看到九叔书信，告知予小子。”

太保略一凝神，笑道：“若非太傅有意，青阳岂能得之。”

成王一愣，似有所悟。

“叔父也有意助予小子乎？”成王深如幽潭的眼眸闪耀着熠熠的光芒，如同呼唤旭日的晨星。

“圣人云，受国之垢方为社稷主，受国不祥是为天下王。吾王如欲掌权，必先建功。”

太保浑厚的声音如同破晓的光线照亮了成王孤寂的心房，欣喜之情就像一只雀跃的鸟儿从心中放飞，直上云霄，他迫不及待地说道：“愿叔父指教！”

“太师业已攻取布谷城，虽然出现一些意外但也并无大碍，不过若要顺利攻下朱雀城恐怕非得增兵不可。王城内自然有人不愿意太师独吞功绩，但亦不能坐视王师失利，故而一时不能决断。”

太保向成王简单而透彻地分析了当前的局势，又迟疑了一下才说道：“老臣可为大王献上一策，不过谋事在人成事在天，若计不成还请大王勿怨！”

“叔父能幸教予小子，恩莫大矣。予为天子，天若不助又何怨于叔父！”

成王注意到叔父一直在关注着自己，正如自己关注着他一样，不过从叔父欣慰的表情中可以他对自己的回答颇为满意。

太保微微颔首，嘴角掠过一丝浅浅的笑意，说道：“平定东夷乃不世之功，如有大将保驾护航，大王再御驾亲征，必然功成威至。”

说到此处他又顿了顿，给了成王一个意味深长的眼神继续说道：“既然太傅有意相助，老臣定可说服太后出兵，至于太后能否同意大王亲征，老臣并无把握。况且亲征并非儿戏，战场之上凶险难测，大王也要三思而后行。”

“如此甚好，予愿继父王遗志扫平四海，还望叔父鼎力相助！”成王毫不犹豫，俯首拜谢，太保应允而归。

……

数日后燕朝，太保上奏曰：“太师于朱雀陵孤军奋战已近一载，未能攻下朱雀城者，乃因其常受金徐之军袭扰，今若能再调一路王师东赴金乌平原，先破金徐之军，而后两军合力定可一鼓作气攻克朱雀城。”

“太师东征前后共计三载，如今国库渐空，田地荒芜，实不宜再兴兵作战。”太后环视众人，意兴阑珊道，“老妇以为不若让太师班师回朝，休养生息，以固国本。”

“太师业已取布谷城，此时撤军前功尽弃矣。届时东夷必将侵我疆界，使得百姓不得安居，王师疲于应战。”太保解释道，“如今只需遣一大将领军急往助之，便可以战止战，立千秋之功业，开万世之太平。”他抛出宏伟蓝图。

“太保说得倒轻巧，连年征战，本已透支国力，如今王城所剩军队已然不多，倘若再增兵远赴东夷，一旦犬戎来犯为之奈何？”宗伯青丹对此嗤之以鼻。

“宗伯所言不无道理，”太傅青高郑重地说道，“然东夷不除恐后患无穷，臣愿出使羽夏高地诸城，以解犬戎之忧。”他瞥了一眼宗伯，发现对方正幽怨地看着他。

“即便如此边境守军亦不能撤，除此之外王师已没有足够的军队可供驱使。”宗伯指出。

“我们还有虎贲军，若由虎臣率三千虎贲往助太师，可抵三军。”太保说道。

“虎贲军可是天子卫队，若将虎贲军调往东夷，则置天子安危于何地！”太后惊愕地看着太保，心中忽然有种不安的预感。

“父王在时唯愿四海一统，予虽不肖，父王遗志未敢忘也！予必亲率虎贲踏平东夷，上告先祖之灵，下慰万民之心。”成王猝然从座中立起，郑重说道。

此言一出，众人皆惊，太后简直不敢相信自己的耳朵，她那十七岁的儿子竟然会动这样的念头，再想想太保今日的举动，显然是其在背后调教，但却不知是喜是忧。

未等太后开口，宗伯已跪地疾呼：“此事万万不可啊！大王居万乘之尊，当神器之重，岂可亲身犯险，倘有闪失，岂非动摇国本！臣恳请大王收回成命！”

语毕，众臣竞相跪地附和。太后见太保独立堂中，乃问其故。

太保曰：“天子有先王之风，实乃国之大幸！古人云，国之大事，在祀与戎。天子亲征与否，当听天命，岂依人言，此非卜不能定。臣以为卜之若吉，则由天子亲征，虎臣随行；卜之若凶，则发书致太师教其班师回朝。”

太后犹豫不决于是询问虎臣，虎臣表示愿意出征，太后思虑再三，准太保所奏，由宗伯择日卜卦。