金尼斯河大街是帝都最繁华的商业街，但是这不意味着这里是为富人们准备的，实际上，金尼斯河大街是的顾客对象是帝都的所有阶层，正是全阶层的受众才造就了金尼斯河大街的繁华。同样，金尼斯河大街两旁都是金碧辉煌的大楼，但是只要走进两旁的街区，就会发现夹在这些漂亮门面下的低矮破旧楼房，与其中那些帝都最底层的住民。

出乎维多利亚意料的，前面那两个人没有像是那些故事里那样，从金尼斯河大街的一处不起眼的角落拐进一条小巷，通过昏暗的走道，走进一片破旧的公寓区中，而是径直走到了金尼斯河大街的尽头，通向白朗宁区的白盾桥，走过这条大桥进入了白朗宁区。

维多利亚跟着曼弗雷德和阿特密斯走过了白盾桥。她的跟踪水平还是不错的，有自信没被前面两人发觉。而且，她也看到了身后远远跟着的那几个小尾巴。

他们究竟要干什么？维多利亚纯粹是因为一时兴起而跟过来的，走了这么远，内心的兴奋已经慢慢消退，而且完全不知道那两人目的的维多利亚，这时心里也有些打退堂鼓了。不行，怎么能在这里退缩，要是让那帮小子知道了，不就丢人了吗，不行，一定要找出点名堂来，给那些家伙见识一下。

维多利亚一路紧跟，跟着这两个人深入了上河区。虽然维多利亚的家也在白朗宁区，但是她可不是那种小姐的性格，天生和富贵子弟不太对路，因而很少来上河区。渐渐的，维多利亚发现周围的路她已经不那么熟悉了，而时间也慢慢流逝，天色也晚了下来，毕竟现在还是早春时节，天黑得并不晚。

维多利亚的内心也渐渐着急了起来。她从金尼斯河大街跟踪着两个人一路来到这里，她可绝不愿意半途而废，但是，已经快到傍晚了，估计这会儿母亲也要着急了，要是这两个人还这么走下去，只怕到天黑都完不成事。

不行，那几个小子就跟在身后，要是自己放弃了，只怕真的压服不了他们了。不着痕迹地瞥了眼身后，维多利亚只得咬着牙跟上去。

而在她刚坚定决心的时候，她一直跟着的两个人终于在一所豪宅前停了下来。维多利亚终于松了口气，至少，现在事情终于出现了一些结束的迹象了。

但是，事情没能完全如维多利亚所愿，这里不是曼弗雷德和阿特密斯的家。曼弗雷德和阿特密斯在大门口向门卫递出了名帖。虽然守门的仆人看到曼弗雷德那富尊容确实有些犹豫，但是让不让人进来不是由他决定的，所以他也只能先去通报。

“这是今天最后的了吧。”阿特密斯打了个哈欠，她今天走了这么多路可够累的了。

“没错，只是这一次还要好好对待，这位伯爵先生可不是小角色。”曼弗雷德依旧一副温和的模样，完全没有因为刚才那个仆人看向自己的眼神而感到不悦或是恼怒。

“反正只是例行通告，要是真出了什么事叫交给老爸去头疼吧。”阿特密斯不怎么在乎，对她而言，今天一天秘密进行的工作实际上也只是走了一天的路而已，根本没什么值得保密和重视的。

“那就但愿不要出事吧，大小姐，要是出了事头疼的可不止局长一个人，整个内政部都要被搅得天翻地覆的。”

“那你为什么不先防患于未然呢？”阿特密斯用余光瞥了一眼身后，“明明有人跟了我们一路了。”

“只是个好奇心旺盛的小女孩而已。”曼弗雷德保持着笑容摇了摇头，“没有必要去吓一个小女孩。”

“你真的是那个曼弗雷德吗？”阿特密斯再一次忍不住对曼弗雷德这样的和善吐槽。

而就在两个人说话的时候，维多利亚也头疼了起来，现在她的小弟们还在后面笨手笨脚地跟着她，她不能在这里退缩。但是，前面那两人进了那幢宅邸，要是贸然闯进去被发现了，那估计可好玩了。在内心经历了一番交战后，要面子的想法还是占了上风，维多利亚决定赌一把，或许自己不会被发现地潜入进去。

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还不知道自己早就被发现的维多利亚悄悄绕到了这栋豪宅的后面。走过这半圈之后，维多利亚才对这所宅邸的大有了切身的体会，绝对比她家大上好几倍了。这位小姐一边感叹着社会的不平等，一边想怎么进去的办法。她不知道这家人家究竟是谁，即使知道了她也不可能大咧咧地从正门走进去，所以她要想办法溜进去，最简单直接的办法就是翻墙。这里的围墙是用紧密靠在一起的灌木充当的，想进入院子其实并不难，难的是怎么进入房子。这么大的宅邸，一定是相当有钱的人家，家里的护卫和仆人都不会少，想溜进去很容易被发现。她走绕了半圈，就是想找有没有和房子靠得很近的树，好方便她爬树进去。而当她走到宅院的背面，终于发现了一处这样的地方，一棵高出院墙许多的银杏树从墙内探出枝头，而这边的院墙似乎离房子很近，应该顺着银杏树爬上去能够到二楼的窗户。

虽然维多利亚是一个女孩子，但是她爬树的本领和她的行动力一样强。她先是摸索出院墙灌木茂密叶子下隐藏的栅栏，利用栅栏爬上了墙，小心地探出头，确定里面没有人后一个筋斗就翻了进去。接下来她就如自己计划的一般，轻而易举爬上了银杏树。

而就在她双手搭上眼前窗台的时候，她却听到了从窗户里面传来了声音。该死，里面有人。维多利亚心里一个激灵，几乎动也不敢动，只能在心里祈祷不要来个人从窗户里向外看一眼。

“小姐，有客人来拜访。”听起来似乎是门口那个门卫来通报了，不过这家伙走得好慢啊，我都翻进来了，他才来通报。维多利亚一边想着，一边努力支撑着不让自己摔下去。

房子里传来一个人起身的声音。走了吗？维多利亚心里刚开心起来，马上又听见了一个年轻女孩的说话声。“是来找兄长大人的，兄长大人还没回来吗？”

“先生还没回来，厨房已经备好了晚餐，您要先用餐吗？”

“不，等兄长大人回来吧。把那两位请去会客厅，我先去见他们好了。”

脚步声渐渐远去，维多利亚赶紧从窗台上爬了进来。这回她的姿势就没有翻院墙时那么的潇洒了，她可是手脚并用十分狼狈的爬进来的。翻过窗户的时候，她已经维持不住自身的平衡了，只好尽力让被朝下，避免弄出太大的声响。

“痛痛痛……”维多利亚低声痛呼着，她的手已经差不多麻了，要是屋里的人再多聊几句，她就快支持不住了。

好好抚了抚痛处，维多利亚抬起头环视了一遍屋内的装饰。由于刚才屋内的对话，维多利亚知道这是一件少女的闺房，不过看起来里面却没有太多的装饰，没有摆上画像和摆饰，看上去主人像是不常在这里住，也没有花太多的心思装饰房间。

在房间里没有得到太多的有用情报，维多利亚准备去会客厅偷听这些人的谈话。虽然走进房子里一定会有很多的仆人，但是听刚才的对话，似乎这家的男主人出去了，只要小心一点，应该没那么容易被发现。

在维多利亚蹑手蹑脚地偷溜出房间的时候，索菲娅已经来到会客厅，接见那两位客人。一开始索菲娅看到名帖的时候可着实吃了一惊，因为名帖上写的是“内政部十三课曼弗雷德·施耐德”，内政部的大名让索菲娅紧张了许多，尤其这两个人是来找斯温的，索菲娅十分担心会不会出什么事。

怀着惴惴不安的心情，索菲娅走进了会客厅。而当她看到曼弗雷德的时候，又吃了一惊。虽然她马上把惊讶的表情收敛了起来，但是那一瞬间的惊愕还是很明显的。

“您好，杰里柯小姐。”没有在意刚才索菲娅的失礼，曼弗雷德在索菲亚进来后马上站起来向她微微鞠躬，“冒昧前来打搅，十分抱歉。还请您不要担心，我们这次前来只是例行公事，对来到帝都的特殊人员提供一些参考建议与注意事项，并没有别的意思。”

听到这样的话，索菲娅心里稍稍安定了下来。她缓缓走到曼弗雷德和阿特密斯面前坐下，客气地笑道：“十分抱歉，兄长大人外出了，只能让我来接待二位。我还年轻不识礼数，如果有失礼的地方还请二位多多见谅。”

“您客气了。”曼弗雷德也坐回沙发上，温文尔雅地笑道，“要说失礼还是我们事前没有任何知会就贸然前来才是失礼。只是由于内务部行程必须保密，所以不能提前通知，还请见谅。”

“不要紧，我和兄长是第一次来帝都，向来内务部也不会找我们的麻烦，只是稍稍有些吃惊而已。不过，我只是有些好奇，我似乎从来没听说过内务部十三课的名号。”说完，索菲娅马上又补充了一句，“如果不方便透露的话也没关系，是我有些突兀了。”

“感谢您的体谅，如果您想知道的话，可以请教你的兄长，我们由于职责所限，不便多说。”曼弗雷德一字一句都像是一位受过良好教育的上流人士，甚至像是皇帝宫廷的廷臣一样有着完美的仪度。当然，这是不看他的长相和他的职务的情况下。

索菲娅也感到了曼弗雷德的态度，虽然没有恶意，但是却像铜墙铁壁一样没法试探出什么。于是，她将目光转向曼弗雷德身边那个看起来漫不经心的女孩。

“这位也是内政部的雇员吗？”

“实际上，十三课虽然隶属于内政部，但是却是对皇帝陛下直接负责的，而且一直由赫卡特家族所掌管。这位小姐是十三课现任局长马克斯西迷安·诺·赫卡特的女儿，也是赫卡特家族的下任当家。”

虽然不太明白为什么曼弗雷德一改刚才严实的态度，但是这话倒是让索菲娅明白了这位看起来显得无精打采的少女究竟是什么身份。

“家族的继承大概打我这一代也就终结了吧。”就在索菲娅打量阿特密斯的时候，这位一直显得很无趣的少女忽然开口了，“国家机关却由一个家族掌管，这样的情况对于皇帝而言是很难容忍的，大概到我接任局长的时候，这样的情况也要发生改变了吧。皇帝已经不能容忍内政部的一个重要机关被一个家族时代继承，所以还给了受诅咒的格拉摩根伯爵的头衔。”

这样大逆不道的话让场面顿时尴尬了起来，曼弗雷德终于露出了不悦的神色，板着脸低声呵斥了一句：“大小姐，请您注意您的身份和言行。”

虽然曼弗雷德的脸色变得不怎么好看，但是索菲娅和阿特密斯，还有藏在刚才索菲娅进来的那扇门后面的维多利亚都不约而同的觉得：还是这样看起来比较顺眼。

“您刚才说的是局长……”这样的话题当然不能继续，索菲娅马上扯开话题，“不是十三课吗？”

曼弗雷德心领神会，没有继续对阿特密斯的教训，马上又换上了和善的表情，为索菲娅解答：“是的，十三课只是习惯性的称呼，实际上内政部下属的机构都是局一级，所以我们都称局长，至于十三课实际上的名字，由于保密的关系，我并不能透露。”

索菲娅点点头，表示理解。实际上她也根本不关心十三课到底叫什么，她只想转移话题而已。

“时间差不多了吧，曼弗雷德。”阿特密斯显得有些不耐烦了，“回去吧，反正伯爵不在，我们什么也不能说，没必要浪费时间，走吧。”说着，她也不管在场的人的反应，自顾自的就站了起来，准备往外走。

虽然她说的是实话，索菲娅对这样的对话也没什么兴致，但是阿特密斯这样说出来难免让她心里不快。曼弗雷德歉意地向索菲娅苦笑了一下，然后跟着阿特密斯。索菲娅虽然表面上保持着礼貌的微笑，但是心里对这个不懂人情世故的女孩可是厌恶到了极点。

哼，等兄长大人回来，一定要你好看。