黄文走了一段山路，就到了大路上，感觉和前天骑马飞驰过来的路径有点不对。无奈只得沿大路往东走，走着走着，天就黑了。这时，看见前面有炊烟袅袅，知道肯定有人家，便飞奔过去。

山路转角，就看了路边开阔处有一户人家，三四间草房，厨房里亮着灯。黄文走近房子，突然，门开了，出来一个妇人。那妇人见黄文略微吃惊。黄文道：“大婶，我迷路了，能否在舍下借宿一晚？”那妇人见黄文衣衫褴褛，光着脚，脚上还有些许血迹，手里拿着一把剑，竟没有立即回答。这时，屋里又走出一男子，年纪和那妇人相仿，都五十岁上下。那男子问道：“小伙子，你从哪里来，去哪里？”黄文指着深谷的方向说：“我掉到一个谷里，现在才上来。都不知道过了多少年了。现在要回不第村。”但不第村在哪个方向，他却指不出，怔怔的站在那里。那男子道：“好，你进屋来吧。”那二人招呼黄文进屋，还找了衣服给他换，叫他洗澡后再换。

黄文在洗澡的时候，不禁想到这两个人究竟是什么人，对自己还不错。但看他们目光炯炯，应该也算是武林人士。

黄文洗澡后，穿上了干净的衣服鞋袜后，感觉特别舒服，心情也十分愉悦。出来见二老都坐在饭桌旁等着他开饭。那妇人见了黄文的模样，如此一个俊俏的小伙子站在自己面前，不禁呆了。男子咳了两声，把妇人惊醒，妇人道：“小伙子，你叫什么名字？”然后招呼黄文过来吃饭。黄文也不客气，就坐上了桌，说了自己的姓名。男子问道：“不第村是什么地方？”黄文愣住了，却答不上来。想了想，道：“我小时候生活的地方，在山中，村里什么都有，很热闹。”说着又想起了孟欣，不禁默然。

妇人道：“你就叫我康婶，老头子康叔吧。”黄文开心的叫了“康婶康叔”。黄文好久没有吃过煮熟的饭菜了，吃起来特别香。康叔问道：“你的这把剑是什么剑？”黄文就简单的讲了在谷里的遭遇，但很多细节却没有说。二老听后，啧啧称奇，感叹人生际遇难测。

康叔道：“想当年我刚出江湖之时，曾听说这伏魔祖师武艺高强，后来也不知道为什么消失了。原来却枉死在了那无名谷底。”康婶仔细打量着黄文，轻轻道：“唉，我儿若在，也是这般年纪了。”黄文奇怪道：“康婶，令郎怎么了？”康婶康叔都齐摇头，三人继续默默的吃饭。

饭后，康婶就给黄文收拾了一间空房，让黄文住的。二老也自行去睡觉了。

黄文躺在床上，却怎么也睡不着。他想康叔康婶究竟是什么样的人，又想孟欣。想到孟欣迷人的笑容，他就更睡不着了。可怎么回不第村呢？他自己却一点也想不起回去的路了。

刚睡着，突然一阵马蹄声将黄文吵醒。他侧耳倾听，但闻马蹄声渐行渐近，在屋前就停止了。只听轻轻的开门声，听一个声音道：“康照乾、罗忻，你们做得还不错吧！”黄文这才知道二老的真实名字。康照乾道：“但凡教主有吩咐，我二人必豁出性命也要办到。那教主说过的话？”来者哈哈大笑起来，道：“放心，教主已有令郎的线索，只要办完这最后一件事，你们必定能见到康隆昌。”罗忻急忙问道：“那最后一个任务是什么？想必尊使今天已经带来了吧。”那尊使道：“教主谕：康照乾罗忻二人速到江南灭了任正一族，不可让一人活口，否则永远见不到康隆昌。”康照乾道：“这个任务很艰巨啊，江湖传闻任正之父任罡，可是大名鼎鼎的江南二鬼之一。如若老夫完成教主的任务，几时可见到吾儿？”尊使道：“完成任务后，我自会带令郎前来的！”说完，哈哈大笑三声，马蹄声越来越远。

黄文惊呆了：原来伏魔祖师叫我要灭族的任罡还在人世！而且什么‘江南二鬼’，难道另一鬼便是焦佩？正在这时，门却开了，罗忻走了进来，对黄文道：“贤侄，我想你刚才已经听到了。天亮你就赶快离开这里吧。”黄文翻身起来，道：“康婶，你们带我去江南吧。”罗忻奇怪问道：“你不是要回不第村么？”黄文道：“康婶，请问江南二鬼是不是鬼哭神嚎任罡和鬼斧神功焦佩？”罗忻惊奇问道：“你怎么知道此二人？”黄文明白就是没猜错了。于是，道：“康婶，晚辈想和你们一起灭了这二鬼，如何？”罗忻哈哈大笑起来，道：“此二鬼可是江湖上鼎鼎有名的大人物，以我们三人之力可能连他们的几个儿子都斗不过，何言灭了此二鬼！”黄文感觉到了她言语中的伤心与无奈。黄文道：“那如何能救出令郎？”罗忻叹了一口气。黄文道：“任罡和焦佩就是伏魔祖师的徒弟，但他们没有学完伏魔祖师的最后的武功，那才是最厉害的。”突然，康熙乾冲了进来，问道：“你学到了？”黄文点了点头。康照乾向前一步，一掌击出，黄文但听掌声呼呼，急忙伸手挡开。康照乾继续连击十几掌，却一一被黄文轻描淡写的挡开了。罗忻大喝一声，一掌击向黄文的肩膀。黄文冷不防罗忻会偷袭他，竟然来不及避开，硬中了那一掌。但黄文没丝毫感觉，罗忻却被震退了三步。其实，罗忻和康照乾只想试探他的武功，所以都没有用全力，不然罗忻可能已被震伤。二老非常开心，康照乾道：“小兄弟，你内力果然非凡，只是缺少实战经验罢了。走，我们去外面练练。”黄文有点摸不着头脑。罗忻在旁道：“刚才我们都是试探你的武功，并非要伤你。”黄文这才明白。于是，三人一起到了外面。

康照乾武功虽然不及黄文，但经验丰富，特别是近几年因为儿子的事几乎成了别人的杀手。于是，康照乾就和黄文演练了起来。边打边教，偶尔还教他运功吐气之门。

这样一直到天亮，康照乾早已气喘吁吁，而黄文一点疲惫的感觉都没有。康照乾不禁感叹黄文内功之深厚，假以时日，天下难有敌手。

天亮后，三人便启程往江南。康照乾的计划是走汉水，汇长江，再顺流而下往江南。黄文不懂地理和方向，便赞同了。

三人共两匹马，康照乾和罗忻共骑，黄文单独一骑。徬晚时分，便到了汉水边。此处属襄城边陲小镇宜城，虽然比不上襄城，但此次远离战争，却显得宁静如常。

穿过一条街，便来到码头。康照乾看着汉水边的大小船只，兀自发呆。突然，一曲传了过来“沧浪之水清兮，可以濯吾缨；沧浪之水浊兮，可以濯吾足。”黄文听了，循音望去，但见前方一艘大船上灯火通明，这声音就是从船上传来的歌妓歌声。声落，听得一个硕大的声音：“好！唱得好！来，让本官抱抱。”接着，传来了乒乒乓乓的声音，是碗碟掉在地上跌碎的声音。突然，一个女子从船里冲了出来，后面跟着五六个大汉追着。女子往黄文这边逃了过来，眼见要被追上，忙躲在了黄文他们的两匹马后。追来的大汉见突然有两匹马拦住去路，马上还有三个人，甚是诧异。突然，船上传来一个声音：“挡我者杀！”五个大汉拔出腰刀，就要冲上来。

黄文见康照乾二人无动于衷，自己先跃下马，拔出伏魔剑，当当当五声，皆剑斩断大汉手中的刀并刺中身体而亡。黄文惊呆了，没想到自己的宝剑如此锋利。正在这时，船上又传来一个声音：“谁吃了豹子胆连本官的人都敢杀！”黄文一怒之下，立即跃上船，挥舞宝剑，见有人举刀冲过来即用相同的方式杀倒。一连杀了几个，顿时大家都不敢上前了。

这时，先前那个声音颤抖道：“你究竟是谁？”黄文这才看清楚，原来是一个矮胖的老头发出来。他想到这个就是所谓的“本官”。黄文道：“你是哪门子的官？”那人先愣了一下，才道：“周国襄城镇宜使魏青是也！”黄文乐了：“你也敢称自己是卫青？哈哈哈哈！”卫青乃史载大将，眼前如此窝囊之人，怎能相提并论？魏青铁青着脸道：“我乃魏国的魏。”黄文道：“你是魏国的魏，那就不是周国的了？”魏青怒道：“臭小子，你还想不想活了？”黄文笑道：“你知不知道现在的襄城首领是谁？”魏青得意道：“乃我大舅子王审琦是也！”哈哈哈哈，黄文大笑了起来。魏青继续得意道：“臭小子，听到王大将军的名号，你还笑得出来！”黄文道：“死胖子，你狐假虎威倒也自在！你知不知道当初破襄城是谁的主意？”魏青道：“我舅子的结义十弟！”哈哈哈哈，黄文听到这里，不禁豪气万千。遥想当年，自己十二三岁年纪，便妙施诸葛计，助赵匡胤带领的大军破了襄城。而今，王审琦已重守一方，但自己，却还要浪迹江湖。

黄文道：“这船我要了，你们全部下船吧。你回去见我五哥，便带我一句话给他：当年诸葛计，转眼生别离。而今汉水船，常念十社义。”魏青见来者武艺高强，本来一直想着脱身之策，如今一听，只要这艘船，立即轻松了很多。开心笑道：“看来这位少侠是认识王将军了。那我们就是一家人，未请教高姓大名？”黄文道：“你不用和我客气，我是看在五哥的面子上才饶你一命。快滚吧！”魏青重复了“当年诸葛计，转眼生别离。而今汉水船，常念十社义”便逃之妖妖了。而跟随魏青的人，把倒在船上的尸体都抬走了。

顿时，整条大船都跑空了，连那几个歌妓都全跑了。这时，康照乾和罗忻上了船来，见黄文魂不守舍，康照乾问道：“贤侄，发生了什么事？”康照乾与黄文相处虽然不久，但慢慢喜欢上了这个耿直武艺高强的孩子，所以都称他为“贤侄”。黄文如梦初醒，这时刚好进来了一个女子，正是刚才躲在马后面的歌妓。她跪在地上道：“多谢少侠救命之恩！小女子无以为报，甘愿一生为奴为婢跟随少侠，一生伺候你！”黄文惊呆了，连忙摇手道：“要不得，要不得！我心中只有孟欣妹妹，不能有任何女子。”那女子一听，不禁哭了起来。黄文道：“你去吧，现在自由了，魏青都被我赶跑了。”那女子道：“天地之大，哪有我容身之所。小女子如无根之浮萍，既然少侠不愿收留我，那留在这个世上也没有用了。”说完，走到船边，扑通一声跳进了汉水。

黄文等三人惊呆了，这女子居然性子这么烈。黄文把剑交到康照乾手里，跟着跳了下去。黄文一眨眼的功夫，就把那女子托出了水面。黄文游到船边，手抓住船沿用力一拉，自己和那女子已然飘出水面，落在了船上。罗忻和康照乾赶紧过来帮忙。罗忻在女子背上拍了两掌，哇哇声起，那女子吐出肚子里的江水，便醒了过来。那女子道：“你既然不让我跟着你，为什么还要救我？”黄文道：“我心里早已有了她人，哪能让你跟我呢？再说，我总不能眼睁睁看着你被淹死吧？”那女子又哭了起来。罗忻在旁道：“傻丫头，你既然只想报恩找个依靠，那可以跟着文儿做丫鬟啊，哭什么？”那女子斜眼看着黄文，见他点了点头，才破涕为笑，道：“谢谢公子！”她见黄文和自己都衣服全湿，便道：“公子，你先把衣服换下来我帮你烘干吧。”

黄文找了个遮挡的角落把衣服换了，罗忻也拿自己的衣服给那女子换了。换好衣服的时候，康照乾已经松了船缆，他正掌舵让大船顺流而下。黄文此时看那女子时，但见眼眸含情，皮肤白皙，柳眉小嘴，虽然穿着罗忻的朴素衣服，仍难掩其清秀的容貌。那女子发现黄文在看她，不禁脸红了。她缓缓走过来，道：“小女子李素芳拜见公子。”黄文点了点头，道：“嗯，那你就随我们到江南走一趟吧。”李素芳道：“公子到哪里我就到哪里。”黄文便不再言语。李素芳问道：“不知公子高姓大名？日后若有人问起是哪家的丫鬟，我好有个交代。”黄文便说出了自己的名字。李素芳很开心，看着船外面偶尔的点点火光，似乎从来没见过这么美丽的夜景。

这时，康照乾和罗忻从后面船舵的位置下来了。康照乾道：“文儿，你和李姑娘先去上面掌舵吧。我们两个人先把船舱收拾一下。”黄文便上来掌舵。在舵位，看得更远。晚风吹来，听着缓缓的破水声，心情愉悦了起来。这时，但听李素芳唱了起来：“襄阳行乐处，歌舞白铜鞮。江城回渌水，花月使人迷。山公醉酒时，酩酊襄阳下。头上白接篱，倒着还骑马。岘山临汉江，水渌沙如雪。上有堕泪碑，青苔久磨灭。且醉习家池，莫看堕泪碑。山公欲上马，笑杀襄阳儿。”

黄文听了，不禁陶醉了。没想到李素芳唱的曲如此好听。在这个月蒙水缓的夜晚，如此矗立船尾，远望四周，似乎完全已经忘却了刚才的打杀。黄文在深谷已久，已经好久没有享受过如此令人陶醉的夜晚。

是夜，黄文主动守夜掌舵，其他三人便在船仓拼桌椅睡觉了。

好久没有在这样的夜晚，微风徐徐，江水缓缓，独自一人，望着这一头顶的点点星光，远眺汉水两岸的宁静，心潮澎湃。此时此景，如有孟欣在，当属人生无他求。

朝阳渐渐东升，晨辉照在水面上，两岸鸟儿的歌声隐约可闻。初秋的早晨，还是凉意微微。黄文见两岸不断变换的景色，比起夜晚的宁静，似乎更让人神往。

没多久，李素芳就到舵室来送早餐。虽然就一碗面，但里面有菜有肉，还有个荷包蛋，黄文不禁向李素芳道了一声谢。李素芳却不高兴了：“你是公子，我是丫鬟，哪能说谢？这都是我应该的。”黄文还是不喜欢有这个丫鬟，不禁脸红了。李素芳叫黄文赶紧吃面，他也不客气，几口就吃完了。李素芳开心的拿着碗下去了。

不一会儿，康照乾上来和黄文换班。黄文便到船舱休息。李素芳已为他铺好了一个简易的用桌子拼起来的床，有简单的枕头和被子，想必是之前守船人留下来的。黄文便就睡觉了。

突然，船振动了几下，把黄文惊醒。他刚醒来，就听到外面的吵闹声。船已停了下来。黄文来到船头，却见罗忻和李素芳正在与一个大胡子汉子吵架。罗忻怒道：“如此汉水，又不是你家的，凭什么要收钱？”李素芳道：“叫你们当家的出来，看他敢不敢收姑奶奶的钱？”黄文这才注意到，船被另一艘大船拦住了，这个大胡子已跳到船上来收过路钱。

这时，对方船头走出一人，衣饰华贵，摇着折扇，样子和蔼可亲，笑道：“美人儿，你说不收就不收！”李素芳哼道：“那你还不赶快叫这些狗滚开！”大胡子一听，大怒，就想给李素芳打去。可黄文立即移身过来挡在了李素芳身前。那摇折扇的公子哥轻轻一跃，便到了船上，道：“大小美人都留下，船便可开走。”哈哈哈哈，康照乾大笑来到船头，顺便把黄文的伏魔剑带了出来给了黄文。康照乾道：“有本事就留下吧！”

大胡子早就想动手，没等康照乾话音落，便一把虎头刀砍了过来。谁知，罗忻一伸手便抓住他的手腕，用力一扭，只听咔嚓一声，似乎手腕已折。大胡子大叫起来，他根本没想到这个“大美人”的武功如此之高。黄文一脚，咚的一声，就将大胡子踢出船外，扑通一声，掉入水中。摇折扇公子没想到对方一人仅出一招，就折了自己的大将，正不知所措时，康照乾一步上前，一掌拍出，只取胸口。那公子收起折扇，用力挡开，可康照乾第二掌已拍出。他急急忙忙挡开了五掌，第六掌便拍中右肩，他大叫一声，正要往后倒时，康照乾右手抓住他的衣襟，已将他举在空中。顿时，对方船上的人大呼：“放了我们家公子！”康照乾道：“好，你们把船挪开！”那公子在空中手舞足蹈：“大侠，求求你快放了本公子！”康照乾不理，依旧将他举在空中。只待那艘大船移开，才将他放下来。黄文立即去后尾舵室掌舵，让船顺流而下。康照乾大声道：“你们派艘小船跟着接这臭小子。”于是，黄文掌舵的大船在前，一艘小船在后，鱼贯而下。

转过一个弯，已不见了之前拦河的那条大船。又过了一阵，康照乾放了那公子，道：“叫小船靠过来接你吧。”那公子颤巍巍的对后面的小船招手，大呼：“快点过来接本公子。”小船慢慢靠近，可船小大船激起的浪较大，根本靠不拢。康照乾哈哈笑着，一只手提着公子的衣领就将他提了起来，大呼“接着”，就扔向了小船。小船上两个人迎上来接，没想到康照乾在扔的时候加了内力，两人刚碰到公子的身子就被弹开了，扑通扑通跌到了水里。这边大船上的四人见了，哈哈大笑起来。而那公子刚好借反弹之力颤巍巍的站稳了。船走了一定的距离，却听后面隐约传来声音“你们连潜江钟家庄都敢惹，等死吧！”此时四人都在舵室里看后面那小船，听到那声音，黄文不禁问道：“康叔，潜江钟家庄是什么来头？”康照乾道：“潜江钟家庄，在江湖上倒没什么名气。江湖上名气大的，都是武林高手。你看那小子细皮嫩肉的，哪算什么江湖上的人物？”罗忻道：“可能是当地的土财主吧。以后我们要小心了。很快到汉口了，汉口一过就进入南唐地界，大家更要小心。”当下，康照乾掌舵，罗忻和李素芳做饭，黄文就在旁和康照乾研讨武功。

天刚黑，便进入了汉口。汉口乃长江上的重镇，汉水在此地与长江会合。再往下不久，便进入南唐境内。汉口码头船非常多，黄文他们找了一处较偏僻的地方停了船。康照乾便和黄文上岸去采购路上吃的食物，留了罗忻和李素芳在船上。

黄文和康照乾上了岸后，就朝城里走去。虽然天色已渐黑，但像汉口这样的水陆交通要镇，商贸发达，人们依然没有回家关门歇息的意思。黄文看着路两旁摆的摊档，有卖水产的，鱼虾摆了好几个水缸。也有卖水果的，梨、桔子等放了几大堆。还有卖蔬菜的，各色蔬菜都有。黄文没想到就在进城的路边，都这么热闹，不禁多看了一下。康照乾看看天色，道：“文儿，我看这路边什么都有，我们就快点买了回去吧。”黄文本以为还可以进城走走，一听，顿时有点失望。康照乾道：“哈哈，到了江南，那里更好玩。到时候叔叔婶婶带你们两个小娃娃到处去玩玩。”黄文听后，就开心了，毕竟他还只是一个二十来岁的少年，在深谷里闭塞了那么多年，外面的世界对他还是有很大的吸引力。

黄文转头看见有一个卖菊花的档，甚觉好奇：“天底下难道会有比我们不第村的菊花更多更好看的！”刚这样想，却被眼前的菊花惊呆了。眼前的这一株株菊花，颜色似金，花瓣长粗而平展开，一朵花几乎比巴掌还大。在余晖下隐约闪着金光，凑近一闻，香气凝重。康照乾觉得奇怪，怎么他对这个菊花的反应这么神情凝重？于是，走近拍了拍他的肩，道：“文儿，喜欢这菊花？”黄文拿走一朵菊花给康照乾看，道：“康叔，你看，金菊！”康照乾不屑道：“菊花有什么好稀奇的？”黄文道：“这菊花就不一样，叫金菊！你看，你花瓣，这颜色，是不是和黄金的颜色一样？你闻这个香味，是不是和一般的菊花不一样？”康照乾看了，确实颜色特别。一闻，香味比一般的菊花更浓，可又有一种不同的感觉，似乎还夹杂了一种金属味。但康照乾并未重视，道：“人各不一，花焉能相同？”黄文继续道：“从小我们村里的人都说，虽然世间菊花千万般，但这样的金菊，却只有不第村有。”康照乾不禁拿菊花了仔细看了一下，似乎发现了特殊之处，但他对花没什么在意，所以不以为然。

这时，卖花的两个少女道：“这位公子似乎对我们的有所了解，倒不如到府上一边喝茶一边赏菊？”黄文听她说是“”，心里很诧异。又听说到府上赏菊，便有点好奇。那少女指着码头不远处的河边道：“府上就在那里，如果公子有雅兴今晚便可前来。”说完，那两个少女便收拾好菊花等物，径直回府去了。黄文看着他们远去的背影，心中莫名的向往。康照乾莫名的看着他，道：“菊花有什么好赏的？赶快买好东西回船上吧。”黄文答应着，可眼界还是在那个方向。于是，黄文和康照乾买了些柴米油盐，就返回了船上。

到了船上，罗忻和李素芳就去做饭了。黄文见康照乾解下船缆，问道：“康叔，我们要连夜走吗？”康照乾道：“此次下江南任务艰巨，我们必须尽快抓紧时间。今晚你休息吧，我来掌舵，两三天就可以到金陵了。”黄文思索了一下，道：“康叔，我出去两个时辰便回来，你们等我好么？”康照乾见他迫切的眼神，知道他想去哪里，便道：“文儿，那个什么孟府未知凶险，我陪你去吧，好有个照应。”黄文想到康照乾江湖经验丰富，便点头答应了。他们留下纸条，便飞奔上岸，借着依稀月色和灯火，循着方向奔向孟府。

奔了一阵，便见到一个若大的府邸，矗立在江边，府门上挂着两个灯笼，在夜色中透出红红的烛光，可见门楣上书“孟府”二字。黄文和康照乾互相望了一眼，走到府前，黄文轻敲了几下门。过了一会儿，门呀的一声开了。黄文见开门的正是今天傍晚叫她来的少女。那少女见是黄文，便嫣然一笑：“原来是公子，没想到你真的来了。快请进！”黄文和康照乾入了府内。那少女道：“奴婢回府后告诉夫人，有位公子识得我们，夫人也是很惊讶，还怪我怎么没直接把你带回府？”但见进府后首先是个天井，假山水池，还有缓缓的流水声。黄文道：“姑娘和夫人莫怪我们夜晚打搅就好。”那少年摇手道：“见到公子你来，我们开心还来不及呢，哪会怪？”说着领着他们进了大堂，但见一个妇人坐在主位。黄文见这大堂的摆设有种莫名的熟悉，但却说不出来。

黄文借着灯光，见那妇人的脸色，不禁大吃一惊：“你是……你是……欣妹呢？”那妇人待仔细看黄文时，也十分惊讶：“你是……你是……文儿！”黄文正要走过去，突然一个黑影从房顶而降，明晃晃的一剑刺向黄文。幸好康照乾反应得过，顺手提起身边的椅子扔了过去，把那黑影挡开。这一突然变故，黄文才恍然舒醒。定睛看时，那妇人却不见了。再回头一看，那少女也不见了。而康照乾，一拔出腰刀，与黑影斗在了一起。黄文立即在大堂找了一遍，不见任何人的影子，再出大堂到天井和偏厅找了，还是没人。又找了几个房间，都是空空如也。再回到大堂，见康照乾在不断后退，便拔出伏魔剑，刺向那黑影。黑影立即闪开，黄文一招“神出鬼没”，分十八个部位抖动剑花刺了过去。那黑影没见过如此奇怪的剑招，连忙伸剑来挡，谁知黄文剑比人快，哧的一声刺中了黑影的左肩。康照乾见机一刀砍来，可却听当的一声，被一个大锤挡开了。康照乾和黄文大吃一惊，什么时候多了一个人都没发现。使大锤大黑影挥舞大锤，大听呼呼的声音，可见此人力大无比。康照乾和黄文都急忙退后几步以避锋芒。可刚一退开，两个黑影滚作一团便从地上快速滚开。黄文和康照乾怎么会如此轻易放走，立即跃上刺出，可听咚咚两声，两人都刺到了桌子上，而黑影却不见了踪影。二人拔回刀剑，护在胸前，借着微弱的光线，凝视了良久，仍没有任何动静。

过了一阵，康照乾道：“文儿，你刚才找过哪些地方？”黄文道：“除了后院都找了。”于是，二人摸索推开连通后院的门，顿时又惊呆了。但见后院满满的都是金菊，泛出闪闪金光，竟然后院如此明亮。黄文惊讶道：“金菊！这就是金菊！”二人在后院兜了一圈，依然没有任何动静。黄文还想逗留，可康照乾拉着他走了。

回到船上，黄文和康照乾都以为饭菜应该做好了，便直入船舱。但见空空如也，留的纸条还在桌子上。康照乾暗觉不妙，奔向厨房，也是空的。黄文也觉得不妙，大叫了几声“康婶、芳儿”，可没有任何回应。二人急忙找遍了船上的任何角落，都没寻见那二人。康照乾和黄文忙到船头，四面眺望，看不出任何线索。良久，康照乾叹道：“中了他们的调虎离山之计。”黄文仔细思索着，依旧找不到任何头绪。

突然，猛然回头望之际，却见岸上不远处有几个星星火把，一群人正跟随火把快速前行。康照乾也发现了，道：“追！”便飞身下船快速追了过去。黄文不假思索的跟了上去。

那群人的速度似乎较快，过了汉口城，转入山路，才渐渐靠近。黄文这时运足内力，几个飞跃，已跃到了那群人的身后。这时才看清楚那群人，大概十余人，中间四人分两两抬了两副担架，每副担架上盖着毯子，似乎躺了一个人。黄文大喝一声，跃过人群，挡在了前头。喝道：“你们是什么人？往哪里跑？”那群人突见一人挡住去路，大是惊讶，都停顿了下来。这时，康照乾已经在后面堵住了来路。

走在前头的是个半白的老者，抱拳道：“不知少侠为何挡住我们的去路？”康照乾却救人心切，冲入人群，揭开毯子，果然是罗忻和李素芳躺在上面，两人就像睡着了一样。那群人见事情败露，便都操兵器攻了上来。黄文见状，也拔出伏魔剑，与为首的老者斗了起来。刚过几招，但听嗖嗖嗖嗖的声音，黄文再熟悉不过了，急忙抬头一看，但见箭如雨下，用剑当当当的击落了射向自己的箭。而其他人，纷纷中箭倒下。康照乾也左臂中箭，幸好只是擦过，并未伤及筋骨。紧接着，箭雨又袭。这次黄文和康照乾都有准备，急忙后跃一丈，箭都落空了。脚刚着地，箭雨又紧跟着来了，二人再往后跃，又躲开了。可就在此时，山上跳下来四人，抬着担架就逃。黄文此时再也按耐不住，奋力跃起，可就在跃起的时，一阵箭雨又嗖嗖嗖飞来。黄文在空中挡开箭，可落地时还是慢了一步，四人已进入山林。康照乾大声道：“文儿，你快去追，不要等我！”黄文听罢，也跃入山林，见前面黑影晃动，快速追了上去。

黄文跟随黑影翻了两座山，即来到一条小溪边。黑影停了下来，黄文追近一看，却只有一个人。黄文见那黑影似乎在等他，心中不免惶恐，但自恃武功高强，便慢慢走近，问道：“你是何人？”那黑影头也不回，吟道：“待到秋来九月八，我花开后百花杀。冲天香阵透长安，满城尽带黄金甲。”黄文一听，大为震惊：“这不是我们村口的大石上刻的诗吗？”那黑影道：“黄文，若想救回此二人之性命，十月初十，金陵城南，晓梦山庄，提李景遂人头来换此二人性命！”说完，那黑影跃过小溪，消失在了山林里。

黄文神情恍惚，回到山路上，看见康照乾正在东张西望。康照乾和黄文到他一个人回来，非常失望，想问却没有开口。黄文道：“康叔，有没有发现什么？”康照乾摇头，望着他。黄文道：“跟丢了。但，还是有机会的。”康照乾追问：“什么机会？”黄文道：“叫我们十月初十，提李景遂的人头去金陵城南晓梦山庄换康婶和芳儿。”康照乾道：“金陵倒是不难，可李景遂是谁？”黄文摇头道：“只说要他的人头，却没有说是谁。”康照乾道：“嗯，既然只说了个名字，想必此人在金陵必定有一定的名气，我们到了金陵自然就能打听到。”于是，二人快速回到船上，连夜启航，奔向金陵。

黄文主动掌舵，康照乾随便做了点吃的，两人吃了后他便去休息了。康照乾经历过无数江湖险恶，已经习惯，很快就入睡了。而黄文，心情却久久不能平静。金菊，，《不第后赋菊》……这些在黄文的心里萦绕不定。他心里知道，金菊只有不第村才有的，为什么到这里就成了？那首诗，那个黑影故意念给他听，目的是什么？是想表明身份？还是另有目的？那个黑影究竟是谁？难道认识自己？他又想到了，是不是与孟欣有关？那个在孟府里的妇人，好像就是孟欣的母亲？为什么突然又消失了？那些射出的箭，和当初射击石守信几乎是同样的手法，而现在回想起来，和村里教大家弓箭的老师的手法似乎又是一样？……太多的疑问出现在黄文的脑子里。

就这样天亮了，康照乾已经做好了早餐吃了上来换班，黄文恍惚中便下去吃饭休息了。