小胖子心想他会一辈子都记住这条通往乌木林的路，因为这条路实在是太难走了，好在前几天已经被爷爷走出了一些痕迹，如果让他一个人走，恐怕他自己饿死都走不回去。

当斧先把所有要用的木料都运回来后，他就开始照着原版忙活开了，小胖子则从此每天帮着爷爷刨木刻刀，打打杂活，爷孙俩就这么一前一后地干了一个月。

终于，在爷孙都累得手掌磨出血茧来的最后，小胖子从张掌事的脸上看到了他前所未有的亢奋。

“好啊！斧先，做得好，太好了……真是好把式，比真家伙还有分量啊。”张掌事激动得不能自已，忍不住操起一柄大木刀舞了几个回合。别看这个张掌事平时总是笑呵呵的走来走去，这舞起大刀来，那是虎虎生风，雄姿勃勃。

张掌事停手后，竖起拇指，点头继续称赞道：“嗯。好家伙，斧先，这一回真要好好记你一大功。等会跟我去账房，取十两银子去。”

斧先连忙摇手说道：“不不不，这都是小人分内的事。掌事的大恩，小人致死难报，就别再添斧的亏心了。”

张掌事好说歹说，都要他与他十两银子，但斧先总是拼死回绝，最后张掌事拗不过他，只得命人先将木兵器运走。

因为木兵器之差完成得非常出色，宗主十分满意，心情大好之下，便将张掌事一下子提到龙爪山的内务总管。从此，张掌事便很少出现在斧先和小胖子身边，他已经不再管这些鸡毛蒜皮的小事了，不过新来的掌事对这爷孙俩非常关照，自然，这和他的上头脱不开干系。

日子就这么一天天过去，爷孙两的日子可谓是越过越好。但正是这样的情形下，小胖子觉得爷爷似乎变了，一个月下来的辛苦，使他的话更少了，脸颊上的皮包骨也越发明显，就是脾气也开始变得怪怪的，晚上甚至还会做一些恐怖惊悚的噩梦。

忽然有一天，小胖子在小木屋前闲得发慌，他来到院子前那片画画的空地，用木枝在土上来回划着。

这画和他先前画的景象差不多，除了有了一些进步外，线条勾勒更加柔和，添了些清逸的水墨风格。另外还有几点不同的是：原本那个低头漫步的孩子，现在把头仰了起来，从背影中看的出，他仰望着前方是小木屋前爷爷；这时的爷爷也不再锯木了，他只是茫然地躺在一把摇椅上，迷惘的眼神向小男孩这边凝视着；而孩子右边那片竹林间的磐石上，趴着的猎狗不见了，取而代之的是一位温文尔雅的长鬓儒士，这先生无言地注视着这个孩子……

当小胖子完成后，正寻思着怎么去修改，不知不觉间，他的后面站了一个人，一个温文尔雅的长鬓先生。

那先生喃喃地自言自语：“难得啊，这十里龙爪山，拳碎巨石者、力顶千斤者、肩顶瀑布者随处可见，却独不见有能画江山者……”

这个原先一动不动的先生，在磐石上幽幽静坐了两个时辰，如今突然在他身后说话，可让小胖子吃了一惊。别说小胖子，就连爷爷也感到意外，他慌忙从摇椅上起了身，快步走了过来，先向先生施了一礼，道：“谷子先生！”

斧先原本也不认识这长鬓先生，只知道他平素教孩子们读书识字，众人都尊称这人叫谷子先生，见他站在孩子身后，便上前打躬问礼。

那谷子先生也拱手回了他一礼，面含笑意：“斧先啊，你这孙儿虽无十二分天资，倒是颇有几分性情。山人别无长处，倒能教他识几个字，读几段书，不知你意下如何？”

斧先一听，心下又激动起来：“哎呀，祖孙七代，近二百年来，咱家可真出了个读书人哪……”

这不曾念过书、识得字的凡间贫民，大抵敬读书的先生，若是家中也出了读书人，那可是祖上积德，无上荣耀。斧先当即躬身拜道：“多谢先生，多谢先生，多谢先生…多……”

“哎？”谷子先生摇了摇手中折扇，道：“不必拘礼，反正山人在这龙爪山上，向来清闲，挈着这孩儿，不过是解解闷罢了。”

斧先道：“原本小人只是想叫这娃儿跟我学些木活，小人归天后他好歹能有处手艺，既然先生愿意指点这娃儿，实在是太好了……”说着，又是躬身，又是拜礼。

“呵呵……”谷子先生拍扇大笑道：“凡间浮繁众生，只道读书人明理。其实不尽然，日后，这孩儿若是整日咬文嚼字，到头来生计无成，倒还真不如早些学门手艺打紧。届时公台若嫌我教坏了孩儿，可无处伸冤。”

斧先连忙欠身说道：“唉？以前是想求先生都来不及，如今先生躬身钦点，斧先哪敢有半句二话。”

“哈哈……”先生又笑道：“既然如此，这孩儿某人领了，只怕今后生计的活便做得少些了，台端莫要见怪便是。”

“当然，当然……”斧先一番相应之后，对正懵懂的小胖子喊道：“你这夯孩子，还不快跪下来拜谢师父，这可是你前世修来的福分。”

“不必。”谷子先生正色道：“山人向来不收门徒，这孩儿只不过随兴而已，何来师徒的名分。”

“那以后，就劳烦先生点拨了。”

之后，小胖子就跟随着谷子先生。那谷子先生倒也是尽心竭力，教他识字读书，舞文弄墨，做些雅事。由是这龙爪山修真本是重武轻文，修真弟子大抵对于文墨之事敷衍应付。若说谷子中意的门徒，除了好学勤思的小胖子外，实在难寻，而他却又恰恰不认小胖子为徒。不过，谷子对于小胖子却分外看重，又与他起了个学名，且不许其他修真弟子再唤他‘胖子’，而是改称：寂落。

枉然不觉，又过了三月有余，寂落这三月里在谷子先生的教导下，学业精进神速，就连谷子也暗暗称奇。究查其因，原来寂落迷上了笔墨纸砚，但有空闲，便执笔写画，虽他以往不识文事，但一两月时日便习用惯了管笔，尽管字是歪瓜裂枣，画是野鸠扒雪，寂落却早已习以为常。另外，这寂落一年来随爷爷学习木匠手艺，爷爷传他的木匠要诀：心认得准，脚定得稳，手收得住，眼看得透，脑子想得通。这些简单的道理和实践让他的感官更敏锐，在这五点上，其中手、眼、心三点都可以用在执笔上，这也是他进境颇急的缘由。

若在谷子先生之前，寂落也想与其他修真弟子一道玩耍，但自从有了管笔，他便闷头自书，此时但有其他弟子寻他作伴，他反而回绝。

寂落，这名字谷子倒是给他取对了。

“先生，这‘永’字如何？”寂落小声地问。

谷子俯身一看，只见虽比以往稍有些进境，但仍嫌中气不足，缺乏底蕴，以至‘永’字诸笔画皆不得要领，如同一潭死水，别无生气。

先生便道：“凡执笔，必以气行书，力道或刚猛威烈、或壮丽挺拔、或正直不阿、或苍劲传神、或飘逸俊秀、或奇诡龙蛇，或笔走偏锋，或点到即止，但断然不可轻浮而无力。”

先生说完，见他一脸茫然，心中想道：“这孩儿本有灵性，此刻他初习文墨，基本不定，便疾风乱舞，虽是游龙之象，但若如此下去，将来反易叫我雕成了愚木劣枝。归其根，乃我施教不端之果，看来得传他些手段，助他成材。”

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