看到她居所周围那些可爱的小兔子躺进餐盘里桃乐丝吃不下。狼兔是生活在安佛格利斯的灰毛兔，机敏聪颖，会利用草药。它们逃得过野狼的追杀却躲不过猎人的抓捕，只因为狼兔的心是一味良药。桃乐丝喜欢兔子，王妃就从商人手中全部买下养在大绿林里。虽然加拉特看到满地的兔子总说它们是一种食材但一直没有动它。在整个最后联盟之战期间，它们是不被铭记的功臣，它们牺牲了自己支持联军作战。

桃乐丝思念王妃，和其他精灵一样有一点怨言，王妃失踪了，王为什么不去找？但桃乐丝不相信瑟兰督伊像年长精灵说的那样因为伤痛刻意地遗忘，一定有什么特别的原因。

莱戈拉斯向她眨眨眼睛，桃乐丝撇撇嘴，回他一句心语：你问了那么久不都没有头绪？

其实，莱戈拉斯王子心里是有底儿的，他正在一步步接近真相！

晚间父亲是温柔的，他会抱着莱戈拉斯讲故事。莱戈拉斯可以坐在父亲的肚子上，或者靠在他的肩膀上，离父亲的脸更近一点儿。但不是所有的睡前时间都有故事听，比如说今晚。天很晚了，国王想睡了。

“父亲，”小王子抓紧前襟，不肯换睡袍，“彭格洛先生为珍纳小姐讲完了精灵史课程以后，灰精灵就离开了林顿，然后就到了大绿林吗？”

“是的。”

“吉尔加拉德在林顿地区展示了他的实力，他亲密的老朋友、千年以来受人尊敬的船王奇尔丹在隆恩湾兴建了海港米斯龙德，并在这深水良港中停泊了许多宝贵的船只。然而，令他们感到悲伤的是，在贝烈盖尔海再难听到乌欧牟的声音，更不用说那些内陆河流了。”

“努曼诺尔的伊兰迪尔建都南努尔湖旁，他的臣民沿着隆恩河与巴兰都因河在伊利雅德定居，他是吉尔加拉德的传令官埃尔隆德的亲属，他们两方结成了紧密的同盟。”

“除了精灵的国度，人类在四面八方活动，矮人在卡兰拉斯山内建有无尽之阶，并将卡兰拉斯山、勒布迪尔及法怒德何三座山峰囊括进他们的杰作凯萨督姆之中，他们的这项壮举相当于控制了迷雾山脉的整个中段。”

莱戈拉斯复述完这三段，觉得最最重要的东西该来了。“父亲，我记得完整吧？”

“完整。”

莱戈拉斯已经被强制换上了睡衣，但他觉得这个时间再说点什么父亲都不会生气。他垂下眼睑，一幅失意的样子，“这个星期，老师要考核我们的精灵史，尤其是大绿林的部分。诺多族史已经耗尽了我白日的时间，所幸成绩还不错。”

“加拉特汇报过了。”

“但是我没有精力读完全部的国史了。”莱戈拉斯抓住父亲的衣襟，大声请求，“老师说要考察我们的学习能力，会出现一些课本之外的题目。我怎么知道他会关注哪些重点呢？父亲，把它们编成故事讲给我听吧！”

“明晚吧！”

年长精灵的明儿晚会不会和人类长辈的明儿一样遥远，谁知道呢？

“考试就在这个星期，只是还没有确定日期，早一天学完也许能省下复习的时间。时间紧迫！”莱戈拉斯说得很流利很急切，但观他父亲没有妥协的意思，他嘟起小嘴，补充一个问题，“父亲，你想知道母亲怎么评价你吗？”

瑟兰督伊抬头，但没问出口。莱戈拉斯自答：“母亲说，看着养眼，抱着舒心！”被父亲一手按倒，听命“不许起夜，一睡天亮！”

“母亲，我遵守了我的约定，你也要遵守你的！”莱戈拉斯藏在被子下呢喃。

瑟兰督伊整夜站在露台上，看着清亮的夜空，听着耳畔的风……

翌日，桃乐丝小姐接到国王口谕，准许她随同南巡的精灵到军营探亲。

“好好学习你的精灵史，拿个好成绩！”桃乐丝轻轻提了提小王子的两只耳尖儿。

莱戈拉斯为她送行，在她肩膀套上一只大篮子，大声说给某精灵听。“我记不住，我讨厌死记硬背。”

桃乐丝向后望了望，总觉得很失落，瑟兰督伊待她和王妃不同，终不能像女儿。“我走了，我让渡鸦传信给你。”她又捏捏小王子的脸蛋，换来一声叫嚷，“不要捏，都不圆啦。”

渡鸦是很好的信使和巡察兵，只是没有王妃督促，它们不会忠于职守。所以莱戈拉斯在桃乐丝到南疆一个星期以后才收到她到达那天回传的信。展信如见，桃乐丝讲述她那一篮子美食的功用，交下很多知心朋友。她说她才知道南疆有好些东西她不喜欢吃但必须吃。她又问及莱戈拉斯的课业和那个他们共同关心的问题的进展。

“我亲爱的小王子，您从国王嘴里套出话儿来了吗？”她写道，“我与母亲和父亲见面了，他们很高兴。我也乘机找过，这边没有爱尔瑞丝王妃的踪迹。”

“我的精灵史考试仅只是合格。”莱戈拉斯回信，“我现在觉得，我拿弓箭会比书本更有天分。”

看着信鸽飞走，莱戈拉斯戳戳笔尖，这话说大了，桃乐丝会怎么回话呢，是鼓励还是嘲笑？他现在连弓弦都拉不动。

“咦，”莱戈拉斯转向门，“父亲，我在练字。您下午有空吗？”

“你想去森林里？”

莱戈拉斯欢呼一声要父亲抱他。

“我再不见阿美达，它都要记不清我长什么样子了。”

“不会的，你没长那么快。”瑟兰督伊抱起儿子，吻了吻那颗浅金色的小脑袋。

莱戈拉斯15岁了，还像个人类幼童，而自己在那个年纪，连走出花园的资格都没有。

在神的维林诺，光明精灵50岁成年，没有任何的不快乐会损耗精灵的生命。在迈雅美丽安的福咒下，辛达灰精灵百岁成年，尽情享受童年的欢笑。而大绿林的西尔凡50岁举行成人礼，用稚嫩的双手接过祖辈的长弓与配剑。险恶的环境催促他们快快长大，拿起武器，保卫家园。