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《踏雪玉摧红》第四章 血光之灾
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在人群另一头,一乘小轿,一对仆从,一骑随从也被阻塞于此。

“前去看看。”轿里一人传出话。沉吟轿内的那人正是凤凰堂会后欲出城的查良老总管。

“云横秦岭家何在?雪拥蓝关马不前。”在拥堵这队的人群中,道士朗声说道,显得中气十足,惊醒思付中的查良。

“请讲话之人过来!”查良说道。仆从不待前查,于马上已经看到有一个道人立在轿前,此人身材不高,却目有异彩。

“无量天尊,山人在此,贵人愿算上一卦?”那道士怪斜眼白眼一翻,俯身轿前。查府的马儿甚神峻,生人面前受了惊,嘶一声亮蹄直踹道士的胸骨,也不见道士使什么法术,长袖一甩先将马儿那只前蹄卷住,健马儿挣了几挣依然进不得退不得,道士才将马蹄轻轻一放,马儿响鼻连连再不愿靠近道士半步。

“先生所吟之诗莫不是迷途大雪山中韩愈?”查良说道,并不揭开轿帘。

“贵人既知前途迷漫,何不听信那仙侄韩湘子迷途知返?”道士顿顿曲拐,铿然有声。

“先生的杖好生响亮,依先生之见该当如何?”查良冷冷的说道,轿帘微微颤动。

“贵人尾字为:何,人可,或为人口可,人说可即为,即可一个字,顺!”道士躬身施礼,道,“顺可,则天下无恙,贵人无恙。”

“若是我刚才话尾用的是一个否字呢?”查良反问。

“雪融之际,否下无有活口!”道士挺身傲然说道,“数日之后,便有血光之灾,百年查家,查家百年,殊为可贵,殊为可惜啊!”言罢,道士兀自转身就走。

仆从见道士在老管家面前态度也敢如此倨傲,挥鞭正欲抽人,查良喝道:“高人面前不得莽撞!”

“老管爷,这厮……太过无礼。”仆从狡辩道。

“打赏!”查良略一停顿,道,“谢先生一万两银票,能否借问一下免灾之法?”

那道士微微一笑,笑纳银票,朗声说道:“无量天尊,江南首富之家果然大手笔,在天愿为比翼鸟,大难来临各自飞,君臣如此,夫妻如此,主仆亦是如此,既然先生心诚,山人便也送你一个字,避!”说完,那道士转身走了,

查良这一生的富贵荣华,全系在乌衣巷,乌衣巷百十年来本多风雨,难道也有甚么过不去的坎儿查良花一万两白银,去换来轻飘飘一个‘避‘字倒不足惜,只是躲在轿中眯眼对那道士的背影又多看几眼。

尘烟散去,道士先不见了。

查良忽然恍然大悟道,“韩晓!他怎么也会混入江宁呢?”

这些仆从们自幼进入查家,限于身份与江湖人士少有往来,看到平日沉稳的老管家念出韩晓这名字竟然脸上变色,忍不住开口询问。

查良叹一声,道,“瘟神,瘟神,若是我记性不差,韩晓出道时的名号便己经叫作“灭三门”!”

在查府当仆从的当然也是练家子,看着轿子前刚刚那位道士站过的地方当即目瞪口呆,曲拐敲过的青石板上,竟然现出一个工整的“血”字,车马一动浮尘又起。再回头,偌大一块青石板应声震裂碎成了靡粉。

腊月己至,南京城的气温每日逐降,街面上各家开始张灯结彩,年关气氛倒也一日日渐浓,公子查琪桢接到了父亲自江宁捎来的手书,照着名单到父亲旧同僚的府邸中逐一拜访。

查一清的旧友们见得这位查公子颜冠如玉,礼数周全,宾主交谈甚欢,互约年后走动。

诸事忙毕,当夜下了一场新雪。

查琪帧本准备邀齐一班同窗去秦淮河边利涉桥畔温酒赏雪。

不成想各家公子们因为年关事多,全数爽约。

冷风之中,依旧灯红酒绿,可惜时至年关,加之这场雪。河岸边行人稀少,秦淮河因之生意寡淡,老鸨茶壶们抱了炭炉挤在一处互相开着些荤腥玩笑,早没了喊客的兴头。

查琪桢带着书童查四九随意登上一条花船。

查四九一厢站立,查公子把酒细品,花船上的姑娘们这几日生意淡薄,又见面前这位公子玉树临风年少多金实在喜人,不待老鸨支使,呼啦啦涌上一群。

查琦桢反而嫌恶这票女子浓妆艳抹厚厚粉底埋没了本真,让查四九赏给姑娘们一些银两打发她们散了。

正此时,一名清倌在廊间婀娜而过,凭栏偷瞥查琦桢一眼,这清倌人素净的双颊上先沁出一抹桃红。

查琦桢见了心中一动,吩咐书童查四九将清倌唤入。

这清倌年不及二七,听了招唤便低眉敛目地到了近前,小女子回查公子的话时却也温婉周全,深获查琪桢的欢心。

二人正饮酒欢悦间,下了花船办事的查四九去了又回,凑到查琪桢身边耳语几句,查琪桢玉面之上微微变色,起身之时,随口吩咐查四九将那清倌顺便赎了身。

清倌姓杜名眉生,一年前衣食无着流落在南京城,老鸨见她身形单薄倒还眉目清秀,一时动了善念便将她收留下来,购得几身衣物与她换洗,先生教习姑娘们学音律琴谱时,也准杜眉生旁听一二,这杜眉生天生聪慧,操琴随学随会竟然甚得神韵。老鸨安排她在船首抚琴做个清倌,看她一日日里长得越发唇红齿白,胸前也现了沟坎,不复当初青涩模样,老鸨心叹老天开眼,自己好容易发了一次善心竟能弯腰捡到一块宝,越发小心将她收好静候金主。

不想今日这查公子豪爽异常,一眼将陆眉生人才相中了开口便是赎身。

老鸨与这查四九好费一番口舌,查四九替公子办事只求结果,价钱方面全不计较,确定这杜眉生未经人道之后,利索给了老鸨一个合理价码,银票当面点算,查四九夺过赎身文书,拉了杜眉生便走。

这老鸨小心将银票数了又数,送别之时,也禁不住洒了几滴鳄鱼泪。

查四九叫来一辆马车,将杜眉生送入查琪桢南京内的府邸。

府邸内早有女仆备好物什侍侯她香汤沐浴。

杜眉生自入江南以来,一直颠沛流离,为人驱使,哪曾受过这般礼遇,有心打发女仆些碎银权当作见面红包,可惜自己的体己钱早在下船之时被老鸨搜刮干净。

女仆见识多了,道,“我做的只是些份内之事,你莫在意那些表面文章。“


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