“师父，丹朱从何而来？”

“从丹朱矿来。”

“那为何会有丹朱矿？”

“为何会有丹朱矿？”那悲怆的语气顿了顿，“丹朱矿是……巫族的孽债啊……”

是巫族的孽债啊。

师父的声音沙哑的声音像是钟杵敲打在钟上一般，一下一下得，令她只觉脑中震荡，振聋发聩。

原是如此，原是如此。

她早该明白的。

那些个对外宣称早夭的孩子，并不是真的夭折，而是送到了此处。

“丹朱矿中有丹瘴，除了有巫族血脉之人，常人若是待在丹朱矿中，轻者中毒，重则毙命。”琼羽的声音将江意从意识中唤醒。

“故而，只有巫族人，才能在丹朱矿中长久存活。也只有巫族人，能将丹朱完整的从丹朱矿中取出来。”

她的声音犹如珠玉落玉盘，一字一顿，清灵悦耳。而从她口中清晰说出的事实，才令江意顿时明白，师父当年，为何以那样的神情说出这番话了。

原是如此。

巫族之人天赋异禀，与常人不同的恢复能力，操纵灵力使用丹朱之术……

师父曾同她说，李耳言万物负阴而抱阳，冲气以为和。是故命中有盈，故而有亏。

巫族在大商无与伦比的地位，原是用这些个年幼族人自由换来的。

委实令人……胆颤。

“琼羽姑姑。”琼羽刚和江意随木台降到地面上，便立刻有一个穿着粗布短褐的少女跑上前来，她面容生得俏丽，只是在这丹朱矿中没法施上半点脂粉，故而面色又稍许的蜡黄。

而在她露在袖子外头的手臂之上，一块红色的丹厌映入了江意的眼中，而丹厌的旁边，是一块月牙状的烙印。

“阿桐，何事？”琼羽冷冷开口，神情很是漠然。

“就是……”那阿桐跑到琼羽面前，话语却又凝在嘴畔，扭扭捏捏张不开嘴。

琼羽瞥了她一眼，却也不问她要说什么，只道：“今日采了多少丹朱了？”

琼羽的话刚出口，阿桐的面色便一下子煞白了下来，她动了动唇，结结巴巴道：“还差稍许便有一斛了……”

“还未到一斛？”琼羽冷笑一声道，“是我太纵容你们了？还是说你们想送到巫令那边试试他朱笔的厉害？”

阿桐腾的一下便跪下了身来，口中忙忙念叨：“琼羽姑姑不是的，是十七，十七他……不肯干活。”

“又是十七？”琼羽微微皱眉，“他现在在哪？”

阿桐瞥了瞥唇，用手指了个方向。琼羽沉下脸来，大步朝那个方向走去。

待琼羽走远了，便立即有个讥讽的声音刺来。

“小细作！”

紧接着，一枚小石子刮过阿桐的手臂，落到了江意的脚旁。

“骂我作什么，十七不干活，即便我不说琼羽姑姑也会知道的。”阿桐娇声反驳，揉了揉自己被石子刮过的手臂，做出了一派女儿家的娇弱模样。

只是那拿石头砸他的少年却没有半分怜娇惜弱的心思，又冷冷讽刺道：“被琼羽姑姑发型和你告密是两回事，若不是看你是个姑娘家我早就动手了……”

他的声音越来越低，在视线完全转到江意这处时戛然而止。

“新来的……？”少年有些讷讷的开口。

“新来的丹奴！”阿桐补充道。

“闭嘴！”那少年呵斥道，“别真把自己当成了奴隶了！你有名有姓！夏桐！”

被那少年呵斥的不满，夏桐在嘴里嘟囔出声：“都沦落到这了你还真当自己是个东西……”

夏桐这般说话，那少年却倒也不恼，只是唇角讥讽更深了讥讽。

“我就算不是个东西，也比你这个这般货色好，前几日勾引十七不成，今天便朝琼羽告密……”那少年的话语毫不留情，不给夏桐半分面子。

夏桐一时涨红了脸，回道：“我才没有勾引十七！只是同他说了几句话罢了！”

“欲盖弥彰。”少年嗤之以鼻，甩下这四字便往江意看去，“我是王恒，你叫什么名字？”

“王什么恒？进了这丹朱矿你可就没有姓了！”见王恒不理她，夏桐又小声嘀咕道。

“江意。”江意轻轻落下这二字，并没有将夏桐和王恒的争执放在心上。

“江意？”王恒有些疑惑的念了这二字，“是巫族中的小氏族吗？不曾听过有江家这一支。”

江意抿了抿唇，没有说话。

有没有江家，她都要以江意的身份而活。

“不过，既然带了丹厌，那定然身上流着巫族的血了。”王恒缓缓道。

见江意默不作声，便把手放在她的肩膀之上，宽慰道：“别害怕，我们都是和你一样的。”

王家。

大周之时，王谢二家争锋相对，江家与王家交好，与谢家却有些不对付，不过，她虽是江家人，却是在师父口中告诉她的。如今见到这王家的人，倒是有几分恍然。

王夏二氏，听着陌生又熟悉。

“古书云，谓往复遥远，而心以舟运旋，历久不变，恒之意也。”江意轻轻笑道，“王恒，是个好名字。”

听江意这般说，王恒先是一愣，后又很是欣喜的露出了笑容来，“古书云，意者，志也。从心察言而知意也。从心从音。江意，也是个好名字。”

见素来朝她恶语相加的王恒朝江意露出笑容来，夏桐心中有几分不是滋味，她走到王恒江意二人中间，将王恒往旁边一推，热络的拉住了江意的手腕。

“你刚来不熟悉，我来为你介绍一下。”夏桐笑得明朗。

江意也是礼貌一笑，没将夏桐推开。

“这里是丹朱矿归藏，在这矿中的皆是巫族的子弟，在巫族中凡事带有丹厌的子弟皆要送到此处。”说到这里，她又补充道：“丹厌你知道吗？就是我们身上的那块红斑。”

江意点了点头。

“这里的日子虽是有些苦，但是既是来了，无论你怎么想，都只能认命了。毕竟，即使不认命，除了死，我们也没有任何解脱的办法。”夏桐语气虽是恬淡，但眉宇间却总有化不开的郁色，似是看开一切，全然没有怀抱半点希望。

“你认命吗？”江意忽然开口问她。

夏桐苦笑一声道：“大家都认命了，你即便现在不认，但总有一天也会同他们一般的。”

都会认命的，无一例外。

江意微微一笑，不再作答。

“你们平日都在做些什么？”江意看了看正在挖掘丹朱的人，又补充道，“除了采集这些丹朱之外，还做些什么？”

“平日了除了采集丹朱之外没有多余的事情可以做，只是偶有巫官来教导我们与丹朱有关之事。”王恒跟上前来对江意道。

“那……不能出去吗？”江意又问道。

“每三月会往归藏外的沁水一趟，但是目的也是为了沁水中的丹朱。常人无法感觉到丹朱的存在，只有巫族之人才能感觉到。”王恒为江意细细解释道。

师父曾同她说过，丹朱不仅仅生长在石矿中，还有水中，树中……凡是灵气浓郁之处，丹朱皆可生长。只是地下灵气容易积聚，所以矿中蕴藏丹朱才最为常见。

“你该不会想逃走吧！”见江意这般问，夏桐惊讶的喊出声来。每个人来到这里之后都想逃走，但下场都……

“不行不行，我和你说，无论你在哪，尚仪都能感知到你的存在，若是你逃走了，她们也能很快把你抓回来的。”夏桐连忙朝江意提醒道。

这一点，琼羽方才已经同她说过了，感于夏桐的好意，江意朝她勾了勾唇礼貌道：“原是如此，那之后，我们一直都要呆在这里吗？”

“不是……十六岁之后，我们会被送到丹市……”说到这里，夏桐的面上流露出几分伤感。

“丹市是什么？”江意不明白，故而追问道。

“巫是灵媒，使用丹朱之术往往需要丹朱来充当媒介，在没有丹朱之时，用巫血亦可驱动丹朱之术。而我们这些带了丹厌之人……无法使用丹朱之术……却空有一身巫血……”

以巫血代替丹朱。

夏桐话至于此，意思自也清楚明白，江意心中错愕，面上却极是沉稳，没有流露半分情绪。

“她年纪尚小，你别吓到她。”王恒走在江意身后，见江意听了夏桐的话不做声，便以为她是被夏桐的话吓到了，连忙出声叮嘱夏桐。

一个八九岁的小姑娘，听了这些话，心中难免害怕的。王恒想着。

夏桐不悦的扯了嘴角，回道：“便是我现在不说，她迟早要知道。我们被送来之时哪个不是年纪尚小，你怎么偏偏心疼这么个小姑娘，莫不是想让她做你的童养媳？”

“夏桐，你嘴巴放干净点！”王恒听了夏桐的话，原本刚平复下的情绪又涌了上来，“你一个姑娘家脑子里怎么总是装着这些腌臜事！”

“王恒你混蛋！”听王恒这么骂她，夏桐更气了，冲上来便要揪住王恒的领子，而在这当口，又有个声音忽然插了进来——

“阿恒！阿恒！不好了！”一个面上酒槽鼻，脸上带着雀斑的少年从不远处朝王恒跑了过来。

王恒扶住那跑至他跟前少年的肩膀，问道：“十二，怎么了？”

“不好了……琼羽姑姑要将……要将十七送到巫令那里……”十二不接下去，短短续续的出声。

他此言一出，夏桐的脸色顿时煞白。

“夏桐，看你干的好事！”王恒咬牙切齿的看向夏桐。

“不是的……我也没有想到……琼羽姑姑同旁的巫官相比……宽厚了许多……我没有想到的……”夏桐连忙为自己辩解，眼眶顿时红了。

事已至此，责怪夏桐也无用，故而，王恒深吸一口气，对十二道：“你别担心，我立马就去姑姑那边。”

“我也一起去吧。”一直沉默的江意忽然出声，拉住了正要走开的王恒的袖子。

“你……”王恒刚想说让她别跟着，但一想到既是她今日刚来，琼羽姑姑想来会看在新人的情面上，放过十七也说不定，便反而握住了江意的手道：“你跟我来吧，只是到了琼羽姑姑那里，什么都别说，可好？”

看着江意，王恒便想起了家中的妹妹，若是他没有意外长了这丹厌，许是一直能看着妹妹长到这般年岁吧。

“好。”江意轻轻回道。

王恒一笑，便带着江意走了开。

夏桐站在原地，眼泪簌簌的落下来，很是不知所措。十二瞥了她一眼，蹭了蹭鼻子有些讪讪宽慰道：“你也别太担心了，阿恒那般聪明的人，肯定能保住十七的。”

“十七性子这么倔……都是我不好……我不该为了自己一时的怒气便朝琼羽姑姑告状……本以为琼羽姑姑会小小惩戒一番的……怎么会把十七送到巫令那边呢……”

夏桐越想越伤心，哇的一声哭了出来。

“哎你别……”十二懵了，也站在原地不知所措。

“别哭了，有时间哭还不如多找些丹朱出来……”正在挖丹朱的几个少年人朝夏桐这里喊道。

而与此同时，江意和王恒已经到了琼羽所在之处。

眼前是一处小湖畔，湖畔边上有诸多房间，江意想，这些应当就是那些巫族少年人的住处。二人刚到此处，便看到琼羽领着一个少年走上前来。

那少年面色有些苍白，唇上也没有几分血色，眉眼生得温和，棱角却有些冷峻，像是傲立在霜雪中的料峭寒枝。

江意被祭台之中十八年，难以辨别美丑，只是若是非要说上一说，那么这个眼前的少年人大概和师父一样好看。

不知美丑俊俏，她只是觉得好看。殷澈、夏桐、王恒也很好看，但是这些人的好看却都是不同的。

“琼羽姑姑。”王恒没有急着拦下琼羽，只是立在不远处朝琼羽一揖。

“阿恒？”琼羽扫了一眼王恒江意二人，“你怎么将那个小姑娘带来了？”

王恒又是一揖，朝琼羽恭敬开口道：“听闻琼羽姑姑要将十七带往巫令那处？”

“这消息倒是传得快。”琼羽低笑一声，“怎么，你要拦我？”

王恒摊手，又道：“这倒不是，只是不知道十七犯了什么罪过，至于要被送到巫令那处，若只是今日不干活，小小惩戒一番便够了……”

“你自己问他。”琼羽的手一抬，似是有一道无形的力量将十七往前重重一推。

十七重重的咳嗽一声，立住了步子，冷笑道：“你们巫这般肮脏，总有一日会被道家代替。”

王恒顿时凝了面色。

自古巫道不容，在琼羽姑姑面前这般贬低巫，抬高道，自是踩她的痛脚，更是踩所有巫的痛脚。

“十七别说了……”王恒立刻出声打断十七。

“为何不能说？你们这些人身上流着巫的血，巫家却这般待你们，奴隶、弃履，甚至要如猪狗一般将你么放在市场中贩卖……”十七咆哮出声。

“够了！”没等十七将话说完，琼羽便呵斥出声，而随着她的呵斥，十七的嗓子便如同被什么缝上一般，发不出半点声音，唇角渗下血来。

一滴、两滴，滴在了地上。

王恒终于无法保持冷静，上前一步跪声道：“琼羽姑姑！请宽恕十七！”

琼羽没有理会王恒，只是冷冷睨向十七道：“别忘了，你身上也流着一半这‘肮脏’的血。”

一半？江意注意到这二字。

“宽恕？”琼羽轻蔑一笑，“这般侮辱巫，你还指望我宽恕他？”

大商虽是巫与道并行治国，但巫自上古以来，便已经拥有至高无上的地位。十七这番话的严重性，和当着大商朝臣的面辱骂大商的皇帝没有什么区别。

“琼羽姑姑宅心仁厚……十七这般性子，你便别同他一般见识……”王恒哽咽了声，虽是他也恨着这些巫，但他到底与十七不同，懂得分寸知晓进退，他心中不曾绝望，终有一日，他会离开这里。

而十七……早已不想活了。

“往日我如何待他，你应是清楚。如今我若是再饶了他，只怕他又将这些话说与旁的巫官，届时，他的性命可都保不住了。阿恒，你是个聪明人，十七应当长些记性。”琼羽的话说到这里，该说的也已经说尽，直直的走过跪着的王恒身边，没有回头看一眼。

王恒只是半跪着，也不再出声。

琼羽姑姑已是怒极，他若是再为十七求情只会适得其反。

可是巫令那边……

“不会有事的。”江意走到王恒身边，蹲下身来。因为她身子瘦小，蹲下身来只及半跪着的王恒一半高，“他不会有事。”

王恒无奈一笑，摸了摸江意的头道：“巫令那边的处罚……虽是我盼着他无事，但……”

“只要不丢了性命便无事。”江意又道。

“你又不曾会道家的相术，怎么这般断言。”王恒唇角苦涩的笑意更甚，只想着江意许是在宽慰他罢了。沦落到令这么个小姑娘宽慰，他王恒倒是太过可笑了。

幸而今日是琼羽姑姑，如十七这般性子，也的确是应该吃点苦头。若是不懂得忍，便永无出头之日。

只盼那巫令，别给十七吃太多的苦头。

江意微微抿唇，她的确会道家的相术，她断言十七无事，也的确是从方才那样推断的。不过即便她说了，王恒也应当是不信的，姑且就如此好了。

“琼羽姑姑当真将十七带到巫令那里去了？”夏桐见王恒和江意回来，立刻擦干了眼泪忙忙追问道。

王恒抿唇不语。

“完了……”夏桐颤声道，眼泪又大颗大颗落下来，口中含糊不清，“被送到巫令那边……那不是半条命都没了么……”

“你以为是因为谁？”王恒见夏桐这般，又出言讥讽。

“我不是故意的啊……”夏桐哭的更厉害了，“我不是故意的……而且，即便是我不说……琼羽姑姑也会知道的……”

“有时间哭还不如多寻些丹朱。”王恒鄙夷的看了一眼夏桐，便往一处蕴藏丹朱的石碓走去，拾起旁边的小锄凿了起来。

夏桐见状，也忙忙收住了眼泪，抽抽搭搭的拿起了小锄，在一旁的矿石堆里刨了起来。

江意看了看王恒，也跟着捡了地上的小锄子，到了王恒旁边询问道：“我们是每日一定要挖到多少斛丹朱么？”

王恒点了点头以示肯定，又道：“若是寻到品质极好的丹朱，可以减免一些量。”

说到这里，王恒便拉着江意到了一个正在挖丹朱的少年人旁，指着他脚下的小框子中的各种碎块小石道：“矿中大多数都是这种绾色的，若是运气好便能挖到檀色的，丹朱之色诸多，但越近丹色，越为上品，而真正丹色的丹朱，则是罕有。”

江意顿首。

看着江意这般温顺模样，王恒想起家中妹妹，又不由得露出了笑容来，柔声道：“你今日刚来，在旁看着就好。”说着便夺去了江意手中的小锄子。

“好。”江意回道。

丹朱之术，她是会的，但她会的，不仅仅是丹朱之术。

“若是今日学不会分辨这些丹朱，你便在这处跪着，等到什么时候能分辨出来，什么时候起来。”

记忆忽然浮现上来，师父待她极好，但有些时候也极为严厉。

“师父……我分辨不出来……”眼前是三块大小颜色几乎一模一样的丹朱，而师父要她分辨出，这三块丹朱哪一块充当媒介的能力最强，并且不能运用丹朱之术来判断。

这怎么能做到？

“分辨不出来，那便一直跪着。”素来待她温柔的师父，难得露出这般严厉的一面，而素来温柔的师父，也唯有涉及到丹朱之事，才会对她这般严厉。

她一直跪着，直到膝盖没有知觉，耳畔雷声隆隆作响，豆大的雨珠落了下来，眼前的丹朱融化在水中，她伸手想去护住，却只触到一滩红渍。

有什么不同呢？皆溶于水……用完丹朱之术后便是凡石一颗……

有什么不同？

她想不通，只是一直在雨中跪着。

“傻丫头……”师父的声音惨杂着破碎的雨声落到了耳中，她昏了过去……