却说安葬完越波之后，越羽继续率着鱼族上下，朝西昆白虎部所在的方向急急赶路。

不觉之间，秋去春来，时节暗换。自从鱼族人雨中突围，从东向西行进，算来已历时一年有余了。

虽说鱼族人始终未被追兵赶上，但这一路上所受的苦难，却是众人所料未及的：沿途山长水远、千里万里自不必说，单是几个月来所经过的高峡深谷，就可谓道险途艰，猿猱欲渡愁攀援；云深峰暗，樵夫无计可登天。

再加上此时正值初春时节，四下里冰封雪盖，玉树琼崖，令人倍觉春寒料峭，冷意凛然。

鱼族虽是一个惯善吃苦的部族，但毕竟以前的舟楫生涯，只是和风浪争高低，与波涛同起伏，虽然颠簸浮泛，却自有娴熟的水性可以倚靠。然而一旦遇着要攀山越岭，情况却又全然不同了：那西来道上，不但山危峰险，路径难觅，行走时还要避着狼虫虎豹，躲开蛛蚁蛇蝎，且不时又须防着那瘴烟疠气，真是说不完的行路难，道不尽的逃亡苦。

这日傍晚，当鱼族人疲惫不堪地翻过又一座雪山之后，却顿觉眼前豁然开朗：但见山下一片广阔的平原直往远处无尽延展，旷野上草木丛生，密林迭连，江河如练，纵横交织。在近处林边水旁的空地上，零星散落着几处小小村寨，粗略一看，规模都不甚大，至多一处，也不过十来户人家聚居。然而所有屋舍却都整洁别致，鸡犬之声，不时传出，颇有些富庶安逸的气象。

在斜阳返照之中，两三人家炊烟袅袅，令人一望之下，心中便油然生出一份平定祥和之感。

下得山来，越羽令部众们暂且在山脚下就地休息，一边派了几人去往邻近村中，叩问此处究竟属于什么地界。

没过多久，前去探听消息的部属便回来报告道：“禀告首领，据村民们所讲，这里已经是西昆辖境，此地名叫“都广之野”。他们都说，只要再往西边走上数日，过了这都广之野，就是西昆岷山界了。”

听得即将抵临岷山，鱼族上下无不悲喜交集：喜的是这担惊受怕、艰难困苦的征程不久将告结束，悲的是这一年多来饱尝颠沛流离之苦，且越往西走，离家越远，不知什么时候才能重归家园，安居乐业。

见得那一轮红日渐渐沉陷下去，且鱼族上下也因连日来翻山越岭而疲惫不堪，越羽便令部众们原地休整一夜。

第二日清晨，众人便都早早动身，继续朝岷山界方向进发。

由于刚刚休整了一宿，众人恢复了不少精力，加上脚下所踏的是那一望无垠的平原，眼中所见的是那清新辽阔的碧野，故而鱼族上下无不觉得神清气爽，步伐自然就轻捷了许多。

如此大约又走了数日，众人已经穿过大半个都广之野了。

朝西眺望，但见远处郁郁云气之间，隐隐可见巍峨雄壮的山脉。

这日中午，鱼族部众正在一条小道上行进时，迎面遇上了一位村妇。向她一打听，鱼族人才知道，原来他们早已经进入岷山界了，而远处那些隐没于云气之间的连绵峰峦，正是岷山。

众人闻讯大喜。

左海指着远处的岷山，朝众人说道：“按我们的脚程计算，到达那里，大概只需一天时间。老夫以为，现在应该日夜兼程，加快速度，以求尽早进入岷山之中。”

越羽深表赞成。近旁一位名叫信风的老者却向左海反驳道：“左领军呐，你莫非想将我们这几副老骨头都拆散架了不成？这几天来连续赶路，我着实没有怎么休息过。如今岷山既已在望，而且身后也没有青龙部的追兵，我们何不好好整顿休养一番，慢行即可，为何还要如此匆忙？”

几位鱼族故老听了，纷纷赞同。

其中一位老人向越羽道：“首领，信风说的有道理。再说本族既然都到别人家门口了，如果就这么匆匆忙忙地直往里闯，是否太鲁莽了一些？在下觉得咱们应该放慢步速，同时派个使者先往知会对方，如此一来，方才妥当。不知首领以为如何？”

越羽正要回答，却听石玄接过话题说道：“我觉得左领军说的对。俗话说‘行百里者，半于九十’。胜利在望之际，最容易横生意外，一旦如此，则将功亏一篑。为防夜长梦多，我觉得越早进入岷山越好。至于知会之事，倒也不必太过在意，既然两百年前就早有约定，且我们又有玄鸟金翅这个信物，那么时限一到，朱雀氏后人自然可以前来领取先祖法器。”

越羽连连点头：“石护法言之有理。我们现在正处于非常时期，的确没有多少宽余的时间来遵照繁礼。当然，派人先行通报白虎部，使之及早知晓此事，却倒是可行，但是我们众人却绝对不可放慢了步伐。”

说罢便下令鱼族部众加速前进，一边派左山带了两名使者先行赶去白虎部知会对方。

那几位故老只得随着众人，遵命而行。自当日中午直至傍晚，鱼族部众们全都一心赶路，当晚更是星夜兼程，不眠不息。

行路之际，石奇乘着间隙，悄声向石玄问道：“爹爹，从当初悬棺葬一事以来，你一路上总会不断出题、布局，使越羽尴尬为难，可方才那帮故老不愿继续赶路，这对他来讲，分明又是个难题，你却反而为他解围，这又是为何？”

石玄朝他看了一眼，低声道：“奇儿，这正是你要多加学习揣摩之处。难题要适时而设。做人不但要敢争，更要善争。我做这些举动，正是要让你记住，大丈夫是要争雄夺冠、当仁不让，但此事却有个前提！”

石奇不解：“什么前提？”

石玄答道：“时时、事事都必须以部族为重！试想，如果方才大伙都附和那帮故老，停在原地不走，一旦敌军真的追来，鱼族哪里还有生存的希望？如果连鱼族都没了，你哪还有什么首领可当，哪还有什么事业可为？”

他稍一停顿，继续说道：“眼下正是鱼族危急存亡之际，因此你首先要保住鱼族百姓的性命，然后再与越羽争锋抗衡！如果眼下越羽能帮你率领百姓度过劫难，那你就无论如何也要帮他。你一定要记住，帮他就等于帮你自己！”

石奇道：“可在此过程中，他不就积累下威望了么？如此一来，要想撼动他的首领地位可就又难了不少。”

石玄缓缓说道：“要想当首领，就不可畏难怕险！奇儿，但凡是胜者，其实一半赢在气势，做人最怕原地打转，心虚怯阵，不求进取。越羽获得民心之际，其实也是你赢得威望之时嘛。再说，对一个真正的英雄而言，一生中劲敌不断，其实是最值得庆幸的事情。因为只有不断与高手过招，你才会进步神速！”

石玄说罢，又向石奇问道：“你知道当初我为何赞同由越羽出任首领吗？”

石奇想了一想，连连摇头。石玄叹气道：“唉，你终究还是年少智浅！那是因为，一来我不知道血月奇观预示了多大的灾祸，二来我知道你尚未具备临危受命、扭转困局的能力。因此让你暂时按兵不动，只在一旁继续磨练而且静观其变。”

石奇道：“我懂了。越羽仓促出任首领后，如果灾难巨大，鱼族难免覆灭，则责任在他；如果灾难尚可收拾应付，而越羽却慌乱不堪、无力化解困局，则我可顺势将首领之位夺在手中，然后大展拳脚，建功立业。”

石玄点了点头：“正是。不过出乎意料的是，越羽平日里游手好闲，一副浪子模样，没想到出任首领之后，却居然显示出一些过人之处。奇儿，此人天分在你之上，你千万不可小瞧他，须好好磨砺自己才行。”

石奇听石玄说自己天资不如越羽，心中自然不服，毕竟自己乃是越波最为器重的首领候选人，但严父之命不敢不听，便连连点头道：“父亲的教诲，孩儿记住了。”一边又暗暗发誓道：“我一定要从越羽手中夺过首领之位，建立不朽功业，为石家争光！”

却说众人匆匆赶了一宿的夜路，待到翌日天色微明之时，再仰头朝西边看时，岷山已经近在眼前了。

越羽正想命令鱼族部众们再接再厉，奋力登山，却突然听得身前身后杀声四起。

众人闻声大惊，纷纷朝四下里探看究竟。却见从前后左右的松树林和荒草丛中，呼啦啦闪出了几队人马，将鱼族人团团围住。

众人惊疑之下定睛一看，来着正是青龙部的追兵！

越羽见状，心中不由一紧：“想不到血月亮这么邪乎！都一年多了，本族依然无法摆脱那如同鬼魅一般的危险命运！眼看就要进入岷山，却偏在此时此地被追兵围住！”

左海一边指挥众人列阵应战，一边朝越羽焦急道：“首领，我们实力本就远不如对方，加上昨夜又奔行了一宿，大伙早已体力大降，现在突然间被敌人围困，这该如何是好？”

越羽面色凝重，沉声道：“看情形凶多吉少，为今之计，只能再次拼死一战了。”

说罢，“托”的一声，飞身跳到近旁的一块岩石上，将剑一挥，朝鱼族众人高声鼓舞道：“父老弟兄们，我越羽是个粗人，只会说直话。看眼下这个情形，我真没有更好的办法了。既然敌人不想让我们继续活，那我们也不让他们活！人活百岁，难免一死，如果我们拼了性命，能为族人报仇，能多杀敌人，那么无论你是十八岁、二十岁、三十岁还是五十岁，就都可以死了，而且死得值当无比！”