午饭吃挂面，就在紫禁城不远的小摊上。

面摊的生意不好，大概是因为卖得太贵。掏钱的时候，钱大有脸上的肥肉都抽搐了两下。

古风扬倒是不在意，在面上浇了厚厚一层辣油，再淋上冰醋，抓起筷子，吃得“咝咻咝咻”响，着实欢快。

手上有些闲钱，就觉得浑身不舒坦。

于是吃完面后，古风扬又叫了小半壶酒。

这个年月里的酒，绝对称不上好喝，老百姓自酿的，带有一股子骚味，闻多了，总觉得像马尿。

古风扬平时也不怎么爱喝酒，这回却偏生喝上了。

“上流社会的人都改喝洋酒了，红色的，跟血一样。”钱大有含糊不清地说道，眼睛却一眨不眨地盯着古风扬手里的酒。

钱大有是个爱贪小便宜的人，倒的辣油比面还多，吃得满头大汗，嘴唇更肿得发紫，舌头露在外边，“嘿嘿”地吸气。

古风扬瞧了他一眼，想笑，拍了拍胖子的肩膀，将酒壶递给他，说道：“吃喝地快些，待会我还有点事……”

日上三竿，太阳到底还是冒出来，阳光洒落，不会让人觉得炎热，秋已过半，寒意也该来了。

大半个时辰后，两人回到兴隆桥，是来交还洋车的。

乔国振仍站在桥上，不过换了身衣服。

是身土色的西装，皱巴巴的，而且很宽大。

乔国振本就高大挺拔，西装却如同戏服一般套在他的身上，且他面相不善，更瞎了一只眼，穿着洋人的服饰，既不绅士，也不威严，反而是不伦不类的。

“乔叔把压棺材底的宝贝都穿上了，看来是有大事！”钱大有偷偷说道。

古风扬点点头。

两人一前一后走上去。

乔国振眼观八方，早就看到了两人，但偏偏要等到他们走得近了才开口。

他没理钱大有，只对古风扬说道：“小古啊，再过一会儿，九行要开个会，你陪我去走一趟。”

………………

“前朝昏庸，腐败无能，乃至闭关锁国，使国人积弱，不论是身体素质，或是精神状态，都差着洋人一大截，于是方有爱国志士提出习武强身之策。五十年前国术大师孙禄堂先生创建蒲阳拳馆，算是武行的开始。但那时候的武行与现在的武行是全然不同的，武行之兴，大概是近十年的事情。”

九行大会定在了快活林，路上，乔国振娓娓说道。他说的是老事，古风扬虽知晓一些，但不尽其详，便静静地听着。

“原本只有一个武行，然而一些喜爱卖弄文学的读书人见武行倍受推崇，心中不忿，言称文武共济方治天下，遂成立文行。再接着，烧酒的、卖米的、裁布的等等觉得有利可图，纷纷加进来，就有了所谓的酒行、米行、布行……”

“真算起来，我们脚行反倒成了最晚的。”说到这里，乔国振顿了顿，“从古至今，凭体力吃饭的穷苦人，都后知后觉啊！”

古风扬闻言笑了笑……

“江湖，是说书人口中的另一种世界，许多人都说，九行，便是北平的江湖。我不这么认为！”

老人的声音忽然嘹亮起来。

“江湖是下流的！”

“而武行早成了上流社会的玩物，并且因为背后站着大人物，耻与我等为伍。文行的人也觉得自己是人上人，万般皆下品，唯有读书高嘛，可笑书生气太重，只知空口白话，纸上谈兵。酒行、米行、布行等更不需说，都是些生意人罢了。所以啊，哪有什么江湖，真的有的，不过是底层人的百样生活……”

“生活不容易，穷人起早贪黑，流血流汗，反而越穷！富人左拥右抱，每天睡到日上三竿，然后遛狗逗鸟，却是越富？就像脚行和武行，咱们脚行卖得是力气，一天辛苦到晚，才十几个铜板，武行呢，呵……”

“就说我身上这件西装吧，可是个几十年的老宝贝了，当年打破脑袋，赔上一只眼睛，才让上一代脚行的龙头传到我手上，忙碌大半辈子，才值得上一件洋人的破衣裳？”

乔国振有些难受地扯了扯衣领，他说得很快，越说越乱。

古风扬已然听不明白，却不敢打断，只因身旁老人的状态明显不太正常。

或许这才是真的乔国振吧，脚行龙头有的光鲜，都在穷人的眼眸里。

老人的话语仍在继续着，他说道：“小古啊，我心里清楚，你一直都想进武行。当然，这不奇怪，大家都争破了头想进去，我若能年轻几年，只要有机会进武行，哪怕瞎了另一只眼，都甘愿。”

嘹亮的话语声低沉下去。

古风扬沉吟好一会儿，想了想，开口道：“乔叔，我是穷人家的长子，生来就是底层人，我想进武行，不是想当上流人的狗！但我曾发过誓言，必须……”

“进了武行之后，不做上流人的狗，能做什么？”

古风扬说不出话来，他真的没有考虑过这个问题，不敢考虑，不愿考虑！

事实上，古风扬心如明镜，武行绝对不是一个好地方。身旁老人称其为上流社会的玩物，钱大有说他们不教真的国术武学，这些话，都是真的！

可是他不甘心，更不愿意放弃。

只因为当年的一个承诺！

“风仔，你答应我，一定要进武行啊！”那道多年以前的声嘶力竭的吼声仿佛又在耳畔回荡，古风扬不由得垂下头。

穷人，大抵分为两种，一种唯利是图，卑躬屈膝；另一种，只知道挺直腰杆子。

古风扬属于后者，他是一个倔强到极点的人。

乔国振见此，叹了口气。

过了好半晌，他说道：“我是老了，原本有个念头，想让你继承脚行的龙头之位，现在看来，是一厢情愿啊。”

古风扬瞬间愣住，怔了好久，才吐出两个字：“乔叔……”

却见乔国振摆了摆手，加快脚步，边走边道：“先去看看九行大会吧，指不定往后就没脚行咯。北平静了太久，该要变天了，这回召开大会的原因，是来了个江南武行人……”