萧红阁外十二盏木质红纹灯具挂于门庭，竟将半条街照得通亮，脚奴、马夫立于台阶下马车旁；不足一刻便有达官贵客出阁。

缰绳套于马脖，脚奴匍匐跪地，马夫上前打帘；淳于髡马前行常礼恭送大司马上车，门庭外燕姬与戚夫人立于门庭目送之。淳于髡再回首向二人行礼便向南而去。

门庭台阶之上，燕姬与戚夫人对视，知已无旁人便悄声细语，只见燕姬摇首低头，戚夫人遥望南方沉思片刻，玉指把玩银镯而语；“今日辛苦，汝且退下休息，明日乃公子书札到日之期，此事在详谈不迟。”

燕泠听得公子二字，唇角已然微翘，额首行礼便向闺阁而去。嫣红裙摆掠过青石板上，芳草绿叶间人影灵动，仿若微风抚花，娇笑示人般。

翌日，燕姬对镜梳妆，纤指握栉梳屡青丝，眼望合欢，粉绒簇团摇摆于叶间，双眼失神却像未见花开，心思不知去之何处；

忽听门外有疾步之声，回眸已见女童匍匐跪地于帘外；“燕姬，戚夫人有请！”

“嗯，夫人房中可有他人？”

“夫人吩咐之时贱婢跪于门外，房中之事不知。”

“汝且退下，不必服侍，姬自会前往。”

“是……”

随手放下木栉，肩披粉稠；燕泠便向戚夫人房中行去。

燕姬立于房外，未听得声响，赤黑菱纹镶嵌之木门阻隔室中一切。

“燕姬拜见夫人！”

“进！”

微咬粉唇轻喘一气，定神挺背，方才推开木门跨坎而进。虚扶一礼，便跪坐软榻之上。

“燕姬，此乃邹衍，公子派其传递书札之人。”戚夫人见燕姬已然落坐，便与之介绍；

燕姬跪坐于戚夫人下手左侧，观其眼前男子面如冠玉，眉如墨，唇如樱，鼻如钩，眼如刀锋，贵雅冷俊之相。此人便是阴阳家的邹衍？

“燕姬早有耳闻，阴阳家出一俊杰，往来诸国，辨五行，善鬼道也！今竟得已见，妾幸也。”

“佳人如水，亦能被饮于腹中，亦能淹人于腹中，不知燕姬是哪种？”

“衍公子，此番进齐莫不是与妾辩才而来？”

“莫要争吵，公子遣汝等而来非闲聊而已。当尽心效力方不辱国命！”戚夫人见此景不禁蹙眉发语。

“且不知衍公子携带之札……所说何事？”燕姬挑眉斜看邹衍。

衍厉眼微眯轻笑而语：“公子所说乃要汝等细查齐国铜、铁炼造之处，今秦强！时扰吾国，齐又乃吾国大敌，不可不防，若两国左右夹击，天下殆哉，岌岌矣！”说到此处面露正色扫视对座二人。

三人一时皆未再言，正厅中木雕座屏之上兽首狰狞，突眼吐舌，厉爪怒张。屋内气氛压抑，令人难以喘息。

“吾等只用探明即可？可需探知后灭其根路？”燕姬急问，令以下，便不可轻易放过。

“不可，若被齐所知，便陷国于危难之中，现未知齐是否好战，万不能轻举妄动！”

“泠儿，衍所言甚是！你我二人当全力听公子所言，以令行事。”说到此处戚夫人杏眼以然精光乍现，凝神定视于前。

邹衍抿唇轻笑：“非也，是三人矣。”

燕姬侧目抬头，挑眉试问：“汝要留焉？”

“稷下学宫，乃文人墨士荟萃之地，阴阳家进齐都而未去拜访……怎能言之过去？”

三人互换眼色，已是了然于心。

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