散了朝，英枢密喜气洋洋对着身边大人们团团一揖，感谢诸位相公替他家犬子美言。

尤其对着傅相的时候，笑的格外喜气。

傅相人老成精，那天在神舟上就觉得英家小子不对劲，今日这情形还有什么不明白的？

客气着回了礼，一眼扫到老伙计正冷笑。

宁相：呵呵……

傅相头皮一麻，这老东西酸了。

再一看英枢密美滋滋的样子，想象了下同时得罪首相跟枢密……他大概还能挺的过去，但是别再多了。

傅相不由看了眼正看热闹的楚相和姚相。

能坐到这个位置哪有傻的，瞧着傅相那一脸忧心忡忡，姚相乐呵呵的直摇手，他家两个犬子都成亲了，孙子还小，没他啥事，他就是纯看热闹。

楚相嘿嘿笑着，他还真替孙子打算过来着……

没办法，他年纪在这，撑不了几年了，儿子不成器，孙子也不出色，能找个出挑的孙媳妇是最好的，呵呵。

呵呵你们奶奶个腿啊，傅相满脑门官司的回了府。

……

郑国公府请客那天，傅桢伴驾不在城里。

这阵子皇帝心情好，新粮入库，围在耳边吵闹的声音少了很多，雍王闭门思过也没办法来烦她，如此清净悠闲的日子，一年中也没有几天，皇帝决定去玉津园住些日子。

傅桢和楚拙言小谢一起被安置在了象园，离皇帝的玉津楼隔着承平园和小瀛洲。

盛夏炎热，象园里大个的野兽如象狮子犀牛等都懒洋洋的不爱动弹，只有几只孔雀拖着长尾在树下走动。

傍晚时楚拙言同小谢去水边垂钓，傅桢拿出带来的书稿打算誊几页，父亲最近这几篇游记写的清新有趣，抄写时一点也不枯燥，仿佛随着父亲一同游历山水一般。

快到掌灯时分，两人提着鱼篓回来了，身后跟着个传讯的小黄门，傅桢以为是皇帝传召，收拾了纸笔准备迎上去。

却听楚拙言道，“英世子找你，在园子外头。”

……傅桢又坐下了。

小谢没说话，楚拙言见她不动，隔着窗子道，“看他跑的一身汗，八成宴刚散就过来了，是不是有急事？”

傅桢叹口气，想着把他那么一身汗一身土的晾在外面，被人看去不知又是多少闲话，只能换了衣裳出去见他。

……

“英世子。”

小黄门将英长武引到象园，傅桢在挂了四角风灯的凉亭下等着他，这里既亮堂又开阔，是个说话的好地方。

英少将军看着她客套而疏离的对自己行礼，招呼，嘴角不由绷紧了，待那小黄门走远，一矮身跪了下去。

他那天失礼了，他知道，也后悔……不该那么唐突，但既然做下了就要担起责任，所以他请父亲上表请封，希望能有足够的资格请她嫁给自己，他知道这么匆忙地过来很不得体，但他等不了了，一时一刻也不想再等。

傅桢看着他，没说话，英长武道，“那日在金明池冒犯姑娘，今日特来向姑娘赔罪。”

“然后呢？”傅桢没动，站着受了他的大礼，“就只是赔罪吗？”

她不叫他起来，他便一直跪着，听到她这么问，心里忽然有些慌了。

顿了顿，英少将军抬起头，“长武想上姑娘府上求亲，希望姑娘能够答允。”

他那样直接而热烈地看过来，满怀诚意与希冀，几乎令人不忍拒绝。

傅桢错开眼，低下了头，对着他深深一礼，“承蒙世子厚爱。”

“恕傅桢不能答允。”

“二姑娘！”英少将军急切地叫了声，抬起一条腿呈半跪的姿态，整个人向傅桢的方向倾斜着，恳求地看着她，小心，而又苦涩地问道，“……二姑娘，不再多想一想了么。”

傅桢抿起嘴角，垂下眼，“当日你冒犯于我，今日我受了你的礼，此事便已两清，以后不必再提。”

“世子请回吧。”

傅桢说完，转身回了象园。

如此炎夏，英长武却觉得坠进了冰窟里。

脑子从小时候第一次见她，回京那天去大内缴了旨意，等在她家附近看到她的第一眼，太平兴国寺那次偶遇，此后每一次见面每一句话每一个笑容，都不断地在眼前浮现。

良久之后，他扶着双膝站起来，踉跄走了几步，心里十分难过从此后那些希望，那些爱慕，那些曾经有过的幻想，都不能再对人言，不能教人知。

终究那天在金明池，他看到她那样奋不顾身地潜入水中来救自己，都是幻觉。

她那样的性子，就算那天水里不是他，换了是另外什么人，她都一样会救，是自己生了妄心。

但行好事，莫问前程呵。

天已将明。

英世子留恋地往玉津园深深看了一眼，纵马离去。

西军已经开始准备秋防，他要走了，下次回来她大概已经嫁了如意郎君，过上了想要的日子。

……那也很好。

……

英世子走后三个月，西军传来军报，夏军调动频繁，似有图谋。

这些年帝国边境多受夏军侵扰，每逢春秋必不安分，总想伺机在帝国身上咬上几口，撕下几块肉来。

一到这个时候政事堂便要日夜留人值守，傅桢几人也照例排了班轮值。

傅桢往日只从翁翁那里接触过一些钱粮之事，如今常住中枢每日看着战报往来，奏疏如山，其中兵员调动，辎重储备，粮道修缮，流民安置，战死抚恤等等，无不让她看到真正统治一个帝国是多么繁琐沉重的事情。

这还仅仅只是为一场未必会打起来的战事做准备。

傅桢坐在灯下看着一份关于战死抚恤的条陈，其中提到了郑国公，原来英枢密曾经有过一个长子，在随他平乱时战死，连尸骨都没能带回京城。

难怪他都十八岁了，才请封世子。

傅桢放下条陈，起身倒了杯茶，三个月了，英秀还是不肯理她。那天她来找她说，“长武要走了，你去送送他吧。”

她拒绝了，她以为自己……既没有心，就不该去撩拨，她觉得自己做得对，但英秀很生气。

“我们这样从了军的人，一辈子把命交给战场，谁也不知道能活到哪一天，他上次一去就是十年，他那时候才八岁，这一次……”

“你就去看他一眼，给他点念想，他下次回来说不定又是十年，看一眼又怎么样，不会碍着你，你怎么……这么狠心！”

那么大大咧咧的姑娘，说到这的时候红了眼，傅桢嘴唇都快咬破了，也没答应。

最后英秀负气离去，“我今天总算看明白你了，瞧着柔柔弱弱的，其实是个铁石心肠！”

“我们不是一路人，以后不要再见了！”

果然，后来她再也不肯见自己。

傅桢看着条陈上那个战死的名字，心里忽然疼了起来，她明白了那天英秀心里的痛楚，也明白了他的唐突。

那是绝望，是孤注一掷。

傅桢使劲揉了揉脸，可他那样的身份，陪在秦王身边将来必定会涉入储位之争，他常年征战职业危险，他做事孤勇让她没有安全感，他简直每一条都长在了她的择偶标准——的反面，她只是想苟活一世而已啊。

有谁能明白她的苦。

他还比她小一岁……

……

楚拙言和小谢回来的时候，傅桢已叫了热水沏了茶，楚拙言灌了杯热茶换上斗篷急匆匆走了，宫门快要下钥，再不走就得留下了。

小谢捧着一杯茶抿完，傅桢问道，“今天怎么这么晚？”

小谢回道，“崇明帝姬来了，说想做场法事为国祈福。”

“好端端的做什么法事？”傅桢奇道，既没大灾又没大喜，西边也还没打起来，做法事求什么？

小谢有些尴尬地拿过茶壶续了杯，两手捧着，有些含糊地道，“大概是求……子吧。”

……傅桢也无语了，崇明帝姬自己都无子，居然鼓捣着为陛下求子，她是怎么想的？

崇明帝姬跟雍王一样都是先帝手足，不过跟雍王不大一样，雍王从年轻的时候就喜欢生孩子，雍王府人丁兴旺是出了名的，听说嫡的庶的加起来，儿子有二十几个，孙子有六七十个，重孙子……重孙子略少些，有十八个。

崇明帝姬则一心向道，十八岁就出了家，有传言说是因为那年夏使来朝请求和亲，也有传言说是崇明帝姬玩死了个侍卫，先帝大怒，总之都不是什么好话。

这两位宗室加上秦王，就是皇帝如今活着的所有血亲，这样看起来林氏一族子嗣上确实艰难——除了雍王，所以求子也算说得过去。

但官家会同意这么荒唐的提议吗？

傅桢很好奇，小谢苦笑道，“纠缠了一夜，官家气得很，但崇明帝姬……很有耐心，官家最后磨不过，同意了法事随她做，但不准乱打旗号。”

看来皇帝也有对付不了的难缠长辈啊。

小谢喝完茶，起身去了政事堂陪宁相下棋，把小间留给了傅桢。

傅桢又看了几份奏疏，也熄灯歇下了。

……

隔了大约半个月，宫里被崇明帝姬闹的鸡犬不宁，非说皇帝至今不孕是延福宫风水有问题，亲自穿了法衣带着一群姑子到处做法，皇帝气的发疯，连累傅桢又被罚站两回。

这天本该是楚拙言在政事堂轮班，掌灯时楚家下人来傅府给傅桢传讯，说楚相受了风寒有些不大妥当，楚拙言要留在家里侍疾，请傅桢去替一晚。

傅桢连忙收拾去了大内。

到的时候小谢还没回来，问了下小黄门说崇明帝姬在紫宸殿，傅桢想了想决定不过去触这个霉头，万一被说是自己坏了延福宫的风水呢。

照旧要了热水沏了茶，火盆里添了碳，时近十一月，天气彻底冷了下来。尤其后半夜时北风下来，寒冷不说，大风穿过重重宫墙，风声呼啸犹如鬼哭，十分可怖。

傅桢等了许久谢方臣不见回来，以为他下值直接去了前面陪轮值的相公们解闷，便栓了门睡下了。

半夜里果然起了风，啸声尖锐拍打着门窗，傅桢睡的不太.安稳，忽地就醒了，然后就听到一阵杂乱的拍门声，伴着小声呼叫的声音。

傅桢没脱衣裳，下地披了个大氅，举着灯来到门边，听见门外似乎是小谢的声音，一时虚弱一时急躁像是病了，连忙开了门。

谢方臣嘴里叫着“拙言”，滚进来却发现是傅桢，眼中顿时绝望，“进去！”

他指着里间的门喝道，“进去，把门顶死了，无论发生什么事都不要开门！”

“快进去！”