一条荒芜的古道上，一群难民缓缓而现，沉重的脚步声由远及近，这是处在饥饿边缘的死亡之旅，每个人的心中都不时闪过这个念头。不知自己何时便会倒毙路旁。这个想法如“死神帖”般印在每个人的心头，生存的勇气早已是微乎其微了。

落日沉山，夕霞满天，这行人却没有停下脚步。因为下一个城池快要到了，或许会有转机。想到这，一些人的脚步快了起来，渐渐地，队伍被拉长了，老人妇孺走得较慢，便落在后面，缓缓而行。

“娘，您没事吧？”这声童音一起，立时引来了不少目光。

只见一妇人突然昏倒，而那十岁左右的小男孩想凭一己之力支撑住他娘亲，却是力不从心，与其母一起跌倒在地。

这时，另一身着麻布衫的妇人赶了过来，一把扶起了那昏倒的妇人。而那小男孩也趁机爬了起来，额头破了个小口，显是刚才跌倒时磕在了石头上。

“孩子，没事吧？”那麻衫妇人关切地问。

“没事！”那小男孩用手揉摸了一下自己的额头，紧张地道，“婶婶，我娘没事吧？”

“像是晕过去了。”说完，那妇人用拇指使劲掐了掐其人中，可却不见其清醒。那麻衫妇人也有些急了，扯开嗓子朝前喊道：“大柱他爹，快过来一下。”如此重复了好几遍。

前面有个人马上跑了过来，却也是个十岁左右的小男孩。虽然一身衣服破破烂烂，却难遮掩其内在的神韵，给人一种灵动的感觉。

“娘亲，叫爹何事？”这小男孩小小年纪，又落魄至次此，说起话来却有些“雅”得幼稚。

“大柱，你又学你爹耍嘴皮子了。快，让你爹过来看看这位大婶到底怎么了？”那麻衫妇人嗔怪道。

“婶婶，我娘不会有事吧？”那十岁孩童也听出了不对，拉扯着麻衫妇人得袖口急急问道，眼泪也似不争气地流了下来。

“孩子别哭，你娘不会有事的。乖，告诉婶婶，你叫什么名字？”麻衫妇人边问边帮那孩童抹去泪渍。

“我娘叫我狗儿。”那孩童天真地说，一丝笑容又回到了满是污垢的脸上。

“狗儿，狗儿，此名妙哉！”大柱摇头晃脑地一番说辞，引起了旁人一阵哄笑。

“小子，真被你爹带坏了，还不快去。”麻衫妇人嗔骂道。

“遵命，小子去也。”大柱应声而去，又引得一片笑声。

不一会儿，两条人影从前面急匆匆赶来。

“孩子他爹，快来看看，这是怎么回事？”麻衫妇人道。

“是饿的，先给她灌些清水，等她醒了，最好给她喂些吃的。”那男人身高八尺有余，一身青衫，人虽高却瘦骨磷磷，一副穷书生的模样。

“可……可我们也没吃的了。”那麻衫妇人叹了口气。

“那怎么办？”狗儿又急了。

“别急，别急，狗儿，咱们再想些办法。”大柱虽是孩子，在他爹地调教下，也是明白事理的。

“我……我这还有些粮食屑，可以吗？”又一个幼稚的声音响起，却又是一个男孩，这孩子年龄比之大柱，狗儿，似还要略小一些，满是污垢的脸上，一双星目如漆，给人一种纯真的感觉。

只见他从围着的人群中挤了进来，双手捧着一个皱巴巴的干粮袋。在场的人似都为这一幕镇住了，没人答应。

“可……可以吗？”那男孩又问了句。

还是大柱他爹首先反应过来，冲着那男孩笑道：“好孩子，你叫什么名字？”

“我也不知道，自小我便和姥姥在一起。”

“原来如此，那你姥姥呢？”麻衫妇人在旁问道。

“姥姥走了，现在就剩下我一个人了。”说着说着，那男孩不禁哭出声来。

那青衫书生听到此，明白眼前这孩子的姥姥也早已死去，想到这一幕幕人间悲剧地上演，书生不禁深叹了一口气，周围众人也是一阵叹息。

余辉也开始渐渐消逝，夜色悄然降临

那晕厥的妇人最终被救醒了过来，狗儿为此高兴了好一阵，但现实的残酷往往也来得更快。

一阵浊风吹过，还沐浴在晨风中的众人似闻到了一丝慌乱的气息，心神都开始不安起来。

“不好了，后面尘土飞扬，似是正有人快马追来！”

大家的心顿时提了上来：莫不又是一群流寇？

马蹄声渐渐近了，敏感的众人似嗅到了一丝血腥味。

“不好，真是流寇！”青衫书生惊道。

一听这话，众人开始骚动起来，都不顾一切地往四面八方散去。要知道，流寇向来是杀人劫货，不讲一点仁义，本已所剩无几的难民怎会不害怕！一时间，哭闹声四起，如重锤般破碎了这宁静的清晨。

“你俩听，好像又出事了。”大柱机警地从草堆里跳了起来。接着，狗儿和那送粮的孩童也站了起来。

原来，自昨晚开始，他们三人便成了无话不谈的好朋友。快到黎明时，便一起躲到离队伍较近的草丛里睡觉来了。

“出什么事了？”狗儿最紧张，却发现对面不远处的人群一片混乱。

“你们看，是流寇！”大柱一声惊呼，引得其他两人的心也紧张慌乱起来。

“那怎么办，我娘还在对里呢？”狗儿的声音有些战栗，说着便想冲出去。

“别，有人朝这边来了。”大柱一把拉住了狗儿，三个人又一下子趴倒在草丛中。

“柱儿，你们在吗？”一个熟悉的声音想起。

“是我爹！”大柱和其他两人顿时跳了起来。

“爹！”大柱一下子冲了出去。

“孩子，快，你们躲到那边的木丛里去。千万别出来，听到没有！”青衫书生的声音也有些颤抖。

“那爹，你们呢？”

“对，还有我娘！”狗儿也插了句。

“孩子，这是你娘对你的嘱咐，记住，千万别出来！我会回来找你们的。”说完，也不等三人点头，便把三个孩童向木丛那边一推，而自己则返身往队里去了。

三个孩童迅速地跑到了木丛里，趴着一动也不敢动。但因人小草高的缘故，也不知外面情况如何。只听得阵阵惨叫杀伐之声远远传来，把这三个孩童惊得浑身颤抖。

渐渐地，各种声响消逝了。正午的日光对于身处惊恐边缘的三人来讲，实在是没有什么暖意。终于，听到声响消逝的三人渐渐放松了下来，又沉沉睡去了。

也不知过了多久，大柱第一个苏醒过来，发现早已是夜晚，满天繁星，忽又听得有人在木丛外**。

“谁？”大柱的心又紧张了起来。

“是柱儿吗？”

“爹！”大柱爬出木丛，发现青衫书生正横躺在草丛中。在月光下，肩头及胸口的伤口愈发显得恐怖。

“爹，你怎么了？”大柱大惊之下，快步奔到了青衫书生的身旁。

“孩子，爹……爹不行了……”

“不……不，爹，我要爹！”大柱的声音哽咽起来，打断了书生的话。

“别傻了，孩子……记住……一定要……要活下去！”青衫书生突然猛烈地咳嗽起来。

“爹，娘呢？”大柱突然问。

“别问……听……听爹讲，将来……有机会，回老家……去……去把家传之物收起来，在……在槐树底下。”青衫书生一口气说了出来，不禁又大口大口地喘气。

“爹，爹……”大柱看见爹爹如此，也不知该怎么说些什么了。

“记……记住了吗？”

“记住了！”大柱早已类如雨下。

“男子汉，不哭。记……记得，一定活下去，爹……爹随你娘去了。”青衫书生整个人似放松了下来，突撕声力竭喝道：

“自小研读十年苦，

半生蹉跎半生路；

上下求索已无望，

东西奔波何居安？

亦有尘俗七情在，

要破人生八苦难；

明月虽好无人赏，

惟留我儿……”

似回光返照般，青衫书生一口气吟到最后，终于精血枯竭而亡。

本已昏暗的天地更显凄凉。明月为乌云所遮，虫鸣乍起，大柱看着已死的爹爹，感受其渐冷的身躯，不禁失声痛哭起来。

这时，大柱的身后也传来哭泣声，大柱回身一看，竟是狗儿俩。三个孩童同时拥住对方，埋头恫哭。

原来，狗儿俩在大柱出去不久就醒了。两人听着青衫书生的话，想着各自的心事，终于也哭了起来。

三人哭得气力也没了，便有些傻傻地躺倒在草丛里，早已红肿的双目中各自折射出复杂的神情。

的确，茫茫天地，三个孩童又将如何把握自身的命运？

三个孩童都已是睡意全无，狗儿首先站了起来，向较远处的荒道上奔去。那送粮的孩童一见也跟了过去。只剩下大柱一人，有些痴呆地看着青衫书生的尸首。

狗儿奔至荒道，目光下的大片尸首显得格外阴森。狗儿浑身打了个冷战。那送粮的孩童也赶了过来，发出了一声惊呼。这悲惨的一幕，深深地震撼了两个苦难的孩子。

“娘，娘，我是狗儿，娘，你在哪里?”狗儿边喊边一个一个尸首检查着。

那孩童也壮了壮胆子，检查着一个个尸首。

狗儿正翻开一个尸首，只听见那孩童的一声惊呼，立刻跑了过去。

“是我娘吗？”狗儿几乎要哭出来。

“不，是婶婶。”狗儿还是哭了出来，麻衫妇人姿色一般，却也遭到了非人地折磨，那临死未闭的双目中，仍透射出一种屈辱和不甘！

那孩童还小，一路上虽也看到了亲人及陌生人的死亡，却从没见过如此残忍的死法，他沉默了，他小小年纪竟也学会了思考。

“狗儿哥，我们再找找吧。”那孩童出声了。

“嗯。”狗儿应了声，帮麻衫妇人把****的身子用残破的衣衫遮上，便又开始寻找起他娘来。

搜着搜着，狗儿发现有个血肉模糊的人竟还有微弱的**之声，他赶紧把另一孩童叫了过来。

“你说这叔叔还活着？”那孩童显然有些不信。

“不信你可以试试。”狗儿说。

那孩童毕竟年纪还小，也不敢试，只是点点头，表示信了。但两人力小，如此大汉，怎是他俩能扶得动的？

“水……水……”一个微弱的声音响起。

“叔叔说要水，我去取。”那孩童说完，便向不远处的小河奔去。

那孩童一到河边，发现月光泛波，竟是一片赤红，周围横七竖八地躺着许多尸体，河面上更是一大片因泡在水中而开始腐烂的尸身，一阵恶心的气味实在难闻。

那孩童拿了个破碗，心中充满惊恐，随便找了处较清的水，盛了半碗，便飞快地离开了这可怕的地方。

“水来了。”那孩童的声音有些颤，却听狗儿边摇头边说：“叔叔已经死了。”

那孩童看着碗中这在月光下略显血色的河水，也是无语。

这时，狗儿“咦——”了一声。

“怎么了，狗儿哥？”那孩童问。

“叔叔他似乎在怀里摸什么东西？”狗儿说。

“摸什么呀？”那孩童又问。

“我看看，”边说狗儿已从那大汉身上抽出了一份密件，“好像是封信，上头还有朱漆封着。”

“那先收着吧，要不我们再找找你娘。”那孩童说。

“好。”狗儿说完，两人便又开始了搜索。

…………

狗儿俩人拖着沉重的步伐回到了木丛。整整找了一夜，却没见狗儿娘的踪影。一个想法顿时在狗儿心中冒起。

“莫非娘没有死？那娘又去了哪？”狗儿心中疑问又起。

这时，他俩发现大柱竟在木丛里挖了个不小的坑。

“大柱！”狗儿俩人同时喊了声。

“怎么了？”大柱边抹眼泪边问。

“我们俩看见……看见你娘了。”

“在哪？”

“那边！”

三人一起又去了荒道。合力将麻衫妇人的尸体拖了过来。三人也已经累得不行了，这种又饥又累的感觉确实不好受。

“狗儿哥，大柱哥，我再去看看有没有吃的。”那孩童说完，一步步地向荒道走去。

“大柱，我来帮你。”狗儿也开始帮大柱挖起坑来。

过了很久，那孩童也回来了，背上扛着一袋东西。

“怎么这么多东西？”狗儿一阵惊诧。

“我也没想到，能搜到这么多东西。”那孩童道。

“快来，一起帮忙。”狗儿说。

“好，不过能不能先吃点东西？”那孩童问。

狗儿看了大柱一眼，大柱点了点头，三人也确实饿极了，随便在袋中找了些干粮便胡吞了一番。半饱之后，又开始挖起坑来。

不觉天色已暗，三人在木丛中挖了个深近二尺，长，宽可容二人的坑来。三人正想休息些时候再将坑挖深一些，忽听闻远处隐约传来急奔的马蹄声。

三人一惊：莫非又是那批杀人不眨眼的流寇？

三人出了木丛，躲上了一个小坡，隐在了草丛之中向下方的荒道望去。

月光下，荒道上的大片尸体显得无比诡秘。

渐渐地，火光下的马队向这边的荒道奔来。

“来了。”大柱低语了一声，三人尽量压低身子，一动不动地盯着下方。

马队终于奔近了，竟是一队手执长矛地轻骑兵。带头的大汉一脸阴沉，大喝道:“全队下马搜查！”

顿时，一队轻骑兵全部下马，举矛挑着荒道上的尸体，似在寻找着什么。

“他们在找什么？”那孩童问。

“不知道。”大柱摇头。

这时，只听见下面一声“报告刘校尉，发现奸细的尸首。”

“死了，密信呢？”那个被称为刘校尉的大汉也是一惊。

“没有发现。”那报告兵答道。

“没有？奶奶的养你们干嘛的，再给我搜！”刘校尉吼道。

于是，兵士又开始搜起来。

有几个兵士搜到了离三人不远的小坡边，停止了搜索，装了装样子，便聊起天来。

其中一兵士低声道：“已经没了，还找个屁！这****的，就知道拿我们出气!”

“是啊，看这情形，好像是这一带的流寇干的。”一个较老的兵士分析道。

“那不是‘鬼赤’便是‘毒爪’了。”又一兵士道。

“‘鬼赤’的可能性大一些，他向来是杀完人便走，而‘毒爪’则一向是杀完人后再烧光，如没意外的话。”那较老的兵士又道。

“唉，老抠，听说这儿曾是前朝的皇陵，真的假的？”一兵士问那个较老的兵士。

“不可能，你哪听来的屁话。谁都知道前朝皇陵在太行山区，怎会在这鸟不拉屎的地方，好了，回去吧！”老抠道。

“可太行山也没发现……”那兵士嘴里嘟囔着。

“没有，又没有！废物！”那刘校尉怒气冲天。

“大人，依小人之见，奸细既然已死，密信必不可能传至敌营，此地流寇若拿此信，我们就需尽快回去禀报督尉，由督尉抉择。”老抠道。

“也只能如此了，少不得一顿骂了。”刘校尉渐渐冷静下来。

“大人，此地尸体必须毁去，防止密信遗漏。”老抠又道。

“对，言之有理。”刘校尉点头同意。

于是，众兵士将尸体草草堆垒，便又放置引火之物，放火将百来具尸体烧毁。一时暗夜立成白昼，众骑兵立时绝尘而去。

夏天野草汁水较盛，所以火势并未扩大。三人也无心再挖坑了，便这样躺睡在小坡上，直至天明。

此时，火势依然不减，而此地荒无人烟，流寇也是数月一现，却造成了如此悲剧。

“我们三人结拜如何？”大柱突问。

“结拜？”另二人愣了愣。

“怎么了？”大柱侧了侧头。

“好！”另二人一齐点了点头。

三人毕竟小孩脾性，想到便做。

“你俩其实都没姓名，不妨让我替你们取吧！”大柱道。

另二人又点了点头。

“狗儿憨厚纯朴，起名元纯。对了，你娘姓什么？”大柱道。

“以前村里人都叫我娘柳氏嫂子。”

“好，你就姓柳，名元纯，如何？”大柱问。

“行，我以后也有名字了。”柳元纯心中一振。

“而你呢，小弟，”大柱看着那孩童道，“灵气内含，我爹说这种人将来必可成就大志向。就起名秉志如何？”

“大柱哥，你说什么就什么了。”那孩童道。

“好，你家可有姓氏？”

“姓？不知道。”那孩童摇了摇头。

“好，你从小孤苦，前朝皇氏姓‘郑’，你也姓郑如何？你可是与皇帝同姓啊。”

“郑秉志，好啊！”那孩童一听，竟高兴地跳了起来。

在暖暖晨风中，三人面向正被烧毁的尸体，三拜九叩，各行结拜之礼。

“我，龙天柱，”

“我，柳元纯，”

“我，郑秉志，”

“在此立誓，结为兄弟，生生世世，永不离弃，乱世当存，成就大业！”

大柱的一番言辞，激荡乱世中三小的内心情怀，而江湖的一番风云，也将拉开序幕。