话说韩笑川赶到绵竹，发现刘彤身份，高声喝问：

“那晚蒋府命案可是你犯下的?”

刘彤闻言脸色一变，心中暗道：“果然不出前辈所料，只是这厮虽不是一嗔，怕是道行不低，难以对付。只不过既然来了，就不那么好走了。”

“你已如瓮中之鳖尚不自知，还敢多管闲事。受死吧！”刘彤冷哼一声，刚一说完便又是一拳猛地击出。

韩笑川见对方连话都不肯多说就要开打，颇感无奈，只得左踏一步，挥剑平削，斩向刘彤出拳的四指。

岂料刘彤这一拳竟是虚招，只见他单拳一沉，闪过了平削的一剑，而后身子猛地一转，向后拉开了半步距离，从怀中取出一只响箭，射向空中，明显是在呼唤同伴。

韩笑川又惊又怒，此刻也顾不上查访蒋府命案之真伪了，但看对方态度，便知若是被擒必定没有好下场。于是韩笑川当机立断，欺身上前，使出浑身解数，与刘彤战在一起以期将他制住，然后脱身。

只见韩笑川单掌挥出，斜切刘彤脖颈，右手软剑则是一招“灵蛇出洞”，缠向敌人左腕。本欲牵扯刘彤，得以脱身，无奈身为崆峒派二代弟子中的佼佼者，刘彤亦非寻常敌手，于间不容发之际身子猛地向后倒去，堪堪闪过了韩笑川的拳剑齐施。

韩笑川当即变招，左掌缩回，右腿踢出，趁着刘彤尚未直起身子的时刻，直捣其髋部。此招原是以左掌右剑为饵，迫敌使出铁板桥，而后趁其不备，攻其腰胯，实乃妙手。然则刘彤依然算到此招，双膝猛曲，身子一沉，左拳化掌将来腿一托，而后整个人向后跃去，又将两人的距离拉开数尺，摆出紧守门户的姿势。刘彤既已发出信号，便不惧怕，只消拖住对方，等待援手到来便能一举擒拿韩笑川。

韩笑川意欲急战，再度欺身上前，武当七十二手连环剑接连使出；刘彤则图久战，反复拉开距离，不断游走，时常骚扰，令韩笑川攻也不是走也不是。

此刻韩笑川久战不下，又欲走不得，而远处已经传来脚步声，想必就是被刘彤方才的响箭引来的援手。韩笑川心中虽急不躁，盘算着新的脱身之计，只是情势愈发危急，只见四名身穿火红色服饰的中年男子冲入庭院内，向两人相斗之处奔来，正是之前守卫正门的四名护卫。

这四名中年男子眼见刘彤与一名陌生的青年战作一团，竟然还处于下风，兀自多遮拦而少还击，心中一凛，各自跃起，布下阵势，将相斗的两人围在中间。

话说这四人也并非寻常护院，乃是青鸠山红鹰老祖的四个徒弟。这红鹰老祖为人乖戾，不喜与人交往，是以对黑白两道都不卖面子；只是他武功高强，大力鹰爪功功力深厚，曾独自一人面对川西十八盗，将其尽数击杀，死状惨烈无比，故而黑白两道虽然不喜他作为，却也很少前去招惹他。

而今这四人跟随红鹰老祖十数年，除了习得大力鹰爪功外，还修得一种一种阵法，依五行八卦布阵，将人困于阵中，纵使武功高出他们数倍之人也绝难脱出。

这四人出手稳重，决意将韩笑川留下，故而将两人一并围住，再寻机会让刘彤跳出圈外。这四人各自依照五行八卦方位布阵，遥相呼应，守得颇为严密。

韩笑川虽是初出茅庐，可也看出这阵势颇不简单，待得阵形收缩，怕当真要插翅难飞了，心中暗下决心，手中之剑也立刻变了招式，使出了太极剑法，以慢打快。

刘彤眼见强援已到，心中大喜，士气一振，本想就此跳出圈外歇息片刻，又觉方才被韩笑川快剑压制，胸中颇为郁闷，于是乎又抖擞精神，扑了上来，又是一拳当胸击出。只是刚击出这一拳，刘彤就大感不妙，只觉得对手剑上传来千钧之力，将自己的右拳吸了过去，迫得自己只能拳随剑动，不能自已，颇为被动。

那四名中年男子眼见韩笑川软剑划了个半圆，将刘彤之拳牵来拉去，显得游刃有余，心中也是颇为惊骇，须知这四人虽然合力远胜于刘彤，然则若论单打独斗，刘彤单手都能击败他们任何一人。于是，这四人只是在外围刘彤掠阵，急切间不敢贸然收缩圈子。

殊不知韩笑川心中也是叫苦不迭，这太极剑法本来端得厉害，善于借力打力，令敌人的出手无功而返，无奈韩笑川年纪轻轻，与道学领悟尚浅，尚需耗费大量真气方能使出这太极剑法，是以他虽然表面占了上风，却是难以持久。

韩笑川咬紧牙关，深提一口气，软剑再度刺出，运起太极剑法，将刘彤双拳牵向左边功力稍弱的一名红衣男子，刚好挡住了他全力施为的一招“苍鹰搏兔”，逼得他收招回身；与此同时，软剑画了个半圆，又将刘彤牵向右侧追击的红衣男子，露出了一个空当。韩笑川当机立断，出脚在刘彤髋部一蹬，将其踢向救援之人，而后整个人腾空而起，趁着刘彤扰乱阵势之时，左掌猛地劈出，打向方才收招的男子。

那名男子猝不及防，只好挥掌还击，两掌相交，一股大力涌来，登时感觉气血翻涌，连退数步，使得原本严密的阵形让开了一道口子。

韩笑川一掌击出，也觉得内腑大受振动，好在他自上而下出手，占得地利，故而受伤较小，尚留有些许气力。机不可失，韩笑川急忙从撕开的口子中钻出，闪身至墙边，强运真气，约上房檐；饶是他功力精纯，经此久战，也是倍感疲劳，约上房檐后竟然控制不住，步履不稳，打了个趔趄。

刘彤被韩笑川戏耍，心中火冒三丈，一见韩笑川步履不稳，大喜道：

“这厮真气损耗过度，已是强弩之末，诸位随我追赶。”

刚一说完，刘彤就一马当先地冲了出去，心中暗暗诅咒来人，如是擒住此人，必要他受尽各种酷刑，方才解恨。四名红衣男子，除了那名与韩笑川对掌大受重创的，其余三人也急忙跟上，心中又是惊讶又是恼恨，惊是惊讶于韩笑川的机智与武功，恼是恼恨于刚一下山就被人破了阵。

韩笑川约上屋檐，沿着民宅屋顶，向西边遁去，几个起落之后，更觉胸闷难当，回头一看，刘彤等人已经追上，只差十数丈之远，无奈之下，只得从怀中取出铁莲子数枚，向后打去。岂料此刻韩笑川气力不济，打出的暗器也无甚力道，被刘彤一挥手便尽数拨落。

刘彤发觉射来的暗器已经无甚力道，心中更是大喜，当即发足猛追，竟是将身后的三名红衣男子也甩开了数丈。

韩笑川心中暗道不妙，忽地看到远处巷子里有一个乞丐正好似望向自己，心中不禁纳罕：“这乞丐怎得这么晚了还不寻个好地方睡觉。”猛地发现这乞丐眼神清澈锐利，绝非寻常乞丐所有。韩笑川脑中转过千般思绪，终于下定决心，向那乞丐方向奔去。

刘彤眼看对手就要跑入小巷之中，心中也是颇为担忧，须知这些小巷之间各自联通，道路七弯八拐，极难辨认，若是一不小心被他跑了可就难以交代了。

韩笑川跃下屋顶，奔至巷子入口，趁势回身又打出两颗铁莲子，只是这一回身，与刘彤的距离又拉近不少。

此刻的刘彤已经有些猫捉耗子的心理，有了方才的经验，一见韩笑川回身打暗器，已是完全不放在心上，顺手就将两枚铁莲子抄在手中，打算反打回去。岂料一道破空之声传来，一枚泛着银光的暗器，紧随铁莲子而来，刘彤猝不及防，被打中膝盖要穴，登时双腿酥麻，软软地跪了下去，再也无力追赶。韩笑川也趁此机会，闪入重重小巷之中。

三名红衣男子紧随刘彤而至，一看刘彤跪倒在地，心中大骇，当即留下一人守护刘彤，另两人冲入小巷，继续追赶。

冲入小巷的那两名红衣男子心中也是颇为疑惑，明明刚才刘彤能轻易接下暗器，为何又突然就被打倒在地。只是他俩还未来得及多想，就在他们冲过那乞丐身边时，异变陡生，那乞丐整个人从地上弹了起来，手中短棒直刺一名红衣男子的腋下，攻其不备，一招便将其点到，随后又闪身躲入重重小巷中，失去了踪影。剩下一名红衣男子眼看同伴受伤，又遇强敌，自知不敌，便不再追赶，扶起伙伴转出小巷，就与守在小巷外的伙伴一同撤离。

韩笑川一看敌人不再追赶，心中自是喜不自胜，只是这突然出现的高手却又在韩笑川心头添上了一抹疑虑，顾不得体力透支的危险，强运真元，凭着这几天对绵竹的查访，闪入小巷，追寻那个神秘高手的身影。

令韩笑川惊奇地是，即使自己真气不足，居然仍能够远远缀着那名神秘高手的身影，即使自己的身法随着追逐慢了不少，依然没有跟丢，仿佛是那名神秘高手想让他跟着一般。

韩笑川心中又是千般思绪转过，此人或许与这文火香会有着莫大的关联，在他身上想必能得到些消息；而凭自己现在的状态决计追不上他，既然未被甩开，定是此人有意为之，但若是判断错误，只怕要有不测。韩笑川拿捏不定，犹豫不决。

只是此刻的韩笑川的身体已经不允许他在举棋不定了，无奈之下，韩笑川只好停下身形，深呼吸几口气，缓了一缓。不料那神秘人居然也停下了身形，在不远处站着，背对着韩笑川，并不转身。

“多谢前辈相助，在下韩笑川，未敢请教前辈高姓大名。”韩笑川一看对方也跟着停下了身形，知道是有话要说了，当下试探了一句。

“武当派的年轻弟子怎得如此不济，被人追得跟条落水狗似的。”那神秘人仍未转身，只是语带不屑地说了一句。

韩笑川心中自是愤懑不已，脸上却仍是一副诚恳地样子，拱了拱手说道：

“晚生乃末学之辈，武当门下胜我者比比皆是，只因众人皆有求仙问道之意，唯有我等小生仍为俗务牵挂，故而引来一身祸乱。”

“原来如此。只是这文火香会在巴蜀之地实力甚大，你又何苦与他们相斗呢？”那神秘人压低了嗓音，冷冷地回了一句。

韩笑川听出这神秘人物故意压低嗓音，好让人难以辨认真实的声音，心中已是颇为不悦，今有几度出言讽刺，更是恼怒不已。只是韩笑川养气功夫极好，此刻仍能压下怒火，面色不改地问道：

“不知前辈对这文火香会有何了解？”

“我也未必比你了解的多多少，只知道这文火香会在这巴蜀闽越等偏远之处颇为盛行，在中原虽然也有势力，但是并不强大。你可是与他们有些仇怨？”

“日前我遭遇一场灭门惨案，死得是徐州城内一位归老的将军，而凶手极有可能是三个人，其中之一是崆峒派的二代弟子刘彤。我经过查访后，发现刘彤与这文火香会关系密切，故而前来查探。而方才追逐我的数人之中想必就有刘彤。”韩笑川本不愿说出此事，但是此刻又无甚线索，加之此人救了自己一名，难以拒绝，只能投石问路，将事情的本源说与这神秘人听，只不过隐去了这三名凶手中还有一名武当长老在内的事。

“此事我已有耳闻，但是与你所听到的确略有不同。江湖上有两种传言，还有人说将这位将军屠戮满门的凶手只有一人，是少林高僧，十七年前西湖之战的主角-端木释，凭一己之力，挑战整个武林。据传闻，此人凭一人之力，将这位将军的亲属家眷和保镖护院尽数狙杀。”

“什么!”韩笑川惊骇地喊出声来，“竟有这等传言，当日乃是一名法号一嗔的少林高僧来我武当查访这宗命案，我才因故下山的。我与他还曾拜访崆峒派追踪此事，遭到驱逐后意外获得消息，知道绵竹可能有线索，方才赶到这里的。”

嘴上虽这么说，韩笑川心中也开始踌躇不定了，毕竟迄今为止，他韩笑川本身并未目击蒋府命案，也不曾见过尸首，验一验伤痕，只是凭着一面一嗔的一面之词以及崆峒派的所见所闻，所说并不笃定蒋府命案与武当崆峒唐门三派有关，但遵从掌门的嘱托，也从未怀疑一嗔所言真假；然则现今疑点颇多，这崆峒派弟子刘彤所在的文火香会必然在谋划些什么，又有新的传言四起，此事到底真相如何现在还真是拿捏不定。“如今师尊已然下山数月不见踪影，只有先行找到师尊当面求证，才能知道真相吧。”韩笑川心中不住地叨念着。

“哦！竟有这等奇事。传闻中的少林高僧似乎就是你口中的这位一嗔大师啊。因为这位一嗔大师牵扯到十七年前西湖之战的往事，来仪堡堡主‘火凤双飞’夫妇广发英雄帖，邀请各路群豪到来仪堡商讨蒋府命案的事宜。”神秘人依旧以沙哑的假嗓音说着。

说起这“火凤双飞”夫妇乃是武林中颇有名望之人物，丈夫名叫凤冥霄，妻子随了夫姓唤作凤云珏，他俩乃是一名云游散人“五禽老人”的徒弟，日久生情，遂结为夫妇。这五禽老人传下三门绝技，朝凤拳法、朝凤剑法和轻功凤舞风回，拳法授与大徒弟凤冥霄，剑法与轻功传与二徒弟凤云珏。这对夫妇二十年前突然崛起，随后在西湖之战中，败给当时的端木释，凤冥霄还因此断了左臂，结下断臂之仇。

“我欲前往来仪堡一探究竟，兴许能查出些什么。”韩笑川一边口中说道，一边心中琢磨着，此番蒋府命案发生不过数日，就已经引得江湖中人如此关注，只怕其中是有人可以推波助澜地；如若一嗔真是凶手，此次来仪堡之行即可将他除去，还师尊一个清白，保我武当声誉；如若一嗔不是凶手，此番来仪堡之行也可找出推波助澜之人，以便顺藤摸瓜，找出幕后真凶。

“不知前辈意下如何，可有打算？”韩笑川再度开口试探道。

“我？。。。来仪堡兴许。。。哼！我的事与你何干。言尽于此，你好自为之。”也不知是不是发现韩笑川在试探他，神秘人突然发怒，径直离去，连声招呼都不打就趁着月色朦胧，消失在重重小巷中。

正是，妙计十拿九稳擒鸣蝉，知节半路杀出逞黄雀。

预知来仪堡之行如何，且听下回分解。