光绪元年二月二十日（1875年3月27日），储秀宫中，慈禧站立当场，李莲英恭立在其身后，而同治帝的皇后阿鲁特氏则跪在慈禧面前。。

“太后，求求您，不要那么绝情，我肚中的是先帝的亲骨肉，你就放过我吧。”阿鲁特氏眼神恐慌的望着慈禧。“哼！贱人！当日你这狐狸精教唆我皇儿的时候，怎么不见你那么听话。莲英，给我掌嘴！”

“喳！”李莲英恭敬的应道，紧接着，“啪！啪！”掌嘴之声不绝于耳。“够了，停手！”过了好一会慈禧才叫停，李莲英方才住了手，但是此时阿鲁特氏已经满嘴鲜血，在地上不断哀嚎！殿内一阵血腥味。

“这个贱人留在这个世上是个祸患，我明天不要再见到他，莲英，你看着办吧。”慈禧说完，就转身离去。

李莲英邪恶的脸庞变得无比狰狞，阴森的望向阿鲁特氏、随着一声，无比惨烈的叫声过后，一切归于沉寂。

第二天。两宫皇太后谕内阁：“嘉顺皇后于同治十一年作配大行皇帝，正位中宫，淑慎柔嘉，壸仪足式。侍奉两宫皇太后，承颜顺志，孝敬无违，上年十二月痛经大行皇帝龙驭上宾，毁伤过甚，遂抱沉疴，遽于本日寅刻崩逝，哀痛实深。”这封谕令没有说出阿鲁特氏的真正是死因，而朝中也没有人敢提及，因为人人都知道，自光绪帝登基和怀有同治帝身孕的阿鲁特氏早以成了光绪帝统治的祸患，这直接损害到慈禧的利益，她在宫中必定凶多吉少。对于这件事，虽然朝中很多人都猜疑是慈禧的下的毒手，但是摄于她的淫威，没有一人干站出来，但是这件事却意外的在京师百姓中传得沸沸扬扬。

京师东市的市井中一座小茶楼。“你听说了吗？西宫慈禧太后，将同治的皇后活活饿死了呢。”住在街口陈大爷对旁边的三个狐朋狗友细声言道。“不会吧，我听人说，是被逼吞金自杀的。据说是宫中宫女传出来的消息。”旁边的李老四，不屑的望着陈大爷。

“你们都错了，我在赌场的时候，明明听到是被西太后赐白绫，吊死的。消息听说是准备白绫的那老太监无意中泄露的。”在赌场看场的张强，鄙夷的望向陈大爷和李老四。但是那两人却不服起来，于是乎，三人开始争执起来。

坐在一旁的吕伍见他们这样，慌忙道：“算了，算了！你们别争了，越吵越大声，被人听到了，我们小命难保啊！”三人一听，都觉得有道理。慈禧太后，现在垂帘听政，掌握生死大权，如果知道有人在她背后说她坏话，这可是抄家灭族的事儿啊，想到这都不禁住了口。

虽然四人在这顿饭上再也没用提这事，但是三天后，皇后被慈禧太后逼死的消息早已不胫而走，逐渐从京师向四周传开了。

阿鲁特氏死后的第四天早朝。

“众位卿家，有否在外面听到什么流言蜚语呢？”慈禧阴沉的声音让人心中发寒。大殿的众人都听出她的心情很糟，害怕现在站出去会招来横祸，都无一开口。“哼！一伙饭桶！外面都盛传是本宫害死了皇后了，你们竟然没有一个人向我提及！”慈禧这么一说，众人更是不敢吭声。

“荣禄！”慈禧望着下面的众大臣就窝火。“臣在！”荣禄硬着头皮站了出来。“你身为京师步军统领，外面的事情已经传至这样，都没有向我禀告，这责任无可推搪！限你三天之内，必须把罪魁祸首给我捉拿归案！不然，小心你头上这顶乌纱帽！”慈禧满脸愠色。“喳，臣领命。”荣禄一副苦瓜干的模样，无奈答道。

这天的早朝，就这样过去，光绪帝如常的被带进了后宫。

早朝后，等到慈禧意旨的荣禄马上忙碌起来，开始尝试解决这条茫无头绪的案件。

第三天，荣禄神情不振的呆着自己的府中大堂，望向外面昏黑的景色，更是心情很是沉重。三天期限降至，奈何整件案子仍然茫无头绪。“老爷，老爷！”一阵急促的脚步声，有人走进了大堂。

借着油灯的黄光，荣禄看到是门房的老脸，他厌恶的望了门房一眼，“怎么了，发生了什么事？”“刚才七爷的管家来了一趟，说七爷有要事，跟老爷你商量，要老爷你赶紧过去。”门房恭敬的禀告道。

“七爷？”荣禄喃喃道，他心中很是疑惑，不知道醇亲王为何会突然叫他去醇亲王府，还说是有要事。荣禄虽然和醇亲王一样都跟西太后过中甚密，但是事实上他和这位醇亲王并不是太熟络。现在他听到醇亲王有要事和自己商量，也不见嘀咕起来，但想到对方可是堂堂当权王爷，他的儿子还是当今圣上，自己怎可以怠慢呢？虽然不知所以，但是他还是急忙叫人准备，打算漏夜前往醇亲王府一趟。

夜深人静当中，荣禄的官轿穿过多条大街，最终到达了醇亲王府。在王府守门人的传达后，他被领进了王府当中。

此时荣禄突然觉得整个王府有点古怪，似乎太过安静了，从大门走到内进，竟然连一个仆人都见不到，这是什么回事呢？越往内堂走，他心中也是不踏实，总有什么不详的预感。

但是这时已经快到内堂了，想回头也是不能，只能跟着领路之人走进了内堂。一抬眼，他就见到了醇亲王，“七爷好！”荣禄笑笑口的行了一个官礼。“荣禄兄弟，怎么这么见外，大家都是自己人嘛，怎么了，看你神色，似乎不是太舒服。”醇亲王笑容可掬的道。

“七爷，我没什么，到是你，这么夜了，叫我来到底有什么要事呢？”荣禄直奔主题，他现在知道这事一定有古怪了，自己这位客人来了，竟然连茶水都没有一杯。自己又不是第一次来这王府，难不成醇亲王除了一个门房和一个领路的，把全府上百个丫鬟和仆人都辞了吗？

“荣禄兄弟，关于太后吩咐你办的事，你办得怎样了？”醇亲王脸色开始转为严肃。“哎！实不瞒七爷你，这事我至今还没有头绪，真不知道明天我头上这顶乌纱还能不能保得住。”荣禄哎叹道，但是顿时又想到什么，“七爷突然问及此事，难道你知道什么线索？”

望着一眼期待的荣禄，醇亲王脸角浮现出一丝笑意，“何止是小小线索，我还知道是谁在暗中散播谣言呢。”荣禄一听，心中一喜，其实荣禄深知以慈禧对他的赏识，单凭这件事，自己也不会受到什么太大的处罚，但是那样的话，自己在慈禧的心中的地位会大打折扣，那样可不是他所希望的，忙问道：“望七爷相助，到底是谁散播的谣言呢？”

“你真的想知道？”醇亲王这时却讳莫如深起来。“这个，还望七爷告诉在下。”荣禄虽然这样说，但是已经想到这人必不简单。

“那人就是……”醇亲王的右手手指轻轻指向自己的鼻梁，“我！”</p>