众人见那鸟毙命，呼喝一声，齐齐自躲藏处奔了出来，振臂欢呼，向那人围拢过来，那人亦是十分高兴，自那鸟腹中拔出一物，却是一枚打磨十分精细的石刺，那人高举石刺，翻身跃上一块大石，这才看清他的面貌，只见他浓眉大眼，不过十四五岁年纪，和众人一样，**着身子，只在腰间围着一张兽皮，露出一身黑黝黝的肌肤，瘦骨棱棱，只是举手投足间，身手灵快，自有一股精悍之气，他方才虽然搏杀恶鸟，只是恶鸟那一下却也在他背上抓了一道长长的口子，鲜血涌出，他却浑不在意。。

众人围着那少年和怪鸟高声欢呼，足足有一袋烟功夫，这才渐渐地静了下来，人群中走出一个须发斑白的老者，道：“好，十九郎，你这次招呼大家躲开，以身诱鸟，翻身将恶鸟杀死，已是我们部族最杰出的勇士了。”那少年听得老人褒奖，极是高兴，叫道：“族长，那我可以进那祖宗山洞吗？”那老人笑道：“我已经年老了，再不能带领族人拼杀了，你是我们族年轻一辈中最杰出的勇士，自然可以进那祖宗山洞。”

众人听得那老人如此说，又是一阵欢呼，那老人看了看那恶鸟小山一般的尸体，道：“这些年已经少见这么大的恶鸟了，你博杀此鸟，正可以此鸟祭告祖宗，也可以正式接任我们神木族族长的位子了。”当下喝令众人将那鸟尸堆放在山谷中央的一块高地上，那老者率领大家跪祭了天地祖宗，唤过那少年，道：“十九郎，我今日便将射日族族长之位传授给你，你可愿意以自己的性命来保护族人老幼的安全？”十九郎道：“我愿意。”

那老人道：“好，你切跪下祭拜祖宗。”十九郎依言跪祭，那老人神色忽地渐转严肃，温和的脸上更多了一层凛然之色，大声道：“十九郎，我来问你，我们族为何称为神木族？”那十九郎道：“那是因为我们祖宗曾依古树而居，那树生自女娲娘娘补天之时，粗约十围，高约百丈。”

那老人点了点头，又道：“那何以我们如今却又背井离乡，住到了这山谷中？”十九郎道：“只因那古树上生了一只妖蛇，不得己，我们才搬到这里。”

那老人又道：“我们自那神木处搬到此处，历时多久，翻越了多少山，趟过了多少河？”十九郎道：“我们祖居那神木位于太阳落山之处，只因世人传言，东方太阳升起之地，没有妖兽鬼怪做乱，当年我们祖宗一路东行，过了不知道多少河，也不知道多少山，只记得花开花落，共计二百四十七次，族长轮换八次，才来到此地。

那老人“嗯”了一声，微微点头，又问道：“我们一路历尽千辛万苦来到此地，这里当真没的妖兽鬼怪吗？”十九郎道：“我们一路自太阳落山之地而来，处处皆有妖兽鬼怪出没，当年我们祖宗自太阳落山之处出发之时共有八百四十七人，来到这里已只剩下九人，这山谷中本来盘踞着一只猛虎，是第二十四任族长杀死猛虎，大家伙才得以在这里安身繁衍子孙。”

那老人又道：“我们在这里居住了多少代，如今我们又有多少人？”十九郎道：“我们在这里已居有七十三代，其间无数妖兽恶鬼要来抢夺我们山谷，全凭历代祖宗奋力博杀，才保住这片山谷，如今我们族中已有一千四百五十二人。”

那老人又道：“我们遇妖兽而走避，为何人数越来越少，如今奋力搏杀，反到族人越来越多？”十九郎道：“只因天地之道自来便是弱肉强食，处处都有妖兽恶鬼，更无半处无净土，只有奋力搏杀，才能杀出一线生机。”他这几句话说的慷慨激越，身后众人听了，齐齐拍地吆喝，大声喝道：“杀，杀……”一时间声震山谷，让人听了，不由自主的热血沸腾，狠不得立时便出山谷去找那妖兽拼杀一番。

那老人待众人吆喝渐毕，这才举手示意众人安静，又道：“你为何名叫十九郎？你的父母兄弟又在何处？”十九郎道：“只因我兄弟二十一人之中排名十九，是以便叫十九郎，我的父母兄弟都因与妖兽搏斗而亡，如今只剩下我一人。”

那老人又道：“你父母兄弟都与妖兽搏斗而亡，你心中可有遗憾，可有惧意？”那老人说到最后两句时，语意渐转严厉，大有质问之意。十九郎道：“我父母兄弟都与妖兽搏斗而亡，他们死的其所，他们是族人中的英雄，我以他们为荣，是人总难免一死，能为族人而死，能为子孙而亡，是我们的骄傲，只要我族人不灭，我一人生死，只要死得其所，又有何可惧？”众人听得慷慨激昂，又是鼓地大叫不止。

那老人听十九郎说到这里，眼光也渐转柔和，轻轻抚着十九郎的头，赞道：“十九郎，你很好，好。”说着自那石台上拿过一柄大刀，那刀身漆黑无光，却是一柄石刀，那刀背又宽又厚，几约半尺，刃口却又极薄，那老人道：“十九郎，我如今便将我族这柄传世大刀传给你，只盼你以此刀斩尽妖兽恶鬼，保得我族人平安。”

十九郎双手接过，挽了个刀花，随手劈下，身旁一块巨石应手裂成两半，这刀竟是锋锐异常。那老人道：“好，十九郎，你便进那祖宗山洞去吧。”十九郎听得老人说话，面露喜色，将石刀抱在怀中，径向左边一个山洞行。

十九郎走进山洞，点燃了洞旁的兽油巨烛，照的一洞皆明，只见那洞壁上以烟墨刻着不少图画。

原来，这祖宗山洞中刻着的是神木族历代祖宗与野兽妖鬼搏斗时的场面，这神木族自二十四代族长搏杀野虎，在这山谷中定居，便定下一条规矩，族中之人每次与妖兽恶鬼搏斗，便要将经过在这洞中刻画出来，本来这是祖宗要为后世子孙留下经验教训之意，只是到了后来，只因能进这山洞的都是族中首屈一指的勇士，因此这里又成了族人彰显勇力的地方，凡族中青年之人都以能进这祖宗洞为荣。

十九郎在后洞刻下自己搏杀怪鸟的经过，又举了火烛向壁上其他的画幅瞧去，只见一幅幅画虽然线条简介，但却清晰准确，将族人当时与妖兽鬼怪搏斗的场面清晰地记了下来，这些画中的经验技巧，族长早已传给了大家，十九郎看了几眼，便不再看，转身将火烛插在洞壁上，出了洞去，只觉背上被怪鸟抓破处微微麻痒，却也不甚在意，远远地只见一上黑影快速奔来，走到近前，却是一只小小的五彩锦鸡，忍不住笑道：“凤凰儿，你来接我的吗？”手臂一伸，那五彩锦鸡双翅一扇，登时便稳稳地站在他手臂上。

这只五彩锦鸡原是他有一次打猎时，无意间捡到一枚鸟蛋，扁圆洁白，极是奇怪，心下好奇，便将他孵化出来，谁知却是一只五彩锦鸡，只是那锦鸡甚是古怪，长到拳头大小，便不再长，如今三年了，却依然是拳头大小，只是他飞行快速，天性又自好斗，见到蛇鼠虫蚁，往往便恶斗不休，而且因他身体灵巧，每次恶斗蛇鼠虫蚁，竟然鲜有败绩，一次十九郎遇到一只恶虎，倒亏得这鸟儿先猝不及防，啄瞎了恶虎的两只眼睛，十九郎喜爱这鸟的勃勃斗性，便将他留了下来，只因他生的鸟羽漂亮，便给他起了个名字，叫“凤凰儿。”

当晚大家欢欢喜喜地分食了鸟尸，各自睡去，十九郎睡到中夜，忽听的洞外守卫的族人大声呼喝，知是有怪物来袭，忙向洞外奔去，只是奔的急了，只觉头脑一晕，竟差点摔倒在地，勉力站起，摇了摇脑袋，只觉脑袋中一片眩晕，只是他素来强悍，也不如何放在心上，急走出洞外看时，只是来了几只山猫，早已被族人杀死了。

众人各自回洞，十九郎只觉身软腿酸，倒床便睡，心道：“想是我白日博杀那大鸟，用力太猛了吧。”谁知睡到天亮，只觉后背上麻痒痒的，有如无数虫子在咬一般，勉强站起，头脑一晃，却又一头栽倒床上，众人看时，只见他背上被大鸟划过的口子处红肿生脓，竟然发出阵阵恶臭，众人一时彷徨无计，急忙叫来老族长，那老族长必竟见多识广，忙唤来老人用草药敷在他的伤处，却也毫无用处。

忽忽不过两天，后背上被大鸟抓过之处已是肉烂见骨，十九郎更是昏迷不醒，这一日晚间微微清醒，见众人都围在自己床前，十九郎勉力摸出那把石刀道：“老族长，想不到我无福带领合族老幼好好生活，这把刀仍还给大家。”说着将那刀递给老族长，老族长不接，道：“十九郎，你不要胡思乱想，好好养伤，只要养好了伤，你仍是大家的族长。”

十九郎不语，将那刀放在床上，挣扎着站起身来，道：“我要到祖宗洞去。”众人知他是要将那鸟爪上有毒之事记下来，勉得日后子孙再蹈覆辙。

只因那祖宗洞中画像珍贵异常，唯恐有人不慎将他损毁，神木族立有严令，非是族长，不得慎入其中，只有族长方可进入此洞，观察壁上的画幅为大家讲解。

十九郎挣扎着到祖宗洞中将此事记下，将那火把插回原处，只觉手软脚酸，似是气也喘不上来，慢慢倚在洞壁上微微喘气，忽觉脚下一暖，多了一物，低头看时，却正是凤凰儿，那凤凰儿身子一动，轻轻飞立在他肩头。

他自知将死，心下哀伤，轻轻抚了抚凤凰儿的羽毛，道：“这洞中除了族长，不许他人进来，你虽是禽兽，也不能进来，咱们出去吧。”说着正要出去，眼睛一斜间，忽地一怔，却见火烛旁边的几幅画甚是怪异，本来这洞中刻画的都是历代族人与野兽搏斗时留下的画，每一幅画中都是一人一兽相搏，又或是多人多兽相搏，又或是多人设计陷井捕兽，只这幅画中却是不同，画中只有一人侧卧在一块大石上，十九郎心下微奇，暗道：“难道侧卧着也能捕兽？这幅画族长却没教过。”

当下举了火烛细看，只见画中一人侧身而卧，粗粗一看，也无疑处，但若细看，却见那人微微凸腹，脊背微伸，鼻端处画着几点淡淡的细墨，笔画虽然粗疏，但也看的出那粗墨似是一道道的空气正在缓缓地向那人鼻孔中钻去，似是图中那人正在深深吸气。十九郎心下微奇，暗道：“难道这般凸腹吸气也能杀死恶兽？”见那人深深呼吸，他此时只觉胸中烦闷难受，见那人深深呼吸，神情怡然，忍不住也轻轻吸了口长气，但觉精神竟然稍震。

再看第二幅画时，也和第一幅差不多，只是那人肚子微微内凹，唇舌微启，却是轻轻向外吐气，这一幅画中那气息更微，淡淡的若有若无，十九郎学着他那样子吐了口气，他一吸一吐，虽仍觉头脑昏沉沉的，但胸中烦闷之感却是大除，忍不住学着那样子，又轻轻地吞吐了数次，只觉胸中烦闷之感大除，但口舌干燥，背上伤口更是如受火炙，头脑翁的一声，一头摔在地上。

也不知过了多久，十九郎才悠悠醒转，只见自己已躺在自己床上，心道：“原来我还没死。”抬头看时，只见一屋子的人望着自己，不由的又是感激，又是惭愧。</p>