二人在前面一家小店吃饭打尖后，玉兔已升。又有两人带着猎叉弓箭，吃过饭向前而去。王阔嘴道：

“看来这二人也是来寻白獾的，我们跟上就是。”

再走十余里，就到了王阔嘴所说的那座山丘。说是山丘，其实是丘岭沟壑。沟中灌木丛生，并无道路，也不见先前那二人踪影。

天元二人下到沟中，王阔嘴在地上树上不停寻找，似是寻找踪迹。边查边走，走了一会，听到前面有打斗之声。.二人循声前往，见有四人持剑正围攻一人，那人手持长棍左档右闪，左腿似已受伤，险象环生。另有二人倒在地上。四人身后立有一人，穿着考究，口中喝道：

“田老，我家待你不薄，你竟然挑唆民夫闹事，有良心吗?”

田老喝道：

“司马戈，我父母和几个哥哥都是你们家害死的！你还有脸说待我不薄！”

司马戈道：

“多年前的旧事，还提他做甚？这几年我家好吃好喝养着你，你不思好好回报也就罢了，反倒带头挑事，良心何在？”

杀了人家父母兄弟的事，在他看来仿佛不值一提。有些贵家子弟，根本就没把穷人当人看。司马戈停了一下，又道，

“即使如此，本少爷宽宏大量，只要你不让那些饥民闹事，本少爷还会饶了你的。”

田老道：

“不用假惺惺了，那些饥民，不都被你们杀死了吗？”

司马戈道：

“闹事的那十来个是杀了，还有不少信了你的蛊惑，也准备闹事。你只要回去告诉他，那些事都是你瞎编的，我们就既往不纠。”

田老道：

“那些事我亲眼目睹，怎么有假？你今日杀了我，明日就会有更多穷兄弟起来反你，你的好日子到头了！”

司马戈脸色一沉：

“既然如此，那就先杀了你再说。”

围攻那四人剑招突变，田老腿上中剑，跌倒在地。一人上前，举剑就刺。还未刺中，自己却倒在地上。其余三人举目观看，见旁边如鬼魅般多了一人，竟不知是何时出来的。三人站成品字型同时进击，那人不躲不档，举剑还击。四剑同时刺中对方，三人同时倒下，那人却如浑然不觉。

司马戈转身就跑，却见那人已档在自己身前。司马戈浑身哆索，口中道：“你可知道我是谁？我怀州司马家不是好惹的！我爹是郡尉！”

那人正是天元。天元听他二人对话，早已怒不可遏，起身杀了四名打手。见这人自称怀州司马家，想起上次有人悬赏要杀怀州郡尉司马东西，看来这司马家确实该杀。

天元冷冷地道：

“你杀别人时，没想过自己会被杀吗？”

司马戈见司马家招牌没到吓到他，忙道：

“大侠，只要你不杀我，要多少钱都行！我家很有钱，我马上让我爹给你送来！”

他这幅嘴脸，只让天元觉得更恶心。天元不再费话，一剑刺死了他。

田老上前致谢，然后道：

“大侠，你杀的是郡尉司马东西的大少爷，他在这里手眼通天，你快走吧！”

天元道：

“你是司马家的人？为何又要反他？”

田老忽然流下泪来：

“我糊涂！我小时候家里发水灾，父母和几个哥哥都死了，司马家收留了我，我就一直为他家干活。今年才发现，原来那次水灾是他们搞的鬼！”

天元听的有点糊涂：

“水灾不是天灾吗？跟人有什么关系？”

田老道：

“我以前听人说过，也不敢相信，直到今年亲眼所见。他们在修渠时，故意在河堤险要处留下空洞，等到汛期便派人偷偷挖开，便是一场水灾。”

天元越听越糊涂：

“他们为何在这样？”

田老道：

“挖开的地方都是事先计算好的，淹的都是百姓的良田房屋。过几个月大水退去，这里便成了荒地，郡尉司马东西再把这些良田收走，低价卖给有钱人，最好的收到自己名下。他们家的良田千顷就是这么来的。”

天元道：

“他们敢挖黄河大堤，不怕淹死自己吗？”

田老道：

“黄河大堤是不敢挖的，他们挖的都是黄河的支渠。这些支渠虽比黄河河道低些，也比村庄高了许多。他们算好地方，再算好黄河的水量大小，很少失手。我家人就是这么死的。我今年知道之后，就联合了一些穷兄弟，准备到京城告诉。结果有人告密，其他兄弟都死了。若不是遇到大侠，我田老也没命了。”

天元越听越怒：

“为了占人良田，竟然做出这些勾当！难怪年年修渠，年年有水灾。我这就去杀了司马老贼！”

田老道：

“大侠！千万不可！老贼有钱有势，手下打手上百，还管着不少捕手快手。何况，这种事情，也不是司马老贼自己在做，我听说黄河沿岸的郡县，都在这么做。有几个所谓的名侠，也参与了此事。所以这几年，穷人越来越多，富家越来越富。你即使能杀了司马家，也杀不了那么多。你还是走吧。”

天元听到这里，反倒冷静下来。原想杀了司马东西，大不了赔上性命。既然坏人这么多，自己就不能轻易死去。天元道：

“我要你赔着去找司马老贼，你怕吗？”

田老道：

“我全家都死光了，有什么好怕的？只是，凭咱们两个去找他，不是送死吗？”

天元笑道：

“还有一个。王兄弟，出来吧！”

喊了几声，却无回应。原来王阔嘴早已跑了。嘴快的人，通常胆子都小。

天元道：

“两个就两个，咱们斗智不斗力。你在他家多年，先说说他家的情况。”

司马东西在怀州当郡尉已有多年。初时还算本分，后来结识了方铁嘴。方铁嘴献计：先在督管修渠时做下手脚，待到六七月汛期一到，就趁夜扒开，淹了良田万亩，数十个村庄成为泽国。这些人淹死后，良田就成了无主之地，待大水退去，当作荒田处理。本朝开国时有屯田法，荒地耕种三年便可归为已有。此时国家太平，平时并无荒地可开。一有水灾，便有机可乘。司马东西借郡尉之权，用此法占了不少良田。十余年下来，竟了了当地首富。如今坐拥良田两千顷，城内商铺数十间，富甲一方。这些年又和朝中的延尉攀上了关系，更加肆无忌禅，连郡守也不放在眼里。方铁嘴跟他做了几师爷，后来又去投了并州龙哥，依法泡制，自己得了不少赏钱。本是个泼皮破落户，如今倒也成了并州望族。

司马东西正妻生有一子一女，子即司马戈，女已出嫁。后来又娶了四房妾室，只是此时身子已虚，只有一个小妾生了一个儿子，取名司马剑。司马戈是个纨绔子弟，整日田猎酒色，不务正业。司马剑却文武双全，剑法尤其出众，司马东西十分喜爱。待司马剑成年后，提出要娶邻郡侯家的女儿侯新儿为妻。侯家与司马家有生意往来，司马剑偶然见了侯新儿，惊为天人，便向父亲提出此事。

司马东西对这位幼子十分喜爱，当即派人到侯府提亲，侯府也有意结纳司马家，同意结亲。司马家有位清客名叫刘有德，想做师爷却不得机会，想出一计。一次酒后，便在司马东西面前吹嘘这位侯新儿如何美貌，什么青帝金燕子这些美人自不必说，连夏姬息妫骊姬文姜也都不及。听的司马东西春心荡漾，说道：

“既是她如此美貌，你何不早说？现今我已为她和剑下定下亲事了，晚了。”

刘有德笑道：

“现在也不晚。虽然定了亲，毕竟没成亲。家翁不闻卫宣公之事？卫宣公为儿子定了齐女，后来又自己娶了，这位齐女就是有名的大美女宣姜。我们这里就是卫国的故地，古代的先王已经给家翁做出了榜样，您只须照着先王的事去做就行了。何况，您挣下偌大家业，若不及时行乐，岂不浪费了大好时光？”

卫宣公做的这件见不得人的事，当时在卫国闹出好大风波，后来两位公子被杀，动及国体。卫人作了《新台》、《二子乘舟》两首诗讽喻此事。司马东西是个武人，不知道这些事，笑道：

“原来早有先例啊，那就好。只是，怕剑儿会不高兴。”

刘有德笑道：

“家翁多虑了。二公子吗，再给他寻一房妻子就是，世间美人多的是，但是侯新儿的这样的无双美人独此一位。可谓倾城又倾国，佳人难再得。二公子的富贵都是家翁您给的，有了好东西，先紧着父亲用，也是应该的，他怎么会不高兴呢？”

司马东西虽觉得他说的头头是道，心中还有些觉得不妥，想了一会，又道：

“真有这么美？”

刘有德道：

“家翁若是不信，可借商议亲事之名上门。倒时候就说欲见一下新儿，问一下她的意见，谅侯家也不敢拒绝。家翁见了之后，再定夺此事，如何？”

司马东西笑道：

“好，就是如此。”

司马东西见了侯新儿之后，就按刘有德的谋划，先以行商带队为名，支走司马剑，然后在家中堂而皇之地办了喜事，自己娶了侯新儿。刘有德也如愿当个了师爷。可谓皆大欢喜。

司马剑回来之后，性情大变，不再读书习武，整日喝酒召妓，醉生梦死。刘有德一天晚上莫名死在家中。司马东西明知是儿子所为，便草草结案。而后，在后院专门为新夫人修了个大园子，说是闲杂人等不得入内，其实主要防二公子司马剑。

今年修渠时故伎重施，依旧在险要处做了手脚，却被田老发现。田老在司马家扛工多年，因老实能干渐被重用，今年提拨他做了河工的工长，因此发现了此事。田老虽老实却不傻，他悟出小时候的水灾并非天灾，而是人祸，十分愤怒。他找了十几个苦工，都是因水灾成了孤儿的，与他们说知此事。大伙都是怒不可遏，但又知道司马家势大，商议之后，决定进京告状。谁知被一个长工听到，这人举报了他们。司马戈带了十几个庄客一路追杀，这些告状的苦工都被杀死，十几个庄客也莫名奇怪死了不少，最后只余司马戈和四名庄客，被天元所杀。

司马东西听说长子被杀，没觉得愤怒，只觉得害怕。以他的江湖经验，很清楚不是那些苦力干的，一定是别的豪强想要对付自已。最麻烦的是田老没死，一旦此事泄露，司马家必定身败名裂。司马东西思来想去，派人去请方铁嘴，又邀请了三位名侠，在前厅摆下酒宴，共商此事。

方铁嘴代表龙哥，加上三位名侠和司马家，家各霸一方，都是此事各处的主局者。方铁嘴道：

“事关重大。除了我们家，各地参与此事的名侠豪强还有数家。若是此事让朝厅知道，大家谁也跑不了。因此大家务必要同心携力，联合这数家名侠，务要抓到田老，和救田老的那个人。这二人不除，大家寝食难安。”

大力龙王华一龙道：

“方师爷说的对，我们这就派人知会，布下天罗地网，先挡住这二人，不能让他们到京城，再逐地搜捕，不信他们能上天。”

大家布置完毕，觉得万无一失，这才把酒言欢，尽兴而散。恐惧的时候找些人聚聚，虽不能驱散恐惧，至少能暂时忘记。司马东西送走各人，心中阴霾一扫而光，正要找新夫人，忽有下人来报：

“老爷，新夫人不见了！”

司马东西大怒：

“这么多人守着园子，怎么会不见的？可有什么人出入？”

下人道：

“并无可疑人出入。只有一个时辰前，两名下人从园子中抬出一口箱子，说是新夫人不用的一些旧物什，要抬出去扔的。”

司马东西问道：

“这箱子抬去了何处？”

下人道：

“小人问过了，有人看到抬到二少爷的院子里了。”

司马东西心中“咯登”一下，心中暗叹：这逆子，趁我在前面宴客，还是做出了忤逆之事。带着手下的四大金刚，怒冲冲冲进司马剑的居所。

走到门前，听到里面有不堪之音。司马东西迟疑了一下，对四大金刚说道：

“你们在门口等我，听我号令就进去。”

而后一脚踹开房门，穿过正堂进了内室。见新夫人躺在床上一动不动，司马剑压在她身上，二人只穿渎衣，不堪入目。司马东西气血冲顶，一阵眩晕，定定神，骂道：

“逆子！家风都让你败坏尽了！”

司马剑回过头来，脸色通红，似是喝醉了：

“家风？这不就是我们的家风吗？来，一起快活！”

司马东西忍无可忍，举剑就砍。忽然眼前人影一晃，司马东西咽喉中剑，眼中露出恐惧之色，喊道：

“有鬼！”

随即倒下，再也不动了。四大金刚听到声音有异，冲进屋来。见司马东西倒地而亡，司马剑和新夫人正在床上。四人脸色尴尬之极，相互看了一眼，慢慢退出屋去。随后，以老爷的名义进入府库，拿了不少金银宝物，各背一包，出门而去。走之前还告诉了几个关系好的护院庄客：老爷被二少爷杀了，家里要乱，快走吧。一传十，十传百，数百庄客家丁丫环俾女都卷了家里的值钱物什纷纷离去。

司马剑烂醉如泥。自侯新儿被父亲强占后，他几乎每天都是如此，今天也不例外。喝醉后正和丫头们嬉戏，有下人抬来一口大箱子。这二人正是天元和田老乔装的。司马剑打开一看，看是自己日思夜想的侯新儿。也不管是真是梦，抱起来灌她几口酒，放在床上就行周公之礼，全不管有人无人。二人和丫头们退出屋去。待司马东西寻来，司马剑仍在醉生梦死之间，司马东西被杀，他也浑然不觉，快活之后，呼呼睡去。

天元和田老见家人走的干净，进到屋内。田老哭道：

“爹，娘，哥哥们，你们的仇终于报了！老天开眼了！”

拾起司马东西的剑欲杀司马剑。有人喊道：

“且慢！”