六月初三，五更天。天色将明未明。
魏宫太极殿，每日例行早朝。
年仅十二岁的少帝曹芳有些不安地坐于宽大的御案后，头顶的十二旒白玉串珠冕冠分外显眼。他面目神情间仍是一团稚嫩，身躯也略显圆胖稚拙，坐在宽大的金漆宝座上，看着有点儿滑稽不协调。
众臣皆身着朝服，仪态端整恭慎严肃。参拜完毕，文臣以司徒卫臻为首，武将以大将军曹爽和太尉蒋济等人为首，文武官员顺次分列两旁。
前排空了两个位置。太傅司马懿自舒城带兵作战回京后，已称疾养病半月，至今尚未上朝。司空崔林由于年迈卧病，也已数日未朝。
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“众爱卿，有事启奏，无事退朝。”少帝曹芳打着哈欠道，困乏地朝下扫了一眼。
他每日四更便要被人喊醒盥洗，穿戴整齐，早早起来上朝，很是困倦，眼都睁不开。只盼着快点儿结束了早朝，好摘了头顶重冠，回寝宫美美睡上一觉。
“嗳？！”
“这不是夏侯将军么？爱卿几时回京的？！”曹芳无意顺着文武队列往后看，忽然瞧见一个熟悉的笔直端方的身影，顿时打起了些精神。
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两个月前，因雍凉边线有蜀军骚扰边境，征西将军赵俨又年老多病，先前已多次表奏请归京师，中护将军夏侯玄临时授命，赴雍凉一带巡察军务，已连去数日。
今日三更之时，夏侯玄和几名随从骑马赶到洛阳西城门。凭腰牌连夜入了城后，匆匆回府换了朝服，未及歇息，便赶到太极殿上早朝。
正巧赶上文武百官列队依序入殿，他随着人群，匆匆闪身插进队列。是以直到现在，站在队伍前面的一些大臣才刚刚看到他。
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小皇帝一向甚是喜欢这位温雅和煦的本家叔叔。他们原属同宗，众所周知，夏侯氏与曹氏同出一脉，且世为婚姻，夏侯氏是正经皇室宗亲。论起辈分，夏侯玄算是曹芳的叔叔。
“启禀陛下，臣今日子时到京，特回朝复命。”
“爱卿长途劳顿，甚是辛苦，在府中休养两日再上朝不迟。”
“多谢陛下垂爱，臣并无辛苦，不过是略尽本分而已。”
曹芳赞许地点头，“不知现下雍凉情形如何？赵老将军身体可还好？”
“回陛下，赵俨将军虽年迈，却治军有度，目前雍凉形势总体尚算安稳，防备得力，民心安定。请陛下勿忧。”
雍凉是曹魏抗击阻挡蜀军北伐的重要屏障。征西将军赵俨，年已七十有三，自曹操时算起，已侍曹魏四代，如今仍在勉力都督雍凉军事，老骥伏枥，不少辛劳。
“我朝与蜀边界，近年虽不乏纷争，却只限于局部，未有扩大之势。况且，自西蜀诸葛亮去后，在两国战事中，我朝以胜绩居多。去年末，西蜀已从汉中撤出大部分兵力，雍凉军事压力较之以前缓解不少，臣以为，眼下正可趁此机会，蓄养精力。”
听他此言，殿中不少人都点头称是。
“不过，雍凉之地，冬季尤其干寒，老将军毕竟年纪大了，身体底子虽还硬朗，春夏还好，每至秋冬，哮喘宿疾却时有反复，托臣带话，望陛下能体恤一二……目前，雍州之事，多是刺史郭淮在协助打理，前些时间，凉州胡人梁元碧等率众归附，赵、郭两位老将军将其安置于安定郡高平，治理得倒也井井有条。”夏侯玄又道。
“另外，臣在雍凉巡检之时，集多人之力，完成《雍凉军事详略》，有关雍凉地形、周边军事情况详情，后面附以草绘地形图若干幅，请陛下御览。”乃从怀中掏出一卷帛书，双手递呈上去。
曹芳自御前内侍手中接过，展开来，粗粗览过，赞许点头，又示意传给队列前面的几位大臣看。
“爱卿此行辛苦，筹划妥当。朝廷必然重赏。”
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“陛下，臣有事启奏！”
大将军曹爽自武将队列之首踱步出列，高声道，“自陛下承继大统以来，励精图治，德布四方，内外咸服，然西线尚未平定，西蜀屡屡滋扰边界，对我朝狼视眈眈，此患不除，百姓难安。据探报传信，目前西蜀在汉中布防空虚，仅剩三万兵力，臣以为，此乃取汉中、灭西蜀的大好时机！机不可失，宜尽早筹备征西伐蜀事宜，使陛下功昭天下，扬名四海，彰显我朝威名……”
“……？？”
“！！！”
寥寥几句，不啻于一声惊雷，在朝堂炸开！
此议太过突然，先前几无征兆。众人始料未及，瞬间面面相觑，无不震惊瞠目！
*
惊疑过后，有几道目光在曹爽和夏侯玄身上逡巡了一圈儿，徘徊不定。
也由不得他们怀疑。夏侯玄前脚刚从雍凉回来汇报军情，曹爽后脚即刻上奏西征伐蜀。一切太过巧合了！
不说旁人，就连夏侯玄本人也惊诧不已！先前朝廷派他巡视西北军务时，他虽对接手雍凉都督有所心理准备，但是对曹爽意欲趁此征西伐蜀的打算却是毫不知情。
历来，魏国军务防线主要包括东、南、西、北几条线，其中尤以西线地理条件最为艰险。自曹操时起，从争夺汉中战告一段落后，魏国在与西蜀之间的对抗中一向以积极防御为主，兼以局部的城池进攻为辅。两国在西线相持数年，维持着微妙的平衡。
诸葛亮病逝五丈原后，西蜀在对外战术上总体呈收敛之势。去年，更是将主力从汉中后撤，移至涪城。汉中郡仅余三万蜀军驻守。如此以来，魏国在西线边境压力骤然减缓许多。
两国对抗多年，原本正可趁此机会调整休养生息一番。不料，听方才曹爽奏言之意，竟是要举一国之力，兴师动众地挥师西下，消息令人太过震惊！
群臣间开始交头接耳，窃窃私语小声议论。
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少帝曹芳却不以为此事如何要紧，待曹爽奏毕，似懂非懂地点点头。他由于年幼，尚未完全亲政，只是每日要按时上朝，循君臣之礼，听取众臣议事。章奏表疏等事务皆交由尚书台处理，大事则在早朝议定，凭辅臣裁夺。
不过今日提出奏议的便是身为辅臣的曹爽。似乎有点不同寻常。
曹芳看向群臣，道，“众爱卿，对大将军所奏，可有意见？”
“臣附议！”五兵尚书邓飏出列，高声称颂附和。
“大将军此奏深图远虑，不仅是为了我朝西线边境稳固筹划之大计，更是为民请命之举，此乃我等心之所想。我等皆愿效力疆场，以报国恩！”他惯爱高调，毫不避讳地跟在曹爽后面附和表态。
邓飏这几年可谓是爬得最快的曹党红人之一，从名不见经传之辈迅速爬到朝廷中枢尚书台。身为五兵尚书，手中掌着中外五兵，品级虽在九卿之下，却常伴君侧，出入宫廷，与闻朝政，因此不少人对他争相巴结讨好。
继他高调表态之后，一些近年的新晋朝臣也跟着纷纷附议赞同。
中领军将军曹羲、掌管禁军的武卫将军曹训、司隶校尉毕轨、洛阳令李胜等人也都在列。
“臣附议！”
“臣也附议。”
……
一时间，殿中不少年轻气盛的轻壮派都跟着摩拳擦掌，群情沸腾！
上了年纪的老臣们听着看着却不免心惊。
不少老臣当场倒吸一口冷气！莫非，真要西征打仗了？！
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在场的老臣对上一场征西之役仍旧心有余悸，记忆犹新。
近十年，魏国与吴、蜀之间大小征伐近百起，其中最惨淡的便是太和四年的征西之役。一代战神曹真一生胜仗无数，所向披靡，唯一的败绩便是这次征西，几乎是命丧于此。
当年明帝正是踌躇满志年富力强之时，对此次伐蜀志在必得，派出的是有战神之称的大司马曹真，和老将司马懿。几乎集结了魏国所有的精兵强将，饶是如此，仍是天不遂人愿，铩羽而归。
如今事隔十年，曹爽重提征西，无人反对，满朝一片称颂附议。
看曹爽踌躇满志，自信满满，莫不是当真以为他的统兵才能在这二位之上吧？不过，老臣们虽然心中腹诽，却是谁也不愿作那出头鸟，先提太和四年之事。
*
“不知卫司徒对方才大将军所奏征西之事，有何看法？”
文臣队首的卫臻司徒微闭了眼，须发皆白站在前列。他是四朝老臣，年近七旬，平素为人正直，既不多言，也不爱掺和事，并不曾偏倚趋向哪边。是朝中一些保持中立的老臣派的首领人物。
“大举征伐，非同小可，臣以为，需谨慎计议。”言毕依旧冷眼旁观。对眼前热闹似是视若无睹。卫臻的家底非一般人可比，他祖上资产雄厚，其父卫兹曾以百万家财资助曹操起兵，在朝内地位超然，因此也无人奈他何。以他的资历，自然不屑也不用争抢什么。
曹芳点头，目光又从前面几排划拉了一遍。
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卫臻身后，尚书令司马孚眉头紧皱，几次望向御案，欲言又止。
曹芳瞅他一眼，手指朝前虚点了一下，“爱卿……”
还没来得及说完，司马孚旁边一位弯腰驼背，白发白须的老臣颤巍巍倒是先站出来了。
这位老人家正襟拱手，太极打得风生水起，“陛下英明，介个系，老臣么的想法，么的意见。”
曹芳伸着脖子，有点愣也有点懵，“老爱卿，朕没问你意见呐……”
“鱼煎？回陛下，煎鱼虽然味美，怎奈火气太大，老臣更喜清蒸、清炖……”
“行行行行行了，卿爱怎么吃怎么吃……”曹芳简直被他一本正经的样子逗乐了。
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