魔鬼生活在以“迷”为名的古堡里。

村子里的吟游诗人如是说道，他在描绘一篇故事，给正在认真倾听的孩子们创作一个栩栩如生的角色。

“魔鬼……”

他说。

“它被困在了那座迷之城内，已经有数千年没有看见过外面的阳光了。”

起先，那只可怜的游魂还试图从古堡的窗口出去——它为什么不试着走门呢？有一个孩子煞有介事地举起手提出疑问，吟游诗人乐呵呵地笑了两声，因为它不知道那里有扇门啊，他这么说道。

门是给客人用的，可不是用来让主人出去的。

魔鬼不能离开古堡，而当它从窗口接触到外界的空气时，它惊恐地发现自己的“身体”正迅速化为灰尘。

魔鬼跌跌撞撞地摔下了窗台，从螺旋的楼梯直滚到正对着大门的舞厅，天花板上的水晶吊灯上被虫子结了网，落下了一团一团的肮脏的东西与可悲的魔鬼作伴。

“当墙壁上的划痕积攒到第一百个时，魔鬼恶狠狠地立下了誓言，它说:

如果有人能将我带出这里，我会把我的力量借给他使用，让他的敌人见识一下何为神明！”

“有人去救它了吗？”另一个小小的听众举手问道，他们拥有足够的时间，不必担心还没听完故事就被家里人逮回去向“纯白之神”祷告。

“呵呵，结果魔鬼更加失望了——没有人听见它的誓言，也没有人去救它。”

“它真可怜。”有人轻声感叹说道。

“当水晶吊灯上的虫网结上了厚厚一层，都能当过冬时保暖的棉被的时候，魔鬼立下了它的第二个誓言，它苦苦哀求别人能听见自己，它说:

如果有人能将我带出这里，我会把我所知道的一切都告知于他，让他获得与神明同等的知识，帮助他以自己的智慧引领世界走向巅峰！”

“啧啧啧。”吟游诗人摆了摆食指，无需他再说小小的听众们也想到了最后的结果。

“那么，最后魔鬼有没有得救呢？”

“魔鬼是不可能得到救赎的，它以神明自称，那么神明就没可能眷顾它、同情它、拯救它。”叙述故事的人脸上浮现出一抹悲伤的神情，只有神的信徒和子民们才会怜悯故事里的魔鬼。

被困在迷之城里的游魂整日整夜地哀嚎着、狂躁着、毫无意义地诅咒着、抱怨着，没有人能听见它，没有人能发现它——终于有一天，魔鬼褪下了它身为一个游魂的外表，它的全身被渲染成了金色，密密麻麻的鳞片从它的灵体中翻到了外侧，它长出了长长的尾巴和一对尖锐的角。

它显露出了原本的形态，它是一条终日陷在痛苦之中的龙——一条可能死了很多很多年的龙。

到最后龙也没能被其他人拯救，无法控制住力量的游魂在城内四处破坏，却还是没办法离开这里，它的力量越来越难以控制，而它的人性也越来越被压抑。

当它突破了挂有水晶吊灯的天花板，以为自己终于能看见外面的风景的时候，它惊愕地意识到了自己已不再长着与外界生灵相似的模样，它是一只魔鬼、是一条对人类而言的恶龙。外面没有它的容身之处，它永远都不可能得到救赎与自由。

它跌落回了最下层舞厅的地板，它的身躯越来越小，它的光芒越来越黯淡。

魔鬼，或者说是那条龙，它感到了绝望。

“然后，”吟游诗人收起了放在膝盖上的简易琴键，“在下一个早晨到来时，魔鬼忘记了数千年来所有艰苦铭记下的事情，它的心灵变成了一张白纸，它不知道自己是谁、自己之前经历过了什么，但它要让一切都从头开始……第一步，就是先从想办法离开这座古堡开始。”

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吟游诗人结束了一天的生计，理了理插了几根叶子的破旧礼帽，掂量了下这一天内大多数是来自孩子们的生活费，大约有六、七枚杜玛。

也不知道是否满意，他点了点头，准备前往下一个村庄。

要想生活，就必须学会抓紧时间赶路、不和村庄里的任何人扯上关系。孩子们的好奇心永远是那么的过分，他们会阻拦他离开的去路、会浪费他的时间，令他受冻、挨饿。

“诗人先生！”小孩子的脚步声自他的身后匆匆响起，叫喊声听上去很急迫——吟游诗人的身体僵了一瞬，下一刻，他又笑容满面地扶住礼帽转过身来。

看见了气喘吁吁的小听客。

“你的故事说得真好！”那孩子大方地给出了夸奖，“我能知道你的名字吗？我还想要听更多的故事！”

诗人扶着帽子，小幅度地摇了摇头。

吟游诗人和故事里的魔鬼一样，一直都是孤独的——不，魔鬼还有精灵作伴，但是踏在漫长旅途中的人类却没有。

人们称赞他的故事，却从来不可能记住他；就像从前人们嘲讽他的设计，却还是将它们用在了新城市的建设上一样。

诗人攥紧着帽沿，若是眼前的孩子知道了他的名字，那更多的嘲笑声就会从四面八方赶来，让他失去现在的维生方法，让他无颜继续苟活在这个世界上。

“嗯……”那孩子低下头，内心似乎挣扎了好一会儿，“那你说，我能称呼你什么呢？”

“无信者。”吟游诗人脱口而出。

这样的称谓，他已经在心里模演了数不清多少遍。

既不信仰北方的“纯白之神”，也不听从南方“黑”之阵营掌权者们的指示，从一开始他就游离于两个阵营之间，他深知自己纵使是逝去了，也没可能融入这个永远给予他陌生感的世界。

“那好吧，无信者。”小孩笑吟吟的，无信者不知道他为什么要笑，“你能告诉我，这些故事是真实发生过的，还是你编出来的？”

真是个早熟的孩子啊，无信者想。

他摘下了刚戴上没多久的礼帽，学着这早熟孩子的模样露出笑脸:

“魔鬼真实存在，而迷之城，也只是还没等到现世的时候。”

“不过……”无信者蹲下身，将他的旧礼帽盖在和其他孩子不同的小大人头上，“如果有一天你找到了那座城堡，遇到了忘记了一切的魔鬼……”

“我希望，你能称呼它为‘神明’。”

与人们信仰的“纯白之神”截然不同的神明。

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清晨的库诺尔蒂城，向来不会有多少早起的人来来往往。

依稀听见东街的尽头传来某些人焦急的脚步声，混杂着“站住”“别让他跑了”的命令与对应的回答。

很快，一对穿着打扮奇异的士兵拿着各式各样的武器跑过街道……他们也留给那些为数不多的散步者忙碌的背影，似乎是朝着不远处的西街进发。

周围的声音越是嘈杂，气氛也越是压抑。

有些人或许连自己正在追逐谁也不清楚，他们只记得自己需要四处跑动，给这座本应享受平静清晨的城市带来更多的混乱。

“嗨。”

记忆中熟悉的身影出现在道路的前方，“喂你——”还没等以编号为名的战士冲上前去，那道身影自己却停了下来。

仿佛他已经厌倦了奔逃，想要休息一下、顺便和没能搞清楚现况的老朋友聊聊今后的人生。

“哎呀。”那道人影如是说道，语气令人不适地夸张，“看来怎么也甩不开你呢。”

分明是他自己停下来的，战士上前一步，喊出旧友的名字，他感到困惑，也感到莫名的庆幸:

“……你……”

对方冰冷的眼神堵住了他即将从嘴里说出的话语。

“告诉我……”

“你……是找到了想要的‘……’吗？”

身后传来其他人的脚步声，听上去很是凌乱，但此时就如同是踩在了他的心上，令他根本无法听清楚对面人影的回答。

他看见自己的朋友张了张嘴，却听不清对方究竟说了些什么。他感到无力与慌张，伸手想要抓住面前的友人，仔细端详着对方、感受对方的所思所想。

但是，这次他却听清楚了。

笑声。

以及……

“既然如此，”他的朋友如是说道，“就继续我们的约定吧。”

“你感兴趣的事情……我的，过往。”

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从吟游诗人口中讲述的最后一篇故事，似乎并不发生在他们这个世界上。

无信者颤颤巍巍地举起双手，而长大了后的孩子也一把抓过了它们，将它们抵在自己的额上。

“那个孩子……和那时候的你，差不多大。”

泪水顺着脸庞淌下，滴落在无信者的床上、滴落在他的身侧。

弥留之际的男人抽出了他的双手，抹过长大的孩子脸颊上的水渍，他由衷地向这位成长了的故友露出笑脸:

“他有一个名字，是他的父母起的，当然，他也有家族的姓氏、和一个家——父亲、母亲、祖父、祖母、一众亲戚，和一个最最疼爱他的姐姐。”

“他也喜欢着自己的姐姐，当父亲和母亲相继离世后，年长他两岁的姐姐肩负起了照顾弟弟的义务。”

“米诺——姐姐的名字，和库劳德——弟弟的名字。”

两个孩子相依为命，他们本能过得更好。

事情在某一天的早晨发生了变化，他们生活着的那座小城中所有正在上学的孩子们都消失了，大约有五百多人，他们来到了一个完全陌生的、到处都是童年梦魇的可怖世界。

“有一个声音——”未经苍老却已经垂死的无信者呢喃着说道，“她自称‘精灵’。”

“与魔鬼相伴的、精灵。”

“给予了他们回家的希望。”他闭上了眼睛，已不再努力挣扎着继续活下去。

“她说:你们想要回家的话，必须在这个世界中找到一头怪物，它的名字叫作‘贪婪’。”

“魔鬼总是贪婪的，精灵在找她将来的同伴，在观察她今后的同伴会如何面对各种各样的选择。”吟游诗人的声音越来越轻，他有些愧对于长大以后的那个孩子，也对自己的职业感到惭愧:

他已经，连一个故事都说不完整了。

“孩子们……都去寻找了。”

“那可是，希望，回家的希望……大家，都想要把握住。”

“都想要……”

“……把握住。”

“……”

无信者的眼前一片漆黑，他的耳畔也只回响着没有意义的杂音，他感受不了自己的四肢，他也理解不了自己还在想着什么。

他慢慢地沉淀了下去，沉入了彻底的黑暗之中。