一座两人高的石碑前供奉着几十座半人高许、颜色灰暗的神像，神像雕刻得很粗糙，连面目都很模糊。一个穿着兽皮衣、微胖身材的年轻人正对着神像祈祷着。永夜的瑰丽夜空之上，一颗暗淡的大星高悬。远离大星的天空，一幅幅异象时时生灭，映得年轻人的侧脸明灭不定，颇是有些诡异。

祈祷结束，年轻人并没有期待那不可能得到的回应，只是怔怔的看着石碑上他曾经读过几千几万遍的文字。

“最初，位面……”

“大地母神……”

“元素神祗们……”

“接下来是生命女神和自然女神……”

“昼夜消失，太阳神……”

“永恒骄阳熄灭了……”

“……生灵之火不应熄灭！”

“薪火永传！”

脚步声由远及近，打断了他的思绪。

“炎芷，人到齐了。”

“到齐了吗？”名为炎芷的年轻人轻轻地咳嗽了两下，恭敬地向着神像拜了拜，转过了身子，看向面前那个骨瘦如柴的中年人，轻轻的说“那就出发吧。”

中年人看着对方时不时会出现一丝虚幻感的身躯，似是有些不忍“你的身体，还能行吗？”

炎芷扯出了一个笑容，用无所谓的语气说“那难道，要让那个用不了多久就要把自己火化了的老家伙带队？”

中年人默然。“把自己火化”是传火者们之间的自嘲，只能出自传火者们之口，若是旁的人敢这么说，用不到传火者出手，直接就会被群众围殴到残。

炎芷摇了摇头，右手抚向左胸，左手轻轻锤了下中年人的肩膀，目光温和而坚定。

“薪火永传！”

“薪火永传！”听到这句从小到大，已经烙印到自己灵魂之中的话语，中年人表情狂热地注视着对方，右手狠狠地捶了下自己的胸口，随后快步退了下去。

聚居地中心的火种旁，一个老得站都站不直的老人在两个瘦削的中年人的搀扶下远远地看着炎芷带着的队伍慢慢步入了黑暗之中，喃喃道“无论收获如何，千万要平安回来啊……”

黑暗中一点火光慢慢燃起，照亮了几张带着血污的脸，而此刻这几张脸上却都挂着掩饰不住的兴奋。

“芷哥，大丰收啊！”

火光照耀下，一个双颊深深凹陷的年青人激动地指向明暗交界处，一座小山般的巨兽尸体若隐若现。

炎芷抹了把脸上的血污，露出了两排洁白的牙齿。

“是啊，没想到这才第三天，我们就猎到了头雷龙，这一身肉，足够部落吃上半年了。”

是的，黑暗纪元，普通生物近乎绝迹，剩下的都是一些失去理智只余兽性的巨大化异兽。这些异兽的血肉内脏充斥着澎湃的力量，只要一小块就能满足普通人一日所需。

虽然不顶饱，但起码不会有人饿死。

笑得一脸憨厚的炎芷嘴唇蠕动着快速念出几句咒语，一股温暖的力量从他胸膛中不断搏动着的火焰中流出，他面前摇曳着的火苗迅速稳定了下来。

几人纷纷卧倒下来，在火光的庇护下沉沉睡去。

火光静静地燃烧，昏暗的荒野一片寂静，只是偶有呼噜声响起，让荒野之中多了几分人气。

火光忽的摇曳了一下，炎芷猛地惊醒。

“该死！是魔怪！”

一个翻身，炎芷以完全不符合自身身材的灵敏身法一跃而起，其余几人用不着叫喊，在炎芷跃起的下一瞬也都纷纷抽出武器站了起来。

在火光照耀的尽头，一道奇形阴影被光照到，发出了一声仅仅存在于精神世界的惨叫，化为了一道青烟，而炎芷身边的火光也微微的黯淡了一点。

魔怪，魔物，影怪……随便人们怎么称呼它们，它们就是人类在黑暗中的梦魇。没有人知道它们从何而来，只知道它们是一切智慧生物的死敌。在永恒骄阳熄灭之后，这些会被光明灼灭的怪物蜂拥而现，杀死了仅存遗民中的八成，直到残存的众神们发动了那个似乎早已做好了的计划。

于是传火者们出现了。

炎芷的手掌猛地插入火焰之中，火焰大放光明，光芒的边界一下子扩张了三倍之大。光芒所到之处，形态变化不定的魔怪们纷纷在惨叫中灰飞烟灭。众人在纷乱的惨叫声中都不由自主的露出了痛苦的表情。

炎芷的脸色微微发白，手一挥动，一道微黄的光芒照在一个队员身上。

“神术-力量领域-巨力术！”

多年以来的默契让那中年队员不需要任何提示，直奔不远处的巨兽尸体，随着他的一声大喝，单手抡起巨兽的前爪搭在自己肩上，健步如飞地跟在已经开始快速撤退的队伍后面。

虽然魔怪会在火焰的光明照耀之下迅速消亡，但仍有不少强壮的魔怪支撑到了队伍面前。队员们手持刀剑劈过，在澎湃的血气催逼之下，已是强弩之末的魔怪们随之消散，竟无人因此受伤，不过行进的速度却是被拖慢了。

炎芷皱起了眉头，略加权衡，胸膛中不断搏动的火之心一舒一缩，一道巨大的火焰涟漪以他为中心扩散开去，如野火燎原般烧过那无边无际的魔怪们，一时间众人脑海中惨叫声不断，若是一个平常人恐怕已经被这超出负荷的精神攻击炸开了脑袋。尽管这些队员们都经过千锤百炼，拿到黑暗纪元之前都是高级职业者打底的精英，仍然痛苦到需要通过不断怒吼来维持自己的奔跑。

传火九术——燎原：召唤火焰以燎原之势攻击大片敌人。

不多时，脑海中已经听不到魔怪消散时的惨叫了，队伍中其他人纷纷松了一口气，脚步也慢了下来，只有炎芷仍然保持着原有的速度，手中擎着火光飞奔着。其他人虽然不解其意，但还是沉默地紧跟着炎芷奔跑，并没有发问。

“来不及了。”炎芷停下了脚步，转身看向后面深沉的黑暗，而黑暗中也非常配合地传出了一声灵魂怒吼。

“群体加速术！”

“神术-通用-黏光术！”

随着炎芷的轻喝，一团乳白色的光团被黏在扛着巨兽尸体的中年队员头上。

“你们快走，我来挡住它！”

炎芷头也不回的大喊，双眼紧紧盯着缓缓从黑暗中浮现出的十人高的巨大黑影，一滴冷汗从额头渗出，缓缓滑落。

那中年人脸色憋得通红，一言不发的转身离去，其余人等也都在稍稍犹豫了一下后跟上了那中年队员。

不过几息的时间，那巨大黑影已经走到了炎芷的面前。炎芷手中擎着的火光照射在它身上，不断地发出“哔哔啵啵”的爆裂声，就如同五花肉被扔在了油锅中一样。

虽然看不到那巨大魔怪的面目，但是炎芷仍然感受到了它痛苦愤怒的情绪。大概，就如同一个人不小心被蜂子蛰了一样吧。

仰头无声长啸，巨大魔怪猛然一脚踏出，以高楼崩摧之势，誓要将这个令它感到难受的小家伙踩成小饼饼，然后取出炎芷美味的灵魂大快朵颐。

炎芷冷哼一声，一个灵活的闪身，闪过了魔怪的攻势，同时左手食指虚空一点，一朵不起眼的火苗凭空出现，忽闪忽闪地飘向魔怪。

魔怪太大了，而那火苗却又太小了。魔怪毫不理会那似乎随时都能熄灭的火苗，一拳重重轰向炎芷。而那火苗落在魔怪身上，转瞬而逝的结果似乎也印证了魔怪的判断。

看似一击无功，炎芷却并不在意。随着一声轻喝，炎芷的身上已经多出了七八道加持的法术神术，侧身避过那比他整个人还要庞大的拳头。

拳头重重地落在地上，烟尘纷飞，一道道巨大的裂缝蔓延而开。炎芷只觉胸口微微一凉，便知是直觉示警，他脚下发力，一跃而起，堪堪躲过从巨拳中变形刺出来的尖刺。身在空中的炎芷手臂一挥，一道火刃自上而下，热刀子切黄油似的将尖刺斩落。离了体的尖刺在地上不断扭曲变形，在光芒的照射下飞快地消融，化作轻烟散掉了。

偷袭被识破，那魔怪怒吼连连，不再掩饰，全身上下刺出千万道末端尖锐、倒刺嶙峋的触手，狂怒地胡乱挥动，炎芷便在那触手的间隙左右腾挪，不时挥出火刃，斩断大片触手。然而那触手随斩随长，眼看可供炎芷躲避的空隙越来越少，有好几次炎芷都被那触手擦身而过，身上被倒刺擦出道道血痕。

炎芷毫不慌张，反而冷笑道“光辉之下可是我的主场，想要偷袭就要先仔细被我撕掉块肉下来。既然你分化出这么多触手，那么主体必然会相对虚弱。所以接下来可是该我出招了！”

说着炎芷左手猛地虚握，如同握碎了什么，那巨大魔怪身上便突兀的冒起了熊熊的黑色火焰，巨大魔怪的身形在火焰中以肉眼可见的速度缩小着。魔怪狂怒而痛苦地挥动着四肢，却死都想不出这火焰来自哪里。

传火九术——星火：召唤星星火种在敌人身体之中，持续一段时间后勾起暗火，引燃敌人。同一时间只允许单个敌人身上存在火种。

传火九术——乍燃：可即刻引燃敌人体内星火，但无法达成星火的最强效果。

眼见那魔怪身上火焰似乎是小了些，炎芷辗转腾挪间，左足狠狠顿地，胸膛中的火之心似乎都漏跳了半拍，一股蓬勃暖流随着火之心的搏动流入脚下地面。下一瞬，魔怪脚下猛然腾起一道百米高许的阳炎火柱，将魔怪整个罩入其中，烧成一个冲天火炬。

“吱——”

虽然耳朵中听不见，但是炎芷的脑海中却是回荡着魔怪的惨叫声，震得炎芷不由得皱起了眉毛。此刻炎芷脸色惨白，脚下却不停，趁着魔怪在或注重挣扎的功夫整个人向着队伍的方向暴退几千米，直到那魔怪在他眼中变得像拳头一样小才停下来，喘了口粗气。

“吃了我一记冲天，有够你受的了！”

传火九术——冲天：在敌人脚下召唤冲天火柱，造成巨量伤害。

那魔怪虽然强悍，但智力不高，吃了一记星火，内火烧的正旺又挨了一记冲天，如此内外夹攻，饶是那魔怪有接近黑暗纪元前半神的力量依旧如同火堆中的蜡烛一样不断融化，巨大的伤害令魔怪几乎无法维持自身的形状，开始变成一坨史莱姆样的东西在地上翻滚。

炎芷正待略作休息后追上队伍，那魔怪的身上却突然冒出腾腾黑气。本来就已经出现现出颓势的火势很快被那蒸腾的黑气扑灭掉了。

“该死！”炎芷看着越来越近的魔怪恨恨的咒骂道。此时再看炎芷，哪里还是之前的微胖模样？明明是一个身材偏瘦的美少年嘛！

不过这也代表着炎芷已经没有多少再战之力了。传火九术虽然威力巨大，但诸如燎原、冲天这两式消耗更是令人咋舌，更别提骄阳、薪尽、余烬、死灰这四式先伤己再伤敌的禁招了。

黑暗纪元，天地间法则不显，元素惰化，要撬动其力量要比黑暗纪元之前困难十倍百倍，在体内积蓄斗气拓展意识星空亦是困难百倍，于是部落中人皆是打磨体魄，不靠能量，单以肉身气血与这方天地争斗，在这种情况下能够施展法术神术的也只有传火者们了。

不过这也不是没有代价的。

传火九术——薪尽：绝薪而火不止，在某项力量耗尽之时体力、信仰之力、精神力可以彼此代替，绝境时亦可燃烧生命力来继续战斗而不显颓势，慎用。

一个部落的人能产生多少信仰之力？何况老家伙没找到合适的传人之前还需要一些信仰之力来续命。炎芷攒了许久的信仰之力在辅助干掉巨兽又打出燎原之后便用了个精光，炎芷没有开拓意识星空的打算，有那功夫还不如多多打熬肉体来得实惠。平日里释放法术都是用体力来凑数的。

但是此刻炎芷体力耗尽，连特意吃出来的肥肉都烧干净了，再烧，烧的就是生命力了。

炎芷看了一眼正在急速奔来的魔怪，又回头望了一眼深邃的黑暗，神色一厉，整个人化作了一团巨大的火焰，远远看上去就如同太阳落在了人间。

“老家伙，看来到底是我比你先被火化啊！”

传火九术——骄阳：己身短暂化身永恒骄阳，强化一切火焰系神术法术，物理攻击附带大量火焰伤害加成，身上的火焰会持续对身旁的敌人造成灼伤，慎用。

远处奔跑中的小队感受到了从身后传来的熹微光芒，脚步慢了慢，随后又加紧跑了起来。

似是有眼泪在黑暗中洒落。

片刻后。

炎芷落在地上，单膝跪倒，用力地呼吸着。他左臂齐肘而断，右臂软趴趴地耷拉着，里面的骨头大抵是碎掉了。

不过他身上最令人惊心动魄的伤痕却是胸腹间的碗口大的贯穿伤以及被削下半个的头盖骨，露出的一跳一跳白花花的脑浆。

若不是余烬撑着，他已经永远的倒下去了。

传火九术——余烬：余烬亦可燃。使用余烬能力后只要体内一丝力量尚存就可继续战斗，期间只要头部大脑保持完整、火之心还在胸膛内，所受的所有伤势都不会产生致命效果，但一旦战斗结束，被压制的所有伤势会全部爆发，慎用。

此时的炎芷身上的熊熊火焰已经只剩下些许火苗半死不活的烧着，原本健硕的肌肉也已消失不见，皮包骨头的样子像极了非洲因饥饿而濒死的儿童。他的面孔苍白如纸，时不时闪过一丝虚幻的味道。

炎芷勉力抬起头，看向正在向自己走来，只剩两人高的魔怪，惨笑一声，没了声息。

随后炎芷陷入死寂的残躯胸膛猛然一动，一朵拳头大的火焰透体而出，直击向魔怪。这次虽然魔怪使劲全身解数，却终究没有逃过消亡的命运。

传火九术——死灰：死中求活之式。生命力耗尽后自动将全身力量包括生命力及灵魂灌注在火之心中，连同火之心一起打向敌人，产生巨大破坏，此时身如死灰。有小概率身体重新汇聚一丝力量吸引火之心回归，死灰复燃，莫用。

烧光了魔怪的火之心显得黯淡很多，忽闪忽闪地飘向炎芷残躯。看来是死灰的小概率事件发挥了作用。可惜的是死灰虽能复燃，但却对肢体的残缺无能为力，油尽灯枯的炎芷即便是活过来也敌不过余烬结束，伤势爆发而死的命运。

火之心回归，炎芷也失却了最后的气力，微微半睁着双眼，仰天躺在地上等死，却看到不知多远的天空尽头出现了一丝光明，那丝光明逐渐变大，照亮了小半块天空。

光明啊！最灭不掉的总是光明啊！

炎芷奋起最后的力气，向着天空中的光明伸出了手。在他最后的幻觉中，那光明中分明有无数背生双翼的神使，持着燃着烈焰的武器。

你们是来救我们的吗？

带着最后的期冀，炎芷的手缓缓垂了下去。

“嘭！”

失去了宿主生命力的约束，火之心剧烈燃烧，转眼间就燃烧成了一个小小的太阳，悬浮在地面之上，哪里还有炎芷的影子？如果不出意外的话，过段时日部落会找到这个全新的火种，一个新的部落或是传火者将会在这里诞生。

突兀的，似有水流声掠过，一道裂缝从化作小太阳的火之心旁悄无声息地出现，那火之心毫无抵抗之力的被吸进了裂缝。

荒野之中恢复了宁静，只剩下越来越炽烈的光明。