“矮人，生意可不是这么谈的。”

蛮熊抠着桌上的木刺，“对于星辰来说，你们的效忠可有可无。而我们的支援，却是拯救你们脱离痛苦的唯一途径。”

“你不认为，价码开的太少了吗？”

“该死的兽蛮子！”客人散乱的大胡子抖动着，“你根本就不明白黑铁的力量！”

“我们可不是那帮只会用锤子傻敲武器的铜须白痴，在金属附魔冶炼方面，黑铁称第一，没人敢称第二！”

“那又如何？”

黑牙军师狞笑着说道：“如果星辰帮助那位炎魔领主的话，我们可以得到一个强大元素生物和他附庸的帮助，这买卖会更划算一些。”

“那你们想怎么样？！”

斗篷客气愤地捏紧拳头，“除了种族的效忠以外，我们没有什么可以换取帮助的筹码了！”

“哎，你这话里有问题，兄弟。”

赫克托随口一说，好像全然没有意识到“兄弟”一词在矮人语中的意义一般。

“你们还有筹码，还有一个足够大的，真正能勾引星辰这样庞然大物的筹码。”

斗篷客知道现在不是追究对方失礼的时候，他现在必须得找出这个问题的答案。不论能不能达成，至少得能稳住对方。

“看你这么痛苦，给个提示吧。”

使节挠了下鼻子，“黑铁现在，可还不是一个完整的种族。”

来访客人身体一颤，要不是怕把旁边的女矮人惊醒，他还真想高声怒吼出来。

“你……你们……这群贪心的毒蛇！”

“别这么说，朋友。”

为了这次任务，性格认真的黑牙军师可是做了很多功课的，“我可不是什么都不知道的，呃，胡子都没长的臭小鬼。矮人三支之间的关系，不是一直挺糟糕的嘛？”

“你难道不怀念那个氏族之王一统的年代吗？就算没有亲身经历过，也应该听祖辈说过的那个光辉年代。”

用来隐藏脸庞的兜帽里传来令人牙酸的“嘎吱”声，沉默了半炷香之后，对面的黑肉球才再次开口。

“矮人自己的事，用不着外族操心！”

“切，”赫克托一撇嘴，“一帮奴隶为了种族放弃了自由，同胞却唾骂着他们的罪行……我以为只有那些刚参军的臭小鬼才会写出这样的剧情呢。”

“当年的三锤之战，是为了争夺氏族之王，而不是为了抢一条好一点的狗窝！”

“哈，难道你们现在住的就不是狗窝了吗？”

黑牙军师獠牙上挑，“不说黑铁，就说你们在人类世界中名声很好的同族，他们的处境就很好吗？”

“铜须矮人住在哪里？丹莫罗、洛克莫丹和湿地。对人类来说，这些地方连穷乡僻壤都算不上！”

“蛮锤呢？哦，我想想，鹰巢山是吧。假如你真的游历过这片大陆，就应该知道，那巨魔成堆的大森林，绝对不是一个适合安家的好地方。”

“而你们最好的兄弟种族呢？他们在干什么？”

“我来告诉你，在矮人艰难地修建水坝，人工围地的时候，他们在享受着衣食丰饶的生活；在你们忍饥挨饿，把食物留给新生儿的时候，他们将富裕的人口当成货物随意买卖！”

“哦，对了，人类还会把库里的陈粮拿出来，换取你们精湛冶炼技术制造出来的武器和铠甲，然后拍着你们的脑袋说……”

兽人将军轻摸了摸桌面，“真是一条好狗。”

黑铁使节沉默着，和一般人不同，他是曾经通读甚至背诵过矮人的“过去之书”的。所以他知道，曾经的三锤合一，是有多么的强盛。

想想吧，那个时候的燃烧平原、灼热峡谷和荒地可是山清水秀、土地丰饶之所。可为什么阿拉索帝国的遗民们却一直南迁，没有在这里安家立业呢？

使节及时收束住思绪，冷汗浸透了他内衫的后背：别看对方好像粗狂不羁的样子，论起话术和智商来，可一点都不比自己差。

“呵，少用那套夸张的屁话来吓唬老子。人类和矮人是上千年的友好种族，这一点，哪怕是黑铁都要承认！”

“据我所知，在人类的黑市上，矮人奴隶可是相当……”

“让我们把话题放回生意上吧，朋友。”

使节一把抓住了对方的手腕，赫克托反应也不慢，反手一扣，桌子上被砸出了几道裂痕。

“你，或者说，星辰想帮助黑铁促成三锤合一，然后拉着整个矮人种族加入，是这样吗？”

“是的。”

“好，没问题！”

黑铁使节这次异常痛快，松手的同时便把事情答应了下来。

“不再考虑考虑？”

蛮熊咧了咧嘴，“之前不都是下次再说嘛，这次怎么直接答应下来了？”

“谁知道呢，”斗篷客的语调微扬，不知是把心情调整过来了，还是想通了些什么，“或许是因为刚才那番话，真的打动了我吧。”

黑牙军师笑了，笑得可止小儿夜啼：“终于完成任务了，不用一次次往这个热得要死的地方跑了。”

互相交换了接下来关于两方行动的部分情报，兽人将军启动了伪装水晶，把自己变成了一个黑铁矮人的形象。楼下的兄弟会成员会带他离开暗炉城，前往最近的岗哨。

“贪心不足，蛇吞狮子啊。”

揭开隐藏身份的兜帽，达格兰赤红色的眼睛看着已经合上一段时间的木门。

“星辰的大酋长，为什么不能是个矮人呢？”

……

燃烧平原，龙魂要塞。

阿莱克斯塔萨满意地点了点头。

“这些图纸非常有趣，虽然威力设计得有些小，不过思路是可行的。或许守护龙族可以借助这次机会，好好强化一下自己的战斗力。”

“我只是有一点不明白，”站在一旁的塔兰尼斯塔兹说道，“为什么不用黑龙军团当试验对象呢？凡人的大酋长，这会让你少很多风险。”

提起这件事，耐萨里奥和罗非都尴尬的抬眼看天花板。

终于，在两条红龙内心不安到极点，试图变回原形大杀四方之前，黑龙军团的主人低声喃喃道：

“之前不是让古神控制了嘛，那个，咳嗯，稀里糊涂地记着，我好像，咳嗯，改造了一部分手下来着……”

“哎，”星辰大酋长深深地叹了口气，指着大地守护者说道，“治疗不是一点代价都没有，他被控制时期的大部分记忆因为深受污染，被直接清除了。”

“换句话说就是，现在的黑龙军团里有很多内鬼兼定时炸弹。别说实验了，他现在连面儿都不敢露，不然铁定会被触手怪的爪牙们撕个稀烂。”

说起这件事来，雷神酋长可是相当郁闷的：根据耐萨里奥所说，黑龙是巨龙中平均体型最大的一支。要是能让他们成为挂载平台的话，龙骑兵的换代速度至少能翻一倍。

“三个月，我会带来一批刚成年的小家伙，希望你们能好好善待他们。”

“放心吧，红龙女王。”

罗非冲着对方行了个勇士礼，“我会派最精锐戈隆骑士与其配合的，相信我，在与大家伙相处这件事儿上，你不会找到比他们更专业的家伙了。”

阿莱克斯塔萨带着自己的配偶离开了要塞，大地守护者也溜了出去，继续享受着千年，甚至万年来都难得一次的假期。当然，我是指神智清醒的情况下。

而主角，还有另一件大事必须要处理一下。

一道道赤红色火流从窗口处流入，在房间的中央汇聚变化，形成了个单头食人魔的形象。

“呦，伊森克图斯，好久不见啦。”

火元素之怒微弹了下手指，一点点火影飞溅到元素之子身上，在接触到其衣服的瞬间“腾”一下子窜了起来，险些燎掉了后者半边胡子。

“这可不是个好的玩笑，伊森。”

将身上火焰拍灭，雷神酋长不满地斜了对方一眼。

“没办法，这已经是我的玩笑库里最无害的一个了。”

火焰食人魔抻了个懒腰，满脸舒畅地说道：“怎么？终于能送我和我的家人去这个世界的位面入口了？”

“还没，不过对方应该不会拒绝，”罗非嘿嘿笑了两声，“他们没得选。”

“不过在这之前，我得再确定一次：你真的打得过拉格纳罗斯那家伙吗？他可是从底层的小火花一步步吞噬出来的啊。”

“啧啧啧，小家伙，原来在你的眼里，我们都是一群养尊处优的大老爷。”

伊森拍了拍自己的肚皮，“在神来到德拉诺之前，我们和一般的元素生物一样，都是用吞噬同类和战斗来打发漫长的时间。真要说起来的话，和平相处对我们来说才是真正短暂的时候，哪怕加上神的到来之后的日子。”

“好吧，既然你心里有数，那我也没啥好说的了。”罗非如是答道。

事实上他也没什么好帮的，元素位面对于非元素生命体来说，是真正意义上的未知禁区：哪怕以达拉然和提瑞斯法议会的实力，也不足以在四个元素位面中的任何一个中建造规模最小的前哨站。

“对了，来的时候其他兄弟姐妹让我来问问，他们什么时候可以去自己的新房子里？”

雷神酋长苦笑着摇头，“至少得等星辰在新大陆扎下根来。”

“这次的元素侵略是一次例外，其他元素位面的入口可没有这么简单。”

“水元素位面八成是在海底，你应该能感觉到，那里蛰伏着一股可怕的黑暗力量；土元素位面倒可以拜托耐萨里奥帮忙，不过得等他解决军团内部问题，才能腾出手来；至于风元素……呵，这只有碰一个办法，没别的选择。”

嘴里说着困难，罗非却没有半点儿担忧神色：比起整个大计划来说，这些困难连门槛都算不上。要是现在就愁得吃不下饭，那之后怕不是得被活活饿死啊。

“你个小家伙，人不大，鬼主意倒不少。”

火焰身体消散在空气之中，只留下了一句话的余音。

“启程的时候叫我们一声，别忘了啊。”

“放心，忘不了。”

主角推开了房间的门，快步走下了要塞的主楼，冲出大门拥抱新鲜的……

“嗯咳，嗯咳！嗯咳！”

猛吸二两pm2.5之后，大酋长乖乖退回了房间，用手指头清理自己的鼻子和嘴巴。

“大酋长，有消息来了。”穿着萨满长袍的中年人走到主角身后五米处，停下说道。

“哪边儿的？”

“海边，血帆把巴博萨和他的舰队成员给送回来了。”

雷神酋长双目瞪圆，这可是他期待已久的好消息之一了。

“长滩是吗？”

“是的。”

主角紧张地搓手踱步，思考着怎样才能以最快速度赶回南方。

“耐萨！耐萨！”

微风传音的帮助下，假扮成兽人的“普瑞斯托公爵”很快便出现在了合作伙伴的面前，

“那个啥，我有急事儿，帮个忙呗。”

“急事儿？”

黑龙之主哼了口气，虽然以原形的体格，背一两个人根本没什么感觉，但巨龙的骄傲，还是让他对扮演驮兽这种事感到抵触。

“跟去新大陆有关，”罗非给对方肩膀一拳，“尽早在卡利姆多扎下根来，我们才能帮助你的子嗣和兄弟摆脱恩佐斯的阴影。”

在古神的“帮助”下，大地守护者改掉了许多毛病，比如说对凡人无来由的不屑与高傲，再比如说……拖延症晚期。

在黑龙之主的帮助下，雷神酋长仅仅用了三天时间，便完成了这场至少需要两个月的旅行。

当然，旅行结束之后，主角付出了一些……无关痛痒的代价。

“呕~”

强壮如巨龙的元素之子，少有地露出了一脸菜色，一丝晶莹剔透的粘液挂在嘴边，其中还混着一些不知名的浑浊杂质。

“你可真是疯了，”好不容易请假出来会男友的兰佐尔埋怨道，“巴博萨船长上交的战船图纸，杜隆坦已经下令，开始试建造了。”

“这我倒不太担心，之前都已经计划，呕~”

星辰大酋长一把抹干净嘴巴，顺便用手背拍了拍德莱尼圣骑士的前臂说道：“之前都已经计划好了，我想问的，是另一些事情。”

“大酋长，巴博萨船长请求召见。”

“让他进来。”

片刻之后，身穿崭新船长服的兽人走进了议会厅，向首位上的两位领导行礼道：“见过罗非大酋长，见过兰佐尔酋长夫人。”

“我还没跟她交换武器……呀呀呀，疼！”

不等主角说完，眼疾手快的圣骑士便拽着他的长耳朵怒视其侧脸。

经过手忙脚乱的抚慰和许诺之后，星辰大酋长正襟危坐，平视着“黑珍珠”号船长问道。

“把先行者和你们收集的情报递交上来吧，尤其是有关暗夜精灵的那部分，越详细越好。”