溪月皎听说父王正找自己，只得告辞回府，探春送了他出门仍回花厅陪林无过喝茶，说些谢恩的话，任侍书自去收拾。

一时谈到南安郡王，林无过道：“那日送王爷还朝，王爷曾将‘晚晴’郡主托付无过，他日郡主若有不便，尽可吩咐无过，无过自当尽力。”

探春对林无过本有怨怼，今见他说的郑重，又改口自称无过，颇有讨好亲近之意，亦不好冷淡，正欲称谢，却听“哐啷”一声，却是侍书一时失手，将一盒子珠翠尽皆洒在地上。

探春秀眉微蹙，林无过则若有所思，侍书忙着收拾，口中强自镇定道：“林大人想是记错了，‘晚晴’郡主早已赐婚给张尚书次子，咱们郡主乃太妃幼女，皇上赐号‘晚芳’。”

探春闻言已知那“晚晴”郡主才是南安王府的正牌郡主，不知自己主仆二人何时露出破绽，令这林无过见疑，如今借着南安郡王的话来试探自己。想那南安郡王原不知自己代嫁之事，当真以“晚晴”郡主相托也是可能之事，只是后来既见了画师和侍书，必不会在离去之时说这些话，显见是这林无过有心试探，遂对其厌恶之心又添一层。

林无过正色道：“姑娘哪里话，王爷亲口所托，无过焉能记错？”

侍书听了这话面上愈加惨白，探春便道：“姐姐许婚乃是王兄出征之后的事情，王兄原不知情，只道姐姐尚未婚配，自然是先嫁了姐姐才是。”

侍书也忙附和：“必是如此。”

林无过口中道：“原来如此，倒是无过唐突了。”又言：“尝听王爷言府中‘秋风阁’乃一佳处，却原来还有个‘秋爽斋’么？想来亦当美不胜收吧？”

侍书闻言便嗔道：“郡主闺房，也是大人随便问得的么？”

林无过面色一滞，忙又致歉，探春道：“侍书不得无礼，王兄既然相托，林大人便不是外人，问问也没什么。这‘秋爽斋’乃晚芳居所，名字么不过是晚芳随意取的，不足为外人道也。”

林无过只管致歉，不好意思再坐，便告辞去了。

这里侍书长舒一口气，犹自抚胸后怕，探春命她掩了门。也坐着发一回怔。一时言道：“以后便改口称郡主吧。不要再叫姑娘了，家中之事也尽量少提。尤其外人面前。”

侍书面带愧色。说道：“可不是，都是奴婢不好，给主子添麻烦了。”

探春摆摆手。道：“与你何干，想那南安王爷相托虽未必是真。但若非他曾提过。这里的人又怎知‘晚晴’二字？”

侍书点头称是，道：“今日朝上那女王倒不曾提起，大约这林大人也知兹事体大。只是暗中试探咱们，并不敢就回上头。”

探春道：“他也是不能确定罢了，幸喜如今只剩咱们两个知情的，倒也无碍了。”

片刻又言：“早上咱们入宫碍于礼制也不曾窥得这茜罗国都的景致，此时无事，咱们便出门走走吧。”

侍书闻言一笑：“郡主当真入乡随俗，也变得豪爽起来了。”

探春笑着一戳她的额，啐道：“死丫头，打趣起主子来了。”

二人原想换过男装，无奈一时哪里寻去，只得挑了两件素色衣服，也不甚装点，素颜便出了门。两名侍卫见了便远远跟着，二人明知其职责所系，也便任其相随。

到了街市方知这茜罗国果然民风开放，三三两两的大姑娘小媳妇竟是随处可见，倒是为这街市平添一份风光，更显繁华。

侍书见了不由惊叹，探春只是一笑。

远远看见一座竹楼临水而建，也无匾额对联，只挂一幌上书“掬泉”二字，竟是座酒楼。

探春道：“这也雅致。”

便携了侍书进门上楼，临窗坐了，那两名侍卫自向旁边的位置坐了。

小二径自端了一个托盘，上搁着一壶二杯，亦皆竹制，近前来往桌上一放道声“二位慢用”便转身要走。

侍书忙唤道：“小哥，咱们还未点菜呢。”

那小二回身看了看探春主仆，笑道：“原来二位姑娘是外地来的，不知小店规矩。”

探春亦觉有趣，便问：“哦？倒请小哥赐教。”

小二一揖，道：“本店除了‘掬泉’，余者一概不售，还请二位姑娘见谅。”

侍书奇道：“这壶中所盛便是‘掬泉’？”

小二点头称是，探春道：“这倒也奇，既如此这‘掬泉’必是名酿了，倒要尝尝，但不知如此佳酿价作几何？”

那小二又是一揖，道：“姑娘谬赞，名酿倒不敢当，至于这价钱么，姑娘品了，觉得值得了多少便是多少，小店并无定价。”

探春闻言愈觉有趣，便依言执壶，侍书抢了竹壶为她倒了半杯，自己也倒上，二人略抿了一点，都觉清冽异常，甘若琼浆，不由将杯中所剩一饮而尽，俱赞：“果然佳酿！”

小二见状一笑，又道：“‘掬泉’后劲最足，二位姑娘还是慢些吧，小的先去了，二位有事唤我便可。”

这里主仆二人一边把盏慢饮，一边凭窗瞧着街上风光。

只见这茜罗国都倒也繁华，高屋矮舍鳞次栉比，各具特色，街边更比比皆是各色摊位，也有那挂满彩色纸鸢的，也有那当街卖画的，也有算命测字卜问凶吉的，不一而足。

二人看得兴起，一壶酒不觉间已告罄，侍书便劝回去吧，探春摆摆手道不相干，正要再叫小二送一壶酒上来，却在人群中瞧见一个熟悉的青色身影，不由暗想，他怎么也到了这里？

忽闻侍书道：“姑娘瞧什么呢？”

探春便摇头道：“没什么，咱们回去吧。”

侍书酒意已浓，巴不得回去，便向怀内荷包取了两枚金锞子，一枚留在桌上，一枚拿去邻桌，那两名侍卫推辞一番，无奈侍书执意如此也便由她了。

一行人下了楼，探春举目四望，那一抹青色早不见踪影，便有些失落，无言往驿馆走去。

侍书此时微醺，又兼自幼在贾府侯门高宅，纵是出门亦有家丁清道，此时见街上热闹，一时兴奋得无可不可，这里看看那里瞧瞧，又央探春许她买个大蝙蝠的纸鸢，拿在手中生怕弄坏了，护得跟个宝贝似的。

两名侍卫本自年轻，见她如此只觉与自己家中小妹无异，便过来欲帮她拿着，哪知她倒不依，往身后一藏，益发惹得众人一阵哄笑。

一行人笑笑闹闹回到驿馆，天色已近黄昏，侍书挣扎着还要服侍探春吃饭歇息。探春本无所谓有没有人服侍，命她自去歇息，自己一手撑腮发一回呆，略用了些点心也便歇下了。</p>