袁世凯点点头说：“我不会和他们硬拼，白莲一万大军战局临水县城，要想全歼他们，就算是将三省的绿营再次集中起来，也很难说，别说就咱们这几千人了。”

徐世昌想了想说：“团座，能不能让淮军帮忙？”

袁世凯冷笑说：“李鸿章是出了名的铁公鸡，让他的军队打仗就等于放他的血，要知道淮军的军饷可都是他自己掏腰包，眼下，白莲这点动静，还不至于惊动两宫太后和皇上。没有两宫太后和皇上的指示，李鸿章才不会出动自己的淮军呢。”

“那我们怎么打？”徐世昌猜不透袁世凯的心思。

袁世凯说：“一线天，现在是你们一营驻守吧？”

徐世昌报告说：“回团座，一营一连。”

袁世凯又说：“盘龙寨就是因为有一线天这道天堑，易守难攻，所以这些年来，我们袁家才得以平安无事，我想，白莲教肯定早就想攻打我们盘龙寨了，但是因为顾及到我们一线天实在难打，他们还是放弃了。我想，如果能够让白莲教集中主力来攻打我们盘龙寨，我们以逸待劳，同时借助有利地形，必能将其一举击溃。”

宝日龙梅紧锁双眉道：“世凯，这个主意固然是好，可是如何才能让白莲教主动上门来？”

袁世凯对徐世昌说：“今天你就回去准备换防，我会让六营三连顶替你们。”

徐世昌更为不解，战战兢兢问道：“团座，难道是我们一营失职？”

袁世凯摇头说：“不是，而是因为我发现，六营三连连长罗大喜是个大烟鬼。”

这句话说的徐世昌更是不得其解，袁世凯哈哈大笑说：“实话告诉你们吧，我刚刚发现，这个罗大喜不仅是个大烟鬼，而且他在投靠盘龙寨之前，曾经在白莲教的鲁南分舵做过香主。一个白莲教的香主，为什么会隐瞒以前的身份，安插在我们眼皮子底下？居然还做了连长？”

宝日龙梅低声说：“因为这个罗大喜武功底子很好，而且枪法也不错，来的时候，还带了一帮弟兄，老爷子一高兴，就让他做了连长。以前没有发现他抽大烟啊。”

袁世凯恩了一声，说：“这就是我们大家的失职。这个罗大喜分明就是白莲教安插在我们心脏附近一把尖刀，随时都有可能针对我们下刀子。可惜这个罗大喜虽然人也很机警，却抵不过大烟的引诱。我曾经三令五申，凡有抽大烟者，第一次重则三十军棍，第二次直接枪毙。这个罗大喜因为从来没想过跟我混长了，所以就没有在乎我的军令。前天晚上，他又偷偷下山去泡烟馆，我亲自跟踪他，又详细地盘问了烟馆老板，这才知道真相。”

宝日龙梅厉声说：“那我们赶紧将这个奸细抓起来？”

袁世凯却不慌不忙说：“不要着急，我已经将六营营长程小虎降为三连副连长……”

宝日龙梅何等聪慧，听袁世凯如此一说，顿时心中明白了一半，徐世昌却是越来越糊涂，“团座，就因为程营长的新兵在今天有两个因为拉肚子掉队的，你就降他的职，其实，程营长最近的工作干的还是不错的。”

袁世凯对徐世昌说：“正是因为他更值得我信任，所以我派他去和罗大喜做搭档，卫生兄，过两天就有好消息了。”

六营三连被派来接替一营一连驻守一线天，罗大喜一开始有些震惊，后来随着程小虎的报道，他心中乐开了花，程小虎在他面前故意抱怨袁世凯治军太严，自己又没有犯错误，却平白无故被降职，还扣了半年的军饷。

罗大喜一开始不敢策反程小虎，就附和着程小虎发牢骚，过了几天之后，就因为‘臭味相投’，两个人马上热乎起来，开始称兄道弟，罗大喜说：“小虎哥，就凭你的功夫，在我这里做副连长，真是委屈你了。”

程小虎说：“袁世凯办事就这样没有分寸，我也没有办法，只有忍气吞声，做副连长好歹也能混口饭没吃。”

罗大喜就劝程小虎和他投奔白莲教，并夸大其词，说白莲教除了与清军正面交战的一万主力，还有不下十万教众分布在山东，河南，安徽交界之处。程小虎则说：“白莲教虽然很厉害，可是自己从来没有跟人家打过交道。”

罗大喜自保奋勇，愿意引荐，程小虎就问：“是不是能比在这儿多拿军饷？”

罗大喜说：“多拿军饷到不一定，最起码不用这样辛苦，而且升职会很快。”罗大喜又将当前形势向着有利于白莲教发展的方向描述一番，程小虎就同意了。

三天后，罗大喜借故请假下山去了，程小虎就跟踪了罗大喜一成，发现他果然是往临水县方向去了，就赶紧回来向袁世凯报告，袁世凯一分析，认定罗大喜认为自己控制了一线天，就打算和白莲教里应外合，拿下自己的盘龙寨。

罗大喜将盘龙寨的情况一说，张继善和石天雨顿时来了精神，“控制了一线天？那我们就可以不费吹灰之力打下盘龙寨？盘龙寨地势险要，袁老贼又在寨子里囤积了吃不清的粮食，就算清军再派大军围剿，我们也不用怕了。”

石天雨还是比较谨慎，听了罗大喜的报告，还有一些疑虑，但是，清军的重兵围剿迫在眉睫，眼下除了打下盘龙寨，就是转战山东，长途拨涉，实在不利于白莲教的千秋大计。也只好同意攻打盘龙寨。

张继善也认为，就算袁世凯统兵有方，只要一线天失守，自己的主力就可以不惜一切代价猛攻主寨，一万打三千，就算没有十成胜券，也总有个**分。即使袁世凯防范森严也没有关系，万一罗大喜失手，自己的大军就放弃盘龙寨，经项城转战山东。计划制定好之后，三人约定三天后子夜，偷袭盘龙寨，到时候，白莲教主力部队将会等待罗大喜在一线天发出信号。

临行时候，石天雨又交代罗大喜说：“喜子，袁世凯诡计多端，你可千万小心，在没有拿下一线天的控制权之前，你千万不要向任何人暴露我们发动总攻的信号，我们白莲教上万兄弟的命，都在你手里了。”

罗大喜郑重其事发誓，绝对保守秘密，然后三人分手，罗大喜连夜返回盘龙寨，开始他的里应外合计划。

罗大喜回来之后，就找自己手下的几个排长单独谈话，因为有两个排长都是他带过来的，所以罗大喜心中有数，自认为自己完全可以控制一线天。程小虎将罗大喜的行动报告袁世凯之后，袁世凯也马上进行了作战部署，虽然不知道白莲教会在哪一天什么时间攻打盘龙寨，但是，袁世凯深信，这一场决战，马上就要到来了。

袁世凯带着宝日龙梅和徐世昌从一线天回来，途径老鹰峡的时候，袁世凯对二人说：“这些日子，我一直在琢磨战胜白莲军的办法，现在事情终于如我所愿，白莲军主动找上门来，中了我的诱敌之计。你们看，这是老鹰峡。过了一线天，通过老鹰峡就到了咱们的主寨，这老鹰峡有三里多长，却只有一丈来宽，左边是悬崖峭壁，右边是山谷，要是能够将白莲大军困在这里，给他来个釜底抽薪，我们就可以大获全胜。”

宝日龙梅看了看老鹰峡的地形，说：“世凯，快把你的好主意说出来我们听听。”</p>