不知不觉已到中午，腹中有些饥饿，正好前面像是有家酒楼，走近一看，五间门面儿三层楼的大酒楼，只听见里面刀勺乱响，吆五喝六不绝于耳，横匾上写着三个大篆字。冷菁月也不管这是什么楼，总之是酒楼，吃饭的地方。

堂倌一见有客进来，忙过来赔笑道：“这位客官，现在客满，您要吃饭得排队等会儿，对不住您了。”

冷菁月朝周围一看确实坐满，而且还有很多人排队，心说：“要是排到自己兴许可能赶上吃晚饭了，不能干等，得到处看看，和别人将就挤一下也可以，在现代吃路边摊，不认识的人挤一张桌子很正常。”

想罢从一楼这头溜达到那头，又溜回来，确实满得挤都挤不下；于是上楼，二楼一样满坐；再往楼上走，刚上三楼眼前一亮，靠围栏边正好有张桌子空着，居然没人坐。心想：这叫来得早，不如来得巧。而位置相当不错，可以看见大半个长安城的景貌，坐这里吃饭真是一种享受。

不想冷菁月刚一坐下，堂倌眼尖赶紧过来赔笑道：“这位客官您不能坐这。”

“为什么，凳子上又没钉子。”

“您可能是从外地来的，不知道这张桌子是专门给秦爷留的，没人敢坐。”

“秦爷，他是什么东西？”

堂倌托口而出：“秦爷他不是个东西；呸，瞧我这张嘴哟！”说着打了自己一个嘴巴，接着道：“秦爷是五威中城将军崔大人家的管家。要是让他知道谁坐了他的坐，非得大卸八块不可。”

冷菁月一听面无表情道：“切－－－一个管家用得着这么嚣张吗。他要是来了，敢有半点不满，立马把他扔下去；去上两个你们这出名的菜，饭钱分文不会少你。”堂倌一看来了个不要命的主，得！赶紧上菜，吃了饭好赶紧走人。

少时堂倌上来三菜一汤，冷菁月一看就眼馋，津津有味地吃起来。正吃得香，什么时候面前站了一帮人也没察觉。“好吃吗？”

冷菁月抬头一看，面前站着一人，小眼睛招风耳，留了两吖小胡子，四十几岁模样，身着打扮像个有钱人，身后是一帮人手里拿着短棍，高矮胖瘦，参差不齐。

冷菁月没作声继续吃。那人冷笑道：“看来今天太阳打西边出来了，居然有人敢在我秦爷的地盘上撒野。”

这时堂倌赶紧过来赔笑道：“秦爷，她是外地来的，不懂这的规距－－－哎哟！”

堂倌还没说完，被那人抽了个大嘴巴：“她不懂规距，你他娘的还不懂呀！”说完过来要掀冷菁月的面具。

冷菁月一下抓住那人手腕一掰，骨声和惨叫同时响起，往墙角一推，那人一屁股坐在地上。捏着手腕嚷：“全部给我上，乱棍打死她！”

冷菁月故技重施，抄起板凳左劈右砸，顿时碗盘碎飞，桌椅散架，偶尔被棍棒打中也不觉得疼。而这帮人就惨了，一个个睡在地上，鼻青脸肿，头破血流。楼上楼下的‘食客’纷纷上来引颈观望。

先前嚣张的哪位，眼见自己的人个个打爬下了，悄悄起身想跑。冷菁月上前揪住腰带：“姑奶奶看你嚣张！”说完朝楼下一把扔下去，然后又迅速跳下去接住。

那人差点被吓晕过去，跪在地上不停磕头：“姑奶奶，饶了小人吧，小人再也不敢了－－－”

冷菁月又抓住他的腰带，飞身上蹿，又跳回三楼，问道：“好玩吗？要不要再玩一次？”那人吓得全身发抖，裤子都让尿打湿了。“不回答就是说明好玩，再就再玩一次。”

那人赶紧说：“不好玩，不好玩－－－”

“既然不好玩，那就要玩到好玩为止。”

说完又要去抓腰带，那人赖跪在地上，央求道：“姑奶奶，求求你饶了我吧。”

冷菁月也觉得玩够了，于是指着围栏和楼梯道：“那你要和你的人打算从这里下去，还是去那里下去？从（围栏）这下去我帮你，从（楼梯）那下去就自己爬。”

“不劳烦了，我们自己爬。”

“等等，打坏东西不用赔钱呀？”

“是，是”那人说完把钱袋递给堂倌，和他那帮打手爬下楼去。周围人发出阵阵嘲笑，就连先前被打的那个堂倌也私下偷笑。接着众人全部拍手称快。

围观者中走出两人，来到冷菁月面前拱手施礼：“佩服，姑娘真乃奇女子也！”

“拷－－－”冷菁月见说话这人长相二十出头，面弹清秀，唇红齿白，举手投足斯斯文文，一身武生公子打扮；而旁边这位气质和装扮都稍逊，主仆分明。

那人道：“今日有幸得见姑娘，真乃三生有幸；可否方便一同入坐。”冷菁月点头许可。那人招来堂倌，吩咐多上好酒菜，而旁边这位有点面露难色。

“请问姑娘高姓大名，可否一示面目；如果不方便在下也不强人所难。”

冷菁月想了一下道：“我脸上有块毒疮，怕吓死人偿命，还是不必了；我复姓东方，名不败。请问你又叫什么名子?”说完自己都觉得好笑。

“哼，哪有女子叫这个名字，东方不败，蒙谁呀？”

那人赶紧训斥道：“小三，不得无礼。”

冷菁月这时也觉得编这名子有点不可信，于是道：“名字只是一个人的代号，如现在的皇帝叫王莽，跟叫王蛇、王蜴、王猫、王狗有何区别。”

“东方姑娘快人快语，不畏权势，敢言所不能言，敢为所不能为，真是非比常人；适才书童口无遮拦，还望见谅；在下南阳－－－”那人迟疑一下道：“在下南阳金和，字文叔。”

冷菁月一愣，仔细注视这人，心说：“你蒙得了古人，你蒙不了现代人，真是不敢相信，眼前这位居然就是历史上赫赫有名，东汉开国之君汉光武帝刘秀！”又一想：“不对呀，姓崔的正率军各地捉拿他，他怎么却在这天子脚下？难道姓崔的还不知金文叔就是刘秀？”回想历史书上公元14—19年间，刘秀正在长安求学，看来这人是如假包换的。

冷菁月叹口气笑笑道：“刚才你的书童还笑我名字难听，而公子的名字虽然好听，却要掉脑袋呀！”

刘秀一惊，问：“东方姑娘何出此言？”

冷菁月冷笑一下道：“虽然当年王莽灭刘八百户，血溅三千里，但并没有斩杀殆尽。有个叫刘秀的，具说是汉高祖九世玄孙，此人南阳人，也是叫文叔。眼下正在长安求学，受教于中大夫许子威，并且化名金和，我看公子还是重新改个名吧。”

冷菁月不知，自己说这话时，被出外办差的宫人听见了，回去并报了王莽，天子当即派兵捉拿刘秀，这一追便追到了南阳，才有后世“王莽撵刘秀”的传说。

刘秀不屑地说道：“东方姑娘多虑，世间同名同姓之人比比皆是，在下并非姑娘口中所说之人；即便是，想那王莽乃是大汉朝的兵部大司马、安汉公，尽用三杯鸩酒药死了孝平皇帝，这样一个弑君篡位的国贼，人人得而诛之，汝焉能惧他！”

冷菁月心想难得遇上，非气他一下，于是道：“你说的也不完全对，大汉朝为什么会落到今天这一步，让一个外姓人得了江山。”

刘秀冷笑一下说：“难道东方姑娘知道其中的曲折？”

冷菁月道：“其实归根到底就是重用宦官和外戚，特别是从成帝开始，外戚轮流执政，忠正能干的大臣被杀害或排斥，留下的不是靠谄媚奉承，就是明哲保身，政治**。皇室滥加封赏，外戚宠臣穷侈极欲，贪得无厌。朝廷如此，地方上更加黑暗。地方官只要能结交上外戚、宠臣，就能肆无忌惮，对百姓搜刮盘剥。

成帝、哀帝时，流亡的百姓已以百万计，在发生灾害的年份，流离失所，死于沟壑的百姓更不计其数。贫富相差悬殊，奴婢与牛马一起供买卖，对农民实际的剥削量已达收成的一半，全家辛劳终年却连自己都养不活，试问这样的天下怎么能长久？

从高层官员到百姓贫民，对现实已普遍不满，对前途已丧失信心，无不希望出现某种积极的变革，但却一直不见其人，以至无所寄托。在这种情况下，王莽的出现当然会给大家带来希望。”

刘秀越听越火大：“哼，简直一派胡言。”接着一杯酒一口饮下。

冷菁月继续道：“朝廷贪赃枉法成风，外戚聚敛唯恐不及的环境下，王莽非但不贪，还一次次把自己的钱财、土地和获得的赏赐分给下属和贫民，甚至连俸禄也常常用于救济，自己生活清苦，太太穿得像仆人，这些都是事实。并没有表面吃素菜，背后喝参汤，也没有公开将钱财散发，暗底下又去搜刮回来。据说，有一次王莽的儿子，因为杀了一个自身地位同牛马一样卑微的奴婢，而被逼自杀，百姓和奴婢们闻讯，无不对他感激称颂。”

“哼，那是王莽小人为了日后弑君篡位收买人心！”

刘秀扔下铢钱，起身道：“看来道不同不相为谋，小三咱们走！”</p>