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《小寡妇招夫记》8.采山货
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琴婶子送了他们半袋子黄豆,是晒干了的,玉秀倒出一小半,准备一会儿炒黄豆吃,另外的都收起来,等着冬至时再来磨糍粑粉。

别人家炒黄豆,最多放一点粗盐,玉秀的炒法,是她娘教的。

锅里什么也不放,只把干的黄豆下锅,灶下升小火,一刻不停地煸炒,另把盐、花椒、茴香、干香菇等调料磨成粉,一齐下锅,直炒致黄豆表皮微微焦黄,又不至于发黑,每一颗豆子都沾上调味粉才算好。这样炒出来的黄豆,香味能飘出半个村子远。

将黄豆放凉,收入干净的陶罐子,吃上十天半个月也不会坏掉。

平日里盛出一小碟放在桌上,嘴淡做零嘴,或者下酒,随意仍几颗进嘴里,既有滋味又有嚼头。

未等黄豆凉透,玉秀用一个小布袋装了一袋子,经过堂屋时,夏知荷见了,笑着问道:“那群小馋虫又来啦?”

玉秀也抿嘴笑了。方才在厨房里就听见了,靠近厨房的墙院外边,推推嚷嚷叽叽喳喳的,可不是那几个小馋虫嘛。

她穿过前院,将院门一打开,外面吵吵嚷嚷的声音立刻就停了,只见院墙下,一溜烟排开,蹲着五六个小孩子,大的有六七岁,小的才三四岁,穿着开当裤,露着小啾啾。

见她出来,几个小孩儿也不推挤了,一个个小鸭子似的乖乖蹲着,裂开嘴露出没几颗牙的牙床,齐声道:“玉秀姐姐/姑姑好!”

这是按村里的辈分叫的。

“哎。”玉秀应了一声,掏出手绢,将脸上有鼻涕的都擦了,才说,“两只手伸出来给我看看。”

小孩们早有经验,知道来这里讨吃的,第一要紧的是要把手洗干净,所以赶紧把两只小手伸出来,凑成一个小小的捧。

玉秀一个个看过,见都是干净的,才满意地点点头,“今天洗得很干净。”这才开始分黄豆,从最小的孩子开始,每个人两把,放在他们的手碗里,手小的孩子,急急地把衣兜扯开,垫着脚尖直叫:“放这里放这里。”生怕因自己手小,分到的就比别人少。

玉秀分完了,将几个孩子数了一遍,发现少了一个,问最大的那个小孩,“小豹子,你哥哥今天怎么没来?“

小豹子开没开口,其他小孩就嚷起来了,“我知道我知道!“几个人争着说,叽里呱啦的反而一个都听不清。

玉秀等他们说完了,才点了其中一个没争着开口的,“三儿你说。“

三儿赶紧站起来,生怕又被别人抢先,“是李东他们几个说的,说虎子哥那么大了还跟别人讨吃的,丢死人了!他们还说我们丢脸!“

“好,我知道了。“玉秀额外给了三儿一小把黄豆作为奖励,三儿得意地看看其他孩子,又蹲了回去。

另几个小孩一脸羡慕,却不敢再和玉秀要。

上一次玉秀多给了其中一个一点,另外几个就哄闹起来,都说还要,结果吃的反而被没收了一半,从那以后他们再也不敢闹了。

玉秀将他们一个个看过来,说:“之前我就说了,不要争不要抢,讲话要一个一个来,又忘掉啦?“

她说这话时还是轻声细语的,但刚才还活跃着的几个小豆丁,这会儿都低着头,不敢讲话了。

玉秀问:“你们觉得,来我这里要吃的丢脸吗?“

几个小孩面面相觑,半天才迟疑着说:“嗯……不丢脸?“

其实在他们心里,什么是丢脸都不太清楚,只是被别的孩子说了,觉得似乎不是什么好事,但这比不上玉秀给他们的吃食重要,所以他们几个一闻见玉秀这里的香味,就又结伴过来了。而虎子,今年九岁了,自然懂得比他们多点,脸皮也随之薄了,就不好意思再来。

玉秀又问:“知道什么叫丢脸吗?“

几个孩子齐齐甩头。

玉秀被他们的模样逗笑了,她一笑,孩子们也跟着傻笑起来。

笑了一会儿,玉秀才说:“如果我不想给你们吃的,你们非要,还赖在我家门口不走,那就是丢脸,你们会这样吗?“

孩子们又整齐划一地摇头。

“那就对了,我给你们吃的,是我愿意给的,你们来了,我不但不生气,还觉得很高兴,而你们得到了吃的,你们也很高兴,大家都高兴的事情,怎么会丢脸呢?“

“那……那李东他们为什么说我们丢脸?“有个孩子问。

玉秀笑了笑,没说话。

三儿眼珠子轱辘一转,叫道:“我知道啦!他们是想让我们不要来,这样他们自己就可以来姑姑这里吃东西了!“

别的孩子一听,立刻嚷起来:“他们怎么这样!“

“他们太坏了,我以后都不跟他玩了!“

“幸好我们没上当!“

玉秀笑着听他们闹完,才说:“小豹子,你把这些黄豆给你哥哥带去,跟他说玉秀姐姐说了,下一次他如果还不来,我就再也不给他了。好啦,都回去吧。“

几个小孩或捂着手,或按着兜,跑走了。

玉秀站在原地,看他们跑远了,才关上门回了院里。

屋里夏知荷也听见方才的动静了,见玉秀进来,笑道:“我看你呀,都成了孩子王了。“

玉秀凑到她娘身边,撒娇道:“有娘在,我不就是个孩子么?“

夏知荷点点她的额头,“小孩子心性。“

母女两个偎在一块,过了一会儿,夏知荷轻声说:“早上借着买谷子的事,我和你琴婶子说了,那李海和你不合适。这也是你爹的意思,他家太穷,人口又多,怕以后牵扯不清。“

自然,和琴婶子的原话,她只说李大柱想找个外村的女婿,别的没多说。

玉秀轻轻点头,“好,这事娘和爹做主就好。“

夏知荷应了一声,又叹了口气。

玉秀自然知道她娘在叹什么,只是这种事情,到底急不得。

“娘,我早上看了,家里香菇没多少了,我打算等一下和月梅上山一趟。“

“好,那你收拾一下,早点出门,早点回来。“

玉秀去厨房里将东西收拾了,又回到自己房中,换了一套粗布衣裳和长裤,从柴房里拿了一只背篓,为了防止意外,又拿了一把镰刀和几根绳子。

刚出门,李月梅就来了,和她一起的还有她的堂妹、李海的亲妹妹,李月萍。

李月梅的表情有点尴尬,她已经从她娘那里知道了玉秀和李海的事,也知道玉秀家不同意这门亲事,她担心玉秀看见李月萍会有想法,但是她之前背着背篓给李月萍看见了,她要一起上山,又不能拒绝。

玉秀看见多了一个人,只是笑了笑,说:“月萍也要一起去吗?“

李月萍今年十四,人长得娇小,身材纤瘦,站在李月梅身边,微微低着头,有些羞涩,“是,我娘说这两天山上板栗落了,让我去捡一些。“

玉秀说:“正好大家一起,人多热闹一点。“

李月梅见玉秀表情与往常无异,心里松了口气。虽说她和李月萍才是堂姐妹,但她和她大伯两家,从前因分家的事情闹得不太愉快,这两年关系才好了一些,她跟李月萍从小就处得一般,感情上,自然觉得她没有玉秀重要。

李家沟就在小遥山山脚下,三人结伴,没一会儿就到了。

这个季节,正是山里物产丰盛的时候,板栗、山枣、野果、蘑菇、野菜,满山满野的。

一到山上,三人就散开了一些,山林里随处可见采山货的村民,喊一声大伙儿都听得见,也不怕出什么事儿。

玉秀捡了一根棍子,边走边击打草丛,防止有蛇虫之类的野物突然窜出来,一双眼睛专往落叶堆中、烂树根下张望,这些地方,都是蘑菇爱生长的地。

她捡了半篓子蘑菇、木耳,半路看见一株板栗树,树头上板栗不多,许是被人打过一遍了。

她绕过这棵树往林子里走,没多远又看见一株,这里草木比山路边繁盛一些,走进来的人少,树上还挂着不少果子,她站在树下,用巧劲轻轻打了几杆子,毛刺刺的板栗球落了一地,她一人捡不完这么多,忙喊李月梅和李月萍过来一起捡。

李月梅很快过来了,她篓子里的东西比玉秀更丰富,野沙果、山里红、酸枣、生柿子,尽是些野果子,她背着这小半篓子小跑过来,也不嫌重。

李月荷背篓里东西也不少,种类就不多了,都是板栗,夹杂着几朵野蘑菇。

三人埋头捡板栗,有一些落到厚厚的草丛里了,玉秀不想浪费,一边拨着半人高的野草,一边四下张望。

她拨开一处野草,见底下厚厚的落叶上,长了一簇鸡嘴菇,顿时惊喜地呀了一声。

鸡嘴菇,叫这个名,不是说它形状像鸡嘴,而是说它个头小似鸡嘴。黄黄的伞盖,小小一朵不过拇指指甲盖那么大,煲汤味道十分鲜美。更妙的是将其晒干,磨成粉,做菜时放上一小撮,味道鲜得能让人把舌头都吞下去。

只是鸡嘴菇味道虽好,却极难遇见,物以稀为贵。别看这一簇不过百来朵朵,全摘下来也就小半篮子,可若拿到镇上酒楼去卖,要价二百文也有人要呢。

玉秀立刻放下篓子,快手快脚地把这些鸡嘴菇都摘下来。

李月梅李月萍听见她的声响,也都跑过来,见是鸡嘴菇,李月梅惊喜道:“呀!玉秀姐你真厉害!”

李月萍羡慕地看了看玉秀的篓子,又看看草丛里剩余的鸡嘴菇,眼里都是渴望,“有好多呢,玉秀姐运气真好,我要是也能找到就好了。”

玉秀脸上带着笑,“这有什么,等我把这些晒干了,送你们一些就是。“

李月梅赶紧说:“我不要,玉秀姐,你还是拿去买了吧,值不少钱呢。“

李月萍听李月梅这样说,咬着唇,轻声道:“是啊,给了我们,夏婶子会不会不高兴?“

“不会的,我娘也不在乎这些零零碎碎的。“玉秀很快将那些蘑菇都采完,提着背篓站起来,“板栗都捡干净了吗?天色也不早了,咱们准备回去吧。“

另外两人看看天,确实不早了,赶紧将草丛里的板栗都捡了,三人一起下山回家。


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