时光荏苒，转眼倏忽半年而逝，又到北雁南归之时。

一场薄雨后，湿了桂花，润了金菊，黛玉此时的心绪，竟如同这秋日的晨露，染着浓重的清愁。

每日里倒也自在，与众姐妹一起，或论诗画，或做针线，只是这颗心却总是惦记着千里之外的老父。

自己在此茕茕独立，老父何尝不是如此？

自母亲逝后，林如海并不曾续娶，每日里案牍劳形，于那官场之中，虽说出污泥而不染不易，但读书人的风骨让他仍是尽量地不同流合污，只尽量地独善其身，独自支撑，只怕又添几分苍老罢！

迢迢千里远，家书抵万金，这一日，接到了父亲的家书，黛玉喜不自禁，忙急急地拆开，那熟悉清逸的笔迹让她如见父面，心里一阵激动。

林如海在信中除了劝慰女儿在此安心之外，并曾提及自己的任何难处，黛玉何尝不明白老父的心意，一时间水眸微波流转，心内辗转，微微叹息。

林如海在书信中提及的一件事，却令黛玉看罢秀眉紧蹙，心内不快，陡然而生一股疏漠冷淡之意，不觉暗自摇头。

一时迎春携着惜春二人走来，听见一声似有似无的嗟叹透出纱窗，夹杂着些微的轻咳之声，若秋花坠地，悄然扯动人心。

二人不由相视对望一眼，便见一个身着紫红袄的丫鬟忙笑等着上迎上来：“二姑娘，四姑娘！”

她便是贾母赐给黛玉的鹦哥，如今被黛玉改了个名字为紫鹃，与雪雁同伴黛玉，为人聪慧，与黛玉颇为投缘。

二人含笑问道：“你们姑娘在做什么呢？”

紫鹃便为二人挑起帘子，迎春惜春款款进屋，见黛玉手执信笺低眉垂首看得正仔细，迎春便温柔一笑：“妹妹在看姑父的家信吗？”

黛玉忙抬眸点头，一面放下家书，招呼二人坐下，吩咐雪雁去沏茶。

惜春却在案头翻看着，此时一幅墨迹尚未干，却是傲霜秋菊，画法纯熟，浓淡不一，却不是怒放的花朵，而是清瘦的淡菊，菊叶似有些凋零，透出一股孤寂萧索来。

迎春便点头笑着赞叹道：“妹妹画的好俊的菊花，竟是栩栩如生！”

旁边惜春亦自惭不已，姐妹三人中，她最擅长丹青之道，如今见黛玉不过是信手涂鸦便胜出自己多许。惜春由衷赞叹：“姐姐这菊花之作，以后我竟可以搁笔了！”

复又细细欣赏：“姐姐的画作，想是画的是江南之菊罢，好是好，只是带了些愁绪，看来姐姐又想念起家乡来了呢！”

一句话正说到黛玉心坎上，见惜春小小年纪便能窥出自己心意，不由心中一暖，随即浅浅一笑，梨涡乍现，轻声道：“背井离乡，独撇老父，蔫能不思？”

说罢眸光流转：“四妹妹小，没有经历过亲人的离别，自是感受不到姐姐这种心情。”眉心蹙起一抹颦，一缕愁思成结，怅然如烟。

见黛玉纤腰盈盈一束，清妍若菊，眉间一抹清愁化解不开，二春心内均不禁生出怜惜同情。

迎春轻揽住黛玉的香肩，语气轻柔地叹道：“林妹妹的身子越发娇弱了，如果姑父知道了反倒更添烦恼，妹妹不如既来之则安之，这样姑父还放心些，不然你只管天天念着想着，却将自己的身子越发地弄坏了，看看你这身子越发单薄了不是！”

黛玉自居荣府以来，虽对这里的人等心怀忌惮和疏离，三春却是她最亲切的姐妹，迎春此番细语说得颇为中肯，黛玉何尝不知，只是身处其间，却是触景伤情，不能自己罢了。

回身握住迎春的双手强笑道：“多谢二姐姐，以后我记着姐姐的话便是了。姐姐说的是，如果我这样一味下去，父亲知道了反而更是挂心了！”

惜春便展颜笑道：“这就对了嘛，林姐姐你不知道，你笑起来的样子，让百花也失色呢，连我看了也要为你痴了心呢！”

惜春人小，性情直爽，说话干脆无太多顾忌，说得黛玉扑哧一笑，三人对望含笑，一时间房间内轻松了不少。窗外香桂花瓣飘落，丝丝缕缕透窗。

这时，雪雁端了一个梅花式雕漆小花盘来，上面是一对五彩小盖盅，笑盈盈地道：“还是二位姑娘说得是，平日里我们每每劝解，只是言拙嘴笨，化不开姑娘眉心这点子愁，两位姑娘的话，姑娘只怕听进去了呢！”

说着放下托盘，将两盅香茗捧与二春。惜春接过，便闻得一股淡淡的菊香，微微抿一口，齿颊留香，见那水淡绿如翡翠，不觉称奇。

雪雁侍在一旁边笑盈盈地看着二人，惜春便笑问道：“这水好，茶也香，平时竟没尝到过？与咱们吃过的茶味道完全不同呢。”

雪雁便笑回道：“当然不一样了，姑娘平时吃的茶是什么水啊，要知道这茶这是接的菊花上的露水烹制的！”

二人啧啧称叹，惜春复品了品，眸中满是赞叹：“林姐姐清雅得很，连吃个茶也如此地与众不同！这么一比，我们竟是大俗人了呢！”

听惜春夸赞，黛玉不觉展颜，莞尔一笑，却不答。

雪雁面上微微有得意之色：“这是姑娘想出来的，不光这菊花上的露可采摘，夏日里的清莲，冬日里的梅花，均可采来，烹制出来的茶，风味迥异。二位姑娘如今知道了，以后便可以如法炮制了！”说得惜春直点头，面露喜色。

这时，却见紫鹃捧了一个食盒进来，笑道：“姑娘，你要的点心买回来了！”

黛玉便回眸笑道：“摆出两碟子出来，让二姐姐和四妹妹也尝尝。”

迎春含笑不语，惜春却纳闷道：“林姐姐的东西全是好的，我今索性在这好好地解解馋，看看是什么样的点心！”

紫鹃笑着，一时用白玛瑙碟子盛着，端着上来，惜春看那点心却是形状如梅花一般，色泽金黄，香味四溢，惜春不由小手拈起一块放到嘴里尝了一尝，又松又软，香濡满口，连吃边问道：“真好吃，林姐姐这是什么糕点，府里的厨子只怕做不出来呢？”

黛玉微微一笑道：“这是姑苏的特产，名海棠糕，最宜闺中女儿家食用的。我脾胃弱，喜吃甜濡的糕点，而府里的精点味道均偏咸，这是外面买回来的。四妹妹要是喜欢，一会我让紫鹃包几个你带回去。”说着便也让着迎春尝尝。

却见宝玉走了来，大笑道：“原来你们在这吃好东西，也不喊上我！”说着便伸手拿起一块，放进嘴里吃起来，一面赞叹不已。

黛玉见他仿若无人地大步走进来，毫无顾忌，早已蛾眉轻蹙，粉面微嗔。见他在此大吃大嚼，并不客气，心内更是不悦。

宝玉被外祖母宠坏了，平时不懂规矩又顽劣轻佻，与众丫鬟任意调笑玩闹，荣府人等自是习以为常了，但黛玉总有些看不惯。又因初进府时王夫人的警诫言犹在耳，自己寄人篱下，不想多惹是非，故平素尽量地远着他，平日里只和三春闲话一处玩耍。

谁知这宝玉却毫不顾忌，仍是一味地和众姐妹厮混玩耍，因黛玉比家里的姐妹们均要出众，故总是有事无事便来找黛玉说笑，黛玉却总是淡然相对，对方也不以为意。

惜春见宝玉不客气，转眼已几块下肚，便取笑道：“二哥哥的胃口大，你一来，只怕这碟子全被你吃光了呢！亏你是大家子的公子，吃相竟如此不雅。”

三人相视而笑，宝玉却并不在意，对惜春的打趣沉然不觉，只管吃起来，闻得屋中一股茶香，环顾之下见迎春茶盅内尚有余量，便央求迎春让他尝尝。

见他如此不拘，黛玉蹙眉道：“亏得二哥哥你还是个大家子的公子哥，怎么连这点子规矩也不懂，竟然想吃姐妹们的残茶！也罢，雪雁，去给二爷沏一碗来，省得他在这涎着脸，象什么样子呢？”

说着用帕子捂嘴而笑，二春也取笑宝玉。一时三人辞去。

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