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《逐火之辈》第九章 追凶
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“两位有没有听说过,半个月前在利维亚北方发生的一起案件。”

“什么案件?”摩恩神色茫然,“我是第一次来诺兰,对本地新闻不太了解。”

“我倒是略有耳闻。”赫尔沉吟道,“听同事提过一嘴,半个月前,夏普郡北边的一个沿海矿镇遭到超凡者袭击,整个镇子上没留一个活口,政府对公众的说法是当地爆发了某种致死率高的突发性疾病。”

“一整个镇子?少说也有上百人。”摩恩皱眉,“在诺兰算是大案子了。”

“不错,我们的行动就是抓捕这件案子的罪魁祸首——尤里·瑞瓦泰。”弗雷取出一张栩栩如生的彩色画像,上面是一名英俊的年轻男子,面带微笑,如果只看长相,赫尔两人很难将他和大屠杀的凶手联系在一起。

“尤里·瑞瓦泰十分狡猾,作案后在现场制造自己向北方乘船出海的假象,实际上却走陆路向南方逃窜。”弗雷收起肖像画,“我们的人先后在泰恩郡和诺克郡发现了他的踪迹,最终确定他的目的地是阿卡纳。”

“为什么他要来阿卡纳?”赫尔问道。

“因为这里是离他最近的贸易自治城市,又是贸易旺季,大量泰兰德和穆鲁克的商船即将到来,我们不能随意封锁港口,这样尤里就能混在返程的商船中离开诺兰,偷渡到境外去。”

“大议会里有些议员一向不喜欢血族,作为密党家族的血裔,尤里·瑞瓦泰的叛变也会给他们借口来弹劾密党。”向赫尔解释后,弗雷又说,“所以这次行动要求我们尽量低调行事,不要引起过多关注。等会和地方部门对接时,也不要向他们透露多余的信息。”

“明白了。”

两人见少女一副郑重其事的样子,纷纷点头。

三十分钟后,马车停在阿卡纳警备厅前。

在大厅里接待他们的是城市警卫队队长安德森·科里亚诺,以及地方委员会的议员何塞·波利克。

前者正当壮年,身材魁梧健硕,略微驼背,身穿蓝色的警卫制服,蓬乱的大胡子显得有些不修边幅;后者看上去更年长些,两鬓斑白,衣着考究,握着根深褐色手杖,戴着一片单边圆框眼镜,胡须和头发都打理得很精细。

“几位特使远道而来,一路上辛苦了。”简单地相互介绍后,何塞对少女俯身行礼,语气恭敬,“诺菲小姐,您来得实在太突然,我们也是刚收到消息,没来得及去迎接,还请多多包涵。”

“你们公事繁忙,我能理解。”弗雷环视四周,几个正在向这边偷看的警卫立刻移开视线,“我们还有公务在身,这里有没有更加私密的地方?”

“请跟我来。”

何塞将他们带到二楼东侧的房间里,随后关上房门。

进门右手边靠墙的位置摆着一张木桌,上面放着一株绿色盆栽和几张报纸,桌后墙壁上挂着整个阿卡纳的城市地图,旁边还有几幅漂亮的昆虫和动物标本。

“这里是我的办公室,”安德森似乎不善与人交谈,他说了这句话后就不再开口,默默站在何塞身后。

“几位请坐吧,”议员请他们落座后,终于开口问道,“诺菲小姐,你们这次来阿卡纳,究竟要办什么事呢?”

“我们要抓一名大议会通缉的逃犯,”少女言简意赅地说,“此人叫做尤里·瑞瓦泰,十分危险,从我们目前掌握的线索来看,他现在就潜藏在阿卡纳。”

“需要我们做什么?”何塞坐直了身子。

“这是他的画像,再去找人多弄几份,”弗雷取出肖像画递给何塞,后者仔细看了几眼,又把画像放在安德森手上,“让警卫们加强巡逻,如果发现尤里的踪迹,立刻回来报告,不要和他发生正面冲突。”

“为什么?”

安德森突然问了一句,“他只有一个人。”

“因为尤里·瑞瓦泰很危险,非常危险,我们怀疑他身上携带有一种从皇家科学院窃取的致命武器,能够瞬间杀死许多人。”弗雷盯着安德森,直到后者移开视线,“只有专业人士才能对付他,派普通人去就是让他们送死。”

“明白了,我会让警卫队照您说的去做。”

安德森伸手指点地图,“我会在上、下城区各派几组警卫,昼夜轮换巡逻,只要找到犯人踪迹就立刻汇报给您。”

“很好,”弗雷点头,“在抓到犯人之前我会全天待在这里,等你们的消息。”

“几位稍后要不要赏光到我家里坐坐?”何塞乘机邀请道,“我会让厨子给几位特使做些本地的特色菜,如果你们愿意,我也可以提供住宿的地方。”

“我睡在警备厅的办公室里就好,波利克先生。”弗雷婉拒道,“不过要是你有心的话,可以问问这两位特使,他们还没有安顿下来。”

“我就不必了,”摩恩摆手,“我已经和本地教堂的神父兄弟打过招呼,这些天就寄住在大教堂里。”

于是就剩下赫尔还没有住处,弗雷几人都看着她,“阿思嘉小姐?你想住在哪儿?”

赫尔指向地图,“画圈的是什么地方?”

顺着她手指的方向,弗雷注意到在运河西岸,有一大片区域都被划在红圈里。

“旧厅街,”安德森解释,“市政厅原来就建在那儿,后来市政厅迁到城北,许多住户也跟着搬了过去,再加上三十年前河对岸闹鼠疫,这地方许多房屋都被空置,现在已经没人住了。”

“就这儿吧,”赫尔看着地图,“我习惯在安静的地方睡觉。”

她将桌上的报纸递给何塞,后者愣了几秒,才找到一条刊登在报纸右上方的出租信息。“旧厅街九号公寓廉价出租,每周只要八先令,有意者请到皇后街六号联系福特先生。”

十分钟后,办公室里只剩下弗雷和安德森两人。

赫尔跟何塞去解决住宿问题后不久,摩恩也借口要回去休息,独自离开了。

作为高等血族,弗雷不需要睡眠,只要保证供血充足,她就能够一直不眠不休地工作下去。


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