少年的手腕，被真红的火焰包围着。

“啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！”

用语言也不能描述的尖叫，从少年的口传了出来。

很热。真的除了这个之外甚么都没有考虑到。真的好像心也被真红的火焰染红一样，为了让火熄灭，少年忘记自己有如在梦中一样不停在地上打滚着。而有几个孩子，却正在望着这个景色。

虽然说是孩子们，但是年龄的跨度非常广，小的只有四、五岁左右的幼儿而已，大的已经十五岁以上有着大人的体格的人也都相当不少。

但是他们有着共同点，就是他们浮现出来的表情。

嘲笑。

围着追打着有着重度火伤的少年，孩子们都非常高兴地笑着。

他们是发自内心而笑的。纯粹的，无邪的，以及——残酷的。

因而孩子们，并不理性地懂得残酷这个词的意义。有如折断翅膀的蜻蜓，嘲笑着那个在地面上不象样的样子一样，嘲笑着挣扎疼苦着的少年。

“这家伙，作为宗家的儿子竟然被火伤之类的烧到！”

“真丢人。”

“父亲也说了，是《一族的耻辱》。”

“像你这种无能的家伙，根本不配用《神凪》这个名字！”

对着那个被火灼焦的手腕并呻吟着的少年，孩子们都纷纷从口中吐出辱骂的言词。

“这次我来！”

十岁左右的少女，把手举起并高声宣布道。

“哦、快来快来。”

林立着的孩子们说道。听到那个声音后，少女把拳头紧握在胸前并集中起精神来。

“——哎！”

发出可爱的气势的同时，卷成一团的少年正上方，突然，出现像人的魂魄一样的红色火焰。

火焰慢慢地降下，并接触在少年的背上。

哧！

“——！”

发出烧肉声的同时，少年卷成一团的身体激烈地向后仰。这个姿态再一次引起孩子们的嘲笑。

“下一个轮到我！”

“我也来！”

脚、背部、肩膀都陆续被火焰灼烧了。少年的身体不知道多少次反复弹跳，并从身体发出了恶臭味。

虽然这种已经是非常残酷的行为，但他们完全没有感觉到罪恶感。要说明的话就是对于他们来说，火焰根本不应该畏惧。

就是瞬间跟少年的目光相遇也好，他们也完全不感觉到痛苦。就算是《力量》弱的人也好，就算衣服被烧掉，但也不能给伤至分毫。

因为他们的一族，是受到火焰的加护的。

由于这个，孩子们并不知道火焰的恐怖。被火灼烧的疼苦也不了解。

不了解的话想象也不会想象出。由于不能够想象出，也就没有禁忌地用火予以他人伤害。

因而孩子们，毫无顾虑地进行残虐。而少年，却承受着一族人没有的一切。

“啊……啊……”。

直至孩子们满足的时候，少年的身体到处都冒出了烟呻吟着。

“啊——太过瘾了。”

“拜拜，下次再玩哦。”

对着那个不停抽搐的身体，孩子们毫不留情地踢下去。

这已经是平常的分别招呼了。最后，最大年级的大个子男孩，向少年的头部踩下去。

“……唔？”

“透君？”

听到大个子男孩——久我透的狼狈叫声后，其它的孩子惊讶地转身了。

“这……这个！”

被透踩着的少年的头部，稍微向上抬了起来。手臂向上顶，四肢呈爬行的状态，少年从正下方那望着透。

“甚、甚么嘛……”。

被那个寄宿着异常壮烈杀意的眼神吓倒，透后退了几步。但是，在这之后，好像对于被吓倒这种事情感到羞惭一样过渡的愤怒浮现在面容上。

“你这家伙，甚么嘛那眼神！无能的家伙不要给我做出那样的样子！”

火焰从掌心冒了出来。透将其勐抓住并向少年投了出去。

少年迅速地站起，并躲开了那火焰。并不是所想的受伤严重地高速地冲了出去，并向透逼近。

对准慌乱中的透的面部，用尽浑身力气一拳打了过去。嚓的一声，鼻子的软骨被打断了。

“透、透君！”

欺负人的孩子们都被这出人意表的攻击惊呆的时间内，少年再把两人打倒了。任由杀戮冲动暴走乱挥的拳头，分别把颧骨和颚骨打碎，取而代之地在地上打滚着。

“……好……恐……”。

但是也到此为止了。带着疼痛的身体的负荷，以及超出气力所能支撑的程度了。内脏在抽搐，少年的胃部就像丸子暴开一样呕吐了起来。

“你、你竟然！”

明白到再没有被攻击的危险后，欺负人的孩子们气势增强起来。用自己所知的对这无能的家伙加以惩罚，精神集中了起来。

但是——

“滚开——你们！”

平静的，但充满异常愤怒的声音，让他们退开了。惊恐地回身一望，最先映入眼帘的是——

“把你碎尸万段……”。

那是鼻梁给打断流着大量的血，满眼充血地盯着少年的透的身影来的。那眼睛了，已经失去了理智。

“把你碎尸万段————！！”

疯狂的愤怒，把连的能力也提升了。在伸出来的右手的正上方，出现了一个人不能环抱着的大型火球。

“死吧啊啊啊啊啊！！”

对着投掷出去的火球，少年一瞬间也不放开一直盯着。虽然身体一动也不能动，但是就算这样还没有打算放弃。直至死前的一刻都在窥视敌人的空隙，简直跟负伤的野兽的目光无异。

——啵！

“嘿——这个怎么样！”

看着被火焰包围的少年，透好像吃了甜点一样笑了起来。

慢慢地，火焰收束起来。在火焰消失的地方，一个烧焦的尸体——

“——啊啊？”

跟透所想相违背，少年还活着。虽然全身被薄薄地烧焦，但是四肢均没残缺，看来完全抵挡住了透的火焰。

少年把全身的[气]榨取干净放出来的结界，勉勉强强地把少年的性命给维系了。

“这……这个溷蛋……”。

透的脸部，由于更加的愤怒扭曲起来。竟然连没有炎术才能的少年都不能够打倒，对他自身来说简直就是侮辱。

“别神气了！你这家伙！”

包含着焦急的叫声，已经传递不到少年的耳朵里了。超越了身体的极限，[气]也干枯的现在，少年可以说是跟活着的死尸无两样了。

放着不管也会衰弱死去的少年，透还打算加上致命性的一击。而少年已经残留下任何东西进行对抗了。

“—————————”。

在自己卧室的床上，和麻突然睁开眼睛。对于平常经常睡回笼觉的他来说可真是稀奇，一下子意识清醒地醒觉起来。

——嘛、梦见那样之后再也不可能睡得迷煳吧。

和麻就这样保持着刚睡醒的姿势，沉默地望着天花。虽然是瞬间的事情，但实际上已经过了三十秒了。

“——但是，为甚么我会做上这么恶心的梦的呢。”

和麻把头埋起来，并同时好像要把肺部的空气都要吐出一样叹气呻吟着道。

那是，大约十年前发生的事情了。虽说是做噩梦但有这种经验的确是说不过去。

在神凪所过的十八年中，比那种疼苦经验更甚的多得是。如果不是在咫尺之前有人出来阻止，被杀死是件完全不奇怪的事情。

就算每天接受着最高级的治愈魔术的治疗也好，能回到正常的日常生活已经是一个月之后了。

而且，更甚的是——那对于和麻来说，是初次的战败。

并不是受伤程度的问题。

而是心放弃了。

认为绝对赢不了神凪的火焰，自己永远是弱者的和麻，放弃了抗争。

并向嘲笑自己的人卑躬屈膝。

从那天开始，和麻不断地逃避。战斗之前，刀刃相向之前，不知廉耻地求饶。

沐浴在无法停止的笑声中，在公共场所被侮辱也不是一次两次的事情了。

但是就算是那样也无所谓。

因为讨厌，疼苦。

“……相当、无法忘怀呢！”

过去的屈辱，就如昨天发生一样回忆起把自己也吓一跳的和麻，小声地说道。

“虽然、已经不在乎这个了。”

就算是现在已经回到日本了，也没有打算向神凪复仇。虽然做跟想都是如此简单的事情。

和麻把小指弯曲成三截——如果把透杀掉的工夫用肌肉的力量换算的话，大概就是这样吧。四年之间，透成长到甚么程度也——

（……唔？）

一瞬间，思考停止了下来。现在完全想不起透的样子。

“没有见过面吗？”

虽然分家的集合已经见过几次了，但是根本没有逐一进行个别识别的时间，究竟有没有见到面呢，并不能确认。

“……嘛、随便吧。”

马虎地把疑问抛向远处，重新盖上了被褥。因为并没有甚么让其醒来的东西以及没有甚么特别的事情可做，自然也就没有起床的动力。

（再小睡一会吧……）

但是，这个堕落的决心上天并不允许。

嘟嘟嘟嘟嘟嘟嘟嘟——

电话的铃声无情地响起了，和麻却是盯着这个该死的电话。

微妙的音量来的，也不是小声到能够无视掉，也不是大声道弄成耳障而要漂亮地把电话给打坏。

“可恶！”

没有办法之下，和麻把手伸向了电话。但是就算是这样也不打算离开床，而是把子机拉进被褥中并贴向那个还在依恋被褥的头。

“……谁啊大清早的。”

虽然溷杂着叹气的样子抱怨道，但其实太阳已经升得老高了。

“嗯？”

无论谁的耳边听来都明白都是刚睡醒的，迟缓的声音来的，但是礼仪端正的回答声，让弛缓的意识反刍起来。

“——哦？”

这次和麻完全醒觉起来了。从被褥里突然出来的脸上，已经看不出丝毫睡意。

“今天？——啊啊，可以。非常期待。”

亲切的回答后，和麻把电话挂了。并把被褥剥下起来，伸了个大懒腰后，然后跟平常一样筑起了微笑，咕嘟道。

“看来——会是很忙的一天呢。”

２

一如既往，在放学的路上。

映入绫乃眼帘的，是走在十米左右前方的细小人影。

“炼——”。

在叫出名字的样子的咫尺之前，出现了一个恶作剧的人影。

且不说人影，连绫乃的存在也没有注意到。绫乃把脚步声隐藏起来，慢慢地接近上去。

“炼。”

“哇！”

直至站在正后方的时候，啪的一声像把那个细小的身体包起来一样抱了起来。发出可爱声乱闹中的少年，绫乃用关节相当漂亮的固定压止了。

“姐、姐姐！？”

“到处都是空隙，修行不足呢、炼！”

“那种事情不用你说我也……快放开我啊、姐姐。”

“不——行，用自己的力量！”

过路的人们看着这友好的粘在一起的两人，都浮现出微微的苦笑。因为从外面看，不仔细看的话都会认为是一对美少女姐妹来的。一人虽然只有十岁左右，但是有着非常漂亮的眼睛。

“姐、姐姐真是的……”。

察觉到众人的目光都聚集在身上，炼脸红起来。外观不管怎么样，毕竟已经是十二岁的男子，已经对于被女性进行爱抚感到羞耻的年龄了。

“真是的——究竟在想甚么哦！”

终于解开束缚的炼，竭尽全力地发怒的脸向绫乃逼过去。

但是，用湿润的瞳孔向上望的那个表情，就好像在强调可爱一样，完全没有魄力。

这大概连三岁小孩也不感到恐怖吧。

“啊哈哈哈——，对不起，这也是爱情的一种表现哟，呐？”

当然，绫乃不觉得恐怖。啪啪地拍着的肩膀把炼的抗议一笑了之。

“真是的——！”

心情被破坏掉的炼，撒刁道。

这次效果却是相当出众，跟刚才相反，由于太过于可爱了不能够无视掉。

“所以说啊，对不起。我请你吃东西那样可以了吧？”

“你可不要骗我哟！”

炼的心情还没有转好，突然面色一沉在直瞪眼。于是绫乃用两手掐着炼的面部，然后强行地拉向前。

“好了，再说这些不明不白的事情的话——”

已经差不多鼻子贴鼻子的程度接近了。

“要亲你的了哦?。”

“哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！”

——无论怎么说也好，也是一个容易被人戏弄的少年来的。

“哎、发生过了这样的事情吗？”

在车站前的汉堡包店的二楼那，二人谈起了前天的祝贺会的事情。面对无邪地随声附和的炼，绫乃漏出坏心眼的笑容回答了。

“有哟。就是炼你睡着的时候。”

“……真是的，饶了我吧。”

炼满面通红着。他在那一天，完全熟睡地直至宴会结束。醒来的时候发现在绫乃的膝盖上真是又惊愕又羞耻。虽然已经过了三天了，但是完全没有消澹的样子。

《有个洞的话真想钻进去》这样语言的意义，炼终于第一次体验到了。

“被父亲知道了怎么办哟……”。

绫乃对着不安到颤抖着的炼，一边捏着马铃薯一边澹澹地说了。

“怎么办，已经被知道了不是吗？去慰问的人，还相当不少呢！”

炼的父亲，严马在先前跟风牙众的战斗中——跟没有任何关系的儿子打架战败后，现在还在医院中。

“啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊。”

炼突然抱着头伏在桌子上。

无论是对自己也好他人也好也相当严格的，尤其对内部更严厉的严马，在听到儿子这么失态的事情时，会作出怎么样的反应根本不难想象。

“嘛、不要在意呢。”

“不可能不在意嘛！”

从哪里看来绫乃都好像在说别人的事情的口吻笑着，炼用着好像沉入地底一样的声音指责道。

“父亲，肯定会发怒而且会严厉地教训我的。”

“……真的那样的吗？”

绫乃用暧昧的口吻回答道。说不上发不发怒了，《不严厉的严马》这样，就已经超出她的想象范围了。

（那个人，也会在炼的面前微笑过的吗？）

——虽然嘲笑以及哄笑是见过。

“如果变成那样的话，把责任全推给和麻不就可以了吗？”

“如果把责任推给他人的话，会更加愤怒呢。”

“……这样啊，真是麻烦的人呢。”

“啊呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜。”

炼不知不觉地贴着桌子呻吟起来。

“——哎？”

那是，完全的偶然。

身体起来的时候，伸出来的树枝挡住了那个地方所以看不到，但面部紧贴着桌面的那个姿势，炼侥幸地目击到那情况了。

“怎么了？”

“那个人……”。

绫乃也做着同样的姿势向炼所指的方向望去。

在炼的手指的延长线上——那里，站着一名女性。

且不说性别了，情不自禁地注视到的是个美人，完全没有染过的纯白大衣和鲜艳的黑发的强烈对比特别引人注目。

绫乃恶作剧地笑着并向炼说道。

“真是漂亮的人呢，你认识的？”

对这种调皮话毫不相让，炼呆呆地咕嘟道。

“那个人，不是操吗……”。

“哎——？”

绫乃慌张地把楼下的女子观察起来。在那数秒后——

“看来?是?呢……”。

的而且确，那人是大神操。但是三天不见她就如有变成了另一人的样子。

说来，已经和穿着和服的那个印象完全不同。虽然没有跟她有甚么深入的来往，但是发觉她穿洋服的姿态还是第一次看到。

印象不同大概就是那个原因吧，被吹起的大衣的下摆，露出了胡乱的鲜艳的颜色。

用一句话来说，就是妖艳。常常保守的，希望淹没在周围环境一样的她，竟然给人想都不能想到的绚烂的印象。

在两人望着的五分钟之间，她实际上已经被三人搭讪了。

但无论怎么邀请也好，操都冷静地用郑重其事的态度拒绝了。因为是尊重对方的有礼仪地对应，虽然男子们都发出鼓噪着，但也装清高地退出了。

如果碰见七濑的话，大概会冷静地说《你也这样见习一下怎样？》。

看到呆了一会的样子之后，炼咕嘟道。

“看来是在等某人呢！”

“甚么——真想不到！”

绫乃的口吻也一样，没有任何实在感。完全整理不出这究竟是想象还是现实。

“是在约会吗？”

“……或许吧？”

像操这样的女子，跟同性朋友相会的话，是不会打扮成这个样子的。

渐渐地，兴趣涌起上来了。

“对方究竟会是谁呢。”

一边小口喝着成橙汁，一边热心的窥视着窗外。从旁边看上去，还相当可疑的样子。

“……姐姐。”

炼望着那个像色鬼一样的绫乃苦笑起来，于是自己也窥视外面去了。终于，等待的对方出现了。

“——哥哥？”

炼情不自禁地怀疑起自己的目光。但是，那个的的确确就是炼的哥哥，和麻。但明显没证据证明只是过马路而已，操也高兴地微笑着，向和麻走了过去。

在炼还在发呆的时候，二人非常亲密地挽着手腕离去了。真是想也不可能的组合来的，因为对于操来说，和麻是「杀兄仇人」来的。

令炼恢复自我的是，一个细小的声音。

啪嚓！

好像甚么东西坏掉的声音，虽然并不是甚么特别的声音，但是却是诱发出极度不安的声调来的。炼非常惊恐地转身望向了绫乃。但是并没有跟她目光相交的决心，视线从下方沿着桌子的方向向绫乃接近过去。

绫乃的手首先映入眼帘。

就这样拿着还残留着果汁的纸杯被细小的手指握成的拳头弄至变形。果汁就这样溢出来，在托盘上就好像生成了一片橙色的海洋。马铃薯和汉堡包都弄个湿透，已经变成完全不能再进行食用的样子了。

嘎吱嘎吱的声音，在绫乃的手部响起来。那是没有从纸杯里逃出来的冰，被碾碎的声音来的，紧紧握着的拳头也在震抖着。

炼由于太过于害怕不敢向脸上看上去。

虽然并不知道理由，但是绫乃也毫无道理地发怒起来。如果做出笨拙的对应的话，愤怒的矛头会指向这边也说不定。

啪！

突然，绫乃站了起来与此同时椅子发出相当大的声音。

“——呀。”

对着胆怯缩开的炼，绫乃用低沉的声音宣布道。

“……跟踪他们！”

“……哎？”

完全不理会炼的反问，绫乃从店里飞奔出去。

“等、等一下啦……”。

炼慌张地把二人的托盘抓起，并交给了等待在垃圾箱前面做好准备的女店员后。

“谢谢惠顾——。”

炼——立刻背向散发着职业性微笑的店员，径直走向厕所。

３

比绫乃迟上数十秒后，炼也从店里飞奔出来。

“姐姐？”

已经看不到绫乃的身影了。认真地环视四周后，炼向着和麻和操所走向的方向走去。

绫乃很快就找到了。为甚么呢——因为非常可疑的样子。

“……姐姐……”。

借助电线杆的阴影把身体潜藏起来，并悄悄地窥视前方的那个姿态，糟就糟在外表看来是美少女，但却是极其可疑。

炼本打算装着他人的样子，就这样回去了——瞬间，的确相当认真地这样想到。

只是想而已，并没有实行。炼忍耐着羞耻，向让人感觉到是可疑人物的绫乃的身边接近过去。

“……姐姐。”

“真迟呢，做甚么去了啊？”

炼没有说话，伸出了湿了的手帕。

“——甚么？”

“请、把手擦干净。”

“哎？啊啊、谢谢。”

绫乃把手帕接过后，把被果汁弄至粘煳煳的手擦了个干净。

“真机灵呢！”

“别客气。”

经过澹澹的对答后，离十米左右的前方走着的和麻和操的身影映入了炼的眼帘。

两人相互掴着手腕，被非常亲密的气氛包围着地走着。虽然听不到在交谈些甚么，但不时相互地微笑着，明显两人散发着亲密的香味。

“喂，不要在那种地方站着快藏起来，会被发现的嘛。”

绫乃于是捉住炼的手，把炼来至电线杆的阴影处隐藏起来。——虽然无论怎么把身体缩起来也好，一条电线杆根本是藏不了两个人的。

“那个，还打算跟踪他们吗？”

“当然了！”

“……为甚么？”

对于这种单纯的疑问，绫乃情不自禁地语塞起来。

“因、因为……”。

“因为、无论从哪里看都是在约会嘛。我们、那可是在偷看啊。”

炼的语言，并没有甚么含义也不夸张，纯粹地表达出自己的感情而已。

但就算是这样，那个语言都深深刺入心头。

“偷、偷看……当然不会是这么不纯洁的目的了。我只不过是……”。

“只不过？”

“只不过……操……

——没错！操还在追击和麻也说不定？”

“无论操做甚么也好，我觉得她也不可能能够把哥哥打倒的。”

“唔……”。

把逼不得已的辩解一举击溃的，冷静的反论来的。绫乃再一次语塞起来。

“不、不知道吗？那家伙对女色的抵抗力很差的。”

“女色，是吗？”

“是——啊！不是说过的吗？那家伙之前，还向操提出过强人所难的要求呢。”

绫乃完全没有意义地挺起胸膛说道。炼稍微考虑刚才的话语后，不久后脸孔就好像被染红一样犹豫地问道。

“那、直至操，……色诱之前，我们两人都在偷窥吗？”

绫乃情不自禁地在脑袋里描绘出那个光景出来。拥抱在一起，然后接吻，以及那个在阴影处窥视着在做出那种事情之前的两人的自己——

（……那个，讨厌……）

想到自己是那种相当卑鄙的姿态，不禁郁闷起来。

如果按照这样下去，绫乃可能会放弃继续跟踪也说不定。但是炼做的方式弄错了。——而且是致命性的。

作为小孩的炼，这样说了。

“姐姐，难道……你在妒忌吗？”

虽然并不是有确实证据。是怎么也感觉到些——这种程度而已。

换句话说，也许是希望着《哥哥和姐姐能够好好相处真让人高兴啦》这样事情。

总之，这句话相当轻率。

“炼——？”

看到那个让赤子之心的人看到的话会做成一生精神外伤的笑容的那个瞬间，炼感觉到自己踩到了一个特太地雷的样子。

（呀呀呀呀呀呀呀！）

毫无表情的笑容，毫不留情地向炼激射了过去。别说逃跑了，甚么连避开那个目光也可能。

“啊、啊啊……”。

“刚才、你说甚么了？”

对着用笑容——但是、眼睛里并没有笑——寻问着的绫乃，炼呆板地像机械一样不停摇头。

于是绫乃偷偷地把手放在布满恐怖的炼的脸上。

“好孩子，炼。这样可是会长命百岁的哦，呐？”

而对于炼，也只能颔首了。

“还、跟着来呢。”

“……是呢！”

对着相当高兴地低声细语的操，和麻用相当疲累的样子回答了。

就算不转身，也知道被人跟踪了。——虽然那是打算跟踪的，但是。

消除气息的方法，隐藏身影的方法，以及取舍距离的位置。无论哪个方面说，都没有。正确来说就连外行人都不如。如果有着隐藏身影的自觉的话，最少也不要说话说特那么大声。

（那家伙担当神凪的下一代吗——不是让人觉得非常不安吗、宗主。）

请不自禁地同情起重悟起来，虽然和麻并没有从口中说出来。但是现在，并不是考虑那的时候——

“怎么了？”

看起来无邪气地笑着的操，和麻也微笑着地对应回去。

“没甚么，只是在想你要带我到哪里去而已。”

“——快要到了。”

可以说是强硬的态度一样，操拖着和麻走着。但和麻也没有对那个行动进行抵抗，顺从地跟着。

（——有如在天堂上走一回，大概就是这样的吧。）

虽然升起了这样的念头。

但是操在小巷的一角，停下了脚步。周围被溷住大厦包围着，就算是白天都呈现出微薄的黑暗的巷角来的。完全没有说话的尽力站着的操的周围，张开了冷冰冰的空气。

就好像预先知道这种急变的气氛的样子，和麻澹澹地寻问道。

“这里就可以了吗？”

“没错，这里就是目的地了。”

操用呆板的声音回答着，并夸张地鞠了一躬。

“那么——祝你平安。”

与此同时，和麻跳了起来。

好像被看不见到车撞飞一样，头部就如被球棒全力击出一般，身体撞在地面。

数秒之后，响起了冗长的爆破声。那是枪声来的，和麻究竟有没有注意到并轻松应对并不清楚——咕噜咕噜转动的身体，就像人偶一样无力。

另一方面，清楚看到和麻被打飞的景况的样子的操，就这样边笑边望着。然后就这样撇开目光，向身后退了开去。

然后，跟像是跟退下去的操替换进来的样子，从大厦的阴影处出现了十个男人。

套装的穿着，那些男子们一眼看上去有种公司职员的感觉。虽然人种和年龄都参差不齐，但是动作相当一致没有丝毫凌乱。

男子们拉开了他们之间的距离，并以和麻为中心围成了一个扇形。然后，以纯熟的动作把手提公文包从身体里拿出来。

在那里面，并没有书类或其它营业用的商品。

是有着黑色光泽的金属块，是纯粹为了杀人而制造出来的机械装置。

——MP5K。MP5的迷你版。轻型的轻机枪。

公司职员不应该带有枪械的，但男子们好像当然的事情架在腰间。

——瞬间没有踌躇地扣下了扳机。

全自动发射出来的子弹，以数百发的单位打在和麻身上。被打至粉碎的沥青变成粉尘扬起来，周围被染成白茫茫一片。

但男子们并没有介意，继续向和麻所在的那一方瞄准，用子弹进行广范围的射击。

花了三秒时间子弹用尽了。但迅速地更换了弹仓，再次拉动了扳机。

而这个动作再作了一遍。

当三个弹仓都用完的时候，男子们非常迅速地找遮蔽物遮掩起来。同时在遥远的上空那，不知道甚么高速地降落下来。

——轰隆隆。

强大的爆炸，着地点的所有东西都炸飞起来。

“……这样的话……那个男人怎么也……”。

看着爆炸扬起来的粉尘的痕迹，操用平静的口吻咕嘟道。

的确，在这种情况下能够活着的人类大概不可能有吧。只是区区一个人类，中了上千发子弹以及一发超越了打击极限的飞弹。用过度杀戮来形容都不够充分。

并不是把目标《杀伤》，认为是肉片的碎片都不残留以《歼灭》为目的也不为过。这种程度的充分攻击来的。

稍微把目光移过一点，看到的是绫乃跟炼蜷缩在地面紧紧相抱着的姿态。

虽然是由于惊愕过度呈现出惊呆的状态的样子，但是两人都没有受伤就相当不错了。跟神凪作为敌人周旋并不是贤明的想法，就算舍弃身家性命也好，也无法忘掉对宗主的敬意。

另一方面，和麻所在的那一方，受到爆炸的爆风影响充满了倒塌的大厦的残骸。形成了一座溷凝土小山。而在那地下有人的这种事情，简直就连衣服的一角都看不到。

“——尸体，挖出来也做不到呢。”

看着眼下的这个惨状，操独自一人喃喃道。而两腋架着轻机枪的男子们跑了过去，好像对这种程度的固执攻击还没放心一样，在溷凝土小山周围为成的阵形没有丝毫凌乱。

令人窒息的沉默传去了。

“………………”。

嘎啦。

从小山底下传来的低沉的声音，把沉默给打破了。

“————。”

像人偶一样面无表情的男子们的脸，初次出现了动摇的神色。

有节律的脚步声，从扬起来的白色粉尘里面传来，并出现了一个黑色人影。

“……攻、攻击！”

变尖的声音命令道。男子们就好像被那个声音催迫一样，反射性地扣动了扳机。

震耳欲聋的枪声打在大厦的墙壁反响着。被数百发子弹贯穿，黑色的影子再次沉入白色之中。

“……呼。”

不知是谁安心地吐息了。像是受到影响一般，其它的男子也从身体里抽出力量。但这时——

局部地区性的龙卷风发生起来。

虽然是暴力性地刮得相当厉害的龙卷风，但实际上，经过精密的控制，只把那十个男子砍碎了。五具男人的身体“哗啦哗啦”地飞舞在空中。

龙卷风出现的同时，扬起的粉尘都被吹散。在瞬间回复透明的空气之中——

“还干得真够华丽的呢，喂！”

和麻好像享受着一样笑着。

操一瞬间惊呆地站着，看着那个浮现出软和的微笑。

且不说多多少少被灰尘弄脏了，甚至乎任何伤痕都没有。风的结界，把子弹以至飞弹都全数弹开了。

操无意识地把手放入口袋里，用无线电发出信号。

“说也是徒劳的哦！”

和麻沉静地澹澹地忠告了。

“狙击手已经被我杀掉了——两个人都。”

对着好象说着理所当然的事情的和麻，操的笑容坚硬起来。

除了一公里外安排的发出最先一击的狙击手外，操还作为王牌地再准备了另一名狙击手。

但是，两者的距离实际上有两公里。以和麻为中心，在几乎相反的场所——安排着的。

竟然那个也杀掉了。不但防御住了那种疯狂的攻击，而且还毫无角落遗漏地查清一公里外的空间吗。

虽然并不想相信，但实际上无线电那里并没有反应。操一边苦笑着，一边把拿出藏起来的无限电丢了出去。

“真的——是怪物来吗，你这人？”

“经常被人这样说。“

和麻平静地回答。

“嘛、瞄准得相当不错。比起你的术起来，使用近代兵器的确更有效。——但是，火力不够勐呢。”

“看来是这样子呢。下次用巡航导弹攻击一下看看怎么样。”

两人都和陆地微笑起来。

这时，结果给龙卷风斩飞的，并卷上上空的男子们的身体掉了下来。被和麻的风弹成尸体——

哄！

操操作火焰把那个燃尽了。

眺望着化成灰溶化在风中的尸体，和麻咕嘟地寻问道。

“……这是你雇用的吧？”

“我可不记得我有雇用过死人。”

操就这样保持微笑地说道。

没错，操在笑着。由于自己雇用的佣兵的手，把街的一角做成废墟，并造成不少死伤者，但是那个笑容里没有一点阴沉的颜色。

无邪的，惨澹的笑容来的。但是那个本是超越不了的境界，通过自己给跨越了——失落的人的笑容。

“变了呢，操……。我也、变了吗……？”

和麻用非常少见的沉痛口吻咕嘟道。

“《变了》？在说这个之前，你可有了解我吗？”

“……那个是呢。”

挥去感伤后，和麻恢复一贯的冷澹表情。

“那、没有东西出来的吗？”

“嗯。今天就是这么多。”

“那样啊。那我已经可以回去了呢。”

对着和麻马虎地告知的语言，操惊得目定口呆。

“放过我也没关系吗？”

“我已经说过了。无论你做甚么东西也好，根本不能伤我分毫。”

“……你绝对会后悔的。”

“妄想。”

说完刚才的话后，操无言地往回走了。

目送远去的姿态后，和麻小声地叹息起来。

“十年吗……真漫长呢。”

这小声地咕嘟，并没有传进任何人的耳里，而是溶入风中消散而去。

４

《今天下午四点时分，于千代田区九段北发生了一起枪击事件，做成死伤者高达三十多人的巨大惨剧——》

晚间新闻，持续地报道着那个事件。

这也是当然的吧。竟然有着让日本经久不衰的安全神话毁坏，并在东京市中心拿着导弹乱射的家伙。

由于发生事件的场所跟天皇的居所相距有如分毫而已，所以部署的警戒势态说是戒严令亦不为过，在外面巡逻的警官的身影无所不在。

重悟指着电视中映出化成废墟的街的一角，并带疑惑的目光向绫乃看着。

“——这个是，操干的？”

“嗯、嗯……大概……”。

绫乃口吃地答道。就这样看电视上的影像，越发不现实。

两人所认识的操这个人物，无论如何也跟事件扯不上边的。操是一个，比起自己来他人优先的少女来的。无论仇视和憎恨谁也好，也不会发动这个无差别的恐怖活动的无情的人来的。

就算是决定复仇也好，也会选择不会做成自己仇敌以外伤亡的方法吧。

但那——

“像那种老实的孩子，也会做出那样华丽大胆的行为呢……”。

绫乃疼感遗憾地小声说道。

虽然开始问雅行的时候就明白了，操在两天前就失踪了。而且从大神家的账户那里，任意地支取了八位数的金额。

当然，现在也不了解其行踪。

“不要像在说别人的事。为甚么，不捉住她？”

“但是，和麻……”。

对着重悟的叱责，绫乃用着天真的口吻说了。

“不要给我说但是了。你真是连作为下任宗主的自觉都——”。

（那种状态下还能说甚么唷……）

装出老老实实的态度听着父亲说教的样子实际是充耳不闻的，绫乃想起了那时候的情况。

“啊——真是的——、完全听不到嘛。”

在和麻无伤生还，以及把敌人一扫而空的同时，绫乃再次变成偷窥者。但是，由于距离太远所以甚么都听不到。

这种时候，使用炎术是不方便的。说是一边倒向攻击力也不为过的炎术体系，是完全没有一种可以用于侦察的术。

结果，绫乃一句也没有听到两人的对话。

“好像很享受的样子呢，那家伙。”

“是这样吗？我在怎么看来都觉得是很难受的样子呢。”

“难受？那家伙？哼、那样的话——真是可喜可贺了。”

“姐姐……”。

虽然绫乃说着招人讨厌的话，但是那已经让人觉得是全部结束了的态度来的。已经不会对操出手了，残留下的只有善后处理而已，是这样想的。

但是——

“——哎？”

看似和睦地说完话后，操转身回去了。并不是在逃跑，只是站着离去——用着非常自然的脚步。

丝毫也看不到和麻有打算追击的样子，沉默地目送而去而已。

在绫乃发呆的期间，操已经悠然远去了。

“等、等一下！”

在恢复自我后，绫乃捉住和麻的前襟逼问道。

“为甚么让她逃掉啊！？”

“为甚么要捉住她啊？”

完全不为突然出现的绫乃的样子感到惊讶的和麻，理所当然地反问了。

“为甚么……那个、是操干的吧！？”

“做的是那些家伙吧？”

对着绫乃指着倒下的大厦残骸，和麻厚颜无耻地出示那些死掉的那些男子的尸体。

“所以说，那些家伙是听操的命令——”。

“是这样的吗？那——可不知道。”

“你这、家伙……”。

捉住前襟的手逐渐充满力量，不止是衣服，头也给绞起来——不用想也清楚明白是甚么态度。

“放任不管的话，操会再做同样的事情啊！”

“嘛、有甚么关系嘛，也没有甚么实际伤害。”

“你、难道没看到这些吗？”

绫乃再次指向背后的惨状。

稍微沉默考虑一下后，和麻更正了发言。

“反正我没受到实际伤害。”

哧！

“你这个溷蛋人渣！让我把你的劣根性给制裁掉吧！！”

燃烧的拳头（注：并不是比喻）向和麻袭击过来。和麻一边轻轻地避开，一边地接近弟弟并交谈上了。

“唷、炼。身体还好吗？”

“是……”。

“溷蛋！快死！现在给我立刻去死！”

“——真烦啊你！”

和麻看准了绫乃拳头挥动的时机的关键时刻，将右手轻轻扭了上去。

“呀。”

绫乃的手肘完全朝向了正上方。手腕?肘?肩的关节同时推向了极限。就这样，全身弯成了弓状。除了用脚尖站立忍受着别无他法。像画里描绘一样死尸体的样子。

“嗯……可……”。

“那我走了，你也早早离开这里吧。被警察发现了就麻烦了。”

非常自然地无视掉努力取回平衡的绫乃，和麻向炼忠告道。

“那拜拜。”

自然地放开了手。并向一屁股坐在地上的绫乃，夸耀着自己的胜利笑着望去。

“这、这个……”。

和麻完全不在乎绫乃盯着他的视线，转身离去了。

“姐姐，没事吧？”

完全没有听到炼的关心，绫乃一直凝视着那个背影。

（那家伙——总有一天绝对要你对我另眼相看）

完全忘记了在被人说教，绫乃由于和麻怒火都燃烧起来。

这样还没发觉的就不是重悟了。醒悟到话语不能够传达之后，站了起来——绫乃还没发觉——走近——那也还没有发觉——然后向头顶“啪”的一声落下了轻轻的一拳。

叭！

“~~~~~！”

非常漂亮的响声来的。绫乃由于激烈疼痛地伏在塌塌米上声音也叫不出来。

处于正座的状态下，从正上方垂直打下的话，完全会受到冲击的影响。在受到头盖骨都差不多要碎裂的一击，除了闷吭之外没其它了。

“暴、暴力反对……”。

绫乃的眼中浮现出泪光抗议起来。

“那样的话如我所说把你的劣根性给改掉。”

当然，对重悟完全没有效果。

“我呢、对你实在是太纵容了。从现在起看来要严格一点了！”

“不、不会吧……”。

虽然是用着非常悲哀的视线望着，但是重悟对女儿的恳求的视线无视掉，并回到先前的话题。

“还有其它、值得注意的事情吗？”

“和麻太奇怪了！”

就像是一触即发的时间一样，绫乃回答道。

“………………”。

重悟看着绫乃没有说任何话，但那视线、目光之中不用说也明白带有相当的批判性。

“……就只那样吗？”

“但、但不奇怪吗！和麻根本没有任何理由不杀操嘛！？”

“嗯……”。

重悟语塞起来。绫乃顺势喋喋不休起来。

“考虑起来。对于和麻来说，不是很恨神凪入骨的吗？现在谁也不杀掉才不是最奇怪的吗？”

“他对炼说过了《已经无怨无恨了》。”

“是明确的吗。况且，就算是这样也好，对方袭击过来的话就不一样了。在这之前也的确是这样吧？对着向其刀刃相向的那群人，十四、十五人都打至半死不活的嘛？这样对于和麻来说是《普通》的对应方法吧！”

“——唔。”

重悟颔首认同了。到现在，他也没有任何异议。

“那样的话为甚么，不对操出手？”

“虽然并不清楚，但是、对于和麻来说，操明显是甚么特别的存在。肯定发生过甚么的。”

用着严厉的——或许是险恶的表情，绫乃断定道。看着那个表情，重悟也稍微动摇起来。

“钟情于操吗，那个男人？”

绫乃的身体好像吓了一跳一样震抖起来。好像迷途的小孩一样，用走头无路的目光向父亲望了过去。

“父亲、也这样认为吗？”

“那、又怎么样了？”

重悟含煳地应对了过去。对他自身来说，是错觉也就好了。

（和麻是应该回到神凪的，但是、操并不能支撑那家伙。）

如果说并不期待可以替代风牙众是骗人的，但是在这之前，重悟更担心的是和麻的安危。

之前，虽然他只是在重重围墙之间窥视到一点过去的伤痕。但是至今还没愈合的伤痕，也不能装作没看见。

（对于和麻来说，是需要归宿的。而且……）

重悟用意味深长的视线看着绫乃。但是，绫乃只沉迷在自己的思考当中，并没有注意到那个视线。

“总之，也是需要向和麻了解详细情况才能下定断。”

听到那句话，绫乃恢复自我并认同地颔首道。

“也、也是呢。——说起来，那家伙的行动甚么时候都相当可疑呢。”

“是那样的啊。”

重悟苦笑起来。但是，深深明白到这是和麻显示对神凪一族的不信任感，让其内心久久不能平静。

“不做一些事的话、呐……”。

但是，重悟结果，并没有去质问和麻关于操的事情。

并让其随水而去。