海棠在无锡把李大哥给甩了，当然手段不太光明，那包迷药还剩下一些，便给了这位大哥，当然还是留下了银子和给烟若的信，说是想到处走走，让她不要担心。

写下“担心”两字时，海棠觉得好生愧疚，这样子跑了，让人怎么不担心？算了，若将来有机会，再去道歉好了。

换了辆马车，海棠没有再雇车夫，而是让沈妈赶着车，从无锡到了宜兴，然后又去了湖州，整整包着太湖绕了个圈，途中除了如厕，都没有下车，直坐得嘟嘟哎呀呀地叫，海棠自己也觉得难以忍受，可是这时候已经没有其他办法了，在苏州呆太久，而且等李大哥回去，烟若肯定会想法子通知方楚亭。

走了几天，已经到了浙江境内，海棠略松了一口气，和沈妈说找个地方落脚，先休息下，沈妈带着他们进了余杭县，按海棠的说法，找了一家小客栈，这样才不引人注意。

下了车，这小客栈名叫余福客栈，规模不大，不过里面还是显得很整齐、干净，看到有客来，一个清瘦的女人迎了上来，“客倌，您是住店还是打尖？”

“住店。”

那女人宽慰地笑了，店里已经好久没有客人住店了，这会儿还真是来了贵客，“住店啊，真是巧了，刚好有个小院子，清静得很，不知道客倌您愿不愿意？”这小店只有一层楼，后面有两个小院子，一个自家住，另一个给客人住。

“哦，先看看再说。”海棠听到便动了心，若是单独的院子比较方便。

女人高兴地唱着，“好勒。”

这院子不大，不过胜在清静，两间房，一间厅堂。一间卧房，院子里也还算宽敞，“就这里吧。”

“行，客倌先休息会，等会儿我便让人送些饭菜来。”女人收过定金，便高兴地出了门。

饭菜还没到口。海棠已经饿得不行了。这天都已经黑了。为何还没人送饭菜来。便让沈妈去看看。

不一会儿。沈妈走了进来。脸色青青地。拉着海棠比划着。

“什么？才做？”海棠怒了。怪不得这家店没人光顾。就这样子做生意。难道还不想关门。“我去看看。”说完冲了出去。

人还没冲到门口。那掌柜便跑了进来。“客倌。客倌。您先进去。进去躲会儿。千万别出来。”说完便把门带上。

海棠愣在院子里。半天没想明白。这是怎么回事？“沈妈。咱们出去看看。”说完牵着嘟嘟出了门。

外面大堂里。传来一阵大骂声。沈妈护着海棠躲在柱子后面。偷偷向外看。伙人坐在厅堂里。其中一人骂骂咧咧地。“欠债还钱、天经地义。你可以拖着不还。我就不能坐在这里？这是什么理？”

“王老大，您这样，让我怎么开店做生意？有生意也被吓跑了啊，没生意。您让我怎么还您银子？”掌柜的女人低三下四地给他行礼，那女人身后还站了两个十多岁的孩子，一男一女，男孩手里拿着锅铲，站在女人身后，怒视着那帮人，女孩在一旁扯着他，生怕他去打人。

“你把客栈卖了不就有钱了？”

“卖了？这是我家那口子留给咱们娘儿几个的，怎么能卖啊？王老大。您行行好。再宽限些日子，喏。这点银子就算是利息好不好？”从怀里掏出刚刚海棠给她的定金，虽然不舍，不过还是递了出去。

那老大看了眼银子，虽然大不，但也有一两的样子，“好，别说我不给你家那口子面子，这银子我先收着，你还是快些去凑银子，你们要吃饭，我这些兄弟也要吃饭啊。”说完一挥手，那伙人便都随他出了门。

“娘！你怎么可以把那钱给他？给了他，明天客人吃什么？”男孩不满地埋怨。

“大哥，不然怎么办？好不容易来了个客人，难道又要被他们吓跑吗？”女孩不理解他的不满。

“好了，都别说了！你快去做饭，刚刚那些菜都被他们毁了，别把客人给饿了。”话还没落，便看到柱子后走出来的人，“客倌？你们怎么出来了？”

海棠摸了摸肚子，“实在饿得不行了，所以出来看看。”

掌柜地脸上顿时暗了些，推着儿子，“快去！别让客倌饿坏了。”然后对海棠行了一礼，“真是不好意思，因为出了些事，所以怠慢了，还请客倌不要生气。”

“来，说说刚才是怎么回事？”海棠并不是想管闲事，不过，这住的地方如果不安全，还是不行的。

掌柜的为难地看着他们，“客倌，您不用担心，那些人只是找我的麻烦，不会影响到您的。”

海棠翻了翻眼，谁说不影响了？现在都没饭吃。“说来听听。”

“先夫过世时，为了治病欠下了一批银子，本来是不多地，只有三十两，可是到如今已经过了大半年，利息加起来就有五十两了，咱们哪里有钱还啊？这小店子生意也不算好，再加上他们隔三差五来收债，吓跑了好些客人，我、我根本就没办法。”说着说着，掌柜的便嘤嘤地哭了起来。

听到这里，海棠点了点头，这样的生意，想要还五十两银子，还真是有些天方夜谭，“以后呢？你准备怎么办？”

掌柜的摇摇头，复又好像狠了心，“实在没法子了，我就把这店给顶出去算了。”哭声变得越来越大，喘气声也越来越大，仿佛已经无法呼吸般。

“沈妈！”海棠看她不对劲，便着急地叫沈妈看看。

沈妈一搭她的脉，然后帮她摸着后背，隔了一会儿，掌柜的喘息声也小了些，“多谢，我没事。”

“掌柜的，船到桥头自然直。你放心好了，我会在这里住些日子，银子也不会少你们的。”

“多谢客倌，多谢！”掌柜的看他们并没有走地意思，便松了口气，呼吸也更顺畅了。

回了院子。沈妈问海棠是不是想要顶下这里？

“你怎么知道？”海棠笑了，沈妈虽然不能说话，可是总能猜出自己的心思，“咱们总得要有个落脚的地方，五十两，不算多，我们还有，我地想法是让他们继续在这里干活，并不是全顶下来。咱们只是坐收银子就成。”

第二日，海棠换了身衣服，上街走了走。顺便向其他人打听这家客栈地事，若要合伙做生意，总得先了解对方是什么人。

余杭的人对他们母子三人的评价还不错，这家掌柜姓刘，都说是挺老实的，一直在这里经营客栈，半年前老板死了，留下孤儿寡母，还欠了债。实在是不容易。听到这些海棠心里也有了个谱，只要是人规矩，其他的都不重要。

过了几日，海棠找来了掌柜的，“掌柜地，你若是想把这店卖出去，想卖多少钱？”直接地问着她。

“您、您想顶下来？”掌柜的有些无措，虽然是起了这心，可真是卖还是舍不得。

“咱们想在余杭落脚。先前看了几处生意，都不满意，觉得你这儿挺好，正巧，你也说了实在不行就顶出去。”

“唉，这是我家那口子留下地，说起来实在不应该顶出去，可是，唉。”掌柜的抹了把眼泪。一狠心。如今已经没了法子，再是不舍。可一家三口还要活下去，“我也不多说了，就一百五十两，还请客倌好生经营，莫让我家那口子的心血白费了。呜……”说完便痛哭起来。

海棠看得哭得伤心，便不兜圈子，“掌柜的，您先听我说，我呢，其实不会经营的，只怕会毁了你们的心血，所以，我想和你们合伙。一人占一半，赚了钱你六我四，你家俩孩子在店里做事，咱们就像给外面的伙计一般，付工钱，如何？”

那掌柜地傻了眼，还有这等好事？“真的？不、不，既然是一人一半，赚了钱当然要平分。”

“别，我这坐收银子地人，哪能占你地便宜。如果你不同意，那就算了。”

“这，这如何成？您这是在帮我啊，我又怎么能昧着良心，得您的好。”掌柜的还是不肯答应。

“为什么不成？只要你别觉得我占你的便宜就行。”海棠拍拍她的手。

掌柜的默不作声，心里想着，这人怎么这般好心，莫非是老天要自已过这一关？“为什么？”

“别再问为什么了，你只要说成，或者不成。”

“夫人，不，公子，您的大恩大德，我替孩子们先谢过了。”

海棠摸摸脖子，“你看出来了？”

掌柜的点点头，也不多嘴，这夫人一看便是大户人家出来地，虽然不知道为什么，但眼前这一坎实在是需要人帮一把，“公子，还未请教您贵姓？”

“小姓张。”海棠终于能把原来地姓用上了。张叶子，久违了的名字。

“我夫家姓刘，这街上地人都叫我娥姐。”

“那好，以后我就叫你娥姐好了。”从怀里取出一块银子，“今晚，咱们就好好吃一餐，算是入伙仪式。”

“嗯，行，我明日去请县里的保人，把这事就办了。”娥姐心头的大石落了，对着外面大声喊，“小玉，快去市集买些菜来，今晚娘亲自下厨，一定要好好谢谢咱们的大恩人。”

“娥姐，别说什么大恩人，不然我可不依，咱们是合伙人，是自己人。”海棠强调着。

“嗯，自己人。”娥姐不再多礼，拿着银子跑出了院子，院子外传来他们娘几个的欢呼声。

海棠要开新书了，嗯，先把简介放上来

一介小小弃女就非得被养成童养媳了？

谁说的？谁规定的？我可不允呢！

说良人，良人可有状元郎好？

小女子心无旁骛，但求一状元郎！

谈何为？潜力股啊！