8月23日16：45，雅典奥运会男篮小组赛继续进行，经过紧张而激烈的角逐，中国队最后以67－66险胜塞黑队，终于圆了前八梦！姚明率领中国男篮，挤进了前八。。

这场比赛，姚明得到全场最高的27分13个篮板，李楠砍下14分，杜锋拿下12分。

首节里，双方势均力敌，曾两次战成平手，塞黑队在最后时刻砍下5分，以5分的优势结束上第一节的争夺。第二节里，虽然塞黑队曾一度以10分之优领先，但是中国队打出了一轮10－2的进攻**，成功将双方比分差距缩小到2分，最后中国队以3分之差进入第三节。

第三节里，中国队斗志高昂，意志顽强，虽然曾一度落后于对手8分，但是依然打出了一个9－2的小**，成功将比分追平。当比赛进行到最后1分多钟时，中国队在姚明的率领下将比分追至63－63平，最后时刻，姚明和杜锋在罚球线上为中国队拿下关键的4分，最后以1分之优险胜对手。

八强战中，中国男篮将遭遇欧洲劲旅立陶宛队。能否再进一步？全在姚明的发挥上了。

北京时间8月26日晚，雅典奥运会上的男篮1/4决赛终于拉开了序幕，中国男篮奋起迎战立陶宛队，经过紧张而激烈的角逐，中国队最终以96－95的1分差距击败了立陶宛队。（此数据和历史不符）姚明得到了全队最高的33分和11个篮板，全场14投8中，罚球15投13中。在姚明发挥优异的情况喜爱，李楠三分球10投6中砍下了21分，朱芳雨拿下12分，易建联拿下15分6板，本场比赛四节比分分别为19－25、18－28、30－21和29－21。中国队的两分球命中率为63％（33投21中），三分球命中率为50％（24投12中），全场共抢得46个篮板，比立陶宛多11个。

开局，立陶宛跳球成功，在首轮进攻中就砍下了两分。不久后，姚明中投得手，接着又命中两粒罚球，帮助中国队将比分扳至4－4平。立陶宛率先打破平局后，朱芳雨出手三分中的，中国队首次将比分反超。随后，李楠又为中国队再添三分，将比分改写为10－8。此后，双方10－10、12－12两次战平。

这一次，由中国队率先打破僵局，刘炜出手三分命中，接着，姚明在三人的包夹下依然将球投进，中国队打出了一个5－0的冲击波，取得5分的领先优势。开局后，中国队打外线非常坚决，打得也很放松。但是在第一节的最后时间里，立陶宛打出了一个13－2的小**，将比分改写为21－16，以6分的优势进入第二节。

第二节开始后，立陶宛凭借两记三分球，将双方比分差距拉开到10分，中国队以25－35落后，此时姚明已经为中国队砍下10分。不久后，立陶宛队将领先优势扩大到15分，但是大比分落后的中国队并未气馁，由张劲松和朱芳雨攻入了三个三分球，打出了一个9－2的小**，将比分差距缩小到8分。

可惜，中国队未能继续缩小比分差距，立陶宛队随后打出了一个11－2的进攻**，将领先优势扩大到18分，以50－32领先。场上形势对中国队很不利，但是在这种情况下，莫科在四人联防的情况下毅然出手，打三分成功，为中国队拿下难得的三分。随后，姚明被对方送上罚球线，姚明两罚全中，中国队得以将比分追赶至37－50，依然以13分之差落后。最后，中国队以37－53结束了双方上半场的角逐。半场，姚明对队友说：“兄弟们，让我们迈过立陶宛，打进四强吧，让电视机前的亿万中国球迷高兴下。”

所有球员被姚明这句话所激励，斗志强烈。

下半场开场，中国队就打出了一个8－2的小**，其中姚明贡献了4粒罚球，李楠攻入了一记漂亮的三分球，中国队得以将差距缩小到10分。立陶宛队出手命中三分后，中国队的投篮连续遭到对方的封盖，紧要时刻，李楠挺身而出，圈顶出手再次命中三分，鼓舞了中国队的士气，中国队依然以10分之差落后。

随后，立陶宛队打出了一个14－4的进攻**，希斯考斯卡斯的最后一记三分球，帮助立陶宛队将双方差距扩大到12分。虽然莫科在第三节末投中了一记三分球，但是中国队依然以7分之差落后，双方以74－67的比分进入最后一节。

第四节开始后，比赛节奏有所减缓，姚明双手扣篮得分，为中国队首开记录。姚明的存在让立陶宛的防守队员大伤脑筋，他不仅多次造成对方犯规，成功表演精彩扣篮，还大手一挥送给对方大盖帽，在姚明的率领下，中国队将差距缩小到2分，此刻距离全场结束也仅有2分钟了。

虽然立陶宛想挽回败局，可是姚明关键时刻盖下西斯考斯凯斯的上篮，在本场比赛中打出了良好精神面貌的中国队在最后时间里扳回局面，最终以1分战胜立陶宛。

中国队的首发阵容是5号刘炜、8号朱芳雨、10号李楠、12号莫科和13号姚明。姚明最终兑现了自己的承诺，率领中国男篮打进了希腊雅典奥运会男篮的半决赛，中国队打破了历史。

“打破历史，中国男篮进入前四。”CCTV5新闻以此为标题，在奥运会精彩集锦不停的播放。这跟刘翔在110米栏夺冠同列最伟大时刻！

姚明赛后接受采访说：“只要给我时间，我会控制好伤病，一定会给你们更多精彩的！”

主教练尤纳斯说：“论实力，立陶宛实力远远强于我们，可是我们有姚明。半决赛的对手意大利，你们能防住我们的姚明吗？”

8月28日，半决赛，面对小组赛的对手意大利，中国这次没有那么幸运，以71:77落败，被淘汰出局。姚明拿下26分10个篮板，易建联拿下11分，李楠9分，刘炜8分7助；意大利队的奇亚奇格拿下20分6板，格兰达拿下18分。

意大利队要姚明进行了两三人的夹击战术，虽然中国在前三节一度领先8分，可是第四节意大利队在格兰达的带领下，打出一波13－0的攻击波，此后中国队再也没有领先过，被意大利队成功的反超。

意大利将和阿根廷争夺希腊奥运会的金牌。

阿根廷爆冷击败明星云集的美国队挺进决赛，而美国队将和中国争夺第三名。

8月29日，美国与中国争夺三、四名，兵不血刃，美国队以98:76大胜中国，获得第三名。艾弗森拿下18分，邓肯15分12板。

姚明拿下全场最高分24分7板，虽然前三节能和美国队打平，可是第四节美国打出15－0的攻击波，奠定了胜局。最终美国以22分大比分战胜中国。

赛后，美国队的邓肯说：“姚的发挥如此优异，我都想在BA和他对抗了。”艾弗森说：“姚，BA，我要把你晃倒。”艾弗森在第三节一次上篮被姚扇出了底线，因此艾有点出离的愤怒了。

虽然中国队落败，但是中国亿万球迷，看到了中国在奥运会破记录的时刻，因此中国队回国后有上万人在机场接机。

机场姚明接受CCTV5的记者采访时说道：“止步半决赛，是令人遗憾的事情，请相信我，在北京奥运会我一定给你们惊喜。”说完，姚明的脑袋里出现2008年北京奥运会止步八强的遗憾画面，再次肯定说道：“下次，中国队一定夺冠。”

在场的记者球迷和一起返回的球员都看向了目光燃放出决心的姚明，这个姚明和以前还真的不一样了！！

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