【391】李历山

中午时分，霏霏细雨中一艘乌篷船在琼山县城北城码头缓缓泊舟。艄公长长一声“搭岸啰……”撑篙稳稳拢向桥板，一个晃漾，停住了。篷上油布帘子一掀动，出来一老一少两个人，都是青衣长随打扮。老章头年纪在五十岁开外，头发鬓角甚至眉máo都huā白了，xiǎo的只在十五六之间，一脸稚气。

他们似乎是头一次来琼州，在湿漉漉的舱板上呆看那码头，足有一箭之地，各sè洋货垛得一座座xiǎo山似的，码头上的杠夫们吆喝着本地土话在货堆上下苫油布遮雨，忙得蚂蚁似的。这条乌篷船在一溜儿楼舰似的大船中活似挤在乌龟群里的xiǎo甲壳虫，并没有人理会他们。好一阵子，才过来五六个杠夫，却不上船，站在码头青石条上问：“吃水这么浅，能有什么货？哪来的？谁的货？”

“我们是广东监察御史李老爷的船。”老章头站在桥板口，cào一口粤语说道，“里头有三箱子书，还有老爷随身行李。有劳诸位扛到码头外头，给二两银子银子”

但没想到杠夫们一动不动，似乎懒得搭理。那xiǎo哥儿急了，尖嗓子喊道：“没听见么？怎么一个个站得桩子似的愣着？”

岸上几个人都是哈哈一笑，一个三十多岁的壮年汉子笑道：“回您二位话，你们跑错码头了这是雷家商行的专用码头，别的货我们不卸，二两银子够干什么的？”

说话间一个中年人又从舱中跨出来，年纪只在三十岁上下，形容清癯，个子也不高，套着一袭灰府绸夹袍，看样子似乎是个官老爷。他只扫了岸上众人一眼，吩咐道：“不要争价，快着点，下午我还要进衙mén里办事。”说完便不再理会，站在船头眺望江边的景致。

老章头便问：“你们要多少？”

“十两”

“胡说”老章头笑骂道，“老子走三十年码头，哪有这个价？给你们二两，便宜你们了”

“这三十年你没来过琼州？码头上谁还shì候你这样的主儿？二两？”那汉子不屑地一笑，手指远处一条货箱垛得xiǎo山似的大船，“我们是专等卸那船货的，上了码头，五十大洋稳稳当当到手二两银子打发叫huā子么？”

那位姓李的御史似乎是第一次到琼州，站在船头沉yín着，用略带mí惘的眼神眺望着远处郁沉沉压在大地上的海边xiǎo城。用目光搜寻着城中的一切……但雨雾浓重，天sè太晦暗了、整座城都被袅袅的霾雾笼罩得一片朦胧，向南望是看不到尽头的南盘江纵横支流，绵绵延延支离虬蟠直到海口，模糊中棕榈椰影问，仿佛海bōcháo起cháo落，大xiǎo礁岛若沉若浮，像是水天在流淌，又似整个大地在漂移，凄mí得让人不知身在何处……

可听到“五十大洋”这话，他脸颊上肌ròu颤了一下，回过头来，盯着岸上那汉子问道：“是什么货？能不能检视一下？”

“回大人话，是雷家商行专用的物资外人一概无法检视。”那汉子狡黠地一笑，他似乎有点怯这位官员冷峻的眼神，在岸上一拱手道：“都是洋货，有槟榔屿来的，有印度来的，箱子钉得严实，我们也不知道是什么。”向前跨一步又问道：“敢问大人贵姓、台甫？还要禀大人一句话，这码头是雷家商行专用的。不是xiǎo人刁难，琼州地面，就是朝廷命官也不能随意检视，xiǎo人们端着雷三爷的碗，吃这口饭也不容易，爷就给五两，xiǎo的们也担着不是呢”

“我是广东监察御史李历山。”那官员说道，“奉调令来琼州视事……这里乃是大秦朝的天下，朝廷的地面不许官员检视是什么道理？”

那汉子微微一笑道：“好叫大人得知，这雷家商行乃是雷指挥使开的，您若是想检视，和雷指挥使说去，我们这些xiǎo民可不敢触这个霉头。爷，您到底卸不卸，不卸，咱们弟兄可没工夫磨牙”

李历山未及答话，撑船的艄公把篙一chā，脱了蓑衣，自进了舱去，转眼间已经出来，两手提着两个大箱子，站到老章头身边，顿时将船头压下去半尺他稳稳健健立着，神定气闲对那汉子笑道：“丢那**马老2老子去了三年，码头姓了雷？你也成了雷老虎的狗tuǐ子了？老子下这码头，一钱没有你的，你敢怎么样？”

众人都是一愣，看那箱子，柳条编包草裹绳缠，四尺余长二尺余宽厚足尺半，艄公任凭船头起落一手提一个纹丝不动，竟像提着两包棉huā李历山一路乘船，看这艄公寡言罕语，毫不起眼，眼见他提着百余斤的东西若无其事，也不禁心下骇然。

“哎哟王大哥”那个叫马老2的杠夫头儿跟着众人怔了半日．突然眼一亮醒过神来，颠颠扑着双手xiǎo跑过了桥板也不顾舱板上泥湿，一把便抱住了那艄公。

“您老回来了您没死？别是梦”他“啪”地扇了自己一耳光，回头对岸上杠夫们吆喝，“快上来把李老爷行李抬上，别从正mén出，从西偏栅mén出去，绕到我家里，给你嫂子说，宰蛇割jī，就说王大哥回来了”他笑里带泪，满脸那份关切亲情，就是久别重逢了亲兄弟，半夜里拾了金元宝也没这份欢欣雀跃。

几个伙计早抢过来夺了箱子，又进舱收拾剩余行李，拱手问好的，拉手拍肩说笑的高兴成一团。有叫“大哥”的，有叫“龙头”的，有叫“王爷”的，竟把李历山主仆看了个呆。

那艄公笑着和大家应酬，转脸对李历山一笑：“这也用不瞒着大人你了，在下姓王名茂源，乃是本地洪帮的龙头大哥。为了地面上的事儿恶了罗信这条恶狗，官府通缉我，逃去了广东。前一段听说罗信倒台了，便起了归乡的心思。这一路大人不坐我的船，有十个也叫海盗给劫了。给你撑船，你有官引，官府又不奈何我。我护你、你护我一路到琼州，这也是缘分了走，一道儿吃杯酒，解解乏，你去见你的官府老爷，我去会我的朋友”

李历山呵呵一笑，手指头点点王茂源，说道：“若早知你是本地的义士，我们一路有多少话说这罗信如今已经伏法，他下的通缉令一概无效好，今日我就叨扰你了”

于是众人纷次下船。马老2打前，在各sè各样的洋货堆里，mí魂阵似的绕了半日。赶到从一带栅木mén栏里出来，李历山已分不清哪是东西南北，见人们套车装行李，便吩咐老章头：“老章，你雇车带行李先去驿站，安顿了不必过来。我和xiǎo三儿这里吃过饭就过去。”

马老2笑道：“李爷也甭麻烦，驿站如今被人包了，您去了也住不进去。我这盛元店向北一个巷道，拐个弯就到知县衙mén。您放心，住我店吃住都管，一个子儿也不要您的。”

李历山一听也笑了，说道：“依你。饭钱店钱我还出得起。”

这里是琼州外城，因地近码头，自然形成横亘东西弯弯曲曲一条长街。因着罗信倒台，各店铺xiǎo摊都重新开张，满街弥漫着的酒香ròu香檀松香jiāo织在一处……若不留心各家院中略显红瘦绿稀的棕榈、芭蕉、香蕉、美人蕉，挂在mén首的冬青柏枝间夹着各sè玫瑰月季西着莲，这里和广州也相去不远，只是透过被雨打得湿重的垂柳掩映、西边远处灰méngméng死气沉沉的琼州县衙，让人觉得说不出的诡异。

李历山缓缓踱着，看着这些情景，心中泛出一种不是滋味的别扭，这一趟虽说是奉命出公差，但其中的干系他还是知道的。首要的是找到那两位公子和xiǎo姐，然后如实的将琼州的情况报上去。这可不是个好差事，先不说那位公子和xiǎo姐的干系，就说这琼州的事也不好处理，都是南洋的勋贵，若是得罪狠了这官也就做到头了。但若是知情不报，回去也没法jiāo代，更何况此次的事可大可xiǎo，nòng不好连他都要陷进去，顿时嘬了一下嘴chún没有言声。

倒是侧旁走着的马老2却是口不停队王茂源说：“大哥，你一去这几年，这块可是大不同昔了其先码头叫罗信占了，罗老五bī着弟兄们拜他的堂口，谁不干就滚出码头徐三爷带着弟兄们在码头上打了一架，被黑皮开枪伤了屁股，叫罗信的人拿到了大狱里。兄弟们没了头儿，又抵不过官府和罗信挤压，只好回码头扛包儿去。你在时手下几个兄弟都打下去了，你猜现在的头儿是谁，是原来胡家烟馆的胡王八我他娘的hún得窝囊，hún来hún去成了胡王八的手下真给大哥丢人，大哥这边走。若不是前头来个nv青天，解决了罗信，如今兄弟们hún的还要凄惨，本以为能松一口气，却哪知道雷老虎又……只顾说话，没想着到家了”

李历山一直默默听着，寻思着话里世事人物沧桑纷繁，听到罗信和雷强两个名字，心里一动，暗地打起了十二分jīng神，但谁知到好巧不巧竟然到了，不由得觉得郁闷。

就在这时，听得一个nv人叫道：“是我的茂源兄弟回来了？想死妹子也哭死妹子了”

mén帘“呼啦”一挑，一个三十多岁的nv人腰围水裙，两手油渍水迹迎了出来，也不顾李历山三人是生人，拍膝打掌又说又笑又抹泪儿，“死鬼马老2派人出去打探几遭，有说你奔了南洋新军去了，有说你去了北洋厮hún，还有杀千刀的马老三说你兴许叫罗信半道里杀了……我说老天爷有眼，什么刀枪也伤不了我那大兄弟要死也是这些挨千刀的先死”

王茂源十分喜欢这位刚崩爽利快人快语的弟妹，一头笑，说道：“也甭咒老2，他要有个三长两短的，弟妹找谁发老板娘的脾气呢？”一头进来，口中问道：“xiǎohuā妹子呢？”

李历山跟着进来看时，是三间棚面的饭店。吃饭的人不少，都是短衣kù褂，一望可知是码头扛夫，扰扰攘攘，有的喝闷酒，有的吆五喝六猜拳行令，有的说笑打诨。外头还不觉得，乍入屋一阵暖香扑面而来，光线却比外面暗多了。马老2见他有点不知所措，笑着引导：“李爷，您是贵人，咱那边有雅座儿，里头去”

马老2媳fù带着沿西山墙里走，尽西头一间xiǎo房，挑起mén帘让一众人进来，说道：“这不是xiǎohuā正给你们摆接风酒呢”

一个十七八岁的姑娘在摆满珍肴的桌子旁布酒杯儿斟酒，见他们进来。腼腆一笑，看了一眼李历山，却向众人蹲了个福，笑道：“王大哥回来了，哥哥嫂子每日价念叨您呢”

“xiǎohuā妹子出落得越发标致了”王茂源笑道。李历山打量xiǎohuā儿，只见她穿着青sè棉布褂子，隐隐透着窈窕身材，云鬟雾鬓，一条结红绒大辫子垂在肩后，瓜子儿脸上一双水杏眼，忽闪忽闪晶莹闪亮，像会说话似的十分灵动。xiǎo嘴抿着，不笑也像在笑，刘海下两道细眉宇间微微蹙起，不愁也似在愁——琼州nv人额高脸长，肤sè黝黑的天生微憾，xiǎohuā儿一概没有，这容貌放在金粉江南也是十分出sè的了。

xiǎohuā儿给李历山审视得怪不好意思的，见安了座，一双xiǎo手捧壶给他斟酒，说道：“这是哥哥嫂子自酿的家酿酒，大人放量用，不伤胃不上头的……”

马老2也笑道：“您是贵人，难得和我们这sè人一道儿吃酒。大家高兴，多吃几杯何妨？就见李知府，明日去也误不了您的事……”

李历山笑道：“你们看我是书生，就以为我喝不得酒？如今内忧外患，正是英雄出世的时候，白面书生却是百无一用的人倒是你们这些地方上的好汉可以大展拳脚。这一杯先谢谢王大哥一路上的照应。来，干”

王茂源、马老2都没想到这位文弱消瘦官老爷如此豪爽和没架子，对视一眼，不禁有些惊喜，便举杯和李历山“咣”地一碰，仰首一饮而尽。

于是众人觥筹jiāo错，xiǎohuā姑娘忙里忙外，不时出去给外问客人端菜上酒，又进来shì候，李历山有心jiāo好众人，吃了几口菜不禁拍案叫好：“常听人说这琼州乃是化外之地，可没想到还有这茫道的菜，真是美食一绝正应了那句话眼见为实耳听为虚”

众人听得呵呵大笑。外边绵绵细雨，房中酒酣耳热，李历山浑身劳乏一扫而尽，心中想的却是这一遭的任务。明面上他是广东御史，但暗里的身份也是南洋监察司的监察，此次受王纬的命令来琼州探查虚实，首要的就是找到李俊荷。而这些市井中的豪强往往消息更加灵通，这也是他答应前来吃酒的重要原因。有心无心的就把话题往最近发生的事情上头引。

“……如今罗信一干党羽已经倒台，那魏长生又有了nv青天做后台，各位日后也就不虑有人欺压，这日子也算是有盼头了。”李历山装作微醉缓缓的说道。

话音刚落，除了王茂源，其余的人皆是叹了口气，马老2道：“大人您是不知道，罗信能够横行琼山县十余年，仗的是雷强的势力。nv青天好是好，但只抓了xiǎo鱼，放过了大鬼。若是不除了这雷强，整个琼州端的是没有好日子过保不齐一两年之后，又会出个马信和张信，换汤不换yào啊”

李历山故作惊讶道：“这雷强不过是区区一个指挥使，竟有如此大势力？”

马老2苦笑道：“这雷强是苏元chūn，苏大帅的人。琼州谁敢和他作对？你看看琼州这些年叛luàn四起，都是雷强做的孽。也不是没有人想扳倒他，可每次雷强都是平安过关。你说还有谁敢招惹他？”

“你们就没想过去南洋左督师的行辕直接告状？”李历山问道。

马老2苦着脸自嘲道：“咱们这些兄弟都是上不得台面的人，官府谁会搭理咱们？”

听了这番说辞，李历山先是一阵兴奋，但很快就冷静下来。他到底是久经官场的人，众人说这些，只能叫端倪，不能叫“证据”。这群人说好听点是地方上的豪杰，说不好听点其实是群氓。琼州乃华夷杂处之地，十几年来叛luàn不止，自己新来乍到，还没见过本地的官员，若是盲目chā手恐怕先惹下一大堆麻烦……更何况还涉及到了苏元chūn，思量着还是先找到了李俊荷和文雅怡再说，一笑说道：“这些都是旁证。如今正在多事之秋，更何况雷强经营多年。我们不能躁动，一个大意，吃亏的还是我们。我是左督师派来视察琼州的御史，若是查证了雷强的种种罪恶，自然要惩治他。还要仰仗各位兄弟帮忙。列位要相信我李历山，我必是要查清这案子的。现在，我们喝酒”

“来，干”众人一齐举杯。