飞絮漫天如雪，垂柳轻飘似烟，燕舞莺歌山花灿，人间三月天。

沐浴在春风中的清平山，青山巍巍含翠，碧水盈盈蕴波，更显得钟灵水秀，有若人间仙境。

清平下院，林劲松的统领府内，后花园的鲜花已然怒放，整个花园内姹紫嫣红，处处都是花团锦簇，暗香浮动。满园春光，引得那些飞蜂浪蝶嘤嘤嗡嗡，花间来往穿梭，流连忘返。

花园深处，三个小孩子，手持折来的鲜花，在花园内追逐戏闹，不时发出欢快的笑声。

不远处，林劲松高大的身形，正靠在一棵树上，静静的看着三个孩子玩耍。三个孩子上清平山，已经两个月了，小女孩病早已好了，那小男孩也是伤势大好。只是经脉伤内伤，实在难治，无法真正痊愈。不过小男孩依然可以奔跑自如，和另外两个孩子一起玩耍。而三个小孩子的身世，林劲松业已问得清清楚楚。

原来，这三个孩子并不是亲生兄妹，但他们家都住在碧阳派下海韵城中，互为近邻。那偷肉的小男孩今年只有七岁，姓周名天雷，小女孩叫姜雪仪，只有六岁。那小男孩名叫秦旭鹏，也只有六岁。

周天雷的父亲本是一个铁匠，在城内开了个铁匠铺，赖以为生。秦旭鹏家紧挨周家，开了个木匠铺。姜家就在他们对面，姜雪仪的父亲，则是一个教书先生，在家办了一个学馆，招一些平民子弟，教他们识文断字，收点学资，生活倒也过得去。

远亲不如近邻，三家的家长又年龄相仿，都是三十多岁，三家关系当然是相当密切。周家和秦家父母从小就将儿子送到姜家上学，周天雷和秦旭鹏都是天资聪慧，讨人喜欢，深得姜先生的喜爱。

海韵城位于大陆最西部，修魔者历次进攻大陆，海韵城都是首当其冲，最先遭难，此次当然也不例外。自从修魔者攻到西部大陆边缘后，碧阳派与修魔者多次在城内外混战，使城中百姓死伤无数。百姓在无奈之下，能搬走的都搬走了。

周、秦、姜三家世代居住在此，实在不想远离故土，浪迹他乡，同时还心存侥幸，认为修仙界势大，修魔者很快就会退去，就壮着胆子留在城中，不肯搬走。

三家每日都是万分小心，天不黑就关门闭户，有生意也不做，想要躲过劫难。然而天不遂人愿，一年前有修魔者又潜入城中，在城内与碧阳派混战，而战场就在三家附近。城门失火，殃及池鱼，周天雷和秦旭鹏的父母在混乱中被误杀，姜家却幸运的躲过一劫。成了孤儿的周天雷与秦旭鹏，就被姜家收留。

他们三家的房屋在混战中都化为废墟，海韵城是无法再住下去了。恰好姜先生的夫人张氏，有一表妹，远嫁在大陆西北清平派下的飞云城，姜氏夫妇就带着三个孩子，到飞云城寻亲。

海韵城与飞云城，万里迢迢，途中跋山涉水，还要照料三个孩子，姜氏夫妇自然是身心俱疲，劳累不堪。姜先生本来身体就弱，很快就支撑不下去，行程未半就一病不起，抛下几个妇孺，含恨归西。

姜夫人强忍悲痛，带着三个小孩，历尽千辛万苦，终于到了飞云城。可一打听，表妹早已搬走，不知去向。一行几人远涉万里，却寻亲不遇，眼见囊空如洗，衣食无着，林夫人急火攻心，病重不起，很快就撒手人寰，一命归天。

三个可怜的孩子没有办法，只好找了小山洞暂时栖身。

穷人家的孩子早当家，周天雷虽只有七岁，但身遭大难，却十分坚强。他领着秦旭鹏和姜雪仪二人，在城中讨些剩菜剩饭，糊口渡日。到了冬天，有些可怜他们的好心人，送了些破被子旧棉衣，他们借此倒也熬过了冬天。

眼见春天来了，天气转暖，日子就要好过一些，姜雪仪却生病了，高烧不退。周天雷那里有钱给她看病，只能眼睁睁看着雪妹烧的迷迷糊糊，却束手无策。那天早上他听到雪妹梦中叫嚷要吃肉，就异想天开，认为雪妹是饿得太狠，只要吃上一顿好饭，病也许就好了。

于是他明知张屠户霸道凶悍，仍咬牙铤而走险去偷肉，结果被张屠户捉住，遇上了林劲松师徒四人。

林劲松站在树下，默默的看着三孩子在花园内嬉戏。满园的春色，却没有让林劲松感到一丝的开心。几小孩子悲惨的遭遇，与他的童年何其相似。小时候的他，也是父母早亡，无人照料，只好做了个小叫化子，流浪在外，计饭为生。一个冰冷的冬夜，他无处可去，只能露宿街头。凌厉的寒风很快就将他冻僵，眼看就要横尸街头之际，有幸遇到师父纳善真人，将他带上清平山，才使他有了今日。否则，他早就成为野狗的口中之餐，路边的一堆枯骨。

相同的经历，让他对这三个孩子更加怜爱。特别是周天雷，小小年龄就知道照顾别人，更让他觉得喜爱。可偏偏是这个让他最觉喜爱的孩子，却经脉受损，无法到初修院去当试炼者。

唉，有什么办法呢？经脉受损，最难医治。三十年前，清平派掌门人纳良真人之孙李恒文，天资过人，年仅十二岁就已修炼到二阶顶峰，被视为修炼天才。可木秀于林，风必摧之，他在清平山无妄崖游玩时，遭人暗算，身受重伤，经脉被损。后虽然多方医治，仍是回天无力，再也无法修炼。掌门人之孙受伤尚且无法医治，何况周天雷呢？他和师父纳善真人都已尽力而为，依然没有任何功效。

再过几天，这三个孩子，就都要去初修院了。只不过秦旭鹏和姜雪仪是做试炼者，周天雷却是去做服侍试炼者的小茶童。三个情同手足的孩子，命运之路就此不同：有的将成为身份高贵的修仙者，受人尊崇；有的却会成为地位卑微的杂役，供人驱使，而眼睁睁看着这一切的林劲松，却对这个结局无能为力，怎能不令他感到憋闷？

十年以后，他们还能像今天一样，亲密无间吗？林劲松暗暗的想道。但他清楚，那只是他的一厢情愿。地位差别像一道巨大的鸿沟，即使是亲生父子、兄弟、姐妹，尚都能隔开，何况一个少不更事时伙伴？

林劲松叹了口气，转身向外走去，他要去准备准备了。再过几天，当这三个小男孩被送入初修院时，他就要离开清平山，踏上征途。碧派、丹华两派与清平派紧紧相联，唇齿相依，若是二派被修魔者打垮，清平派必然也独木难支，离覆灭不远。因此天泉、灵源可以不管西部的两派的死活，清平派却不能不管。掌门师伯纳信真人已传下谕命，清平派要派出修仙者一万护教军，到西部大陆与碧阳派并肩抗敌。他做为护教军中的一个统领，要和着手下上千名修仙者，一起到西部去了。

五天后，清平下院，初修院。

清平派的初修院气势恢宏，规模庞大。院内古木参天，林荫蔽翌，有大小房屋千余间。身处院内，成片的房屋、纵横的道路，让人有如进了迷宫，分不清方向。但若身处高处，俯视初修院，就会发现那些看似杂乱的房屋，组合在一起，从外到内、错落有致的围成一个个巨大的环形。圆环中央，一座高楼斗拱飞檐，高达十数丈，如鹤立鸡群，傲然而立。它就是清平派修仙者的宝地－－藏书楼。藏书楼内，不仅有各种阵法、修炼功法等修炼用的书籍，也有诗词歌赋等各类文人墨客撰写的书籍。各类藏书洋洋洒洒，浩如烟海，数不胜数，使藏书楼成为文武兼修的修仙者，最喜欢来的地方。

初修院最外屋的环形房间，住得是在初修院生活多年、已修成低阶修仙者的清平派弟子。等参加过二十年一届的夺珠大会，他们就要离开初修院，到兵备院报到，编入清平派的护教军中去了。

越向里面，房屋内住得试炼者年龄越小。而今天，这圆环的中央，藏书楼下的广场上，正热闹非凡。清平派今年挑选的几百名试炼者，从今天起就要正式开课了。那些送子上山的父母，也要在今天与他们只有六、七岁的孩子骨肉分别，下山回家。广场上，充斥着欢笑声、哭泣声、呵斥声、安慰声，让初修院内如同一锅沸水，暄闹得让人眩晕。

墙边树荫下，周天雷身穿崭新灰布薄衫，手中拿着一方雪白的抹布，安静的站在一张红漆大方桌前。方桌上放满了茶碗，方桌的旁边，则是一个的大水缸，热气腾腾的茶水透过缸上木盖，冒着丝丝白气。不时有人走过来，端起沏好的茶水，一饮而尽，抹抹嘴转身而去。匆忙的人们，甚至没有时间看上周天雷一眼。只有七岁多的周天雷，在喝茶的人走后，换上新茶碗，然后吃力的提起桌上的水壶，将茶碗沏满。

周天雷来初修院已经二天了，初修院试炼者准备开课，人手短缺，在初修院杂役总管余胖子余则成再三要求下，在林劲松去西部前一天，就把周天雷送进了初修院。

茶童的差事虽然辛苦，周天雷却很满意，对于让他在清平派当上杂役的林劲松，他内心充满了感激。

一切都像美梦一般。两个月前，他还是一个食不裹腹、衣不蔽体的要饭花子。而现在呢，他已经成了修仙界五大派之一、清平派的一个杂役。如果用他父亲在世时的话来说，那是他们周家的祖上积德，坟上冒青烟了。

记得前年他五岁的时候，一个碧阳派杂役小头目的二哥的老丈人的堂弟，来到他家的铁匠铺里打了一把镰刀。打刀时，那老汉看了看周天雷，说：“这孩子看起来还挺伶俐，赶明儿我和我哥哥唠唠，让他给他那碧阳派的亲戚说说，看看碧阳派选杂役时，能不能把这孩子选上。”只因为这句话，就让他的父亲乐呵呵的替那人白打了一把镰刀，最后分文未取。可后来，那人却再也没有提过让周天雷去选杂役的事。

事情虽然过去两年了，但周天雷仍是记忆犹新，能在修仙门派当上杂役，在他心中成了非常值得骄傲的事情。他也知道他的鹏弟、雪妹和他不一样，他们将成为初修院的试炼者，但那又如何？只要大家还生活在一起，都能吃饱饭、穿上衣，还能常常见面、玩耍，这就足够了。至于日后杂役和试炼者巨大的地位差别，仅有七岁的周天雷，是无论如何也无法理解的。

站在桌边的周天雷，比茶桌也高不了多少。那把铜制的水壶，虽然已是茶房里最小号的了，可他提起来还是有些沉重。只是他心中高兴，干起活来一点也不觉得累。沏完茶水后，他乐呵呵笑着，抬头向不远处那群试炼者张望。忽然，两个熟悉的身影跃入他的眼帘，秦旭鹏与姜雪仪，身穿着簇新的青布长衫，手拉手站在人群中。他们的身上，都背着一个漂亮的碎花格子布书包。

那漂亮的书包，引起周天雷极大的兴趣，他不由自主的离开茶桌，快步向他们两个跑去。“鹏弟，雪妹。”周天雷兴奋的冲着他们两个叫道。

“天雷哥。”秦旭鹏和姜雪仪看到周天雷跑过来，也都高兴的应道。周天雷跑到他们身边，闪闪发亮的眼睛盯着他们的书包，问道：“鹏弟，雪妹，你们的书包真漂亮，能让我看看吗？”

秦旭鹏和姜雪仪都没有犹豫，从身上取下书包，同时递过来说道：“天雷哥，给你。”

周天雷伸手想要接那书包，手刚伸出去，站在姜雪仪旁边那胖胖的男孩大声叫道：“这是发给我们试炼者的书包，里面有派内修炼的功法，你们怎么能随随便便让一个杂役看呢？”

男孩的叫声，把附近上百人的目光，全都吸引过来。秦旭鹏与姜雪仪吓了一跳，拿着书包的手立刻缩了回去。周天雷接了一个空，脸腾的红了。他不满的看了那男孩一眼，刚想说些什么，不料那男孩撇着嘴说道：“看什么看，一个杂役，有什么好横的。”

周天雷脸更加红了，这些天来一直充满骄傲的那颗心，被胖男孩深深刺痛。他像一只被激怒的小公鸡，顶冠血红，冲上去就想要与那胖男孩干上一架。可就在这时，他的头顶突然‘嘣’的一声响，有人在他头上重重来了一个爆粟。那人用力很猛，周天雷霎那间感到一阵眩晕。模模糊糊中，他听到前面人群中爆发出一阵大笑，连秦旭鹏与姜雪仪也红着脸，捂着嘴低头轻笑。

周天雷定了定神，满脸怒火的转过脸来，却看初修院杂役总管余胖子余则成，黑着脸站在他身后。

周天雷顿时傻在那里，怒火也跑到了九霄云外，他结结巴巴的说道：“余、余总管，我来看看我的朋友。”

余胖子伸出他蒲扇般的大手，准确的扯住了周天雷的耳朵，骂道：“真是自做多情，一个小杂役，那个试炼者会和你当朋友？还不快滚过去看好你的茶桌，不好好干活，今天就别想吃饭。”

余胖子说着，用手扯着周天雷的耳朵，把他拽走了。那群试炼者见了，又是一阵轰笑。

余胖子一直把周天雷扯到茶桌旁边，才放开了手，他冲着周天雷恶狠狠的说道：“小子，我不管你是谁送来的，不好好干活，就早点给我滚，我这里可不养闲人。”说罢，他瞪了周天雷一眼，转身扬长而去。

周天雷用手揉了揉的耳朵，又揉了揉了头顶的那个大包，眼泪在他的眼里直打转，但倔强的他咬牙忍着，一滴也没让它们掉下来。幼小的他开始隐隐明白，试炼者和杂役的身份是不一样的，他要走的，是与那些幸运的试炼者，完全不同的一条路。