用过晚膳，秦箩身上揣个钱袋就带着唐清出门。彼时夕阳余晖尚未散尽，但大半天幕已呈现暗蓝色泽。当初疯蟾来袭时损毁的街道俱已修复完毕，人们三三两两结伴而行，一副升平景象。

唐清一路细细观察，这些显然跟她二人目的相同的镇民们，有些人身边会飘浮一两个做工精巧的灯笼。若不是灯光大多数是红色、橘色和金色的话，唐清几乎要想起来诸多《聊斋》里面的灵异情节了。见她面露好奇，秦箩低声解释，这些灯笼都是用灵符操控，不惧风吹，也不需手提。

“其实呀，这些灵符也只是法术上稍有造诣的信士所做，需贴在灯壁上，持续的时间也不过三两天。若是修道有成的道长，他们可直接将灵力聚于物件上，持久弥新，样式变化也更多。”

唐清听着秦箩的介绍，不一会儿，两人就到了灯集所在的通镇长街上。在她们之前，已经有不少人到来了，此时长街上游人如织，处处欢声笑语。各色各样的灯笼仿佛有自己的灵魂一般随风轻轻飘舞，忽高忽低，带着悠然的韵律。行人置身其中，如漫步于光渊星河。秦箩一边对唐清细数此地风物，一边不忘提醒她跟紧自己。

“迷路事小，然妖物之中也不乏爱热闹的存在，有时它们会混入灯集游玩或者觅食。”

听说妖怪也会来游玩时唐清还不太在意，待听到“觅食”二字，这梦幻的灯集顿时让她觉得凶险不已。三个月前那惊心动魄的一幕还在她心里留有阴影，毕竟本是寻常人，再怎么努力适应，她也没办法短短时间接受人妖共处这超乎自己以往认知的现实。

以前把神怪故事等等当消遣看的时候，只觉得各类妖怪混杂于人群中引起的种种故事很有趣。但当自己很有可能成为那些故事中的悲剧主角时，这乐趣就大大打折扣了。

没料到自己一句话引得唐清如此紧张，秦箩后悔之余，指向旁边一个小摊位。

“原只是想让你小心一些，没想到反而把你的兴致吓没了。作为赔罪，我请你喝点青扇汤如何？”

顺着她手指的方向看去，唐清只见那小摊位的柜子上放着一排五彩陶罐，内里装了何物却看不出来。自己玩性虽然已经少了很多，却也不该扫秦箩的兴……这么想着，唐清露出浅笑，缓步跟过去。

“青扇汤是什么？你可别让我喝些稀奇古怪的东西。”在小摊旁边的木桌旁坐下，唐清半开玩笑说。

对大荒千奇百怪的东西还不太了解，她其实还真怕这青扇汤是什么怪虫之类泡制的。

只看她的表情一眼，秦箩已经看出她的顾忌，好气又好笑地回答：“你把我们这大荒当做什么蛮夷之地了？青扇汤是一种名为‘青扇’的植物叶片熬成的，喝了有明目定神的效果。虽然家中也有青扇叶，但我总觉得还是外面卖的比较好喝。”

也就是像酸梅汤、西瓜汁之类的东西了？听完，唐清放下心来。

两碗青扇汤分别在她二人面前放下，店家露出个和蔼的笑容后，继续转去招呼其他客人。唐清端起自己面前的白瓷碗细细端详，碗中的汤水呈晶莹透彻的浅青色，微微一嗅，便可闻到淡雅清香。虽未加热过，却带有些许暖意，勾得人只想快快品尝上一口。

她对面的秦箩，此刻已经等不及地灌下一口青扇汤，还不忘招呼道：“别光看啊，丰伯熬的青扇汤在镇上可是出名的，这些年他上了年纪很少做，不到灯集这样的场合，你还没机会饱口福呢！”

唐清不知道小小一碗汤还这么稀罕，赶紧抿一下。

秦镇所在地靠近大荒北部，气温偏低，入夜以后更有阵阵冷风往行人脖颈间灌。但这口带着暖意的青扇汤喝下去，那暖意竟然慢慢融入四肢百骸，叫人再也不绝寒冷。清新的香味更是随汤汁入口，唇齿留香。

“好喝。”唐清发自内心地赞叹一句。

秦箩朝她露出“我说的可有假”的得意笑容。

借着休息的间隙，唐清四下打量，看到离卖茶汤的摊位不远处，有群人热热闹闹挤着不知道在做什么，其中又以女子居多。虽然一群人挤着，却无人脸上露出不耐烦的神色，反而都笑容满面，很期待的样子。

“秦箩，那边是在做什么？好热闹。”自己揣摩不出个究竟，又无法从拥挤人群的缝隙间看到内里是什么，最终唐清只得问身边之人。

秦箩一眼扫过去，不甚在意地摆摆手道：“没什么，无非是请信士帮自己占卜极凶或者姻缘之类而已。”

唐清觉得有趣：“原来你们这世界也有算命的。”

“也不过是卜卜近期运势而已，太长远的，这些信士算不到，就算偶然算出了，也不能讲出来，所以我说没意思。”秦箩撇撇嘴。“你要是对这些感兴趣，一会我带你去个地方，更好玩也更实用些。”

“哦？不知道是什么地方？”

“测算你灵力强弱之地。”秦箩故作神秘地笑了笑。

所谓灵力，这些日子以来唐清也从玉板中查阅了不少相关的资料。大荒世界，寻常人都有名为灵力的天赋，可用于驱使日常生活用得到的一些小法术或者机关；而能修道成仙者，则不光有灵力，更有名为“灵根”的资质。有灵根者细加修炼，根据灵根属性强弱，将来能达到不同的修炼境界。不过，要辨别一个人是否有灵根及其灵根的属性，却并非简单之事，通常只有专门修仙的门派才有辨别判定的方法。一般的地方，也不过有几个稍有法力的信士可以观别人的灵力强弱罢了。

唐清有灵力，这点是毋庸置疑的，若她真是再寻常不过的人，也不会被疯蟾相中带来异界做点心了。只是她的灵力强弱如何，秦箩经验不足，无法判断。

“不过想来你的灵力灵阶应该是在玄阶左右才是……我家花圃里那块招河碑，非灵力接近玄阶之人无法启动。只是我不明白，它今日启动了机关也就罢了，反应还如此剧烈……那么多水漫出来，还溢到街上，大家都很经验呢。”秦箩说着，内心其实也在烦恼等爹爹回来自己要如何交代。

“抱歉。”自己虽非主因，但也不是完全无关，唐清垂头道。

“过去的事就不提了，我们去欣姨家吧！她家有她亡故的夫君留下的一面探气镜，可以判断照镜人的灵力灵阶。”

唐清看她结了帐，这才问：“刚才我就想说了……你讲的灵阶，究竟是什么？”

“啊，是我疏忽了。”秦箩一拍手，稍作思考后才解释到：“灵阶是大荒之人灵力强弱的层级划分。主分仙、正、凡三品，三品各自又分为天、地、玄、黄四阶，属于天生资质。配合修行而论的话，各阶又分为一至九重的修行阶段。我们这些凡人通常只有灵力，有资格修仙者则有灵根，灵根的层级划分其实也跟灵力一样。我一下子说太多，你估计也记不住，反正只要知道同一品级上天阶最强，黄阶最弱便可以了。”

“那如果这些资质都是天生，资质弱的便注定一生低人一等？”在人人平等的观念养育下长大的唐清，听到这世界一切都要看天生资质的说法，就觉得无法接受。

“一般来说是这样，但修行有突破的人，也能转为上级灵阶。”

看唐清还是有些无法释怀的样子，三个月来与她多有来往，也听了不少异界之事，秦箩大概明白唐清在别扭着什么，就笑了起来：“还是觉得这样的划分不舒服？其实呀，我看你是多想了，如果不修仙，这些灵阶划分实际便无多大作用。即便是修仙，划分灵阶的目的，也不过是想让众人能尽快找到适合自己的修行办法而已……往近了说，我这个正灵力地阶的小虾米不也活得好好的，没被人欺负吗？”

唐清回忆了一下自己平日看到的秦箩生活，确实没什么“低人一等”的情况，反而是自己发散思维想得太多了。

她释怀一笑，才想问问秦藤又是什么灵阶的时候，忽然被身后路过的人狠狠撞了一下。

“嗯？呃……抱歉抱歉，喝得太多，有些走不稳，冒犯了。”察觉自己撞到人，那满身酒气的男人胡乱作了个揖道。

这种人多又杂的场面，遇上这样不快的事情也是寻常，唐清皱眉避开对方作揖时传来的浓烈酒气，轻轻拉了秦箩的衣袖就要走。那喝醉的男人一揖完毕抬起头来看了她的脸一眼，却忽然神色大变，伸手就将她拽住。

“你干什么？！”男人忽然撞出来的时候秦箩就已经戒备着，现下看他不顾礼节拽住唐清的手，当场便怒了。

“小姑娘，身怀灵根，为何不去修道成仙，反而在这市井之中闲逛浪费时间？”没有在乎秦箩的怒吼，也不介怀周围路人们的眼神，男人只盯着唐清的双眼道。

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