茅山脚下有一村落，名为“毛弟村”，源起茅山兄弟之说。

村中二十四户人家，有二十三户姓毛，其中一户是姓李。李老头是个怪人，独爱采药炼丹，很少与别人说话，别人亦不知其来历，他无父无母，无儿无女，独自生活在毛弟村。

我姓毛，在家排行老大，故取名毛大。毛二是我的二弟，毛三是我的三弟，毛四是我的四妹，毛五是我的五妹，毛六是我的六妹，毛七是我的七弟。

我今年25岁，未婚，职业是上山砍柴。山上生长樟木和苦木，能作为药用，所以惟独砍这两种。山上荆棘遍野险象环生，辛苦一天后，如果幸运的话方能满载而归。翌日，便将砍回的木柴背到集市的药铺里出卖，卖了钱，再买回家中所需的大米。这是我们家生活经济的主要来源之一，当然，作为老百姓土地是不可或缺的，所以除了我以外，其他人都是以种地为职。

两年前我曾幻想过结婚，但是现在不敢想了，因为家中实在太穷，有时甚至连顿饭都吃不饱，更别提能有多余的钱去娶老婆了。家中唯一值钱的“东西”却是四妹、五妹和六妹，不是父母狠心，要卖掉她们，而是拿她们与别家的姑娘互换。换过来的姑娘要做毛二、毛三和毛七的老婆。

因为我是老大，应该承担别人的幸福，故老婆没有我的份。为此，母亲耿耿于怀，总是抱怨自己少生了一个妹妹。我劝慰母亲，不必介怀，其实自己很想效仿茅山兄弟，待二老寿终之后，便隐居茅山，修道成仙。

毛二、毛三是双胎，今年皆23岁，是到了该娶老婆的年龄。在同村中，有一户姐妹，被父母相中。于是经过协商，就把四妹和五妹换了过去，毛二娶了姐姐，毛三娶了妹妹。可是，婚后不久，原先羞答答的二弟妹和三弟妹一下子换脸，变成了两只凶恶的“母老虎”，她们联合起来意图收编这个家，让我们心悦诚服，为其“娘家的江山”卖命打拼。幸而我们家有个毛六，她没有遗传父母逆来顺受的性格，所以针对两只“母老虎”，她化身为更加凶悍的“母夜叉”，用以暴制暴的方式，暂时性地抑制住了恶势的发展。

毛七只有15岁，未到结婚的年龄，而毛六已经是16岁了，该是出嫁的年龄了。不过介于毛七的岁数小，就只好让她再等上两年。顽劣叛逆的毛六，听说暂不结婚，甭提有多高兴，其实她压根儿就没想过结婚。她担心如果自己出嫁了，就没人再能制得住两只“母老虎”了，到那时这个家就会名存实亡了。

我是个“闲云野鹤”的人，只管砍柴，从不过问家里的事，好像这个家与我无关一样。也许正是由于我的这种性格，以及娶不到老婆的缘故，所以我在这个家的地位日渐低下，尤其是两位弟妹来了，我的地位就更低下了。从前，我是天亮了才起床去山上，现在受两位弟妹的唆使，竟然让我四更就起床上山。我虽有怨言，但自觉是大哥，理所应当为了这个家起早贪黑。