次年五月，曹丕篡汉自立的消息终于传到了成都，基本还算准时。不出所料，我们收到的消息颇有些模糊，尤其这位汉献帝刘协的生死成都这边就怎么也吃不准。有传闻说刘协已经被曹丕杀害，当然也有传闻说他只是退位隐居了而已。而很让我意外的，刘备在第一时间便把我叫去，倒不为别事，竟只是询问汉献帝的生死。

刘备显然心情很不好，脸色沉得仿佛能滴出水来。见我致礼，他只是很不耐烦地一挥手，说道，“书凤别顾着那些繁文俗礼；坐下。”

我这才坐下，他便一把握住我的手腕，目光炯炯地盯着我，问道，“书凤，你与我实说，陛下究竟如何？是生是死？”

我一愣，然后竟真不知道改如何回答了。面前这个刘备即未称公也未称王，这么多年来只挂着左将军的名号。他是没找到机会，还是没想过，还是根本不想？我全然不知。我没敢和他聊过敏感话题，想来他也不愿意和我聊这种问题；我到底远离封建帝王制度，在这方面事情上的想法感情都和汉朝人们相去太远，这一点刘备自然清楚。于是如今我该怎么回答？在我看来，刘备他必须称帝；而且我一直以为，事到如今，他也不至于还有什么顾忌，肯定是要称帝的。可是如今看他这模样，难道他真对汉室，对汉献帝还有什么挂念？

我想了半天，小心翼翼地反问道，“主公，这事――很重要么？”

刘备沉默地看了我许久，最后缓缓松开手。“对书凤来说或许并不重要，”他低声说道，“只是听书凤言语，想必陛下还活着。”

我听他这话，心下顿时警觉，也顾不上别的了，只是急匆匆地说道，“主公，你看眼下这情况，陛下无论是生是死都不会改变局势的关键，不是么？主公若无行动，岂不是相当于承认曹丕那小子继位了？！”

刘备沉默了片刻，长叹一声，道，“自从高祖斩白蛇而起，四百年大汉王庭绵延至今，这一切在书凤看来当真一文不值？”我还没来得及说话，他却又是挥了挥手，自言自语地接道，“罢了，不说也罢，你自然不会在意。”

“主公，我不是这个意思，我……”我想解释的，但是开口便又发现其实我并不知道该怎么解释。刘备没有说错，我真不在意汉献帝，我也不在意“汉”这个名号；我只是想让刘备早点称帝，省得名分大义都被曹丕那个小鬼占完了而已。在我看来，汉朝气数已尽；如今确实应该改制度了。

“书凤先去，”刘备有些疲惫地吩咐我道。

我迟疑了片刻，却终究还是添了最后一句，道，“主公，是不是把诸葛军师从南中唤回来？他南去快两年了，如今南中定是稳如泰山，也不需要他一直呆在那里。而如今那么多事，倒是成都需要他。”

刘备沉默了片刻，叹着点了点头，说，“是啊，确实应该把他们都唤回成都来。”

后面几天倒是平静，只是有这么一次我带着阿粲去看荀?的时候，却正见刘备从荀?府上出来。可怜的小阿粲，吓了一大跳，死死地盯着刘备，差点连见礼都忘了。我忙推了推他的手臂，他这才慌乱行礼。刘备对他温和地笑了笑，说，“好孩子，你莫要想多了。孤向来敬令君，早该来拜访的。如今又遇上难事，方来求教。”我有些不可置信地看着刘备，但尽管好奇他究竟和荀?谈论了些什么，却没有胆子问。

又过了几日，我听说刘备送了加急文书出去，不但把诸葛亮从南中调回，还把徐庶、庞统、张飞、刘巴等人全部叫回了成都，又将荆州各郡的郡守职务重新部署。然后，他一拍不差地为孝愍皇帝发丧。见他这般举动我终于松了一口气――刘备应该是终于想好了要称帝了。

当然称帝不是什么小事情。除了推敲劝进书的遣词造句，安排诸多礼仪所需，还要拟定官制，划分权限，考虑官职人选。于是一整个夏天荀谌就差不多住在将军府上了，忙得头昏脑胀。大约是清楚我这个后世人在这方面思想差太远，刘备一直没和我说过任何相关事宜。我自然也不敢去找刘备唠叨什么法规官制，但我还是花了三天时间，整理出来所有能想起的关于三省六部制的内容，然后送给荀谌琢磨。荀谌这一琢磨就是将近一个月，据说是和周围众人议论了好几轮。最后荀谌对我感慨道，“这等官制自是好的，只是在世人看来定是太过奇异。如今主公继承汉祚，自当从汉制。今后可见机行事，缓行渐变，将这三省六部渐渐化入三公九卿制中。”

“继承汉统当然重要，”我忍不住辩道，“但旧制不乏弊病。就比如说这州牧制，简直就是取乱之道嘛！每一州的大员都掌控着大队军马，这也太容易出问题了。说白了，汉制就是欠缺三省六部制带来的中央集权。”

荀谌微微一笑，说，“如今左将军座下又何来州牧？主公说了，今后不置州牧，只任命刺史，每两三年往郡县视察便可。”

我忍不住猛地一拍桌案，笑道，“这个好！啊，不过交州怎么办？”

荀谌仍是平和地微笑着，说，“主公已送书信去交州，欲招士使君入成都；这交州的几位郡守也需另外任命。”

一切工作都在紧锣密鼓地进行着。成都城外，武担以南的封禅台一天天地拔高，终于在中秋节后完工。九月初五，刘备率百官登坛祭祀，继承大统。重阳节过后，刘备颁布诏书，任命百官，拜马超为大将军，张飞为大司马，许靖为太傅，庞统为司徒，诸葛亮为太尉，徐庶为司空，荀谌为尚书令，等等。我左右闲着无事，便一直拿着这份名单琢磨着。当我看到这一长串任职里写着刘巴为少府还有董和为大司农，顿时便放下心来。看来刘备的这封百官名单还是任人以能，不纯粹只是排资历而已。十月，刘备先是追封甘夫人，然后又立孙芸为皇后，而立太子的那封诏书却直到来年都没有等到。果然这件事要纠缠不清了么？我有点无可奈何地想。

刘备称帝之后，一切似乎没有太多不同：我仍然是花大把的时间帮助董和忙碌春耕秋收，算各种各样的账目，如今更多了一项察看统计所有郡县的账目；偶尔我也会帮着刘巴筹算一下货币亦或是官营盐铁的收支。但是我还是觉得周围的一切都似乎变了，尽管如果你问我，我也说不出来究竟哪些事情变得不一样。

章武元年的最后三个月里，我将所有的闲暇都用来做沙盘了。我汇集了这十多年来做的所有地图和沙盘，一点一点拼出了一副中国全图，终于在新一年春暖花开时节完成了一个十尺长，八尺宽的地形沙盘。这个沙盘是如此得巨大，我不禁惊讶最后还真将这个沙盘弄到刘备的将军府里了（现在或许该说皇宫了？尽管他其实还住在原来那地方）。我在沙盘上标出了曹刘孙三家地界，分别插上不同颜色的锦旗。如今的“蜀汉”比我所知道的那一个大了许多，但我完全感觉不到欣慰――倒是这一分为三的中国地图让我觉得刺眼极了。不过相信不会刺眼太久。

“九州一统不会太远的，陛下！”我对刘备说道。

他笑着看我，手掌轻轻拂过沙盘上的大好河山。“朕已经老了，”他说，“不过，朕相信书凤定会看到。”

这是封禅大礼之后我第一次见到刘备。但还好，就算他开口闭口“朕”，却也和以前说“孤”的时候并没有太大的区别。于是我也不至于太拘束，开口便道，“陛下才六十出头而已，何曾就老了？陛下一定会看到大汉重兴的！”

如今正是公元223年的春天，历史中刘备去世的那个春天。尽管之前有过无法挽回，但我仍然相信，窗外的这个春天绝非史书中的那个春天。

我用一生作为赌注，就赌这一切都已经改变。