一）

十六岁，李朝正茁壮成长的年纪，身板却和爱情同声相应，苍白到单薄。因此征兵时，知晓部队能改造人的他哭喊着加入了人民解放军。三个月后，他如愿以偿地肥头大耳。不过，李朝正不知道的是部队不仅改造人，还培养人。十三年过去后，李朝正被培养成了大龄青年。

新兵军训，他咬紧牙关坚挺。三个月的凄风苦雨，再回首镜中，他笑了。魁梧伟岸、飒爽雄奇的英姿羡煞了改造不彻底的战友们。

军训结束下连队。最后一次大会上，主管军官和蔼地笑问大家都愿意做什么兵种。战友们齐声回答听从祖国召唤，李朝正则很坦诚地说要做炊事员。战友们听了也很坦诚地大笑不止。第一志愿未经讨论便被否决。主管军官又慈祥地问了他一次。李朝正想了想，退而求其次，要去饲养连与猪共舞。一向以严肃著称的军人们咧着嘴地东倒西歪。主管继续笑着，却不再慈祥。他抽出一张表格，照本宣科地把已然魁梧过分的李朝正分到了特务连。其实，李朝正最想做的是穿着四兜制服的军官，但这个愿望奢侈地近乎神话，刚入伍不久的他还没那那么不知天高地厚。虽然他一直认为，人要趁年轻的时候做些不知天高地厚的事。

十年后，李朝正成就神话，穿上了四兜军装，并同时享受入住中国最高等监狱――秦城――的待遇。但这个成就仅持续一周就开始缩水。他就被以“兜少肉多”的名义，明升暗降去了某国营农场，官方称呼副场长。做为二把手，他说话不灵，待遇却不变，继续过着饭来张口，衣来伸手的达官贵人生活。这还不算，组织为了保证他的人身安全，还配备警卫二十四小时贴身保护，就连如厕蹲坑都有人在边上站岗放哨，生怕有什么闪失。正职一把手在他进农场第一天就推心置腹地说：“为兄不知老弟是何方尊神，也不问是何方尊神。老弟做啥随意，只请给一个薄面，别让老兄为难就行。”

初始的日子，李副场长闲极无聊还前簇后拥地出去排场过几番，好在没多久他就找到了阅读的乐趣，在农场专心审查起收缴来的各类毒草书籍。这种好学上进的日子，他过了三年。中间也偶有亲朋故旧前来控望。一位绰号“神枪手”的部下曾偷偷地问他：“老团长，就这么算了？”李朝正若无其事地瞟了眼门口忠职尽守的卫兵，啥也没说，只是一个劲地给战友夹菜倒酒。神枪手的名号货真价实，五米外的花生米，手枪平射，一枪一只；一百五十米远的砖块，骑自行车时一手掌龙头，一手托半自动步枪，弹无虚发。什么胸怀靶、移动靶，在他眼里都是个死靶。打枪百发百中，说话却不能一语中的。事隔不久，当李朝正再想和神枪手共忆一下军旅生涯时，却收到了“查无此人”的回执。李朝正的全身汗毛，干脆爽快地立了半个月军姿。

履职副手第三年的年尾，李朝正收到了老堂兄李朝先的来信。堂兄在地方工作，是抗战最后一年参加工作的老革命。堂兄对刚复出的邓公颇为推崇，在信中热情洋溢地讲述了邓公被毛老人家卸甲归田，但保留党籍并最终三落三起的励志故事。尔后堂兄话题一转，劝堂弟好好学习天天向上，还防患未然地邮寄了一副价值不菲的水晶眼镜以防近视。李朝正阴霾的天空豁然一亮。

当主管思想教育的领导再次和他谈心，问起那个女性高级领导人为什么给你送苹果时。李朝正一改以前“领导关心下属”的官腔回答，与时俱进地活学活用了报纸上的诸多词汇，譬如她“收买人心”“包藏祸心”什么的。李朝正讲完那些，意犹未尽又自觉替兢兢业业坐堂的领导分起了忧。他拿出家乡土特产――那副就算称霸一方的堂兄也得费上九牛二虎之力才搞得到的水晶眼镜。领导一见水晶眼镜，体恤下属的笑容难得地张开了。他把土特产收好后，关切地问李朝正对将来有什么打算。李朝正的回答也不象以往那样“一切听从组织安排”的消极对抗，而是积极地要求保留党籍回家种田。他激情澎湃地对领导说“我愿意回到农村的广阔天地，在基层起到一个党员真正的致富领头人的作用。”领导听了颔首不已，情真意切地称赞他思想觉悟提高地飞快。

当春天的妩媚只在枝头叶尖残留着贻人的细腻时，李朝正终于在柳絮零星、杨花点点的翘盼中回到了老家剑之晶村。

这时，李朝正已二十九岁了，除了二百多元的复员费，部队留给他的就只有鸡肋般的回忆。一进家门，父亲李才母亲汤兰不待他重新适应农民的角色，就张罗着给他找起了媳妇。朝正回来前几天，汤兰就预感到有什么事要发生。那天傍晚，汤兰做好饭正要出门喊李才回来，走到与邻居马宗家的篱笆边时，她看见自家的老母鸡卡在竹杆里，就弯腰想把母鸡拉出来，不料看似松散的篱笆竹杖卡扎地倒是结实。汤兰屏气凝力好不容易拉出了母鸡，却看见母鸡脖子上挂着一只黄拖鞋，正感到奇怪时，拖鞋掉了，噌地一声窜出去，吓了她一跳，原来是黄狼子，也就是黄鼠狼。黄狼人称大仙，闲常遇到总会有事发生。如果你祖上积德，那就会是好事；如果你坏事干尽，那就会是报应。不几天，儿子就回来了。曾意气奋发的儿子，一无所有地安全地回了家，汤兰不知好事还是坏事。李才没碰到什么奇怪的事，不过见到儿子真地回来了，多少也感到些意外。三年前，朝元就转告他说，朝正要回来。他一等连个影都没见到不算，连问个信都不能。前段时间，朝元又说朝正能回来，他就当这个老侄儿安慰他呢，没成想真地回来了。回来就好，回来就好，过日子还是要平淡些。朝正闯荡这么多年，什么也没有留下，除了年龄，他已经二十九岁了，虚一下的话就是三十一。这个年纪，还有什么比娶妻生子更重要呢？李才、汤兰影慌这么多年，儿子终于回来了，回来了那就正常地生活吧。但令老夫妻俩意外的是，出去闯荡了一番的儿子再想步入生活的正轨却是如此地不易。