明珠和二奶奶周氏相互搀挽着进入屋内，迎面是一道色泽浓艳的富贵花开大锦屏，姑嫂俩绕过锦屏，便是二堂，平日里闵夫人就坐在这里听取仆妇管家们呈报府内各样事务，此时二堂却没人，两人经二堂穿过一方不小的天井，才是闵夫人的起居室，侍立在廊下的仆妇丫头们见她们来了，便朝里面报了一声，顺带捺起珠帘，引姑嫂二人入内。

屋内笑语轻盈，闵夫人满面笑容地坐在榻上，怀里揽着长孙董玉清，听他讲江南一行的奇闻趣事，大奶奶徐氏、三奶奶王氏、四奶奶林氏和五奶奶蒋氏早到了，依次序环坐在下方，饶有兴趣地听董玉清的述说，不时发出阵阵笑声。

眼见明珠和周氏相偕进来，闵夫人贴身的大丫头金锁和银花早笑着迎上来，给她们各扶了个绣墩儿坐，闵夫人望着明珠笑，满脸宠爱的神色。明珠便走上前，拉了董玉清起来，自己偎进母亲怀里去，几位嫂嫂见了又笑又叹气，一个个打趣起明珠来，三奶奶王氏一边拿团扇遮着口笑，一边说道：

“瞧我们妹妹，都快要出嫁的人了，还这么撒娇，竟跟侄儿争宠起来！”

四奶奶林氏跟着说：“是啊妹妹，来日去了夫家，若那婆婆也像母亲这般，天天给你霸着就好了！”

明珠把头靠在闵夫人胸口，朝林氏一甩袖子：“四嫂嫂打量妹妹听不懂你的话呢，来日我嫁去夫家，婆婆若不肯待我好，我只管带了母亲随我一同去，一样和在家时要母亲疼着我！”

一句话引来更大的笑声，闵夫人又好气又好笑，一面又疼惜得不行，用一根手指轻轻点了点明珠的额头：

“越长大越变回小孩心性了，以前可不是这样不明事理的，天底间哪有带着母亲出嫁的道理？当着外人的面再不要这般胡言乱语，教人笑话！”

这时候董宰相出现在后堂出口，穿一件压金丝镂福字团花蓝绸衫，头上发束罩了顶暗色网纱缀玉片学士帽，一派闲适模样，看起来今日像是不用上朝的。

闵夫人扶了扶怀里的明珠，明珠便站了起来，退到董玉清身边，五位媳妇也都齐齐站起，低首敛眉，一副柔顺温婉的模样，恭迎董老爷到来。

董宰相和闵夫人一同坐在榻上，两人中间隔了一张红木矮几，此时珠帘再次卷起，随着门外小丫头清脆的传报声，相府五位儿子相继走了进来，他们身后，又陆续跟进来六七位五岁到十三四岁之间的男孩和女孩，这些孩子和董玉清一个辈份，闵夫人怜惜孙辈，怕他们睡得不够，定下规矩，凡五岁才开始严格要求晨昏定省，其余的小孩子可免去早间问安，宁可午后得闲再来与长辈相见。

于是明珠随了哥嫂们，带着侄子侄女们向端坐上位的父母亲大人正式行了晨间礼，嫂嫂们更争着接过丫头们端上来的热茶，敬奉公婆。

身着家居服的董宰相，含笑接过媳妇敬上的热茶，舒舒服服地就喝起来，完完全全像个面容慈善的公公，哪有半点宰相威仪，但从董家儿子媳妇们屏声静气、紧张拘谨的样子，却能看出平日里他并不是个随性的老人。

董宰相喝了一口茶，抬起头来扫了一眼堂下的儿女媳妇、孙辈们，捋着胡须略略点了点头，开始询问起董玉清和其余年长些的男孙的功课来，闵夫人此时便示意媳妇们可以过花厅去看着仆妇们准备早餐，明珠待要跟着嫂嫂们一起走开，却被大哥董明志伸手轻轻揽住了肩膊，明珠抬头看了大哥一眼，见他脸上微带笑意看她，便不忙着走开，老老实实站在他身边。

董宰相早看见大儿子和女儿的小动作，朝他们挥了挥手，董明志拉了明珠，带着弟弟们就离开了起居室，顺着曲廊往花厅去，一路上故意和明珠东拉西扯地说着话，等弟弟们先他们走远了，这才从怀里掏出一样物件来，交到明珠手里。

却是一支精巧短小的玉笛，只有小拇指那么粗，通体碧绿，晶莹剔透，没有一丝一毫的杂质。

董明志说道：“妹妹一直想要支好一些的短笛，大哥哥前两月托了一位北边的故友，好歹弄到这个，可合你意？”

明珠也不懂这支玉笛算不算好一些的，只有惊喜地说道：“大哥哥，这真是稀世之宝呢，你那故友怎就肯给了我？”

董明志脸上笑意深深，轻拍了一下明珠的头：“你天资聪明，也不能这样成了精去，一眼就看出这是个稀世之宝！这玉笛可是昆仑山中孕育了千万年的绵玉所制，最难得是寻见它时就是这么长短粗细的一整枝玉石，并未经过多的刀斧痕迹，这玉笛也并非近代制成，相传原是上古高士所有，妹妹手握这笛子，可觉有特别之处？”

明珠用心抚摸玉笛，说道：“温润轻软，十分适手。好奇怪，仿佛这玉笛本来就是属于我的，毫无初见生分之感！”

明志呵呵笑道：“故友说此玉笛有灵性，若遇不愿托付之人，必冰冷刺骨，或混沌粗糙，持之毫无感觉，大哥哥方才拿在手中就如同一般石条，显见这玉笛是愿意相随妹妹的，大哥哥倒是替你寻对了。”

两人说着话已走进花厅，明珠在明志暗示下，将玉笛收进袖笼，又朝明志福了一福，说声谢谢大哥哥，便微笑着，走到嫂嫂们中间，等着父母亲大人来了方能入桌坐下吃早饭。

董宰相和闵夫人带了孙儿孙女们到来之后，老老少少的分了两桌子，明珠被召到董宰相和闵夫人身边坐下，董玉清坐在她下手，董宰相在自己吃早饭之前，先拿了一个金黄色的饼子递到明珠手上，再拿一个递给董玉清，笑咪咪地看着他们咬了饼子，自己才开吃起来，至此可看出，在董府，明珠是最受宠爱的女孩，而董玉清作为长孙，是第二个受宠的。