() “等等，”黑面罩男人饶有兴趣地细眯眸子，轻抚下颌，“有意思，如果她能爬过来，就救她一命。”他的手，清瘦而苍白，衬着一身黑衣，突兀地像一抹白腻子。

快了，阿爹保佑我。玉卿已经频临极限，思绪也陷入混沌，仍是咬着牙向前爬。

她终于能够触摸到黑衣男子的靴子，那繁琐精绣的三足蟠龙纹，猝然触动了她的思绪。大颐朝，亲王以三足龙纹为饰。

靴子的主人似是非常厌恶被人碰触，迅速往后一缩。

她竭力挺直脊背，仰视着坐在马上的面罩男子：“求你，求你救我弟弟。”她昭和郡主从未求过人，而今日却向这个男人求了三次。

他盯着她，煞寒的眸中闪过一丝讶然。

眼前的女孩子约莫十五六岁的模样，瘦骨伶仃，额头蒙了脏兮兮的巾子，蓬头垢面、沙尘满身，脸上泛着病态的潮红，只一双水融融的杏仁眸子，异样清亮甚至无法让人直视。

玉卿视线已开始模糊，眼前只有朦胧的人影，她竭力想看清那人表情，暗暗在袖子里狠狠用指甲掐自己，免得昏过去。

“主公，小心她又是帝都里派来的奸细。”有人说了一句。

黑面罩男人缄默不语。半晌，他冷冰冰的声音飘下来：“裴然，将她带回去。总会有些用处的。”

“是。”一个清俊的白面年轻人略微颔首，算是领命，将玉卿姐弟两个打横抱上马。

他满怀都是清幽的桂花香气，玉卿缓缓吸入肺腑，不由自主问出声：“你喜欢吃桂花酥吗？”

裴然不解，修眉挑起，满眼疑惑，又听她小声道：“你怀里……有桂花酥的香味。”

他唇角一抿，脸上有了些暖意，却仍没有说话，目光落在皓之身上，双眉皱起。

玉卿心尖上蓦地一阵慌乱，皓之染了疫症，而人们不会留下身患疫症的人。

裴然正要开口，却被她猛地抓住衣襟央求着：“别扔下皓之……”来不及说完，就眼前一黑，不省人事。

玉卿只觉得自己昏昏沉沉睡了许久，且这一觉睡得极不安稳。

这几个月来发生的种种，再次出现。梦里是永无止境的杀戮，铺天盖地的刀光血影，浓烟，大火焚烧人肉的气味，她背着皓之拼命地跑，却无处可逃……

玉卿蓦地睁开眼，气喘吁吁，发觉自己躺在床榻上，身上衣衫被汗水浸得贴在身上。她下意识打量起这陌生的房间：以石块砌成，结构简单，家具多为黑楠质地烫以暗金花纹，虽无琉璃盏、锦绣屏，却雅致清隽不失简洁。

“你醒了。”清柔明润的悦耳男声近在耳畔，桂花的香气弥漫开来。

是裴然。她第一次在神志清醒的情况下打量他，不觉睁大了眼。裴然裹一身素白长袍，面皎如玉，眉宇间淡淡笼了尔雅清风，脱尘如仙。

在这样出尘的人物面前，任谁都会自惭形秽，她亦不禁有些窘迫，耳根红热。

“谢……谢。”低头之时，她发觉自己似乎是沐浴过，并且换了一身崭新的水绯色绫丝裙，心下大惊，下意识向额头摸去。

还好，头巾还在！玉卿并不知道，晚娘为她沐浴时，见她死死抓住头巾不放，只得由她。

裴然微笑，解释道：“救姑娘性命的是主公，帮姑娘沐浴之人是晚娘，在下裴然。是为姑娘医治之人。”

主公？她脑海中浮现戴黑面罩的男子，在大漠中，那个人是一道骇人的突兀风景，残忍，无情，绝美，令她害怕。

而裴然，犹如朦胧暮色里绽放的一树清丽杏花，唯有月光牵萦。他的温柔与善意，甚至悲悯的眼神，一切都恰到好处。

“先生，小女名叫叶卿卿，先生可以叫我卿卿。”她望着他，又问，“这是在哪儿？”

裴然似是发愣，回神道：“这是在迦兰城。”

“迦兰城？”她睁大了双眼，这里是传说中的神秘之城——迦兰城！瞬间又心念电闪：阿爹之所以让她一直向西，向着太阳落山的方向，莫非指的是迦兰城？若是如此，他又有何用意？

裴然仿佛没有注意到她的神情，含笑道，“这里的确是迦兰城。我受主公之命照料你，只好委屈你暂时住在我的神机阁。主公是玄冥教第三十二任冥尊。”

玉卿只觉脑中轰轰作响，事情脉络渐渐清晰。冥尊，神机阁，玄冥教，迦兰城，三足龙纹。

裴然道：“卿卿姑娘可知玄冥教？神机阁乃玄冥教下设的四部之一。”

玉卿摇摇头，一脸懵懂。却心中冷笑：我怎会不知玄冥教？三百年前，高祖起义时创立玄冥教，称帝之后却反口称其为魔教，亲自率军剿灭。

这一段秘史已从颐朝的国史中抹去，唯有皇族才知道玄冥教的秘密。不知当年三万玄冥教众被高祖剿灭之时，又作何感想？

发觉裴然正若有所思的盯着她，心中一惊，忙转开话题：“裴先生说我病了？”

“姑娘可是自岐城而来？”他话语无波，却夹杂了悲悯。

“不瞒先生，我和家弟皓之正是来自岐城。”玉卿猝然心中明了，急道：“先生的意思是，我得了疫症……那我弟弟呢？”

“姑娘和令弟，都已身染疫症。”

“裴先生，皓之他在哪儿？”她知道这疫症的厉害，一旦染上就无药可医。

裴然忙跨上前虚扶一把，反手将她按在床上，神色严肃：“令弟染症已久且年幼体弱，恐怕是……倒是姑娘你症状较轻，若是好生调理，在下还是有把握让姑娘痊愈的。只是，希望姑娘不要再与令弟接触。再次染症，裴然亦无力回天。”他神色淡然的说着生死大事，带着超然不羁，却透着莫名的诡异与残忍。

玉卿颓然失重般摔回床上，双眸痴愣愣望着烟霞绉丝花帐顶，眼前漫上凄凄水雾，顺着眼角汩汩涌出，沾湿枕巾。

“裴先生，皓之在哪儿？”她声音异常镇静。

裴然斜倚着柳藤镂花椅，嘴角的遐迩淡笑第一次不见了踪影。他倏然起身，淡淡道：“令弟他……就在隔壁。你安心修养，千万别再接近他，否则就算是我也没把握能救你。”

她识趣的点点头，不再多说。