苏简与陈小四刚从李三袋那里回来，与陈小四匆匆跑路不同，他习惯慢悠悠的踱步，这会刚到家，一口热水还没喝呢，就看见陈小四急吼吼的拍他的门，开门一看，就看见了门板上的陈四，呵！这老兄弟看着出气多入气少，竟是快要不行了。

“师父，我爹跌了一跤，您帮着请个好大夫看看啊……”陈小四眼角含泪，一把抓住苏简的胳膊说道。

“先抬进来吧！”苏简回过神，忙道：“你们等着，我去叫大夫。”

“别找胡四啊！”陈小四不放心的冲苏简的背影喊道，然后和傻蛋一起把陈四抬到了屋里床上，傻蛋机灵的去屋子外面的灶台烧水，留下陈小四一人陪着陈四。

陈四摔的极为不妥当，这会不仅四肢麻木，竟是连自己的舌头都控制不了，眼睛直直的瞅着自己的儿子，知道时日无多，心里着急，嘴上却是一句嘱托的话也说不出来。

陈小四猜到他的心思，便一面抚着陈四的胸口帮他顺气，一面嘴里翻来覆去的宽慰诸如：“爹别急，等大夫来了，给你瞧过了就好了……”的话，后来傻蛋端了热水进来，他便又帮陈四擦了脏兮兮的双手和脸面。

几柱香的时间之后，一个老大夫跟在苏简的身后回来了，陈小四忙给大夫在床边搬了个凳子，老大夫对着陈四脏兮兮的衣服皱了皱眉头，但还是将手指放在了陈四已经擦洗比较干净的手腕上，半晌摇摇头，叹道：“风邪入中，肝肾阴虚，乃脑卒中之症，老朽可与他施针，通经活络，但是否能留得性命，还要看天意啊~”

陈小四古文造诣很差，这段中医术语更是听得云里雾里，只明白老大夫的意思是“听天命尽人事”的意思，但也没有别的办法可想。

老大夫扎了针之后，陈四的情况看起来好了很多，至少能开口说话了，陈小四喜出望外，付了诊金之后，便乐颠颠的拿着方子去抓了药，哪知药还没熬好，他老爹就突然全身痉挛找他早去的老娘了。

陈小四闻讯不吝于头上劈了一道惊雷，当下便腿一软，歪倒在了苏简的灶台旁边。

等他再悠悠醒来的时候，已经是傍晚时分了，苏简和傻蛋劝慰了他几句之后，就把话头引到了陈四的身后事上，不仅仅是要订棺材埋人，赖狗子的事也要当紧处理，要是被赶出破庙，不能在街上讨食，陈小四和傻蛋也没啥活路了。

“师父，您看这事该怎么办才好？”陈小四来宋朝也不过区区三年，即便知道街上大半的事情，但不知道的那一小半才是要命所在，为了以后生计不得不强忍悲痛，向苏简讨个办法。

“虽说你是老陈的儿子，占了一点名分上的便宜，但是下面的街上还是要用实力说话，你爹凭的一手出神入化的‘竹篾掏宝’的绝活，才能压住场子，你现在和你爹比起来还差的远呢，也不怪赖狗子反水，不过他又叫了外街的朱贵就坏了规矩了，可你这事我也少不得要插手，所以两厢算是扯平了，按照道上的规矩，便要‘亮活’定输赢，好在傻蛋那一手还说的过去，要是他肯代你出场，赖狗子也未必能赢。只是这输了的一方是要切了右手吃饭的两根手指头的——”说道这里苏简看了一眼旁边的傻蛋道：“傻蛋你可愿意啊？”

“放心吧，小四爷，包在我身上，就赖狗子那两下，小爷我稳赢他！”不等陈小四说什么，傻蛋就把胸脯拍得震天响：“可惜了今天小爷削了的不是他那两根吃饭的。”

陈小四听得十分感动，他看了看傻蛋乌溜溜的眼睛，稚嫩的脸庞，暗付这还是个孩子，却不得不为了他冒险，又想到陈四一死，几乎树倒猢狲散，众叛亲离的局面，鼻酸道：“谢啦，要是输了也不打紧，我替你赔指头便是了。”转头又对苏简说：“难道没有别的办法了？我只要能混口饭吃就行，当不当管街的无所谓。”

“你想的轻巧，你要不是陈四的儿子，什么都好说。”苏简冷笑道：“只可惜，赖狗子夺的是你爹的码头，他是绝对不会留你的。而且你要是不战而退，不仅仅是失了地盘，你爹和我的脸面也要丢个精光，这嘉兴府的一亩三分地可就没你落脚的地方了，你一个穷孩子，出了嘉兴府天寒地冻，能走到哪里？再说你爹在嘉庆混了一辈子了，你忍心让他埋骨他乡？又或者埋在这，年年坟头连个烧纸的人都没有？听话，就算是输了，咱们也是技不如人，不能输了骨气，到时凭着你师父的老脸，怎么着也给你在别的街上讨口饭吃，再不济跟着我摆卦摊给人批命算字也饿不死你。”

“小四爷你放心，我不会把你的指头输出去的！”傻蛋也在一旁劝道：“要输也输我自己的！”

“我不是这个意思……”陈小四无奈的说，正要解释，外面院子的大门传来了震天响的拍门声“苏先生！苏先生！”听那话音是和赖狗子走的比较近的一个乞丐。

“切！这老狗行动够快的！”傻蛋啐了一口唾沫，气道。

“一切有我，稍安勿躁。”苏简拍了拍暴跳如雷的傻蛋的肩膀，起身去开门。