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天近隆冬，原野之上满目皆是枯黄。

河面上满是无精打彩的残荷，田地里的庄稼只剩下光秃秃的梗杆，在萧萧北风中瑟瑟的颤抖，几只不知名的鸟雀儿好似受了什么惊吓，从田里一飞而散，惊叫着飞向了远方，田边的枯草丛里一只孤零零的小甲虫缓缓地挪动着，也不知该去往何方。

阿墟站立于高岗之上，回首望向远方那模模糊糊的帝丘城廓，一脸的悲凉落寞之色，心中不知在作何之想。

高岗下的官道上，静静地停着一队车马。这队车马足有十二三辆，车上载满了木箱包袱，三十名套甲持戈的甲士护卫在马车两旁，队伍当中还三三两两的站着数十位婢女奴仆。

车队最当前的一辆宽敞马车一旁，站着一个俏生生的丫头，正满脸关切的望着高岗上的身影。

自卫国随魏伐齐大败之后，至今半年有余，卫国也由原来的中等诸侯之国，彻彻底底的沦落为弹丸小国，不知何时就会有灭国之祸降于国人头上。卫君整日焦虑忧愁，二十余岁的年纪望上去竟似五六十岁的憔悴老者。

身为卫君的亲弟，整日看着自己的哥哥如此模样，心中惆怅可想而知。

不知是何人给卫君献了一计，说是当今周天子虽然式微，但总归还是名义上的天下共主，若是有周天子在齐魏赵三国之中帮助周旋一二，卫国亡国之祸或许还有扭转余地。早已走投无路的卫侯，虽知此法成效难料，但总归还有成功的可能，闭门等死还不如试上一试。

于是当即写下朝文，其中以卫氏一族与周天子本是姬姓同族，卫侯将永远誓忠于周天子，又备下厚礼作为朝贡之物，送族人为质于周天子等等原由为引，恳求周天子代为在齐魏赵三国之间斡旋一二，只求能得保卫国宗嗣不灭。

关于质子之人选，却是难倒了卫侯，自他即位之后还一直无子嗣，庶出的两个弟弟公子芦和公子召已经为质于齐、赵二国，旁系一脉中的族人子南劲也已为质于魏，其他的族人根本没有多少分量，若是派出去为质于周天子，怕是诚意不够的。于是乎，众人的视线便落在了卫侯的弟弟公子墟身上。

卫侯对于自己这个弟弟却是有些不舍，两人同父同母，一胞之血脉，在这世上也算得上是血脉最亲近的人了，而且这个弟弟十年无踪，这才寻回来不及一年便要送出去为质子，那是极为的不情愿。

可是百官齐奏力请此事，加之没有合适的人选送出为质子，当此情形之下，阿墟无奈之下只得站了出来，自请愿意入洛邑为质于周天子。

说实话，去洛邑为人质，他是一百个不愿意，可是时至今日，当此之时，身为卫公子的他也是别无选择。有时候生在君侯之家，虽能享尽天下富贵，但总也摆脱不了一些命运的无奈。

周之一朝，质子之习俗本为诸侯自请约束于周天子之举，可是随着周王室的衰微，诸侯之间征伐不断，于是乎诸侯之间也开始行起了交换质子之风，当了后来就连周天子都不能免俗，为了结好于一些强大的诸侯，反而要派出王室之子给诸侯为质。

质子的生活可是很不好过的，客居于异国门下，自由行动还受到限制，除了极少数的质子因为回国继位等原因能返回故国之外，绝大部分都免不了客死他乡的悲惨之局，如果是两国交战，双方的质子甚至还有可能被拉出来当靶子的危险。

所以说，阿墟是极不情愿去做什么质子的，可是面对着家国亲人的惨状，他又别无他法只能作此选择。好在为质于洛邑没有被当靶子的危险，这总算让他好受了一些。

洛邑之地，乃是周天子所居，为当今大周名义上的王城，周天子虽然势弱，但总归是名义上的天下共主，天下诸侯即便是再猖獗，还真没有几个敢跳出来甘冒天下之大不韪的去派兵攻打洛邑王城。所以说，在这诸侯纷纭的乱世之中，王城洛邑倒奇迹般的成了一片安逸之所在。

这一次前往王城洛邑，除了随队装载朝贡之物的车马，卫侯还派出了宫中虎贲的三十名精锐甲士以护周全。

侍女豆儿也被阿墟带在了身边，豆儿修炼《若水诀》已经到了五级武者的实力，至于其余的侍女则全被阿墟送还了王家。乌驴儿黑炭头自然也是随他而行的，此时的黑炭头早已赶超了一般的螺儿，身板几乎能抵得上普通的马儿了。

卫侯亲日将弟弟阿墟送出城门外，随之前来送行的一众百官，他昔日的主子王之阳也在送行队伍之列。

一位中年文士离开马队走上高岗，立于阿墟身后三十丈外便停了下来，他朝着阿墟嘴唇动了动，想说些什么可终究什么也没有说出口，最后扫了一眼远处的帝丘城，只能微微叹了口气。

这位中年文士乃是卫侯派出和阿墟一道同行的使者，人称子午，鲁国人，曾师从于孔丘先贤的某位门生，称得上是一位熟知周礼的儒门学士，现出仕于卫国的大夫之职。此次前往王城洛邑，是要朝见周天子的，使者能熟知周礼那是最好不过了，于是这位卫大夫子午便成了此行的使者。

经此一别，阿墟不知道今生还能否再返回故国，心中不舍一时间难以割下。他望着那远处若隐若现的城廓，矗立良久未语……

一阵冷风吹过，阿墟举头望向蓝蓝的天空，两滴泪花儿在眼眶里打着转转。

“自今日我便以故国为姓，改名卫墟。”阿墟面向天空，似喃喃自语，又似在向苍天起誓一般。

阿墟回头转身，微笑着看了一眼子午大夫，迈步朝高岗下走去。

大夫子午一愣，接着苦笑着摇了摇头，也朝着岗下而去。

不多时，车马启程，缓缓往西南方向远去。

阿墟不知道的是，这一别故国，虽不像他所料的那般孤老他乡，可当他再次返回故国的时候，已经是十多年之后的事情了。

……

“公子，再往前行数里便是浊河了。”一位骑马的中年文士急催胯下马，上前赶了一阵，对着前面的一位骑驴少年郎说道

“浊河？便是当年大禹治水的那条大河吗？”那位骑驴少年郎有些好奇的问道。

在这两人身后，是一队浩浩荡荡的马车，当前一辆马车的窗帘被打开，露出了一张红扑扑的少女脸蛋，这少女正满脸好奇的打量着一旁说话的两人，好像在奇怪他们在谈论着什么。

这一队车马正是卫国派往洛邑朝见周天子的队伍，刚才说话的二人是子午大夫和卫墟，马车里往外探头的少女是豆儿，阿墟喜欢骑着黑炭头前行，不喜欢坐马车，便留下豆儿一个侍女乘坐去了。

当日离开高岗，前行不过数里便进入魏国境内。接着他们又继续往西南方向行走了三百多里，这一路上走走停停，花费了七八天才赶到此处。车队行进较慢，也是没有办法，一队车马都装满了货物，车辙吃重行不快，而且还有奴仆甲士随车步行，速度更加缓慢。

不过此次行程，倒也不用太急，只需在明年开春之前，让使者返回到卫国即可。每到隆冬时节，各国诸侯都会罢武休兵，等到来年的开春才会再次出兵，所以给阿墟一行留下的时间便是明年开春前的这几个月去活动了，这几个月内卫国可以暂时得保无恙。

《禹贡九州图》上有标注，就在前方出现的一条大河乃是大禹治水之地，古时唤作“河”，今人因其河水中泥沙颇多，又称之为“浊河”或“黄河”，传言这浊河上起源于九天之滨，一直奔腾往东流入大海，绵延数万里。因其河泥沙多极易堵塞河道，引得洪水泛滥，河流改道，故有上古大禹治水一说。

恰好今时隆冬初入，若是再过个十天半月，浊河之上便会飘起浩浩荡荡的浮凌，一直持续到来年开春雪化时节才会结束，这期间根本无法渡船过河。

所以阿墟这一行人必须得在十天之内渡河，不然便会错过今年最后的过河机会，到那时卫国可就真的就有危险了。

一行车马又前行数里，果然便看到远处尽头，突然出现了一条横卧东西的大河。一眼望去，大河水面宽约三四里，翻滚奔腾东去的河水浑黄无比，果然不愧为浊河之名。

远看着卫墟这一队车马缓缓驶来，突然不知从何处窜出来一队带甲持戈的军士，拦住了卫墟的去路。

看这一队军士约有二十人，穿戴齐整，手中的长戈寒光刺眼，队列也极规正，装甲显示这乃是魏国的军士。这一队军士之中走出一位明显是个小头目的魁梧汉子，抄着手中长戈对卫墟一行人喊话，在质问他们是何人来此。

卫墟并未有所动作，一旁的大夫子午早已翻身下马，笑眯眯的朝那魁梧汉子走去。卫墟在驴上离得远并未听到两人在一起交谈了些什么，不过仅是一小会儿，大夫子午便微笑着走了回来。

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