黯淡的夜色，滔滔的水声，刘石济浸泡在河水里，浑身麻酥酥的异常舒服，四周是哗啦啦的水声和男人的笑骂声，同伴们正用泥巴和草根清洗着身体，那位女首领却没了踪影，她的马匹在不远的濡水河岸吃着不知名的草，主人恐怕藏在月光照不到的角落里，做着刘石济同样的事。

濡水是草原上一条季节河，夏日里雨水多，清澈的溪流奔腾着，冲掉了骑士们身上的泥污和血腥味，化作一股污流，弯弯曲曲的绕过燕山山脉，汇入桑干河中。

“你肩头上的伤怎么样？”牛进达从旁边摸索过来，挨着他坐在河边的浅水里，月光照在他精赤的身体上，露在河面的肩背上满是伤痕，那是他多年刀客留下的生活烙印。

“不碍事，一头畜生而已！”刘石济耸了耸肩膀，自咬伤后，肩上的伤口从未痛过，他险些都忘了自己受过伤，好像这皮肤和筋骨不属于自己，这是一种异乎寻常的身体感官，让他有些不知所措。

“是狼王啊！那可不是普通的畜生！”牛进达摇了摇头，仿佛是在感叹，他将水撩在身体上，轻轻的揉搓起来，语气惋惜道：“你反应敏捷，力气也很大，不过可惜和黑子一样，刀法上差了些！”

“怎么讲？”刘石济坐起身来，精神有些振奋。

“黑子原来是个砍柴的樵夫，可那一行收入微薄，他又酒肉惯了，过不下去，因此才转行当了刀客，他本来就没有学过什么武艺，只知道胡劈乱砍……”

“但死在他手上的狼也不在少数啊！”刘石济忍不住出口反驳，死在吴黑闼刀下的狼，都是从腰部一分为二，连一条筋骨都不连，这样迅疾沉猛的刀法怎么能叫胡劈乱砍呢？

牛进达呵呵笑道：“所谓功多艺熟，颇有准绳，黑子从六岁起砍柴，整整砍了二十年，要是还砍不出个名堂，那真是白费了他双手的肉茧！”

“你是说，我和他都是凭着力大刀快，只是血气之勇，算不得高深武艺？”刘石济心里一热，双眼倏地明亮起来，似乎点燃了对实力的渴望。

牛进达点了点头，旋又摇头道：“我也说不清楚，总之你臂力超群，反应敏捷，身体的本钱很雄厚，如果有高手指点，自己肯下些功夫，日后定会大有进境。”

刘石济信心暴涨起来，正如牛进达所说，他这强横的身体素质完全是一个无限潜力的宝藏，只要肯用心挖掘，想来不难成为一流高手。( 更新本书最新章节)

“兄弟以后有什么打算？”牛进达见他不说话，凑近身又挑起了话头。

“我也不知道，牛兄可有什么门路？”

“我哪里有什么门路啊？”牛进达苦笑摇头，忽瞥了他一眼，‘咦’的一声道：“刘兄弟相貌不错，体形又好，若是在宫里挂个名，足可为圣上擎刀礼！”

刘石济追问什么叫擎刀礼？才知道杨广这个皇帝好排场，出巡时要仪仗开道，护在队伍两边的侍卫都要求相貌端正，高大魁梧，要举着刀保持同一高度数个时辰。

听他这么一解释，刘石济心里有些好笑，在部队时，他就是护旗手，举刀正立像和尚念经一样，家常便饭。

“唉！不过……”牛进达突然叹了一口气道：“能在皇上身边当差的，哪个没有点背景？大隋的朝廷被世家把持着，无根无凭的人想出头，总是万分艰难。”

刘石济沉默下来，在路上，为了应付吴黑闼他们的盘问，他说过自己是涿郡普通农户的子弟，几年前，父母死于战乱，自己也被突厥人掠走做了苦力，在这注重门阀的朝代里，这样卑微的出身，恐怕在那些世家眼里，是一种永远洗不掉的诟病。

“这次买卖做完后，我和黑子准备去投蒲山公李密，刘兄弟也一起去吧！”

“什么？李密？”牛进达的声音虽小，但却吓了刘石济一跳，连忙坐起身子问道。

“兄弟也听过蒲山公的大名啊！”说起李密来，牛进达唾沫横飞，说此人身世显赫，曾祖父官至真乡公，祖父是前朝的邢台公，父亲更是一代名将，被先皇封为上柱国，蒲山公，在这样家世教导下，李密才华横溢，文武兼备，更为难得是他仗义疏财，交游广泛，闯下不小的名气，皇上曾慕名征召，拜其为亲卫大都督，而李密居然不为富贵所动，做了将军后不久便辞去。

说到最后，牛进达总结道：“蒲山公不已世家为念，好结交草莽英雄，无论是五湖四海，还是三山五岳，都有他的朋友，我和黑子投了他当不会看轻。”说起投身李密时，他的脸上像是焕发了神采，双眼里光芒毕现，那是对未来生活的憧憬。

“那么，他现在人在哪里？”刘石济看着他暗叹了一口气，怪不得瓦岗群雄能誓死相随，李密这个人果然不简单。

“听说蒲山公如今在礼部尚书杨玄感手下谋事！”

“不对，皇上给他个将军不去做，区区礼部尚书怎么能容下这么一座大佛？”刘石济不禁犯了疑，李密不愿在隋炀帝身边当差，显然非是不为权势所动，不仅如此，从他后来杀翟让夺位来看，这个人很有野心。

牛进达却咧嘴笑道：“刘兄弟难道没有听过蒲山公牛角挂书的故事吗？”

“什么牛角挂书？”

“蒲山公从小好学，有一次骑在牛背上读书，冲撞了越国公杨素的车驾，而杨素没有怪责，反倒对蒲山公的勤奋赞誉有加，因此成了忘年之交，而礼部杨大人是杨素的公子，蒲山公和他也是相交莫逆，若不是杨大人相邀，区区礼部尚书，蒲山公怎能屈居于下？”

“原来是这样啊！”刘石济摇头道：“牛兄毕竟是道听途说，李密这个人倒底怎么样？也不清楚，若是贸然相投，恐怕不妥当！”

“唉！这也没法子，我和黑子功夫不弱，可那些世家到人太趾高气扬，不拿我们平民出身的当回事！”牛进达神色有一丝无奈，眼看岁数渐长，却一事无成，连老婆也没讨下，现在还能凭着年轻力壮，给商号当刀客维持生计，但是有一天人老了，拿不动刀了，膝下连个儿子都没有，怎么叫人生活下去？

“人又不是畜生，非要名种配血，世家子弟又能怎么样？还不是爹娘养的？”刘石济突然起来了高声，他的话，说到众人心坎里来，在周围浅水里洗衣搓澡的同伴纷纷起哄起来。

“刘兄弟说得对，同样是两个肩膀扛一个脑袋，凭什么世家的子弟就高人一等？”宋虎子愤愤不平的叫道，年轻的他，对这个社会总是抱着希望。

“我呸！那些世家子弟狗眼看人低，有什么了不起？”宋老三将拧干的血衣使劲扔在草岸的岩石上，宋老八是他的堂弟，昨晚眼睁睁看着被狼活活咬死了，他心情本来就不好受。

有几个同伴甚至有名有姓的一个个数落起来，显然他们对世家大族的映像不怎么好。

牛进达却叹了口气，摇头苦道：“兄弟们，你们还看不透吗？世家子弟是树，平民出身的人是草，草长得再高，也抢不到树的阳光啊！”

众人都沉默下来，当年大陈帝国灰飞烟灭，无数百姓死于战火，那些世家大族却没伤到筋骨，依旧保存下来在新朝廷里谋取富贵，他们的子孙一生下来就含着金钥匙，继承父辈的爵位和官位继续祸害百姓，几百年过去了，朝廷一直由这些人把持着，平民出身的想出人头地，实在是太艰难了。

刘石济环目四顾，将每个人的表情收入眼内，这些人对朝廷已经失望了，心里都有不甘啊！他们中间，只是缺少一个带头的人啊！

想到这里，他忽地大笑道：“兄弟们，陈胜吴广不是说过，王侯将相宁有种乎？既然难以下手，何不自己建立一个家族？”话说完，他倏地举拳朝水中的倒影猛然一击，水花四溅，乱世出英雄，老天爷既然如此眷念我，怎么也要做出一番事业来，只要老子有了人马和实力，凭借着两千年的丰富智慧经验，任何阻力都会像水花一样四溅飞逝。

头顶枝头上有只夜鸟像被惊吓住，扑腾着翅膀飞了起来，银色的月光透过树枝洒在他身上，点点斑驳印在刚毅的脸庞上，和那眸子里无比自信的异彩柔和在一起，显得超凡脱俗，神秘难测。

众人都静了下来，虽然觉得刘石济的话有些大逆不道，可也被这样的远大的志向给震撼住了，王侯将相宁有种乎？这句话听在耳里，是那么令人血脉贲张，精神亢奋，他们的血液仿佛被这句话给点燃了，都停下手来怔怔的望着刘石济，这十几个人同一时间停下来不动，像是泥塑了一样，在黯淡的星月下，静寂的让人觉得诡异。

“兄弟们，我可不是教唆大伙去造反，只是觉得，人活一世，应当有些作为，是真正的英雄好汉，又何必在乎出身呢？”刘石济豪爽的笑语又打破了这个寂静，朝廷还没有乱到一塌糊涂时，拉杆子举反旗可不是明智之举，枪打出头鸟这个道理他还是懂得。

“好一句英雄莫问出身，当年的刘寄奴也曾与人砍柴挑水。”张亮突然从水岸后的树林子里转了出来，手里拎着那条死鹿，迎着众人的目光，他咧嘴笑道：“大伙洗好了没？黑子已经在林子里生好了灶火，青儿小姐着我剥了这条死鹿，好为大家熬汤。”

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