周阳并不愚钝，还称得上是聪颖，只将前后几日发生的时候在脑袋里稍作连续，便已经猜到了原委，周阳心下狠道，“难怪要将借口传染疫病，将伤病的劳工聚在一起。 ”周阳还记得他们初到工地之时，就曾发生过刘老爹等几位老弱劳工集体坠崖身亡的惨事，就连周阳自己，也被人推下悬崖，险些丧命。周阳只恨自己早前怎么没有想到，当下只愿阿勇、白老爹以及其他伤病劳工们能够安然无恙。

失火之处毫无悬念，正是伤病劳工们居住的两座尾末的工棚，其他工棚的劳工们赶来救火救人，居然有洋监工以要查找失火原因，不许破坏事故现场为由横加阻挠，劳工们与洋监工们纠缠一刻，依然错过了救援时机，两座工棚，连同其中的伤病劳工，都被无情的大火吞没了。

周阳赶回工地的时候，劳工们齐心协力，已经将火势控制住了，但内里还有余火残留，周阳顾不得自身危险，硬着头皮闯入一片腾腾热气之中，四下寻找阿勇和白老爹。

工棚的篷布依然被大火烧城灰烬，柱梁也被烧成炭黑，地上横七竖八地躺的都是伤病劳工的尸首，每一具都烧得焦头烂额、皮开肉绽，表情都异常痛苦狰狑，惨状叫人不忍目睹。周阳大喊“阿勇，白老爹”，连喊几声听不见答复，真要挪步向一旁找去，忽觉脚踝被抓住，低头一看，抓住自己脚踝的是一个被烧得浑身焦烂的人，仔细辨认才看得清楚，不是别人，正是白老爹。

周阳急忙蹲下抱起白老爹，眼见着白老爹浑身上下烧得没有一块好处，当下人已危在旦夕，周阳止不住两行热泪，滚滚而下。白老爹嘴皮颤抖，像是想要说话，却说不出声，周阳摸着眼泪，将耳贴贴到白老爹嘴唇边上，面前听见的清楚白老爹断断续续地说道，“再没有什么牵挂，你们，快点逃出去，......”白老爹话还没有讲完，人已经咽了气了，死的时候两眼望着周阳，眼睛里充满了希望。周阳嚎叫一声，趴在白老爹尸身上痛苦不已，直到想起阿勇来，周阳才止住痛哭，又往四下寻找阿勇，可将两个工棚找了个遍，竟不见阿勇，周阳苦道，“阿勇该不会被大火烧成灰了吧。”当下真要为阿勇嚎丧，可不想这时候又见有人闯了进来，仔细一看，来者正是阿勇，实在令周阳欣慰欢喜。

原来周阳被金小胆叫走之后，阿勇一直放心不下，只觉得金小胆举止谈吐有些不同寻常，况且将近天黑的时候了，还说什么上山去打兔子，实在荒谬，阿勇越想越觉得不对劲，唯恐周阳遭金小胆迫害，便急忙出去追赶，只是周阳跟着金小胆往北面上了山，而阿勇朝南面上山追赶，没能赶上周阳，却意外地躲过了一截。阿勇也是在山上看见了冲天的火光，才急急忙忙地赶下山，然而这一去一来不过一顿饭的功夫，不想已经是地崩山摧。

周阳与阿勇一起将白老爹的尸首抬出火场，哭了半天，最终将白老爹安葬在大双小双以及其他本主庙的伙伴的坟旁边，阿勇望着眼前二十几个冰冷的坟冢，回忆往昔在玉溪县城本主庙度过的点点滴滴，心如刀绞，阿勇对周阳道，“来日我死了，把我安葬在此，也算是团圆。”就在劳工们安葬了所有被烧死的伤病劳工的第二天，金小胆和徐剥皮陪同着洋监工前来宣布命令，果然如同传言，并不肯放劳工们回家，而是要把劳工们调到另一处工地去继续修铁路。劳工们如何猜不出走水事故的缘由，无不对洋鬼子恨之入骨，无奈洋监工手头掌握着火药枪，不得已劳工们还只能忍气吞声，按照命令打包行囊，准备上路。

当天晚上，周阳把白老爹死前最后的嘱托告诉了阿勇，阿勇听了之后也道，“逃跑可能要死，可留下去也难逃一死，倒不如拼死一搏，或者还有生路，咱两听从白老爹的嘱托，逃！只是......”阿勇咬牙切齿地说道，“只是洋鬼子们害死白老爹，这等深仇大恨不能一走了之。”周阳一听阿勇说起要报仇来，两眼放光道，“没错，有仇不报非君子，咱们走之前该设法痛整那样洋鬼子一番。”阿勇含着泪水道，“洋鬼子放火烧死了白老爹等人，咱们也放一把火，烧死那个洋鬼子头头路易士。”周阳高兴起来道，“好，咱们好好计划一番，放火烧死洋鬼子，然后立即逃离此地。”两个小子周密做下计划，次日白天借机勘察了地势选定了去放火和放火之后逃走的路线，又往厨房偷了些白酒和火石藏好，准备妥当只等着天黑行事，为避免走露风声，两个小子没有向任何其他人透露信息。

说话着，天已经黑了，见众人睡下之后，周阳和阿勇小心起身，悄悄摸到了工棚门口，看巡夜监工不注意，绕到工棚之后，在杂草丛中匍匐前进。

绕过几个哨岗，周阳和阿勇来到了洋鬼子路易士的住所后面，住所里的灯已经灭了，黑漆漆的，想来洋鬼子已经睡熟了。两个小子将白天预备下的干柴垒在洋鬼子住所的后墙上，又在干柴上泼洒上白酒，更绕着整一座住所泼洒了一圈，两个小子做得小心翼翼，轻手轻脚，未引起丝毫注意，一切准备就绪，阿勇往怀里掏出火石，用力敲了两下，眼见着一颗火星从火石上蹦了出来，跳进了干柴堆，说是迟那是快，随着轰地一声，一股火苗从柴堆里窜起，眨眼的功夫洋鬼子路易士的住所就陷入一片火海当中。周阳、阿勇，眼见着计谋得逞当下更不等待，依着原定的计划，顺着工地上一段陡峭石岩爬上灯笼山，准备上山之后躲过追兵，在做打算。

就听有守夜监工发现失火之后大声喊道，“不好了，又走水了，快来人啊，救火啊。”之后整个工地都沸腾起来了，劳工们听见喊叫还以为又有工棚着火，赶着出来救火，眼见着是洋鬼子路易士的住所烧起来了，劳工们心下都暗自叫了一声好，但见洋监工们赶来找人去救火，劳工们表面上着急忙活，其实上都有意磨磨蹭蹭，蹭蹭磨磨地耽误功夫，眼见着路易士的住所便化成了灰烬，心下无不觉得痛快解气。众人眼见着熊熊大火烧了路易士的住所，料想路易士睡在其中必死无疑，可不想这时候却看见路易士和着徐剥皮还有其他几个洋监工一起，从徐剥皮的住所里面走了出来。原来听说劳工们准备迁移往其他地方继续修筑铁路，徐剥皮自觉受不住苦闷，预备讨好路易士和洋监工们，希望趁工迁移时机得以请辞回家，于是当天往山上打了些野味，又备下珍藏的好酒，请了路易士和几个洋监工去他住所里面宵夜说话，倒不想阴错阳差，救了路易士一条性命。劳工们无不大失所望，都遗憾道说，“好人不长命，祸害活千岁。”

洋人路易士没有被大火烧死，稍作现场勘察便知晓这场大火并非意外，而是有人有预谋要害他性命。路易士勃然大怒，下令连夜彻查，号称要把有造反害他的人抓出来碎尸万段。

所有劳工都被叫出工棚来站作一排，洋监工们站在对面，手持火药枪对着劳工。洋鬼子路易士和金小胆、徐剥皮一起走到劳工们跟前，路易士恼羞成怒地大喊着说道，“是谁，是谁纵火要害我。”见无人应声，路易士又道，“好，纵火者自己不肯站出来。那你们当中，无论是谁，只要能够供出纵火之人，即刻可以结算工资，回返家园。”路易士开出这样的条件对劳工而言不能说不是巨大的吸引，可劳工们谁没有受过洋人的迫害，谁不为有人放火烧洋鬼子感到痛快解气，当下别说是自己不知，就算知道也万万不肯说出来。

路易士眼见着还是无人回应，心下更怒，咬牙切齿地说道，“很好，纵火之人自己不肯站出来，你们也不肯说出来，包庇之人如同共犯，可别说我没有给你们机会。”路易士脸上露出凶悍阴险的表情道，“从此刻起，每过一刻，我便枪毙你们当中一人，直至找出那纵火犯来。纵火之人自己想清楚，是主动出来伏法还是带害众人为你受死。你们众人也想清楚，是要包庇受死，还是交代得活。”路易士一边说着，一边伸手从他衣裳口袋里头掏出一块怀表，打开怀表来又说道，“计时开始。”