“这里，便是新进弟子的居所。开 心 文 学 ”尔冬带竹枝来到了一处僻静的四合小院。院子的正中种着些看似寻常的花花草草，还有几株长长的竹子。竹枝名中带竹，看见了翠绿的竹子，自是心中欢喜。

“咦？怎么没有人？”竹枝左顾右盼，硕大的院子，竟是冷冷清清。

“如今师父受伤，事出突然，刚才他们定是御剑而回。此刻，应该都在师父的乐典阁，关心师父的伤势。”眼见尔冬的脸上也露出堪忧之色，竹枝不好意思了，“尔冬姐姐，我自己会照顾自己，你也去看看你师父吧。”尔冬摇摇头，“我平素的职责便是管理内居，师父既然命我来带你安顿，本就是我职责所在，我必要把事情做好。”看着尔冬认真的眼神，竹枝的心中，对这个如姐姐般的女子好感顿生。

“这里西厢还有一间空房，便给你了。”尔冬推开了西厢的房间，房中古朴素雅，竹木桌椅，红木床榻，窗明几净，洁白的墙壁之上挂着一联大大的“乐“字，窗台上则放着一个小小的假山盆景。竹枝看着这小屋，却是鼻子一酸。

“怎么了？”尔冬被竹枝的表情吓了一跳，“你是嫌这房间不好？”

竹枝猛摇头，眼眶虽红了，却是笑着说“我已经很久没有住过这么好，这么好的房间了。”家里的小泥房子，只有黄黄的墙壁，凹凸不平的墙面，还时常有各种不知名的长长虫子在墙上爬来爬去。

尔冬叹了口气，“原来也是穷苦人家的孩子。”她拉着竹枝的手走进屋子，“以后，这里就是你的家了。你有任何需要就跟我说。”尔冬走到了一个柜橱前，打开柜门，“这里面是床褥和一些普通的家用。其他像茶具这些，晚些时候我会差人给你送过来。”说着，她就伸手把被褥拿了出来，铺在了红木床榻上。

“谢谢。”竹枝俯身，语气恳切。

“起初看你弹奏琵琶气势恢宏的样子，倒不像是贫苦人家出身。”尔冬一边铺床，一边说着。

“竹枝家境本来殷实，无奈爹爹染上赌瘾，债台高筑。去年爹爹去世，我便开了一家琴馆以教琴为生，可惜生意一直不大好。”

“原来如此。”尔冬铺好了床，直起身子，“我也是出生贫寒，自小父母双亡。是师父把我从街边捡了回来。这里，不分贫富贵贱尊卑，一切皆以实力说话。”尔冬看着竹枝，话锋一转，“只不过，我要提醒你，修仙之路坎坷非常，我入门四十年有余，相比以前年幼时乞讨为生的日子，这四十年虽说能够吃饱穿暖，但个中艰辛，比以前有过之而无不及。你可要做好这心理准备。”竹枝听了，心中惊奇，原来这看似与自己年纪相仿的女子，竟然已经四十多岁了，修仙之术可以驻容的传闻，果然不假。

“恩。”竹枝似懂非懂，在她的心中，这些年苦苦支撑这个家便已经是够辛苦的了。难道，修仙之路，还能比这更艰辛不成？

“你奔波劳碌，想必也累了。你现在这歇下吧，院子中有两口井，一口为饮用之水，一口为沐浴热泉。你若想洗浴，自行打上来就是。我去师父的乐典阁了，到晚上用饭时间，自然会有灶房的小五儿给你送过来。明日清晨，师父新收弟子，必会差人唤你前去，你早起便是。”

竹枝点头，道谢。

尔冬刚走，竹枝便靠着椅子坐了下来。今日一天的经历，真可谓惊心动魄，且不说看到那些从未见过的妖魔鬼怪，光是这些能够飞来飞去，凭空控物的修仙士，就已经让她打开眼界了

竹枝伸手从袖子中拿出琵琶，心中念头一动，琵琶身形渐长，又恢复了原来的样子。竹枝把手放在琵琶之上，细细地摩挲着，难掩心中的激动。

竹枝伸手拨弄了两下，随意地叹弹了起来，从醉归到龙船，从汉宫秋月到平沙落雁，这一首首竹枝早就烂熟于心的古曲，在裂帛不凡的音色之下，竟是多了许多不一般的情致。竹枝也不知道弹了多久，只知道等她被打断的时候，天已经黑了。

这打断她的，自然就是尔冬口中的小五子。

“竹枝姑娘，我是灶房的小五子，来给您送晚斋了，还请开门。”竹枝急忙放下了琵琶，跑到门前，打开了门。门口站着的，是一个五短身材的男子，脸上挂着和气的笑容，脑袋上还和普通的店小二一样扎了一条毛巾。

“多谢了。”竹枝接过小五子递过来的食盒。

“姑娘看看，可合口味？尔冬姑姑嘱咐过，竹枝姑娘初来乍到，沧虚的食物怕不合口味，特意让我好生照顾着。”

“姑姑？你喊尔冬姑姑？”竹枝听着这称呼觉着好笑。

“是啊，尔冬姑姑是西泽的内居总管，我们这些打杂的，平素都叫她姑姑来着。姑姑虽然到西泽不过才四十多年，但是这西泽上上下下三百多人的起居饮食，她是管理的井井有条！”小五子说着，一脸的崇拜。

“三百多人？”竹枝吃惊了，怎么今日在中玉华看见的顶多不到百人。

“当然，这三百人不可能同时在山上。”小五子笑了，“平素有很多弟子会在南狄闭关修炼或者是在凡界历练遇劫，所以往往在山上的不过几十人。更何况每年都有被淘汰的弟子，所以这总数，就是个大概。竹枝姑娘，您赶紧看看这菜吧，别凉了！”

竹枝打开了食盒，第一层放着两个碟子，一大一小，小的那个盛着一小搓丝绦菜，大的那蝶则是几块豆腐，豆腐旁还有些许小葱和腐竹。食盒的第二层则是一碗白米饭和一钵冬瓜汤。

“甚好甚好。”竹枝点头，“我素来饮食清淡，这正合我意。”

小五子一听，眉开眼笑，“多谢竹枝姑娘了！”

“小五子，你这手脚倒是利索，这今天师父刚收的弟子，你这么快就傍上了？”不远处，传来一个女子银铃般的声音，竹枝认得这个声音，今日在困妖阁的时候，那个说自己不知好歹的女子，便是这声音的主人。

果然，走过来一个身着云纹素纱灰衫的女子，她的眉毛高挑，眉毛的尾端还有一颗粉红的朱砂痣，她的嘴角不屑地上翘，眼睛上下打量着竹枝。她的身后，还有两个女子，皆和她一样的打扮。

“宜雪姐姐，我这不过是按尔冬姑姑的吩咐办事，您可别误会了。”小五子说着，身子就要往外退。

“怎生平日不见你送饭如此勤快，居然还送了这丝绦菜？！”宜雪脸上仍然挂着笑，嘴上的话却难听起来，“也是，今个儿居然有人这等好运气，随便拿手一拨，居然就拨响了师父的裂帛。这要是傍上了，兴许将来就是下一任西泽的当家了！”

“宜雪姐姐，你太抬举她了。”她身后的一个女子说道，“你没听见掌门和允智真人说了么，此人根本没有灵根。就算是侥幸拨响了裂帛，又如何？兴许在突破层界的时候，就……呵呵呵……”女子捂嘴笑道，没有继续往下说，但竹枝知道，那一定是什么不好的结果。

宜雪听了，也捂着嘴笑了，她假装同情地看了一眼竹枝，“竹枝姑娘，哎呦，不对，应该是小师妹。这没有灵根啊，就跟那竹子没有根一样，没有根的竹子，可如何活得了呢？”

竹枝听着那冷嘲热讽，笑了，把食盒中的菜拿了出来，“这位宜雪姑娘，说这么多话，无非是嫌小五子给我送了丝绦菜。姑娘若喜欢，拿去便是。”说完，竹枝就真的把那一小碟丝绦菜递了过去。

宜雪一愣，脸上似有不甘，却也不好发作，落下一句“不必了，以后是同门，免得伤了和气。”之后就走了。

三人一走，竹枝就乐得清闲了，她把碗筷拿了出来，招呼小五子也坐下。“姑娘真是好脾气。”小五子说道，点头称赞。竹枝摇摇头，“跟脾气无关，我就是懒，懒得跟人斗嘴。”

“这不是懒，是心宽。”小五子没有坐下，而是伸手指.xzsj8.了指食盒，“姑娘晚膳用毕，把餐具放回食盒就可。食盒自然会回到灶房。”

“多谢了。”竹枝颔首。“姑娘客气了。”小五子说完，又是在身上一阵掏，拿出一个小瓶子，伸手道出一粒小红丸来。“沧虚之上的丝绦菜，与凡界不同，天生灵草，有净化秽气的作用。姑娘从凡界而来，体内定有污秽之气。吃下去之后可能身体有些不适，如果晚上不舒服就把这药丸吃下，可以缓解疼痛。”

竹枝伸手接过那粒小小药丸，“多谢赐药。”小五子憨憨一笑，“小五子平素也就一灶房掌勺的，喜欢研究些食疗菜谱，这小药丸，也不过是用些西泽山上的花草做的，谈不上什么丹药。”

小五子又随意说了些西泽的情况，然后就告辞了。宜雪等人的冷言冷语，丝毫没有影响到竹枝的心情。这些小小叫嚣，与债主的纠缠，亲朋好友的嘲讽相比，简直是小巫见大巫。唯一让竹枝感慨的便是，看来即便到了这修仙的玉华山，也少不了勾心斗角，互相争斗。

有人的地方，就有争斗，这句话，放哪都适用。

倒是小五子，让许久没有受人恩惠的竹枝，心头一暖。

竹枝用完了晚斋，把餐具放回食盒之中。果然，在盖上食盒之后，只见一道红光一闪，那食盒就消失不见。竹枝吃惊地又在桌子上仔细查看了一番，确实是凭空不见了，不禁感叹，修仙之人，吃饭用的器具都是这般神奇。