刘学林地到手第三天，李大头召集村民商议大事。无弹出广告小说 男女老少聚集在西头天仙庙。嘈嘈杂杂，人语不一。刘学林不按照老习惯坐在桐树根，而是走到庙门台阶前——既离李大头主持地方不远，能看见自己，又离村里大户人家站的地方隔邻。看似不显眼，实际说话双方都能听清楚。稳当地坐着石墩上。

李大头这些日子不好过，从他松弛脸皮、浮肿眼睑可以推测出来。精神劲也不足，不像以前瞪着牛大眼珠子看人。刘学林不动声色肚内琢磨着，今天事情不小！

再等了半个时辰，李大头干咳了两声，附近人群立马闭住嘴，还有的拽拽说话人袖子。李大头蹬上桌子，四下看看，人们都注意他了，便开始讲话：“老少爷们，现在请大家聚会，是因为朝代变了。”

“啥？”

“大清朝没了！”

“咋没了？好生生地，就没了？那咋办哩？”

“大家别吵吵！”李大头跟腿徐二凶狠地喊道，“听村正训话！”

叽叽喳喳声音没了。李大头满意地点点头。“清朝没了，是好事。今年夏季地亩税、人头税、铺子税、集市交易税……都不缴了。知道么？”

“啊？”大家猛然觉得不习惯：不交税？

“这样说，大清没了反而是天大好事啊！”于是，场上人们乱纷纷跪地磕头，感谢苍天降临的意外喜事。

等大家乱得差不多了。李大头心里暗暗松口气，擦了吧冷汗。事先真不知道，把这消息捅出来是好还是坏。现在看，起码没有丈人估量的严重。再烧把火，别引到自己头上，那就叫“偷鸡不成赔把米了。”

“老少爷们……”

“听着，李村正还没训完话呢”徐二恶狠狠地嚷嚷。人群惶然停下吵吵。

“老少爷们。大清没是没了，税也没了。希望大家安安生生过日子。不要以为没了王法，就无法无天了。咱们该咋过就咋过。随后我们乡绅商量个办法，看看咱们村咋着保平安。是不是啊？”

人群嗡嗡嗡，李大头堂弟李景泉看不下去，就出头吆喝道：“安静，安静。大家想想，日后咱们村该咋管？是各过各的，还是选个管事的？不能乱套不是？”

几个族长纷纷附和说：“是”……“是。”

其他想喊的人，感觉不对劲；又想看看别人怎么说，场面却静悄悄地，连奶孩儿也不敢哭闹。

李大头满意地看看老少爷们，说：“今儿个不用拿主意。老少爷们回去议一议，想透点，回头择个日子，大家再聚聚议议？刘族长、李族长、范族长、王族长，您看行不行？”

“中”……“中”……“中”……更有干脆地，就至着脖子说：“李村正咋说咋中。我们都听李村正的。”

“是啊，是啊。多少年了，谁不信李村正的，啊？”

“别，别！这是老少爷们大事。再说换了朝代，这村正也该换了。”李大头直摇手，连声叹气，“也该歇歇了！”

人群乱哄哄，一时议论蜂起。

李大头一看场面，示意徐二。徐二赶忙凑过去，侧耳听李大头交代，“唔。嗯，嗯。好。”

于是，徐二站到板凳上，瓮声瓮气地叫道：“谁还胡嚼舌头？听李村正讲。过几天，我们大家再议。回家吧！”

大家三识了三簸箕，书可没有看几本。”

“难为你了，”叔皱眉说。“世道，世道，万古千年都有道。往大面上寻思，几十年一轮回。算算咱村，打老人记事算，也近二百年没闹过大灾大难。想来，该乱一乱了。只不过乱多大？乱多久？咱们会不会摊上？”

“难说啊叔。除非刘伯温在世。咱这凡夫俗子看不透啊！”

叔侄俩吧嗒叭嗒抽了会烟叶。“叔，我看世道再不济事，这饭人人都得吃。只要有饭吃，啥事都好办！”

“理是那个理。可路咋走，那得先合计合计。一步迟，步步迟；一步错，步步挽不回呀。”

“姜还是老的辣。听您的。跟着老马走，咋走咋顺溜。”

“我见识才多大？别夸我。你这小子虽然年轻，叫我看，比我这老不中用的，心眼够使的。”

“那，那您不是在夸我？”

“别装糊涂，打马虎眼。我看着你这十年，尽管苦了点，发家速度可一点都不慢。给叔想想辙，约摸约摸。老话说，从长计议嘛。”

“那，您得等等。我还没寻思好呢。再说，李大头才说这消息，我也得琢磨琢磨不是？”

“中。我也就这点家产。再不周全，恐怕存身不住哩。”

“叔，那我先走了。”

“吃点东西，垫补垫补。”

“不了。”

婶听见动静，赶忙拦住。“啊呀学林，难得来会，吃了饭。”“不了不了”，刘学林一面说，一面赶紧走。心说，能吃到你粒面，还不如去佛像上刮点泥哩。叔没有娶婶前，对侄子非常大方；有了婶后，大权一再缩水，事事受婶把持，很大方外向的人，逐渐小里小气。所以刘学林一贯对婶“敬而远之”。

刘学林回到家，三口两口喝完稀饭。躺到冷冰冰床上，婆娘停会过来，看他啥也不盖，于是替他掩上被絮，一声不吭出去了。家里大事都是男人操心，妇道人家不能乱言乱语，否则男人在外面抬不起头。所以刘学林不吭声，妇道人家自不会多事。

刘学林闷了一会，啥也梳理不顺，急躁地敲着烟杆。“嗨呀，咋忘了他哩！”刘学林一个鲤鱼打挺，急匆匆出门。

“死鬼，袄子……”

原来刘学林不知干啥去，忘了穿衣了。

最先得知“大清没了”，不是李大头告诉他的。思量到这，他才想起红眼睛柳瘸子的话。所以他要找柳瘸子探探消息。消息全了，才可定下一步。

柳瘸子好偷人家媳妇，虽然村里人不齿，但对刘学林绝对佩服。因为他爹病发死在路沟里，发出臭味，几天没有人管。那时刘学林才十，听不懂那些话。随后回来过府走县，都乱，衙门前旗都踩在地上。谁都心乱。我就赶紧回来了。”

刘学林听着，揣摩着，估计大清真没了。这才没就乱，真不是好兆头！

柳瘸子见刘学林不吭声，赶紧呵斥婆子。“还不点灯。”

“别点了。”刘学林知道这些就够了。起身说：“我走了。回头再请你。”

“哥，酒就买来了。吃点再忙……”

刘学林大步走出，想与其再找人合计，不赶紧算好怎么办？从有了这六亩地，刘学林心也有点膨胀，总想快点在这六亩地上赶出几茬庄稼来，把自己的力量壮大：这点地，像路边的小树苗一样，还不能够抵抗任何风吹草动。

刘学林爹的口头禅就是：草，从来都是让人踩的哩。自从染上大烟瘾，更是此话不离嘴。是啊，爹等于三起三落。有老爷时，家境尚可：。

刘学林难得地开了窍，伸手笨拙地搂住婆娘身子，不料胳膊劲道大了，搂得婆娘仰倒怀里，后脑勺磕在他下巴颏上。

“哎呦”，俩人同时喊出，相视一望，又都嘿嘿乐起来。

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