按照朱熹的解释，归正人的定义是——“归正人元（通原字）是中原人，后陷于蕃而复归中原，盖自邪而转於正也。”

对于归正人，宋庭一直是放开接收，并予以妥善安置。如叶适《上殿札子》：“陛下感念家祸，始初嗣位，葺两淮，理荆襄，慰绥蜀道，安集归正人。”《宋史·孝宗纪三》：“﹝淳熙七年四月﹞辛卯，再免沿边归正人请占官田赋役三年。”，至于沿边开拓荒地，政策更优。

南宋初，官至宰相的史浩对南归的豪杰志士很不以为然，甚至是歧视，曾经提出“中原决无豪杰，若有，何不起而亡金？”的观点，并蔑称北方归来者为“归正人”，不赞成对“归正人”委以重任。史浩之后，南宋境内，“归正人”受歧视情形逐渐好转，但仍受猜疑。比如南宋朝廷规定，归正官员，只允许添差某官职，而不厘务差遣，即只给一个闲散的官职而并无实权。辛弃疾同属“归正人”，虽官至一路安抚使，亦不能逃脱猜忌之列，时起时伏，官场并不得志。;