佩博斯西南部的坎普士堡是医院骑士团在这一地区唯一像样的军事堡垒，这个地方曾经属于教区，因此根本就没有什么称得上坚固的防御工事。开 心 文 学 医院骑士团从北境教廷手中接管这一区域时，坎普士堡尚且只是一个废弃多时的小木堡。对局势嗅觉敏锐的康纳尔·霍伦总团长下令启用这座木堡，并且要求手下的人以最快的速度将其扩建为标准的石制城堡。

正如康纳尔所料，当坎普士堡刚切起一道最基本的石头外墙，依塔纳斯王国的军队便对骑士团发动了猛攻。坎普士堡自然成为骑士团西南部阻截依塔纳斯入侵军的重要军事据点，常年包围在血与火之中。康纳尔总团长之子，年仅十七岁的军团长麦格西斯·霍伦奉命镇守这座堡垒，而这位年纪轻轻的勇士没有辜负骑士团的期望，坎普士堡在这两年间数次面临各种危机，却从未被攻陷。

残阳西下，橙红sè的光芒散漫的洒落于大地，将这座孤寂的堡垒的影子拖得老长。yīn影中的那本就不大的城堡村庄早已化为了一片废墟，残垣断壁杂乱层叠，死气沉沉。唯一的活物是那几只在村庄上空盘旋乌鸦，正进行悠闲的饭后运动，还不时发出扰人心绪的嘶哑鸣叫。

“这些该死的畜生，就不能闭嘴吗？”城堡外墙角楼上一个披甲戴盔的士兵低声骂道，“真不知道对着那一地尸体它们还有什么可吵吵的。”坎普士堡守军虽然不至于吃不上饭，但那些和泥巴差不多的东西实在是让人难以下咽，而腐尸对乌鸦来说可是美味佳肴。

“畜生和人一样，只要活着就总是不知足。”一个低沉但明朗的声音从角楼下方传来，士兵低头一看，只见一个留着光头，下巴上有一抹浅须，上半身穿了红sè亚麻衣，下半身却套着裙甲的人靠在垛口上向外眺望。接着他收回目光，和角楼上的士兵对视一笑，露出一口还算整齐的大白牙。

“麦格西斯军团长。”士兵向他行了一个简单的军礼：用手里的长枪轻轻碰了一下筝盾。一年多前最开始见到这位年轻的军团长时，他和其他士兵一样有点畏惧麦格西斯凶悍的外表，特别是那标志xìng的大光头和下巴上的短须。不过在麦格西斯手下服役时间一长，所有人就都逐渐被这位军团长的睿智和豪放所吸引。

麦格西斯微微颚首，旋即又将目光投向了堡垒前那被尸体、攻城器械残骸堆满的开阔平原。想必这里的土地一定已经吸收了足够的养分，一周前留下的鲜红之sè直到现在还未淡去，而在此之前还有更多的敌人倒在这里。

“只有一种方法，可以让凶猛贪婪的野兽不再咆哮——敲碎它的牙齿，磨平它的爪子，然后剜出它的心脏。”他说，“这也正是我们现在对抗依塔纳斯这只贪婪的猛兽必须要做的。就让它来吧，我们会夺走它的一切，但是绝不会让它拿走哪怕一块石头。它会葬身在这片大地之上，然后，士兵，你将会发现你家的庄稼长得又快又好。”

“勇气和荣誉，军团长（Legatus）！”站岗的士兵振奋jīng神，不顾手里的筝形盾和长矛带来的不便，用全力扣胸大吼。

“勇气和荣誉，愿诸神保佑你长胜不败，士兵。”麦格西斯再次点点头，微笑道。就是这样没错，他需要每一个士兵都保持最佳状态，因为他需要这座破烂堡垒屹立不倒。

想当初，他十七岁生rì刚过就在父亲的催促中赶赴这座堡垒，几乎在他抵达这里的第二天，依塔纳斯入侵军的先头部队就兵临城下为他开了一个欢迎派对。当时这座堡垒只有不完全编制的800人，而敌人是3000轻装jīng锐。即使如此，他仍然以329:2640的惊人战绩将敌军彻底击溃。后来这里的守军增长到5000人，但是他们面对敌人也更多更强更疯狂。麦格西斯很难完全依靠这低矮的未完成石墙来固守城堡，有的时候他必须抓住战机主动进攻，与数倍于己的敌人厮杀。这是对一个守城指挥官来说最大的挑战之一，麦格西斯也在这一次次挑战中磨练自己的军事才能，并且每次都取得了胜利。

一周前，他在与敌人的砍杀中度过了自己的十九岁生rì，至此，坎普士堡只剩下不到1500守军，期间仅仅补员800人。而倒在坎普士堡这破烂城墙下的敌人具后世不完全统计竟有20000之多。那时有人问起麦格西斯对此有何感受，他承认连他自己也被吓了一跳。

“军团长，骑兵队！”麦格西斯正要离开城墙时忽然被岗哨上的重装军士给叫住了。

他快速转身，眯起眼睛向军士示意的方向看去。果不其然，一队约二十人的骑兵从林子里转了出来，没有打旗号。

“吹响号角！”他只瞟了一眼就又离开箭垛，转身面对墙内大喊，“弓箭手就位！”骑兵队很可能是侦察兵，他们的后面也许跟了成千上万的敌军士兵，要是等看见大部队才开始准备守城的话就晚了。就坎普士堡这低矮城墙，轻步兵用手都能攀上来。

随着号角鸣响和他的呼唤，原本一片寂静的堡垒忽然就像开水一样沸腾起来。墙体下涌出大量手持弓弩的士兵，快速有序的沿着石阶攀上城墙把住垛口；城堡主楼中也冲出一群穿着浇铸板甲的步行骑士、轻装步兵和身披链甲的长矛军士，分百人队站好在空地等候指挥官的统一调遣。他们的反应速度都是在战火中练就的，整齐而迅捷。那些拖泥带水的人都已经死了。

“投石车就位！”

“军团长。”

“弓弩手火箭准备！”

“军团长！”

麦格西斯这才注意到有人在喊他，他循声望去，看见的依旧是塔楼上的军士。“对方打出了旗号，是牧师长的轻骑卫队！”他说。

“天杀的混蛋，他们就不能早点打出旗号吗？”麦格西斯恼道，但还是转身下令，“是友军，暂不要开火，打开城门让他们进来！你，军士，带着你的人去城门口待命，如果发现进来的人不是林茨牧师长就直接把他们全部弄死！”

“遵命，军团长！”被点名的士兵立刻招呼自己一个中队的同伴持枪盾向城门口快步奔去，在厚重的木门还没开启前就组成了漂亮的内凹弧形防御圈，筝盾落地，长矛斜指前方，足以抵御轻骑兵的攻击。对口号和辨认模样之类的程序在麦格西斯看来完全可以省了，要战便来，只要敌人细作敢进，他就敢开门。以前依塔纳斯就送来一个魔法师，想要从内部攻破坎普士堡，可是那个倒霉的家伙还没开始念咒就被弓弩手乱箭穿心。如果他们还这么不长记xìng，麦格西斯倒是开心。

骑兵队很快就顺着小道进入了城门，然后被防御圈截住。骑兵们努力使自己的战马在枪尖前平息下来，然后齐齐下马，只剩一个人还坐在马背上。那人穿着一身破烂的紫sè袍子，留着白sè络腮胡，一只手拿着牧师用的权杖，但腰间却别着一把战士的弯刀。此人正是医院骑士团的现任牧师长林茨·拉姆齐，虽说是个神职人员，却总是与康纳尔总团长共同冲锋陷阵，刀下亡魂无数。

确定对方身份后，重装军士们立刻收起长矛盾牌分散到两边，从中让出一条道来。

麦格西斯顺着这条道走上前去，他不仅看到了林茨牧师长，还看到了从小与他一起长大的玩伴，担任总团长直辖骑士总管一职的奥丁·祖卡斯。他也在队伍中，怀里抱着由黑sè天鹅绒包裹的长条物体，神情复杂，似乎不敢与麦格西斯对视。

麦格西斯心里咯噔一下，战争当中确是生死难料，但是他从没有想过这一天会来的如此之快。林茨牧师长还什么都没说，或许只是……他还抱着一丝侥幸心理。他没有理由不抱着侥幸心理，那可是他父亲！

年过六十的jīng壮老人二话不说就将手中木杖塞给一旁的侍卫，翻身下马，然后粗暴地从奥丁怀里夺过那长条物，虎步生风，三两下就走完了与麦格西斯之间的十数米，来到他近前。林茨牧师长微微抬起头，仰视身高一米九的麦格西斯，眼里闪过悲伤和担忧，还有一抹期望。只是这份期望太过浓厚沉重，让麦格西斯不由自主地想要躲闪。

“跪下。”老人朗声道。

“林茨叔叔……”麦格西斯撇撇嘴角，脑袋里嗡嗡作响，好像有人刚刚才给了他一棒槌似的。

“我说跪下，麦格西斯·加文·霍伦！”老人的肩膀颤抖。

麦格西斯缓缓双膝触地而跪，他觉得自己的眼眶发热，鼻子里湿漉漉的。他从记事起就再没有过现在的感觉——能哭泣的地方只有母亲的怀里，但是他的母亲早已去世。

老人将手中的物体双手托起，悬于麦格西斯头上：“勇敢无畏，即使面对数倍于己的敌人；坚持道义，成为被诸神保佑的正直之人；永远诚实，就算会因此招致杀身之祸，保护弱者，直到你咽下最后一口气。”

他深深吸气，接着说：“你会接受这誓约吗？麦格西斯·加文·霍伦，你愿意为北龙石圣艾达丝医院骑士团无怨无悔奉献一生吗？”

在场的所有人都停止了动作，屏息凝视着他和林茨，就连那聒噪不停的乌鸦也不知为何不再啼叫。

“我……我父亲死了？”麦格西斯睁大眼睛向上看，结结巴巴的问，“还是，还是只是受伤……”

“你会，永远，遵守，这，誓约吗！”老人将每一个词咆哮着喊出，在这空旷之地传出数百米之远。

麦格西斯小幅度摇着头，那是内心的挣扎导致的颤抖。他重新看向地面：“我，我不知道……我觉得还没有准备好……”这绝不是一个轻松的决定，绝不是。麦格西斯不认为自己已经有支撑整个骑士团的能力，但是他是看着父亲背影长大的，他想成为自己父亲那样伟大的人，想像父亲一样守护骑士团。这样的心情是真实的、强烈的。

“回答我！”林茨步步紧逼，他的胡须都快飘起来了。

麦格西斯的拳头发出清脆的响声，骨关节发白，因为死命顶住地面而开始一点点陷进土里。接着，他抬起头，好像脑袋上押着重物一般动作缓慢。他舔舔发干的嘴唇，低声道：“骑士团是我出生的地方，也将是我死去的地方，更是我灵魂的归属之地，我，接受誓约！”

“麦格西斯·加文·霍伦，康纳尔·霍伦之子，经由骑士团高级牧师与主要军事执行官研讨决定，将此守誓者之剑交予你手，同时授予你北龙石圣艾达丝医院骑士团第二十九任总团长一职！”

麦格西斯双手举过头顶，接住林茨手中的大剑，但老人并没有立刻松手，而是压住本就有些重量的剑身。

“从今往后，你手里的剑将不再只代表你个人的意愿，而将是整个骑士团！希望你能感觉到这把剑的重量，并承担起这份责任。记住，你既是掌剑人，也是剑鞘。现在，霍伦，站起来，像一个配得上总团长一职的英雄那样站起来！”

麦格西斯咬着牙，双膝逐一离开地面，将身体撑起。手中的大剑不过四公斤，但是他却觉得如有千斤之重，光是拿在手里就有一种喘不过气的感觉。他的指尖缓缓拂过剑身，将那黑绒剑套一点点取下。那是用银之月森林的星噬矿jīng炼提纯后，添加少量秘银与碳一次xìng铸造成型的大剑，传说是骑士团发起人大贤者诺鲁姆在神的帮助下用奥术锻造而成的神佑之剑，赠与骑士团总团长，作为守誓者的证物。与圣剑骑士团立团之本的天火之剑齐名，但大多数人都认为守誓者之剑比天火之剑更强大，虽然它们并未有过交锋。

黑绒落地，刃长约4英尺，宽近一掌的大剑终于完整的出现在人们的视野中，散发着神圣而璀璨的金光，yù要与太阳一争高下。麦格西斯随即将守誓者举起，仰头凝视着这把常年挂在父亲腰间的长柄剑，眼角已然湿润。

“麦格西斯！”奥丁带头吼道。

“麦格西斯——！”林茨牧师长举起了拳头。

“麦格西斯————！！！”