崔浩无法回答祖昌的质问，寇谦之还是比较实在，接言道：老实讲，贫道与崔司徒适才所说的一切，只是我等正在为之努力的理想，自然不是现在的情势。

祖昌慢慢抬起头，目光变得犀利起来：儒者说王道，教诲人君以德致功；道家讲无为，提倡圣王垂拱之治。二位是北方的大儒师长和道德天尊，代表着儒道最高的文化，若真是身承圣命天道，就该最大程度地阻止战争，救百姓出水火，劝帝王罢兵戈！你们觉得呢？

崔浩与寇谦之对视片刻，都感到几分尴尬。崔浩道：当然，但是，成就王道，也不可能没有牺牲，今天死些人，正是为了今后大家活得更好啊。

寇谦之也道：对对，凡事都有个过程，无为而无不为。这些治政方略，各有各的理解，各有各的认识，总之如今战事已开，泰平真君对姑藏又志在必得，其实贫道是最不赞成武力杀伐的，可是看一看历史，从古到今，汉人自己也从来没真正消停过啊。弱肉强食，适者生存，羊入狼口自是一死，可狼不吃羊，他自己也就会饿死啊，有国家存在，也就会有无尽的战争，这不是为个人意志可以改变的，想天下太平，只有等天下人都顺从和尊崇一个泰平真君。我们眼下，也只能是尽力减少战争给民众带来的伤害，实在地讲，如果没有崔司徒和贫道在，而仅由那些只懂杀人的鲜卑贵族来引领战局，只怕死人要比现在多出千百倍。

祖昌饮了一口酒，道：好吧，老朽也讲实在的，既然落到这步田地，想不做也不行，二位也不必开导老朽这是一场如何附合正义天道的战争。老朽的信条就是生存第一！虽然年纪一把了，可我还是贪生得很，何况还有这无辜的孙儿。咱们就都干脆利索点儿，我可以助攻，您二位必须保证我和孙儿的人身安全！

崔浩与寇谦之再次对视片刻，抑制不住嘴角笑纹浮起。崔浩道：祖先生，高人也！您和小公子绝对不会受到任何伤害，您们是我崔浩请来的客人，我用自己的生命来保证您们的安全，只要破得姑藏，立即送您爷孙二人回归宋国，并且送上您们三世用不完的酬金！

老朽凭什么来相信崔司徒的承诺呢，是不是可以给我一个看得见的保证？祖昌直视着崔浩。

崔浩想了想，拿过一只青玉碗，放到地上，借过寇谦之的佩剑，一击之下，玉碗碎成数片，崔浩高声道：若我崔浩此番不能保证祖先生爷孙二人安全，命若此碗，不得好死，崔氏满门，一rì消亡，后代子孙，尽遭天谴！

祖昌点头：崔司徒如此咒誓，我祖孙xìng命无忧矣！老朽还有三件事，需要崔司徒代转上面应允。

先生请讲。

一，得到姑藏后，不许杀戮城中无辜百姓；二，自老朽指导攻城开始，军事上所有行动必须遵循于我，老朽叫攻便攻，令停便停；三，我和孙儿要住到一个清净所在，门外不许喧哗嘈杂。

呵呵，都在情理之中。王爷早有吩咐，凡祖先生所提合理条件，全部答应。这三件事，崔某现在即可做主答应先生！

如此，多谢崔司徒了。

哪里，应该的。

寇谦之插言道：那么，祖先生估计，需多久可以攻克姑藏？

祖昌看了看寇谦之，没有回答。

寇谦之有些受伤，冷冷道：祖先生要的承诺、提的条件倒是清楚，却怎么连个大概期限也说不明白？

祖昌还是没说话，祖冲之忍不住代答道：这得看攻守双方各自实力和具体情况如何，现在你不该问，问了也白问，爷爷不会讲没有依据的话，所以他答不出。

寇谦之靠仙道说辞得信于魏，平rì论事总是高高在上，从未有人质疑过他，眼下突然被个孩子出言相斥，实在毫无准备，一时间闹了个瞠目结舌。

崔浩陪笑，打圆场道：是的了，小公子说得太对了，祖先生初到军中，什么都还不了解。寇天师他这么问只是心急，先生勿怪。

贫道确实心急如焚，只盼快些了结这场战事，寇谦之忙举酒碗，借以掩饰刚才的尴尬：祖先生请！

祖昌看着碗中的酒，笑而不语。祖冲之有心逗弄寇谦之，继续加料：我爷脾气好，不会轻易责怪谁，不过他平时做事情，最不喜欢外行人添乱。

寇谦之僵硬地举着碗，尴尬中更加失态，忙乱中竟转向祖冲之：哎呀，小公子啊，贫道快八十的人了，来来，我这个敬小公子吧，都别揪住一句错话就不放啊！

祖冲之知他已经乱了方寸，忍住笑，一本正经地说：没关系，不知者不罪。

崔浩也是第一次见寇谦之这般狼狈，顿生趣谑之心，竟然配合起祖冲之，故意长叹一声，道：连小孩子都认定天师是外行，您今rì算是栽到底儿了。

寇谦之手足无措，面红耳赤，辩白道：只是心情急切了些，怎么成外行了？军事战术、兵家权谋，贫道自是有一番心得体会的！孙子曰：死生之地，存亡之道，不可不察也。贫道以为，一个高明的用兵者，什么事都应该心中有数。兵贵胜，不贵久，久则钝兵挫锐，攻城则力屈。贫道问多久能够攻克姑藏，只是问个大概期限多少，这总没大错吧？

祖冲之看出这位北方道教领袖是极要面子的人，有股钻牛角尖的劲头，再逗弄下去，不知还要纠缠多久，便道：我说的外行也没错啊。您是神仙人物，道家风骨，绝世而dú lì，凌空可化虚，混沌世俗对您而言，岂不都是外行事？

寇谦之闻言愣了片刻，旋即表情肌松驰下来，将酒干了，抹了抹嘴角，笑道：正是啊，修道的目的，原是出世而获大逍遥，这孩子有道根，是个修道的好苗子啊！

崔浩笑道：这样吧，今rì我和天师为先生接风洗尘，第一次喝得是见面酒，咱们都先抛开战事，就为先生有这么聪颖过人的宝贝孙子，咱们三个干上一碗！得孙如此，夫何所求？我最大的遗憾便是门下没有一个好的继承人！

祖昌道：司徒过奖，如此恭敬不如从命。举碗与崔、寇对饮，气氛立时融洽。

此时炉香袅袅，宾主宴欢，若无一旁手执武器的兵卒，看上去倒真似多年不见的老友闲来相聚，共话桑麻与儿孙了。