西方的爵位等级，因为其贵族的爵位跟中国的爵位相似，都是分为直接称呼。

在上述的这五个贵族爵位中，又根据其能否传给后代，分为世袭贵族和终身贵族两类。世袭贵族死后可由长子继承，终身贵族仅限本人活着时担任，死后其子不能承袭。

英国则是由国王授予的〔封授状Patent〕或〔敕令Writ〕来决定该由谁继承。

但一般都是沿用宗教的制度，由长子继承。

在一些特别的情况下，亦可以依据〔上诉审判法案AppellateJurisdictionAct，1876。〕，与〔终身贵族法案LifePeerageAct，1958〕中，所赋予的〔特殊爵位〕，如封为〔男爵〕，则不能世袭。

在平民方面，〔准男爵〕的爵位是可以世袭的，但〔骑士〕则不能世袭。