高大险峻的南山，常年被浓厚的云雾笼罩着，若天堂仙境一般，山上有着采之不尽的矿石、奇木、珍禽异兽、草药……但由于猛兽毒虫横行，了无人烟，只有一些艺高胆大且有特殊需求的人才会涉足于此，比如江东遗族中的钟离氏，他们偶尔会派人在这里采集珍稀矿石；善于炼药和治病的江东曹氏则偶尔会派人在这里采药；而善于驯养猛兽烈马的江东武氏有时会在这里捕捉野兽，带回去驯养……

项淳、季莞、钟离无恨、钟离无忧、虞子炯五人到达南山脚下的时候，天已经黑了，周围林木茂密，树影婆娑，一轮圆月挂在当头，分外皎洁。而四周不时传来的猛兽吼声，却让人不禁心惊胆战。看来，想连夜翻过南山，是不太明智的。

项淳说道：“我们不如今晚就在这山下休息一晚，明天一早再过南山，如何？”

其他四人纷纷表示没有意见，于是大家在山下面找了一块比较平坦的地方，升起一堆篝火，钟离无恨和虞子炯又出去打了两只山兔和一只山鸡，在不远处的小溪边将山兔和山鸡简单处理了一下，然后架在火上烤了起来。

钟离无恨经常在山上打猎、寻矿，早就练出了一套野外生存的本领，干这种事颇为熟练，得到了季莞和钟离无忧毫不吝啬的夸奖，他看上去十分得意。

钟离无恨一边烤着兔肉，一边悄悄地打量着季莞，这是一个温婉可人的少女，她静静地坐着，嘴角总是带着淡淡的微笑，黛蛾如画，眸含秋水、清丽脱俗，正是倾国倾城的人物。没想到她却是项淳的未过门的妻子，想到这里，他不禁轻轻地叹了一口气，心里升起淡淡的失落感。

篝火烧的很旺，不一会儿，架在火堆上的兔肉便流出了油脂，在兔肉的表面“嗞嗞”作响，兔肉的香味也开始飘入每个人的鼻孔里。五个人奔走了大半天，早已经是饥肠辘辘，这会儿闻到这肉味，更觉得是无比诱人，每个人都禁不住流出了口水，即便是一向温文尔雅的季莞，也有些按捺不住了。

项淳坐下来，帮助钟离无恨加上几根枯木，他下意识地看了看坐在他对面的季莞，这大半天，他还没有跟季莞说上一句话，不知道怎么回事，他最近见到季莞，总是这样，老是张不开嘴，只能偶尔偷偷地看她几眼。而季莞似乎也是这样，每当两个人对视时，眼光都有些闪烁不定。

“吼嗷……吼……”忽然附近传来了一声猛兽的怒吼声，大家猛地一惊，都站了起来，这吼声离地太近了，仿佛就在声旁一样，而在这吼声中，隐隐还传来了一个男人的叱咤声，更是让人心中生疑。

项淳将方天画戟攒在手中，其他四人说道：“你们几个在这里等着，我过去看看。”说完，便疾步向吼声传来的方向奔去。

“等等，我和你一起去。”身后传来了季莞的声音，她手握剑鞘，轻轻跃起，转眼就飘到了项淳身边。项淳回过头，对她微微一笑，两个人便一起向前奔去，很快，两个人的背影便融到了一团漆黑之中。

钟离无恨本也想跟去，但钟离无忧轻轻拉住了他的衣袂，说道：“哎，哥，别去了，这点儿小事项淳哥哥还是能应付得了的，还有，人家小两口，这大半天都也没机会说话，还不让人家独处一会儿？”

钟离无恨看了看妹妹，脸上露出尴尬的表情，默默地又坐在了地上。钟离无忧凑近那“嗞嗞”作响的兔肉，狠狠地吸了吸鼻子，说道：“好香啊！”

项淳和季莞向前奔跑了五百多米，那猛兽的吼声和人的叱咤声已经是近在耳边了，四周都黑乎乎的，什么也看不到，树影和山石混在一起，一切都分不清楚。

“看，那边。”季莞忽然喊道，指了指右边不远处。只见不远处竟然闪烁着稍许的黄光，若不仔细看，根本看不出来，而那吼声就是从那里发出来的。

项淳和季莞立即奔过去，走进看时，竟是一方数人高的大石，那光芒和吼声似乎就在那大石的后面。项淳拉了季莞的手，轻呼一声，两个人一起跃起，便稳稳地站在了那大石上，放眼往下看去，顿时大吃一惊。

只见两头两米长的斑斓大虎围着一个手持火把的青年，咆哮着，正一步一步地逼了上去，那青年另一只手紧握着一柄三尺长的弯刀，嘴里不断怒叱着，虽无惧sè，但那两头大虫步步逼近，眼看就要将那青年逼进他身后的山洞。

“咦，是曹大哥！”旁边的季莞惊呼一声。

项淳仔细一看，果然，那青年正是江东曹氏的曹沐云，不知道为何却落于如此惊险之地。

“嗖嗖嗖嗖”，数声破空之音传来，原来是季莞已迫不及待地一口气打出了四枚柳叶飞镖，飞镖呼啸着，直接打在两头斑斓大虎身上，那两头猛兽毫无防备，身子被飞镖打中，顿时冒出血来。柳叶飞镖乃季莞独有的绝技，据说已经达到了听声辩位的地步。在整个江东遗族里面，对飞镖之类的兵器并不重视，多看重长兵利剑弓弩之类，以便将来征战之用，所以使用飞镖的人极少。

两头猛虎突然受到攻击，狂吼一声，一齐转过身来，两只前爪愤怒地抓着地，恶狠狠地盯着项淳和季莞二人。

与此同时，项淳一个跃身，跳下大石，手持方天画戟，卷起一片白光，以雷钧之势劈向一头大虎，那大虎哪里能躲避，被方天画戟重重地劈在头上，登时便头骨碎裂，气绝身亡。另一头猛虎见同伴惨死，更加愤怒，吼地一声，高高跃起，张牙舞爪地扑向项淳，这时，季莞已经赶到，一声娇叱，寒光一闪，手中长剑轻轻掠过，那大虎痛苦地闷哼一声，重重地摔在地上，脖子处“汩汩”地流出血来，抽搐几下便不动了。原来季莞所用之剑，乃是家传的青霜宝剑，刃如秋霜，削铁如泥。

转瞬间，两头猛虎已是双双毙命，那曹沐云见形势突转，正暗自称奇，仔细一看，见是项淳和季莞二人，又惊又喜，赶忙上前，情不自禁地和项淳抱在了一起，而后，又对季莞连连道谢，这才转过身去，看着那两头猛虎的尸身，不停地摇着头，嘴里喃喃道：“可惜可惜。”

季莞一笑，问道：“曹大哥，这两头大虫，有何可惜的？”

曹沐云露出悲天悯人之sè道：“是我误闯虎穴在先，猛虎奋起自卫，有何过错？我本不想伤它们，没想到它们却步步紧逼，若不是你们及时赶到，我差点就命丧此地了，可惜可惜，两头大虫，相伴一生，又一起赴死，令人叹惋。”

他这番怪论让项淳和季莞禁不住笑了起来。笑罢以后，项淳问道：“曹大哥，不知道你一个人在这里做什么？不如跟我们一起吧。”

曹沐云摇了摇头，说道：“我在此采集奇草，准备炼制丹药，数rì之内，不会离开这莽莽南山了。”

这曹氏所擅长的就是行医和炼制各种丹药。这曹沐云从小跟着父亲采药炼丹，且悟xìng天成，已经是一名非常有名的炼药师了。

项淳力邀曹沐云一起去篝火旁说话，曹沐云听说还有别的宗室子弟来此，便一起来聚。不一会儿便来到了篝火旁，钟离无恨已将山兔山鸡烤熟，正好赶上吃。这曹沐云估计也是好长时间没有吃什么东西了，一看到那烤肉，眼都绿了，跟大家随便打过招呼后，便快步上去一下子拧下来一只兔腿，大口大口地啃吃起来，项淳季莞等人无不含笑摇头，少顷，便一起加入到这饕餮队伍里，大吃起来。

这些人平rì在家，锦衣玉食，多少都有些厌倦。今rì在这野外风餐露宿，倒是十分新鲜，竟吃的比任何一顿都要香美。尤其是那季莞，素rì里是最注意形象的，每逢用膳，都要轻轻地用玉箸夹起，再用长袖覆面，轻启朱唇，慢慢送入口中，然后再细细咀嚼，不敢发出一丝声响，而且还不能多吃，现在却可以用手抓住一块油乎乎的肉，大快朵颐，即便吃得满嘴油腻，也不用担心别人的白眼，很是自在。

季莞偷偷地瞄了瞄项淳，恰好他也在看自己，她便马上又矜持起来，好在他似乎也并不在意自己这贪吃的样子，心里便坦然了许多，又大口大口地嚼了起来。

六个人边吃边聊，曹沐云便问起项淳等五人来到这里南山之中，所为何事。项淳他们哪里敢明说，就支支吾吾地随便找了个理由搪塞过去。曹沐云看这五人神情乖张，似有隐情，也不好再问。

这一夜再无他事，六个人围着篝火，随便倚着乱石树木，沉沉睡去。

第二rì清晨，大家陆续醒来，项淳他们为了赶路，便与曹沐云匆匆告别，骑马要走。那曹沐云忽然赶上，叫住他们，然后从怀里掏出一个小小的绿sè玉瓶，递到项淳手里说道：“这是用百种罕见药材炼制的浑元丹，有止血通络，去疾培元的作用，带着吧，说不定对你们有大用。”

项淳道了谢，五人便与那曹沐云挥手告别，沿着山谷，疾驰而去。

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