草原之上每隔几里，就有人持火把相迎，远远望去，仿佛一条火把长龙直通远处灯火辉煌的城中。

行走半个多时辰，巍峨的城池横亘在眼前，众人仰头相望，相顾称叹。

进的城来，一股饭食香扑鼻而来，早有人上前招呼众人住进馆驿歇息用食，蒙悦知道铁剑城有“无论贵贱皆不得纵马行街”的规矩，于是带着公主和楚洛二人随先罗弃马步行，沿着蜿蜒盘旋的街道缓步而上。

宽三丈的街道由青石铺成，光滑如洗。两旁的房屋或以石建，或为砖木，皆是中原式样，往来行人，或胡或汉，皆温恭谦礼，使人恍然像行走在崇礼好乐的中原大镇。

蒙悦在这儿人缘好像不错，街旁路人多有认识蒙悦者，相互笑着问候。有好事者打趣道：“蒙悦，这回逃课怎么一逃三年呢，听说你还逃到南面去了，先生的课就那么可怕吗?下回你准备逃到哪去，临走前跟兄弟说一声，把你欠的酒钱先结清了啊”。

另一人笑道：“不止酒钱，还有风流债呢，你是不知道啊，你走之后，我家隔壁的胖妞是茶不思饭不想，整天以泪洗面，整个人都瘦了一大圈，现在倒出落的水灵清秀，楚楚动人啊，人家可是扬言非你不嫁的，怎么样，兄弟现在就替你去下聘，今晚就拜堂如何？”

蒙悦一张老脸渐成绛紫sè，再也忍不住了，跳将起来，指着二人骂道:“桑麻子，老子什么时候欠你的酒钱，等会见完师傅，咋们老地方见，喝死你个天杀才的麻子。还有你陈二皮，你说是谁贼心不死，一直在惦记人家胖妞的，你小子就等着挨胖婶子的擀面杖吧。你们败坏老子的清誉名声，待会再跟你们算账。”说罢，卷袖提袍，上前直踢二人，这一刻，蒙悦本xìng毕露，浑然没有一点温润如玉的君子气度。

那桑麻子陈二皮笑嘻嘻的挨了蒙悦两脚，也不生气，三人抱在一起哈哈大笑，显见感情不错，如同一丘之貉有同穴之谊。二人看到公主和楚洛，低声打趣两句，蒙悦笑道：“你想死啊，他们是我的朋友，待会介绍给你们认识。”说罢，丢下二人，追上先罗、公主和楚洛。

四人来到山顶高处，眼前豁然开阔，眼前是一块十数亩见方的广场，看山形走向，竟是削山而建。广场平整光滑，以巨石铺就，广场北面坐落着一处耸脊飞檐，雕梁画栋，气势恢宏的大殿。大殿前的台阶之上，站立着一排十余人相迎。

先罗上前抱拳道：“启禀城主，白马羌小王蒙悦携友铁月部公主莫娜，以及汉人楚洛前来拜见。”

台阶之上，一人越众而出，几步下的阶来，只见其人丰神俊秀，面如美玉，三十左右年纪，他来到蒙悦眼前，拍着蒙悦的肩膀，笑道：“臭小子，还知道回来啊，待会先罚酒三杯，都说物以类聚，人以群分，但你能交得如此朋友，我看这句话要改一改了，早就听说富甲天下的铁月部第一珍宝不是金银翡翠宝石，而是莫娜公主，今rì一见果然名不虚传啊，无愧铁月第一珍宝，草原最美丽的花朵之称啊。十年前我与令尊铁月伯伦可汗曾有过一面之缘，现在他老人家可安好？”

莫娜并不认识其人，也没有听父亲说起过，但见他神情殷殷，言辞切切，不敢怠慢，忙躬身答道：“我父一切都好，多谢城主挂念。”

先罗在旁“哼”一声，小声道:“是副城主。”

“副城主”恍如未闻，笑道：“鄙人司马辟，忝居铁剑城副城主一职，铁剑先生正是家叔。”

此人竟是铁剑先生的侄子，公主与楚洛一惊，忙再拜行礼。

司马辟微微一笑，对楚洛道:“我与蒙悦情同手足，公子是蒙悦的朋友，也就是我的朋友，楚氏门阀是中原世家，中原三楚，兰陵，河东，幽州，不知道公子是出于哪一支楚氏？”

楚洛摇头道：“小子奴隶出身，不敢有辱名门世家。”

司马辟闻言脸sè一僵，道：“英雄不问出处，阁下不必妄自菲薄。”言语间已不似刚才那般殷切亲近。

当时，世人皆崇尚九品中正，士族与庶族之间贵贱分明，等级森严，甚至有士族庶族之间不得通婚同席之说。士族子弟生下来就可授高官厚禄，庶族终其一生也未必能解温饱。楚洛见其神态前恭后倨，也不以为意。

先罗指着台阶之上一人，大声道：“两位，这才是我铁剑城城主莫归大人。旁边是南裕师兄，毕玄师兄，金雅师妹，他们与我一样，都是铁剑先生的弟子。”二人忙上前行礼，众人答礼。

台阶上那城主身着粗布短衫，身形中等，面目清癯，三络长须飘飘洒洒于胸前，快步下来，扶起三人，笑道:“不必多礼，请随我一起入席吧。”说罢，转身一手抓着蒙悦，一手抓着楚洛，回头招呼公主，拾阶而上，直入大殿。

大殿里面甚广，一众人按主客座次入席而坐。随后就有侍女仆从端菜上酒，菜sè或胡或汉，sè香俱佳。蒙悦见主位空座，不见尊师，忙问道：“莫师兄，师傅他老人家安好？”

莫归道:“师傅他老人家正在见客，一会儿就来，他吩咐要我们一众兄弟招呼好你，莫等他。”

蒙悦知道师傅脾气，也就不再言语，和众人举杯相敬。

酒过三巡，莫归停杯问道：“刚才你以羌笛传音，说途遇马匪冒犯铁月公主一事，究竟是怎么回事？是附近哪支不守规矩的马匪吗？明天兄弟们去灭了他。”

蒙悦脸望向莫娜公主，道：“倒不是附近的马匪，而是横行漠北的黑白凶狼，其他具体情况我也不知，还是让莫娜公主说罢。”

莫归道：不知公主可否方便相告？

公主微微欠身道：“城主相询，莫娜怎敢隐瞒。这次我随族中商队前去契丹部落交易互市，在归途中遭到凶狼的袭击，随行八百铁奴jīng骑伤亡殆尽，仅余三人。要不是途遇一队贩卖奴隶的的奴隶猎人以及蒙悦王子的及时相救，只怕我也遭了凶狼毒手了。”

众皆动容，铁奴骑士是铁月部最jīng锐的骑兵，八百余三，可见当时战斗之惨烈，可见凶狼yù杀公主而后快之决心。凶狼与公主之间会有着怎样的深仇大恨呢。

先罗大怒，一拍桌子，喝道：“该死的狼崽子，竟敢在我铁剑城的地盘撒野，太不像话了，老子带人去剿了它。”

公主道:“多谢先罗大哥，只是不敢劳烦诸位，凶狼敢向我铁月部伸爪，我部族就有责任替天刑罚，惩此凶獠。”

莫归微微点头，微一沉呤，笑道：“公主经常随商队走南行北，奔走各处吗，令尊伯伦可汗怎么舍得呢”

公主道：“我族中商队皆有专人专职其事，我父汗一直不许我四处行走，这是我首次随商队游历。”

莫归道：“现在时值乱世，令尊心怜公主，为公主安全着想，自是不许公主抛头露面去行走江湖啊，但为何这次你父汗却同意你远走北疆草原呢？”

莫娜公主闻言也觉纳闷，以前，自己一说到想去部族外面走走闯闯世面，父亲都会佯作发怒，决不妥协，但这次似乎父亲很轻松就答应了，为此自己还欢欣雀跃不已呢。

莫娜小声道：“或许是我父汗经不住我的软磨硬泡才答应我吧。”声音小到几不可闻，显见这种解释太牵强，莫娜自己心中也不相信。

蓦然，心中想起一事，莫娜公主脸上神sè大变。

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