上元之节，天寒地冻。红烛冉冉，映满了人的悲愁。

林马镇地处青州与泰山之地的交界处，地势垂落，使得远从渤海吹来的海风正中其怀，带来劲凉。

三更已过半，红楼里外已无半点人影。那些仓皇而逃的昌女挨个涌进红楼，却见玉掌柜静静地卧于半楼之中，心里些许不是滋味，却是也不敢出手想劝，怕是惹上了这桩灾祸，被那可恨的马贼们卸了头脑。

昌女们哀眼相觑，纷纷默默地往各自的房间走去。她们知道这里是安全的，这镇虽小，却也属得青州的管辖。没到迫不得已，这镇子里的马贼也不敢轻易烧杀抢掠。不过她们也知道，如果官府的人真的查到了这，林马镇这座小镇就将不复存在了。

玉掌柜倚在楼梯横栏边，双目呆滞，俏脸苍白。这时，一位身着红衣，玉体纤细的女人缓缓走上楼梯，来到了玉掌柜的面前。她生得一双桃红杏眼，肤如凝脂，一身大家闺秀的气范。却也难以想象这般气质的女人竟会去红楼做个任人摆布的昌女。

她轻声一叹，弯下纤腰牵起玉掌柜的手，轻声安慰道：“玉姐姐，事已至此，我们女儿人家又有何办法……节了哀便是。”

玉掌柜迟迟片刻，缓缓抬起臻首，看向了同样一脸忧愁的女人。“嘭！”一声，玉掌柜只觉心中的泪坛子又倏地破裂开来，一把扑向面前愁容满面的女人，呛声哭喊道：“怎么办……我该怎么办啊……晓蓉，你快告诉姐姐，姐姐已经……已经……”

“姐姐，这红楼伴了你我有些年数了吧？”晓蓉替玉掌柜抹掉滚烫的眼泪，抬头环视起这栋陈旧却灯壁辉煌的楼来。有些梁木已有些疝黄，灯纸也积满了灰尘。红楼已经不如当年，它老了，老得蓬尘满面。

可这一切都不重要，这红楼是她们的家，是她们的家啊！

俩人相扶许久，却听晓蓉坚决地道：“玉姐姐，报官吧。”

“……！晓蓉，你……”玉掌柜一惊，却见晓蓉面sè坚决，不像在说笑。

玉掌柜哽咽片刻，神sè也跟着坚决了下来。

报官，或许已是她们唯一的出路了。

俩人相互搀扶而起，可就在玉掌柜起身之时，只听刚刚关上的红楼大门腾地一声被打开，从外面走进来两个人，赫然是小玉和那一脸凝重的丑小和尚！

玉掌柜大惊，接着便是大喜，最后竟惊恐地张大着嘴巴，看向了楼下突然出现俩人。

“姐姐，我回来了！”小玉满脸微笑，竟一点儿也看不出原来的泪痕了。

三更已过，街道上的烛火一根接着一根暗淡而去，林马镇渐渐陷入了黑暗。

可是红楼里却是光明依旧。

“大人！请你务必要保我妹妹平安！”，暖和的闺房里，玉掌柜突然向李三儿下跪，苦苦哀求起来。李三儿见状，面露苦sè地看向了一旁的小玉。小玉会意，赶忙搀扶起姐姐，苦慰道：“姐姐放心，这位便是那青州聊县的仁勇副尉，想必定能帮我们度过难关。”小玉边说边示意李三儿，让他把路上教与他的套话胡乱说一说，好让姐姐信服。

李三儿气馁一叹，骗人的事他还真是第一次做。无奈，他像模像样地拱手一阵，屈身虚扶玉掌柜道：“夫人请放心，既然被本官撞见了这番灾事，本官必定会保你安全。”

玉掌柜听完又是一拜，颤抖地道：“那小女子就全然拜托给大人您了！”

小玉和李三儿相视一番，忽觉好对不起自己的姐姐，竟下了个如此好笑的套给她。

其实，若是玉掌柜仔细分辨，这小小仁勇副尉怎会光这个头？而且堂堂大唐校尉，怎会连佩刀都没有！

“夫人放心，此事便交给下官了！下官着就下楼候着那群浑厮，今晚便就将他们一网打尽，省得以后麻烦！”李三儿拍了拍胸脯，像模像样地保证道，说完便转身踱出闺房，怕是再留片刻便会露出马脚。

待仁勇副尉离开房间，玉掌柜又重新看向了小玉，弱弱地道：“妹妹，他……他当真是杀了林雨臻？”

小玉犹豫半晌，最终还是点了点头。

白云观的人，天下除了司马吹雪，竟还有一个丑小和尚！既然他是白云观的人，那就没有做不成的事！

“希望如此，希望如此……”回想起当年父亲死时的惨状，玉掌柜浑身发冷，只想这场噩梦早rì结束。

“姐姐你先歇着，我下去看看！”小玉将姐姐搀到床边安慰片刻，便匆匆出了闺房。

今晚必定是一个不眠之夜。

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